Глава 756
Как возникла пустыня
Они с ошеломлёнными лицами наблюдали, как монстр соскребает всю плоть с костей и высасывает весь костный мозг.
Внешность этого монстра изменилась, и он сильно отличался от того, которого Шао Сюань перенёс сюда в первый раз.
Самым очевидным отличием было то, что монстр больше не выглядел сухим.
Его кожа напоминала кожу обычного человека, и хотя у него не было никаких бугрящихся мышц или он выглядел сильным, никто из них не осмеливался усомниться в его силе, увидев, с какой лёгкостью он ломает кости зверя пополам.
Его кожа больше не была зелёно-серой.
Теперь она была зеленовато-белой, и всё ещё бледной, напоминая кожу мертвеца.
Однако он немного отличался от полузверя-раба И Сы.
По крайней мере, раб выглядел так с самого начала, но это чудовище вызывало у них тревожное чувство, словно он был серьёзно болен, но всё ещё довольно опасен.
После еды кожа на лице чудовища стала гораздо мягче.
Если не считать нескольких засохших следов и странных голубовато-белых едва заметных отметин, он казался почти обычным человеком.
По крайней мере, он больше не был похож на труп.
Его движения больше не были скованными и скованными, и если бы он дышал нормально, как другие люди, и у него билось сердце, он бы ничем не отличался от других людей.
После еды чудовище посмотрело на Шао Сюаня глазами, полными благодарности, и стало менее бдительным по отношению к Чжэн Ло и другим воинам клана Пылающего Рога.
Где… я…?
Возможно, это было потому, что его тело начало восстанавливаться.
Его голос больше не был таким хриплым, как раньше, но всё ещё звучал неровно.
Его тон всё ещё был странным, но, по крайней мере, они могли догадаться, что он говорит.
Это племя Пылающего Рога, — сказал Шао Сюань.
«Пылающий Рог… племя?»
— монстр выглядел сомневающимся, словно эта фраза пробудила в нём какие-то давно забытые воспоминания.
Казалось, он пытался вспомнить, но не мог.
Кто ты?
К какому племени ты принадлежишь?
— спросил Шао Сюань.
Шао Сюань чётко выговаривал каждое слово, чтобы монстр понял его.
Кто… я?
— монстр выглядел ещё более ошеломлённым.
Он долго не знал, что сказать.
Он опустил голову и начал напряженно думать.
Тогда ты помнишь тотемный знак своего племени?
Тотем, можешь попробовать его нарисовать?
— спросил Шао Сюань.
Тотем… Тотем… Монстр повторял эту фразу непрерывно.
Чем больше он её повторял, тем отчётливее становилось его произношение.
Он внезапно поднял голову, и яркий свет озарил его налитые кровью глаза.
Тотем!
Да, да.
Тотем.
Ты помнишь?
Шао Сюань вошёл в секретную комнату и достал краску из деревянного шкафчика сбоку.
Он добавил воды в краску и размешал.
Вытянув палец, он обмакнул его в краску и начал рисовать на куске льняной ткани сбоку.
После нескольких мазков на серо-желтом льне появилась черная отметина.
Сначала Шао Сюань подумал использовать кисть, но, оценив монстра, решил, что так ему удобнее.
Монстр наблюдал за движениями Шао Сюаня и, похоже, понял, что тот имеет в виду.
Он вытянул большой палец правой руки и обмакнул его в краску.
Многие племена любили рисовать большими пальцами.
Это была их древняя привычка.
Этот монстр не был исключением.
Однако, не контролируя свою силу, он чуть не опрокинул небольшой контейнер с краской.
К счастью, Шао Сюань держал его с другой стороны.
Заметив темную жидкость на пальце, монстр подошел к каменному столу и нацарапал несколько отметин на льняной ткани.
Ему показалось, что рисовать на льняной ткани слишком утомительно, поэтому он начал рисовать прямо на каменном столе.
