Глава 789
Предатель?
После успеха с восемью узлами он продолжал практиковаться, пока не смог завязывать их последовательно.
Пока Шао Сюань практиковал свои узлы у подножия горного хребта у Орлиной горы, далеко по другую сторону океана, в резиденции семьи И в Королевском городе,
В воздухе висела торжественная атмосфера.
Семья И разрослась за эти годы и породила множество боковых ветвей.
Главная линия И обладала основной властью.
Сейчас все эти люди из главной семьи оставались дома за закрытыми дверями.
Обычно можно было увидеть нескольких высокопоставленных членов клана И, бродящих по Королевскому городу, но в эти дни ни одного не было видно.
Многие люди стояли у стен двора резиденции семьи И – все они были либо рабами И, либо представителями периферийных ветвей.
Все остальные были под запретом.
Гадальная улица в Королевском городе опустела три дня назад.
Торговцы и предприниматели, приехавшие издалека и желавшие погадать на удачу, были удивлены, не увидев никого.
Поскольку у них не хватало смелости посетить семью И, а любой, кто не был идиотом, мог заметить неладное, они, несмотря на любопытство, просто наблюдали за резиденцией И издалека.
Не только эти люди – в семье И были и более молодые члены, которые не знали, что происходит.
Получив задание, они с любопытством оглядывались по сторонам, поскольку периферийные члены клана И редко посещали главные резиденции.
На этот раз мобилизовали весь клан И.
Папа, почему все так нервничают?
Чем занимается главная семья?
Я слышал, они воюют?
С кем они воюют?
– спросил подросток из боковой ветви семьи.
Раньше, когда кто-то заговаривал о главной семье, его отец начинал ворчать, потому что главная семья часто грубо ими командовала, и ему негде было выплеснуть своё раздражение.
Однако на этот раз брови отца были нахмурены, и он выглядел очень обеспокоенным.
Услышав вопрос сына, он огляделся вокруг и строго отругал его тихим голосом: «Закрой рот!
Следи за своим окружением, убивай любого, кто попытается проникнуть!»
Поражённый ответом отца, подросток нервно сглотнул, понимая, что эта ситуация отличается от предыдущей.
Атмосфера была напряжённой, и, поскольку отец не желал ничего объяснять, он больше не задавал вопросов.
Не отрывая взгляда от окружающего, он тихо ответил: «Хорошо!»
Затем он плотно закрыл рот и больше не издал ни звука.
В большом дворе в центре резиденции И собралось сто человек, все из основной семьи И. Это были самые влиятельные члены основной семьи, треть из которых носила титул Мастера в Городе Королей.
Какими бы высокомерными или снобистскими они ни были обычно, сегодня они сидели на своих местах, словно послушные ученики.
Некоторые сидели на подушках, разложенных на земле, другие стояли вокруг, все молча ожидая.
Чем дольше они ждали, тем напряженнее становилась атмосфера.
Давление было настолько сильным, что даже люди снаружи резиденции чувствовали удушающую атмосферу.
Даже небо потемнело.
Внезапно издалека раздались шаги.
Они были быстрыми, но не спешными или отчаянными.
Услышав шаги, люди, мечтавшие во дворе, очистили свои мысли.
Прибыли восемь человек, первые трое были седовласыми старейшинами, которые обычно не показывались на публике.
Они были хозяевами, которые обладали истинным статусом и властью в семье, открывая себя только тогда, когда это было вопросом выживания.
За тремя старейшинами стоял патриарх И, или, по терминологии племени, вождь.
Обычно он обладал абсолютной властью, и никто не осмеливался ослушаться его.
Но сейчас он был лишь четвертым по значимости в комнате.
Из всех трёх старейшин одна была его прабабушкой, а другой также обладал весьма высоким статусом.
Когда один из старейшин позвал его, он подошёл, слегка согнувшись, чтобы почтительно выслушать.
Не все прибыли?
– спросил старик с молочно-белыми глазами.
Хотя он не мог видеть, он чувствовал окружающее и иногда видел больше, чем обычный человек.
Большинство прибыли, только те, кто был на задании, не смогли вернуться.
И Цун и И Ци всё ещё на той стороне, но они подготовились, – ответил патриарх И.
Хм.
Старейшина тоже не рассердился.
Люди, находящиеся далеко, всё равно могли участвовать в битве.
Тогда начнём чтение!
– сказала седовласая старушка рядом с патриархом.
Оба старейшины кивнули, и патриарх крикнул: «Шелл!»
Это была традиция семьи И перед каждым важным событием.
Для этого предки оставляли черепаховый панцирь, на спинке которого были вырезаны оранжево-красные иероглифы и линии.
