Вернувшись в племя Пылающего Рога, Шао Сюань рассказал другим старейшинам о том, что ему поведал Ян Суй.

Ян Суй попросил Шао Сюаня не распространять эту информацию и не раскрывать постыдную историю племени, поэтому Шао Сюань рассказал об этом только тем, кто был рангом выше вожака охоты.

Что касается монстра, все согласились сначала подождать и понаблюдать, прежде чем решить, стоит ли его убивать.

Они хотели узнать больше о племени монстра, и два отставных шамана были особенно любопытны.

Когда птерозавр был возрожден, им уже было интересно, что случилось с огненным семенем, пока он жил.

Жаль, что птерозавр не мог говорить, но, по крайней мере, он был умнее большинства птиц и зверей.

Хотя и не таким умным, как люди.

Он был даже умнее Цезаря и Ча-Ча, поэтому два отставных шамана чувствовали себя обречёнными не получить информацию, которую так отчаянно хотели узнать.

Но на этот раз всё было иначе.

Никто не знал, когда существовало это племя Хань, и в записях предков Пылающего Рога не было соответствующих записей.

Возможно, это произошло потому, что племя Хань существовало слишком давно.

Даже если эта информация и была записана, она, вероятно, была утеряна во время каких-то крупных событий или катастроф.

Катастрофа, произошедшая тысячу лет назад, уничтожила большую часть их исторических записей, и хотя большая часть была восстановлена, она всё ещё была неполной.

Было бы здорово, если бы они смогли узнать больше о той эпохе от этого монстра.

В конце концов, воспоминания можно вызывать.

Люди умеют говорить, так что этот случай, очевидно, отличался от случая с птерозаврами.

Конечно, всё это строилось на предпосылке, что монстр не представляет угрозы для Пылающих Рогов.

Если бы он представлял угрозу, у них не было бы другого выбора, кроме как убить его.

После того, как монстр уснул, обхватив голову руками и присев, он больше не просыпался.

Шао Сюань не мог оставаться там весь день.

Шестеро членов семьи Гунцзя всё ещё ждали его, и Чжэн Ло не хотел откладывать отливку нового металлического оружия.

Дуо Кан недавно возглавил охотничью команду, и им пока не нужно было выходить на охоту, поэтому Чжэн Ло и Дуо Кан по очереди дежурили снаружи тайной комнаты, пока его не было.

Эти двое должны были лично охранять комнату.

Они не могли доверить эту обязанность кому-либо другому.

Только через пять дней монстр в тайной комнате наконец открыл глаза.

Чжэн Ло почувствовал себя очень странно, охраняя такого молчаливого и затаившего дыхание человека.

Он впервые узнал о подобных существах.

Чжэн Ло осторожно заглянул в комнату, услышав движение.

Рядом с гробом на земле стоял недавно сделанный деревянный ящик.

Из-за повреждений, нанесённых гробу, Шао Сюань сделал аналогичный и поместил спящего монстра в этот новый гроб.

Чжэн Ло не понимал, как Шао Сюань додумался до такой идеи.

Когда Шао Сюань смотрел на монстра, единственное, что приходило ему на ум, – это зомби.

Когда Чжэн Ло заглянул внутрь большого деревянного ящика, руки и ноги скорчившегося человека уже были расслаблены, он больше не находился в той же напряжённой позе, как прежде.

Когда он двигался, мышцы и кости всё ещё скрипели.

На этот раз монстр был неожиданно тихим.

Вероятно, он знал, что снаружи кто-то есть, но полностью проигнорировал это.

Сев, он замолчал, и никто не понял, о чём он думает.

Когда Шао Сюань получил эту новость, монстр всё ещё сидел в той же позе, словно только что проснулся.

Как он?

– спросил Шао Сюань Чжэн Ло.

Он находится в таком положении уже очень давно.

Он не шевелился ни на йоту.

Обычные люди изредка слегка шевелились бы и моргали.

Однако этот человек не двигался вообще.

Даже его веки были неподвижны, словно всё его тело застыло.

Грудь не поднималась и не опускалась, сердце не билось.