Начав двигать пальцами, он слегка пошевелил ими и на мгновение замер, словно пытаясь вспомнить что-то.
Постепенно движения стали гораздо более плавными, и в конце он даже не замешкался, когда закончил последний мазок.
Рисунок был наконец завершён.
Чжэн Ло был настолько любопытен, что сделал несколько шагов вперёд и вытянул шею, чтобы рассмотреть.
Он не осмелился подойти слишком близко, потому что монстр всё ещё, казалось, настороженно следил за ним.
Это…?
– спросил Чжэн Ло, глядя на рисунок на каменном столе.
Чудовище посмотрело на Чжэн Ло и издало какой-то звук.
Его тон был немного неясным и странным, поэтому Шао Сюань не расслышал его.
Рисунок на столе напоминал человека с поднятыми руками.
Человек смотрел вверх, а прямо над ним находился круг.
Судя по тому, как он был нарисован, этот круг, скорее всего, был символом солнца.
Это был тотемный знак чудовища.
Даже если соплеменник не помнил названия своего племени, он никогда не забудет его тотемный знак, особенно если он принадлежал к племени, сохранившему примитивное семя огня.
Казалось, этот человек больше ничего не помнил, но всё же завершил рисунок тотемного знака.
Закончив рисовать, он продолжал тупо смотреть на свою работу.
Шао Сюань был уверен, что никогда раньше не видел этого тотемного знака, поэтому не мог определить, кто это.
Он обернулся и посмотрел на Чжэн Ло.
На его лице было такое же озадаченное выражение.
Он тоже никогда не видел подобного знака, но если этот человек нарисовал его, даже забыв своё имя, то весьма вероятно, что этот тотемный знак действительно существовал.
Однако племена часто существовали и вымирали.
Возможно, этот монстр принадлежал к одному из этих вымерших племён.
Твое племя раньше жило в пустыне?
— переспросил Шао Сюань.
Пустыня?
Монстр не знал этого слова.
Он совершенно не понимал, что сказал Шао Сюань.
Осознав это, Шао Сюань попытался описать, как выглядит пустыня.
Там почти никогда не идёт дождь, и мало деревьев и растений.
Всё сплошь жёлтый песок.
Услышав это, монстр начал непрерывно кивать: «Да!
Там!»
Монстр знал, что Шао Сюань принадлежит к другому племени, но, поскольку энергия Шао Сюаня была чем-то похожа на его собственную, он чуть не принял Шао Сюаня за своего соплеменника.
После того, как он доел целую конечность зверя, его тело восстановилось, а чувства обострились.
Теперь он мог сказать, что Шао Сюань принадлежит к другому племени, но не стал защищаться.
Монстр понял, что Шао Сюань связан с его собственным пробуждением, поэтому поспешно спросил: «Я… племя… возвращаюсь…»
Шао Сюань понял лишь несколько слов из предложения монстра.
«Ты хочешь вернуться?»
Монстр кивнул.
Но в пустыне больше нет племён, — сказал Шао Сюань.
Монстр был ошеломлён.
Он покачал головой и отрицал: «Нет!
Это невоз… невозможно!»
Но вдруг он словно о чём-то подумал, но не смог отчётливо вспомнить.
Его лицо исказилось, когда он резко опустился на колени, обхватив голову руками.
Он выглядел так, будто испытывал сильную боль.
Синие вены проступили на его зеленовато-белой коже, и он громко зарычал, словно свирепый зверь в лесу.
Этот звук также напоминал шум, который они слышали в пещере при дуновении ветра. Как необычно!
На землю упали мелкие каменные осколки и пыль.
Глиняный горшок, наполненный водой, в углу комнаты треснул.
Воды внутри почти не осталось, но большая часть посуды взорвалась и разбилась о стены.
Рёв эхом разнёсся по коридорам снаружи.
Дуо Кан и другие, охранявшие лестницу, почувствовали, как по их спинам пробежал холодок.
