В определённой области Изумрудного звёздного скопления находился исследовательский флот небольшой финансовой группы.

Подобные организации были недостаточно сильны, чтобы захватывать богатые ресурсами планеты, и могли получать прибыль только за счёт обычной разведки или найма.

Это было очень распространено в нынешнем Мерцающем Мире.

Этот флот в основном состоял из исследовательских и транспортных кораблей.

Поскольку флот использовался для экспедиций, помимо необходимого экипажа на каждом корабле, в нём также жили дополнительные люди, жившие на специальном туристическом корабле, предназначенном для перевозки людей.

Внутри этого корабля были преимущественно бытовые помещения.

Количество людей, которое он мог вместить, значительно превышало количество людей, вмещаемых на функциональных космических кораблях, таких как исследовательские.

Большинство сотрудников, не имевших экипажных обязанностей, обычно оставались там.

Этот корабль для долгосрочных путешествий был подобен портативной космической станции.

Он был больше даже промышленных транспортных кораблей, входивших в команду.

Он обеспечивал логистику рабочей силы, снабжение продовольствием и развлекательные мероприятия.

Учитывая, насколько острая конкуренция была в Мерцающем Мире, без ежедневных выплат нанять кого-либо было бы очень сложно.

Будучи коммерческой финансовой группой, их команда не могла считаться по-настоящему лояльной, поэтому отношение к ним было одним из важных факторов, привлекавших новых сотрудников.

Зал космической станции представлял собой многофункциональное развлекательное общественное место.

Там были и развлекательные заведения, и всевозможные магазины, где экипаж мог тратить деньги.

Зал находился на самом нижнем этаже, а над ним были мосты из прозрачных материалов.

Люди в зале, поднимая глаза, могли видеть проходящих мимо людей.

В целом, это место напоминало многолюдную и процветающую деловую площадь.

В одной из частей зала находилась служебная столовая, где было шумно и оживленно.

Там можно было увидеть сотрудников всех должностей.

На краю столовой Эванс сидел за столом в одиночестве и медленно ел.

Его глаза были едва прикрыты, он смотрел на стол и мечтал.

Он всё ещё был в жёлтом защитном костюме, но шлем теперь был расстегнут.

Он выглядел обычным и заурядным, как любой типичный член наземной команды.

Фактически, девяносто девять процентов людей, устроившихся на эту работу, были обычными людьми.

Они занимали низшее звено финансовой группы.

За столами вокруг него сидели другие работники наземного обслуживания, которые болтали за едой, а иногда и смеялись.

Изредка взгляды некоторых людей скользили мимо Эванса, но они не останавливались и полностью игнорировали его.

Эванс к этому привык.

Члены наземного обслуживания в основном были обычными людьми.

Их производительность труда была невысокой, и многие любили побездельничать.

В то же время он был трудолюбивым и никогда не ленился, часто выполняя свои задачи сверх минимально необходимого.

Поэтому руководитель команды всегда публично хвалил его и даже получал премии.

Из-за его поведения некоторые коллеги стали призывать других изолировать его, может быть, из зависти, а может быть, потому, что им не нравился бывший заключённый, только что вышедший из тюрьмы.

Постепенно всё больше людей перестали с ним общаться.

Находясь под бойкотом, Эванс ничуть не возражал против этого.

Он никогда не любил общаться с коллегами.

Проведя много лет в тюрьме, он научился не обращать внимания на чужое мнение.

Хмм?

Эванс, ты сидишь один?

Рядом раздался знакомый голос.

Эванс поднял взгляд, и рядом с ним стоял знакомый человек с тарелкой с едой.

Это был руководитель группы наземного обслуживания, в которой он состоял.

В отделе наземного обслуживания было много групп.

Этот руководитель был всего лишь офицером низшего звена, не имевшим большой власти.

Он был непосредственным начальником Эванса, и ему он нравился.

Раз рядом с вами никого нет, не возражаете, если я сяду за ваш столик?

– с улыбкой спросил руководитель группы.

Вовсе нет.

Эванс знаком пригласил руководителя группы сесть.

Руководитель группы сел напротив него и болтал с Эвансом за едой.

Члены наземного обслуживания больше не могли игнорировать стол Эванса и повернулись, чтобы поприветствовать своего начальника.