Даже пульс не ощущался.

Шао Сюань тоже был в замешательстве.

Как этот человек мог быть таким тихим?

Шао Сюань держал в руках глиняную бутылку с тонким горлышком.

Чжэн Ло учуял запах крови и сразу понял, для чего она.

Когда Шао Сюань вошёл в комнату, монстр наконец повернул голову и посмотрел на Шао Сюаня.

Они не знали, что именно побудило его двигаться: запах крови или появление Шао Сюаня.

Ты проснулся?

Хочешь выпить?

Шао Сюань протянул монстру глиняную бутылку.

Она была наполнена свежей кровью зверя, которую он добыл на бойне.

Даже если казалось, что этот человек не собирался нападать, Шао Сюань оставался бдительным.

Монстр взглянул на Шао Сюаня, не меняя выражения лица.

Он поднял руку и взял у Шао Сюаня бутылку.

Он пристально посмотрел на бутылку.

Он не осознавал, с какой силой давит на бутылку, и случайно пробил в ней дыру.

Трещина расширялась, вытекая кровь.

Монстр поспешно закрыл её одной рукой и ослабил хватку.

Вероятно, он не ожидал, что бутылка окажется такой хрупкой.

Через некоторое время он вытащил пробку ртом и понюхал носом запах жидкости.

Только при таких обстоятельствах он мог выразить потребность в дыхании.

Не колеблясь, мужчина поднял бутылку и начал вливать жидкость в рот.

Комнату наполнил звук жадно глотающего кровь монстра.

Люди, не обладавшие достаточной силой, не могли выносить слишком много крови ужасного зверя.

В те времена, когда Шао Сюань был всего лишь младшим тотемным воином, небольшой чашки этой крови хватало, чтобы заменить целый приём пищи.

Этот человек съел конечность зверя несколько дней назад, и, возможно, именно поэтому он проспал так много дней.

Теперь он был не так голоден, как раньше, и пил кровь медленно.

Он выпил около четырёх литров звериной крови.

Спасибо.

Хотя голос его был немного странным, Шао Сюань понял, что он сказал, и удивлённо поднял брови.

Он заметил, насколько быстрыми стали движения монстра, когда он, не издав ни звука, откупорил бутылку.

Казалось, он был очень хорошо знаком с этим действием.

Можете что-нибудь вспомнить?

— спросил Шао Сюань.

Много, — мужчина сделал паузу и продолжил: — Меня зовут Гань Це, и я принадлежу к племени Хань.

free webnove.com

Мужчина спокойно рассказал Шао Сюаню о племени Хань.

Его описание было очень похоже на то, что Ян Суй рассказывал ему ранее, только более подробное.

Ханьцы предпочитали засуху и палящее солнце, поэтому в их тотеме был круг, олицетворяющий солнце.

Они могли выживать в экстремально засушливых условиях.

Напротив, в местах с частыми дождями они чувствовали бы себя очень некомфортно и могли даже заболеть.

Звучало бы смешно, что они могли заболеть во влажной среде, учитывая их крепкое телосложение, но это была правда.

Центральный регион их племени был самым засушливым.

Почва там была пустынной, особенно рядом с огненным прудом племени хань.

Племя строило свои поселения на желтом песке, таком же песке, как и сегодня в пустыне.

Поскольку в засушливых районах деревья были редки, даже если племя хань освоило методы соскребания древесины для разведения огня, они редко испытывали потребность в огне.

Именно поэтому монстр привык есть свою пищу сырой, как это видели Шао Сюань и другие.

Гань Це расчувствовался только упомянув о битве между ними и племенем Дождя.

Казалось, кровь текла из его налитых кровью глаз.

В то время племён Хань и Дождя было не так много.

Их было всего около семисот-восьмисот, не больше тысячи, но оба племени были гораздо сильнее.

Гань Це тогда был лишь младшим тотемным воином, но даже при этом их сила была эквивалентна силе двух нынешних младших тотемных воинов вместе взятых, а может быть, и больше.

Мощь племени зависела не от численности, а от общей численности.