Эти иероглифы не были обычным текстом, а символами, понятными только членам семьи И, в то время как линии тонко образовывали тотем семьи И. На брюшной стороне ничего не было вырезано.
Внутри панциря, в пространстве между спинным и вентральным слоями, находились восемь отшлифованных костяных осколков.
Каждый из них имел свою форму.
freewebno vel .cm
Кто на этот раз проведёт чтение?
— спросил старейшина.
Старуха взмахнула тростью.
— Я сделала это на прошлой встрече.
На этот раз это должен быть И Туань.
Старик с молочно-белыми глазами не стал терять времени, шагнув вперёд и взяв черепаховый панцирь обеими руками.
Он вернулся на своё место.
В центре двора перед всеми стояли три подушки, принадлежавшие этим трём старейшинам.
Сев, он положил правую руку на тыльную сторону панциря.
Панцирь был намного больше его ладони, так что, по логике вещей, он не должен был его схватить.
Однако он, казалось, прикрепился к его ладони.
По щелчку запястья, костяные осколки в панцире загрохотали и столкнулись.
Он поднял ладонь, но панцирь не упал, и осколки не провалились сквозь щели в панцире, продолжая греметь внутри.
Перед И Туанем возникла огненная дуга, затем по другую сторону дуги – красно-белый огненный шар.
За И Туанем образовались три длинные тени.
И Туан вытянул руку с панцирем вперёд.
Когда панцирь приблизился к огненному шару, грохот стал громче и яростнее.
Трес-треск-треск
Трес-треск заглушил стук костяных осколок.
На спинной, пустой стороне раковины появилась оранжевая трещина.
Когда треск прекратился, И Туан убрал руку и посмотрел на раковину.
Он потерял зрение, но это не повлияло на его способность читать трещины.
Чем дольше он смотрел на неё, тем суровее выглядел.
Его взгляд становился всё более тревожным.
И Туан передал раковину двум другим старейшинам.
Их лица были такими же серьёзными, как и у него.
Похоже, грядёт жестокая война, — сказал И Туан.
На самом деле трещины отражали худшее пророчество: не просто жестокое, а смертельное!
Однако пророчество предсказывало и один проблеск надежды, один шанс на выживание, но на это влияло множество переменных.
Все три старейшины знали это, но не могли объявить точный результат, опасаясь подорвать боевой дух.
С беззвучным вздохом И Туан крикнул: «Готовьтесь к войне!»
Мощная волна силы прокатилась по широкому двору.
Никто не осмеливался дышать.
Видимые красные языки пламени горели и извивались, искажая всё вокруг.
Скрежет
Внутри черепахового панциря отчаянно стучали осколки костей.
Двор словно погрузился в свой собственный мир, все стрекотание насекомых, шелест листьев и человеческое дыхание исчезли.
Скрип костей был единственным звуком в мире.
Скрежет
Костные осколки стучали всё громче, а затем наконец стихли.
Открыто!
Как будто древний зверь поглотил двор целиком, все окружающие здания, люди и растения исчезли.
Осталось лишь иллюзорное пространство.
Конечно, именно это и видели сто сидящих.
Окружающие двор видели лишь большой тотем и сильные отголоски красного пламени.
В иллюзорном пространстве силуэты всех расплывались.
Они видели светящегося человека, хотя его силуэт мерцал неравномерно, а лицо было слишком размытым, чтобы его можно было разглядеть.
И Туан почувствовал, что тот, кого они ждали, скоро появится.
Человек, которого тысячу лет назад прозвали Невезучим, должен был вот-вот появиться прямо перед ними.
Очень быстро поблизости появилось ещё несколько человек.
Это были члены семьи И, которые не смогли вернуться домой.
С появлением тотема И появились ещё две фигуры.
И Ци, И Цун?
Кто-то узнал их.
Хотя их лица были размыты, их ауры были различимы.
Семья И не стала расспрашивать их о миссии.
В преддверии битвы всё было неважно.
Зачем тратить время на разговоры о несущественных вещах?
Когда все собрались, трое старейшин дали им время освоиться.
Некоторые новички не были к этому привычны и поэтому прибыли раньше.
free.webnoel.om
Подождав немного, И Туан дернул бровью, глядя на точку в иллюзорном пространстве.
Не только И Туань, но и двое других старейшин с опаской смотрели в ту же точку.
Все были ошеломлены.
Неужели кто-то идёт?
Патриарх напряжённо размышлял.
Он не мог вспомнить никого из чужаков, кто ещё не появился.
Даже если это так, они довольно сильно опоздали – примерно на несколько дней по реальному времени?