Руководитель, вы не обязаны мне помогать, – тихо, смиренно сказал Эванс.

– Мне действительно всё равно, что меня не любят другие.

Так не пойдёт.

Что будет, если ты задержишь работу из-за плохого настроения?

Возможно, нам придётся полагаться на тебя, чтобы выполнить план нашей команды.

Менеджер пожал плечами.

Эванс горько усмехнулся.

Этот менеджер был обычным человеком, к тому же добрым.

Благодаря его высокой работоспособности, менеджер проявлял к нему особую заботу и был очень дружелюбен.

Проглотив еду, Эванс попрощался с менеджером, который всё ещё ел, прежде чем встать с пустой тарелкой в руках.

Затем он подошёл к окошку для сбора вторсырья в столовой и выбросил тарелку.

В это время в столовую вошло несколько человек в механических костюмах.

Все они были наёмниками низшего звена, и их лица выглядели необычно.

На них был лёгкий румянец от волнения.

Они шли в сторону Эванса и привлекли его внимание.

Супермены… похоже, они приняли какой-то стимулирующий препарат и находятся под кайфом.

Эванс ещё раз взглянул на этих людей, и, уже собираясь пройти мимо них и выйти из столовой, вдруг услышал, как среди их разговора раздался голос наёмника.

Один из них казался очень взволнованным.

Неужели вы изобрели новый способ использования своей способности Эспера? Я вам сейчас покажу!

Сразу после этих слов возбуждённый наёмник сжал кулак.

Воздух вокруг него собрался, образовав невидимую ветряную сферу.

Она врезалась прямо в землю под ним.

Сфера взорвалась, превратившись в крошечные лезвия, которые разлетелись во все стороны.

У финансовой группы было правило, запрещавшее использование способностей Суперменов в общественных местах.

В случае обнаружения наказания, наказание варьировалось от штрафа до увольнения.

Однако эти наёмники класса D, только что принявшие наркотики для стимуляции мозга, находились в состоянии перевозбуждения и полностью потеряли рассудок.

Они совершенно забыли об этом правиле.

Окружающие запаниковали.

Пол был покрыт следами порезов, и окружающие поспешно отступили.

Поскольку сила этого порыва ветра была ограниченной, остальные практически не пострадали.

Ближе всех к нему оказался Эванс.

Его сдуло порывом ветра, и его защитный костюм был прорезан во многих местах.

В глазах у всех появился ярко-красный оттенок.

Кто-то ранен!

Многие тут же замерли, ожидая.

Сотрудники наземной службы тоже протиснулись внутрь, но, увидев, что ранен Эванс, замерли, раздумывая, стоит ли ему помочь.

Пока они колебались, руководитель группы быстро подошёл и помог Эвансу подняться, прежде чем осмотреть его рану.

Где ты ранен?

Дай-ка подумать.

Просто небольшая рана, всё в порядке.

Тсс…

Эванс напряг лицо, но подергивание уголка глаза говорило о том, что раны были довольно болезненными.

Ветряные лопасти оставили на его теле более десяти ран, все из которых кровоточили.

Вскоре защитный костюм окрасился в красный цвет.

Несколько патрульных охранников услышали шум и подбежали.

Что происходит?

Руководитель отряда с гневом указал на наёмников и сказал: «Они нарушили правила и использовали способность Эспера в общественном месте, в результате чего пострадал целый экипаж».

Охранник нахмурился, оглядел место происшествия, заметил раненого Эванса, а затем посмотрел на нескольких наёмников.

Он спросил низким голосом: «Это правда?»

После этого происшествия эти несколько человек немного проснулись.

Наёмник, бросивший сферу ветра, кашлянул и сказал: «Я сделал это непреднамеренно.

Это просто случайность.

Я пойду требовать наказания позже».

Хм, к счастью, пострадал только один человек.

Вас максимум оштрафуют, но это не большая проблема».

Охранник немного успокоил наёмника.

Затем он повернулся к Эвансу, взглянул на форму наземного персонала и небрежно произнёс: «Ты же Эванс, да?

Это всего лишь поверхностные раны.

Обработай их в медпункте, и всё будет хорошо.

Ты не умрёшь».

И всё?

Менеджер команды был недоволен.