Конечно, в целом, самые могущественные племена имели большую численность, и тогда племя с населением от семисот до восьмисот человек уже можно было считать крупным.

Численность тогда резко отличалась от нынешней.

Во время войны казалось, что племя Хань одерживает верх, поскольку территория пустыни расширялась, и племена Дождя были вынуждены уйти, но люди племени Дождя так и не узнали, какую высокую цену заплатило племя Хань за победу.

Что-то случилось с их огненным семенем, и из-за этого соплеменники пали один за другим.

Огненное семя медленно распадалось, и даже шаман ничего не мог с этим поделать.

Вот почему пустыня расширялась.

По мере расширения пустыни их огненное семя слабело.

В конце концов, шаман племени Хань принял окончательное решение.

Если так продолжится, не только их огненное семя исчезнет с лица земли.

Даже народ Хань исчезнет и будет истреблён.

Поэтому шаман решил принести в жертву одиннадцать человек, включая себя, чтобы спасти своё огненное семя.

Они сожгли их тела в качестве жертвоприношения, чтобы предотвратить ослабление огненного семени.

К сожалению, в конце концов они потерпели неудачу, и наше огненное семя исчезло!

Гань Це выглядел грустным, но, к счастью, он не потерял контроль над своими эмоциями.

Возможно, это потому, что самый печальный момент уже прошёл, предположил Шао Сюань.

Он продолжал слушать рассказ Гань Це.

После этого шаман племени Хань получил серьёзные ранения.

Одиннадцать из них вырыли подземный туннель и похоронили там всех погибших соплеменников.

Спустя несколько лет шаман племени Хань впал в безумие и больше не мог поддерживать семя огня.

Остальные десять, включая Гань Це, хотели жить дальше, но их семя огня было уничтожено, так что они были всё равно что мертвы.

Какой смысл жить без семени огня?

Они последовали за шаманом в подземную пещеру и решили похоронить себя заживо вместе с ним.

Они подумали, что, возможно, если умрут, то смогут снова увидеть своих соплеменников в загробной жизни.

Хотя произношение Гань Це было немного странным, он говорил бегло и медленно, так что Шао Сюань мог понять, что он говорит.

Гань Це посмотрел на свои руки.

Если он смог проснуться, значит, они всё-таки не умерли.

У меня есть вопрос. Видя, как Гань Це восстановил рассудок, – продолжил Шао Сюань, – я обнаружил силу огненного семени в ваших костях, а это значит, что ваше огненное семя на самом деле не исчезло.

Наоборот, оно слилось с вашими телами.

Всеми одиннадцатью.

Гань Це поднял голову и посмотрел на Шао Сюаня.

Он удивлённо спросил: «Правда?»

Вы не заметили?

Это территория племени Пылающего Рога, но вы чувствуете здесь огненные семена?

– спросил Шао Сюань.

Нет… нет огненных семян… как может не быть огненных семян?

Гань Це больше не мог сохранять спокойствие.

В наши дни всё больше племён решают объединить свои огненные семена со своими телами, потому что примитивные огненные семена со временем слабеют.

Если огненное семя будет слито с нашей кровью, то это не только гарантирует, что огонь не будет ослабевать, но и энергия огненных семян будет передаваться из поколения в поколение через кровь.

В этой форме кровь и огонь имеют одно происхождение.

Шао Сюань кратко объяснил Гань Це ситуацию по эту и по ту сторону моря, и объяснил, почему большинство племён выбрали этот путь.

Так… так… наше огненное семя не исчезло?

Это… это… Гань Це расстроился, но не заплакал.

Он был не так эмоционален, как Шао Сюань ожидал.

Так значит, наше племя может продолжать существовать?

В глазах Гань Це вспыхнул огонёк надежды, но в следующее мгновение Шао Сюань охладил эту надежду.

Боюсь, ты не понимаешь нынешней ситуации в пустыне.

Ты знаешь, как ты туда попал?

— спросил Шао Сюань.

Гань Це выжидающе посмотрел на Шао Сюаня, ожидая объяснений.

С тех пор, как он проснулся, он доверял Шао Сюаню без всякой видимой причины.