Член семьи И не допустил бы такой ошибки.
Исключая эту возможность, неужели этот новичок – враг?
Гадание по узлам?!
И Туань не мог сдержать шока.
Старейшины были достаточно искусны, чтобы почувствовать, каким способом человек, не живущий в резиденции, проникает в это пространство.
Эта энергетическая рябь тоже не была похожа на распространённую технику И. Гадание по узлам было давно утеряно, даже он не был с ним знаком и знал лишь достаточно, чтобы распознать его.
Гадание по узлам?!
Все остальные были шокированы.
Разве эта ветвь предсказателей узелков не вымерла давным-давно?
Как такое возможно?
Нет, был.
И Сян тоже владел гаданием по узлам.
Это означало, что человек, который должен был явиться, должен был быть родственником И Сяна, если это не был сам И Сян!
Гадание по узлам было разновидностью гадания по травам.
Гадание по травам, гадание по панцирю черепахи и гадание по костям были тремя сильнейшими способностями семьи И. Легенды гласят, что основатель гадания по травам мог узнать всё, просто сорвав горную травинку.
К сожалению, знатоки гадания по травам постепенно вымерли, и в конце концов осталась только гадание по узлам.
Другие линии менялись со временем, часто добавляя дополнительные материалы для достижения лучших результатов.
Некоторые люди извлекали экстракт из панциря черепахи и костей, чтобы изобрести новые методы гадания.
Однако гадание по узлам оставалось самой консервативной, упрямой и гордой – и в то же время самой бедной.
Эти ученики никогда не понимали необходимости денег и не стремились к материальным благам.
Если люди, которые им не нравились, приходили за помощью, они никогда её не предлагали, даже несмотря на солидное денежное вознаграждение.
Со временем их стали избегать, и в конечном итоге семья И отказалась от них.
Последний мастер линии узелкового гадания умер тысячу лет назад.
Самым неприятным для семьи И было то, что этот мастер принял только одного ученика перед своей смертью, и этим учеником был И Сян, чья кость так и застряла у них в горле.
Когда И Сян ушёл, он забрал с собой знания последнего мастера узелкового гадания.
С тех пор в семье не осталось ни одного настоящего мастера узелкового гадания.
Эта техника исчезла, но это не повлияло на семью, потому что их потомки создали более мощные методы.
Когда они поняли, что этот новичок использует узелковое гадание, их первой мыслью было: «Это предатель?!»
И Ци, И Цун, кто был с вами до того, как вы пришли?»
— внезапно спросил И Туань.
И Ци и И Цун были ошеломлены вопросом, недоумевая, почему И Туан задал такой вопрос.
Подозревает ли И Туан их в чём-то?
Что они предатели?
Это неверно.
Хотя И Туан звучал сурово, его враждебность не была направлена на них.
Не было похоже, что он говорил с предателями.
В голове И Ци промелькнуло несколько человек, включая Шао Сюаня, но он упорно отрицал эту возможность.
Определённо не тот соплеменник.
Соплеменники не могут овладеть основными искусствами семьи И.
И Цун думал о том же.
Его первой мыслью был Шао Сюань Пылающего Рога, но он тоже не верил в это и не мог ответить на вопрос.
Вскоре рябь стала очевидной, и полетели искры, означавшие, что кто-то вот-вот появится.
Отличием от членов семьи И было то, что тотем И не появился.
Перед появлением И Цуна и И Ци, под их ногами возник тотем И, сформированный из их огненных семян, из пламени.
Что означало отсутствие тотема?
Значит, это был не один из них!
У И Сяна текла кровь И, поэтому этого тоже не должно было произойти.
Кто это был?
Вероятность первой догадки И Цуна возросла до восьмидесяти процентов.
Шао Сюань?
Неужели это Шао Сюань из Племени Пылающего Рога?!
Что?!
Человек из племени?!
И Племени Пылающего Рога тоже?!
Фигуры всех трёх старейшин замерцали.
Если бы можно было увидеть их лица, они были бы полны шока и недоверия.
Если бы это был не И Цун, их бы отругали.
Но в этом и заключался гений молодого поколения, И Цун.
Он тоже никогда не бросался ерундой и не делал случайных догадок.
Пока они пребывали в недоумении, то же самое пятно засияло ярче, пылая красным, что отличалось от пламени их огненных семян.
Тотем всё ещё не появился.
Огненное сияние наконец сгустилось в очень размытую фигуру, гораздо более размытую, чем любой из членов клана И, словно готовую исчезнуть в любую секунду.
Эта аура… И Ци оглянулся, и осознание поразило его.
Шао Сюань… из Пылающего Рога!