Даже извинений не последовало?

Наёмник, устроивший инцидент, взглянул на Эванса и очень небрежным, высокомерным тоном сказал: «Это моя вина, извини».

Никакой искренности в его словах не чувствовалось.

Что это за отношение?

Менеджер команды был возмущён.

На этот раз охранник перебил его.

«Хватит.

Он уже извинился, и его зарплата тоже будет вычтена позже.

Не зацикливайся на этом».

<<>>

Хотя охранник выглядел так, будто делал то, что должен был, его поведение явно показывало разницу в отношении к обеим сторонам.

Он тоже был Супер.

Видя, что этот наёмник лишь случайно ранил обычного рабочего, он не придал этому большого значения.

Хотя наёмник совершил ошибку, раз уж он был готов понести наказание, лучше всего было бы его утешить.

Это было важнее, чем быть обычным человеком.

Наёмник выглядел совершенно нормально.

Видя, что Эванс не умрёт, он больше не смотрел на него и повернулся, чтобы непринуждённо поболтать с друзьями.

Это видели окружающие.

У многих обычных людей на лицах были сложные выражения.

Большинству Суперов было всё равно, как это отразится на обычных людях, и обычные люди это прекрасно знали.

Даже несмотря на то, что другая сторона извинилась и приняла наказание, ему всё равно было всё равно.

Увидев это, большинство присутствующих почувствовали, как в груди у них запылало пламя.

Наличие привилегий у супергероев было молчаливо принятым правилом во всей вселенной, и они ничего не могли с этим поделать.

На этот раз Эванс слегка приподнял менеджера команды и, опираясь на колени, встал.

Кровь капала на пол, разбрызгивая всё вокруг.

Он, превозмогая боль, сказал: «Всё в порядке.

Просто сегодня не мой день.

Отведите меня в медпункт».

Менеджер команды бросил на другую сторону сердитый взгляд и перестал спорить.

Затем он помог Эвансу и вышел из толпы.

Всё решено.

Здесь больше не на что смотреть.

Охранник жестом отослал толпу.

Однако в этот момент произошло внезапное изменение!

Бац!

Космический корабль внезапно задрожал, словно остановился в одно мгновение.

Даже внутренняя система амортизации не смогла компенсировать огромную силу инерции.

Все присутствующие пошатнулись и в панике упали на землю.

Что происходит?

Похоже, корабль был вынужден остановиться!

Мы встретили галактических пиратов?

Пока все в тревоге поднимались и собирались выскочить из столовой, чтобы укрыться, внезапно раздался звук из динамика внутри корабля, эхом разнесшийся по всему флоту.

Все услышали.

Это Армия Черной Звезды.

Ваш корабль был вынужден остановиться из-за нас.

Не нужно паниковать.

Наша цель — найти только одного человека.

Его зовут Эванс.

Он работает в вашей наземной команде…

Как только фраза закончилась, все взгляды устремились на Эванса.

Вжух!

В одно мгновение пространство вокруг Эванса опустело.

Все попрятались от шока.

Армия Черной Звезды ищет этого парня по имени.

Как он попал в беду с Армией Черной Звезды?

И почему они так стараются его найти?

Есть ли у него тайная личность?

На этот раз самая обычная внешность Эвана внезапно стала загадочной в глазах всех вокруг.

Армия Черной Звезды?

Эванс тоже был ошеломлен.

Разве это не продвинутая организация, с которой мне ещё далеко до встречи?

Почему они ищут меня?

Вероятно, они не того человека.

Он повернулся к менеджеру, но тот давно отпустил его руку и спрятался в стороне со страхом на лице.

Эванс уже собирался что-то сказать, когда вдруг понял, что эти охранники и наёмники подошли к нему и окружили.

Что ты делаешь?

Не даёшь тебе сбежать.

Раз Армия Чёрной Звезды хочет тебя видеть, подожди здесь, — холодно сказал охранник.

Эванс стиснул зубы.

Он несколько раз учащённо вздохнул, и лишь спустя какое-то время кулаки снова разжались.

Затем он смиренно сказал: «Не волнуйся, я не убегу.

Я тоже хочу узнать, что происходит».

Люди ждали там некоторое время.