Он просто считал его заслуживающим доверия и не мог понять, почему так считает.

Просто верил.

Возможно, именно энергия Шао Сюаня повлияла на него и пробудила.

Шао Сюань вкратце рассказал ему об их путешествии в пустыню.

Племена Дождя и Хань были смертельными врагами.

Тогдашняя битва нанесла урон обоим.

Некогда могущественное племя стало никому не известным и едва выжило.

Другое, казалось, победило, но на самом деле понесло большие потери.

Как будто всё их племя должно было расплачиваться за последствия.

Теперь Шао Сюань больше не хотел видеть их сражающимися, поэтому он мог направить их ненависть только на пустыню.

Полагаю, остальные девять находятся не в лучшем состоянии.

И это было не безосновательное предположение.

Жители Рок-Хилл-Сити могли поработить мертвецов и использовать их в качестве марионеток.

Похоже, они уже выкопали тела ханьцев и раздали их всем рабовладельцам.

Единственная проблема, с которой они столкнулись, заключается в том, что телами ханьцев нелегко управлять из-за их особой конституции, и я не уверен, сколько из них были превращены в ожившие трупы.

Каждое слово Шао Сюаня, казалось, бесило Гань Це, и чем больше он говорил, тем сильнее становилась его смертоносная энергия.

Теперь воздух, казалось, был пропитан вязкой кровью, отчего Чжэн Ло дрожал за пределами секретной комнаты.

Это держало его настороже, готовым принять меры, если тот, кто находится внутри, внезапно нападёт.

Если вы мне не верите, я могу вам это доказать.

Я просто не знаю, насколько высок процент успеха, и не знаю наверняка, произойдёт ли это на самом деле.

Сколько времени это займёт?

— спросил Гань Це.

Если бы это заняло слишком много времени, он бы немедленно отправился разведать в пустыню.

Очень скоро, это может произойти в ближайшие несколько дней, — сказал Шао Сюань.

Гань Це решил подождать.

Он остался в этой тайной комнате и следовал указаниям Шао Сюаня.

Он собирался ждать здесь, пока не сбудется то, что сказал Шао Сюань.

Увидев, как Шао Сюань выходит из тайной комнаты, Чжэн Ло поспешно подошёл к нему и спросил: «Так он действительно помнит?»

Похоже на то.

Может быть, его голова не восстановилась, когда он только проснулся, а теперь приходит в себя после сна?

— предположил Чжэн Ло.

Он вспомнил о событии, о котором предупреждал Шао Сюань, и спросил: «Как нам следует всё организовать?

Нужно ли нам усилить нашу безопасность?»

Нет, просто сделай то, что мы делали раньше.

Если мы будем выглядеть слишком преднамеренно, это может плохо кончиться.

Верно.

Тогда что он будет есть?

— спросил Чжэн Ло.

Скажи кому-нибудь, чтобы прислали бутылку крови.

Он пришёл в себя и рассуждал здраво.

Пока не осознает сложившуюся ситуацию, он не нападёт на нас.

Но на всякий случай, если у меня будет время, я лично приду и принесу ему кровь.

Не волнуйся, сосредоточься там, — Чжэн Ло указал в сторону их штаб-квартиры.

Он также хотел как можно скорее получить оружие из кристаллического металла.

Я здесь, просто предоставьте это мне.

Если случится что-то странное, я пойду и найду вас.

Шао Сюань обсудил с Чжэн Ло и Дуо Каном все детали, прежде чем отправиться в штаб-квартиру.

Они уже начали отливать кристаллический металл.

Гунцзя Жэнь и остальные всё ещё не были знакомы с процедурой, поэтому Шао Сюаню пришлось их проведать.

Два дня спустя.

Ночью мимо пустой торговой точки пробежала тёмная тень, словно призрак в ночи.

Он искусно скрывал своё присутствие.

Когда он бежал, его движения были синхронизированы со звуком ветра.

Он так искусно скрывался, что его никто не замечал в каждой комнате, мимо которой он проходил.