Внезапно снаружи послышались шаги, и вошла группа людей. Высшие эшелоны, обычно высокомерные и могущественные, теперь шли рядом с этой группой воинов Армии Чёрной Звезды, опустив головы.

Воин, возглавлявший группу, испустил мощную энергетическую волну.

Он был воином ранга B и считался очень влиятельным человеком среди этих низших рабочих.

Сцена была настолько тихой, что никто не осмеливался тяжело дышать.

Группа подошла к Эвансу.

Командир флота указал на него и сказал: «Это тот, кого вы ищете».

Хм.

Этот воин ранга B Армии Чёрной Звезды окинул Эванса взглядом с каменным лицом.

Вы Эванс?

Эванс глубоко вздохнул.

Это действительно моё имя, но я не имел никакого отношения к Армии Чёрной Звезды.

Думаю, вы ошиблись.

Услышав это, командир отряда класса B достал резюме и показал его Эвансу.

Это ваше резюме?

Внимательно изучив его, Эванс шокировано кивнул.

На его лице отразились сомнение и замешательство.

«Армия Black Star» действительно ищет меня?

Командир отряда класса B кивнул.

Значит, всё верно.

Вы тот, кого искали.

Следуйте за мной.

Подождите-ка, я хотел бы знать, зачем вы пришли за мной?

— спросил Эванс.

Все навострили уши, чтобы услышать ответ.

Они тоже хотели узнать ответ на этот вопрос.

Командир отряда класса B внезапно улыбнулся, протянул руку и горячо произнёс: «Вы талант, которого Его Превосходительство Black Star просил завербовать поимённо.

Брат, добро пожаловать в Армию Black Star».

В зале на мгновение воцарилась тишина.

Бум!

Затем, словно бомба, раздался рев голосов!

Что?!

Менеджер команды вздрогнул, широко раскрыв глаза.

Предыдущий охранник и наёмник застыли от шока.

Все присутствующие были ошеломлены.

Некоторым даже показалось, что они что-то услышали.

Бесчисленные недоверчивые взгляды устремились на Эванса.

Мы правильно расслышали?

Этот знаменитый Чёрный Звезда Запредельного Класса вербует обычного человека по имени.

Неужели он настолько талантлив, что даже Запредельный Класс А соблазняется завербовать его?

Он определённо скрывал свои таланты, поэтому мы всё это время этого не замечали.

Нельзя судить о книге по обложке!

В глазах всех отразилось восхищение.

Особенно это было заметно тем коллегам, которые изолировали Эванса.

Они были полны сожаления и поспешно опустили глаза, покрытые потом, боясь, что Эванс их заметит.

Вернуть… меня?

Эванс был ошеломлён.

В этот момент он впал в состояние глубокой неуверенности в себе.

Что во мне такого невероятного, что даже Запредельный Класс А мной интересуется?

Неужели это действительно то, о чём я мечтал в юности?

Что моё тело запечатало силу злого Владыки Вселенной, Мастера Разрушения, Чёрного Дьявола.

…

В это же время, на таинственной базе в далёкой Древней Звёздной Пустыне, несколько силуэтов обсуждали новость о появлении Таинственной Энергии Первичного Хаоса в закрытом конференц-зале.

Появилась ещё одна Сущность Способности Первичного Эспера.

Это Таинственная Энергия Первичного Хаоса.

Мы должны найти способ её заполучить.

Она попала в руки Блэк Стара.

Блэк Стар – Запредельный Класс А, достигший совершенства за последние несколько десятилетий.

Скорость его роста поразительна.

С ним будет нелегко справиться.

Блэк Стар может жить очень долго, но у нас не так много времени ждать.

Сущности Способности Первичного Эспера – ключи к Третьему Святилищу.

Их нужно добыть… Давайте воспользуемся продуктами, которые мы изобрели в последние годы.

Таинственная энергия Первичного Хаоса — важный материал для слияния.

Мы должны её получить.

К сожалению, тело ЭсГода находится в руках Багровой Династии.

В противном случае его способность Эспера была бы лучшим инструментом.

Кстати, дела на стороне Тысячи Теней почти созрели.

Мы можем рассчитывать на то, что соберём её через какое-то время.

До наступления обещанной даты нам нужно закончить подготовку к церемонии пробуждения.

Честь Изначальных никогда не увянет.