Эта чёрная тень приближалась к Замку Пылающей Реки, и как только стражник покидал свой пост, она карабкалась по каменной стене, словно геккон.

Эй, что ты там делаешь?

Несколько воинов из клана Пламенеющего Рога подняли водный лунный камень и спросили человека, сидящего на корточках у стены крепости.

У меня болит живот, поэтому я не пошёл за ними на патрулирование, – человек встал и ответил.

У него была такая же одежда и украшения, как у других стражников, и он действительно был стражником, который там стоял, или, по крайней мере, был на него похож.

Это серьёзно?

– заботливо спросил кто-то.

Несерьёзно.

Мне просто нужно немного отдохнуть.

Неподалёку несколько воинов из клана Пламенеющего Рога рассмеялись: «Ты украл что-нибудь поесть, да?

Или это просто повод полениться?

Не попадайтесь старейшине Чжэн Ло».

Ладно, знаю, знаю!

– помахал им человек у стены.

– Вам тоже пора возвращаться к патрулированию.

Не ленитесь.

Ты теперь говоришь нам не лениться?

Ха!

Эти воины из клана Пламенеющего Рога рассмеялись, уходя.

После того, как несколько воинов Пылающего Рога ушли, человек, прислонившийся к стене, рассмеялся, и его лицо дрогнуло.

Он начал презрительно смеяться.

Стражники Пылающего Рога?

Какая шутка!

Он прокрался в Замок Пылающего Реки и спрятался в тёмном углу.

Никто из патрулирующих снаружи не мог его заметить, поскольку в это время никто не проходил мимо.

Он достал круглый деревянный ящик и повернул крышку.

Внутри оказался коричнево-жёлтый червь длиной с ноготь.

Человек наблюдал, как червь извивается у угла круглого ящика.

В какой-то момент червь остановился и стукнулся головой о бок ящика.

Увидев это, человек закрыл крышку и пошёл в направлении, указанном червём.

Среди ночи ему нужно было избегать Пылающих Рогов, поэтому он осторожно продвигался в этом направлении, пока не нашёл вход, ведущий в секретную подземную комнату.

Вокруг были люди, и этот человек подождал некоторое время, пока они пройдут.

Его руки за спиной легонько качнулись, и тонкий предмет, похожий на крыло цикады, упал ему на ладони.

Он был похож на раздавленные когти зверя.

Он собирался убить двух солдат Пылающего Рога, которые охраняли там, но, услышав приближающиеся шаги, решил подождать ещё немного.

Эй, вы двое!

Главарь позвал вас, человек, подошедший к проходу, окликнул двух солдат у входа.

Что случилось?

Двое солдат были озадачены.

Не знаю.

Главарь хочет что-то вам сказать.

Должно быть, это про того монстра, так что поторопитесь и возвращайтесь скорее.

Три солдата скрылись с места происшествия.

Когда звук шагов постепенно затих, человек наконец вышел из тени.

Благодаря своему опыту он легко нашёл место входа.

freeebn ov.e l.

co.m

Он осторожно приоткрыл каменную плиту, которая держала дверь закрытой.

В глубине души он проклял Пламенеющих Рогов за то, что они установили там такую тяжёлую каменную плиту.

Пробравшись в подземную комнату, он обнаружил, что там нет ни водяных лунных камней, ни какого-либо источника света.

Он не стал доставать раскалённые камни и продолжал продвигаться вглубь комнаты.

Убедившись, что в комнате никого нет, он достал маленькую бусину и вытащил ту же деревянную шкатулку с червём внутри, чтобы проверить, что это за тайная комната.

Наконец он подошёл к двери и с силой распахнул каменную дверь.

Он снова проклял Пылающих Рогов за то, что они использовали такие тяжёлые камни для своих дверей.

Дверь открылась, но в комнате никого не было.

Он изо всех сил старался уловить каждое движение и звук.

Не было ни дыхания, ни биения сердца, ни даже пульса, но его цель была здесь.

Заглянув в комнату, он обнаружил на полу длинный большой деревянный ящик.

Крышка ящика была закрыта, и всё было именно так, как описал его работодатель.

Должно быть, это оно!