Здание было довольно хорошо утеплено, но даже при этом этот звук был слышен из любой точки Замка Пламенноречья.
Даже некоторые люди снаружи, находящиеся рядом с Замком Пламенноречья, услышали приглушённый рёв.
Они невольно вздрогнули от этого звука.
Словно порыв холодного ветра обдувал их спины.
Там, где жил И Си, шипы на спине полузверя тоже вставали дыбом, когда он слышал рёв.
Он нервно взглянул в сторону Замка Пламенноречья.
И Си тоже почувствовал это.
Что там произошло?
В Замке Пылающей Реки люди, услышав звук, бросились к Дуо Кану и остальным, охранявшим его.
Глава Охоты, кто издал этот звук?
Это был человек?
– спросил кто-то Дуо Кана.
Откуда мне знать?!
Дуо Кан тоже был встревожен.
Что там происходит?!
Это всех их встревожило!
Под землей, в секретной комнате, сердцебиение Шао Сюаня и Чжэн Ло внезапно участилось, а их руки потянулись к рукоятям клинков.
Если бы этот монстр вдруг взбесился, они могли бы только убить его немедленно.
Как бы им ни было любопытно, их безопасность была превыше всего.
Однако этот монстр лишь присел на землю, обхватив голову руками.
Он выл от боли, его голос постепенно ослабевал и наконец затих.
Шао Сюань ждал.
Человек больше не двигался.
Эй, что случилось?
– спросил Шао Сюань.
Он не стал дожидаться ответа и повторил свой вопрос.
Ответа не последовало.
Он чувствовал, как раздражение внутри монстра утихает и стихает.
Если бы они не заметили, как он сидит на корточках, то вообще не почувствовали бы присутствия человека.
Он не дышал и не бился.
Если не считать лёгкого шелеста воздуха в его рёве, казалось, что воздух ему не нужен.
Если бы его заперли в герметичном помещении без доступа воздуха, возможно, он всё ещё мог бы остаться в живых.
Шао Сюань подошёл с клинком в руке.
Другую руку он протянул и похлопал по плечу человека, сидевшего на корточках.
Человек тут же упал назад.
Он застыл в том же положении, что и при падении, словно каменная статуя.
Его руки и ноги словно застыли и не двигались ни на йоту.
Чжэн Ло хотел спросить, мёртв ли этот человек, но, подумав, чем этот человек отличается от большинства других, спросил: «Что с ним случилось?»
Шао Сюань покачал головой.
Судя по тому, как энергия струилась внутри его тела и вокруг него, он, похоже, спал.
Может быть… он уснул?
— предположил Шао Сюань.
Заснул?
Чжэн Ло посмотрел на человека, сидевшего на корточках.
Он обхватил голову руками и был готов поместиться внутри яйца.
Он подумал: «Он совсем другой!
Даже поза во сне другая!»
Шао Сюань посмотрел на рисунок, нарисованный монстром на каменном столе, и обернулся.
Его взгляд встретился с Чжэн Ло, и, словно соглашаясь, они оба тихо вышли из комнаты.
Он выглядит как обычный человек, когда спит.
Похоже, он не проснётся в ближайшее время.
Ты останешься здесь с Дуо Каном и остальными.
Мне нужно пойти в племя Дождя, — прошептал Шао Сюань.
Племя Дождя?
Чтобы спросить их об этом монстре?
Чжэн Ло тоже знал, что племя Дождя раньше обитало на окраине пустыни.
Он понимал, что задумал Шао Сюань.
Что ж, я хочу узнать больше об этом человеке и откуда он родом.
У жителей Рок-Хилл-Сити наверняка была причина или цель держать их здесь.
Этот человек сказал, что их племя находится в пустыне, но мы знаем, что с тех пор, как рабовладельцы прибыли в пустыню, там больше не было никаких племён.
Племя Дождя жило так близко к пустыне, что, возможно, они знают что-то такое, чего не знаем мы.
freewebnov.com
Чжэн Ло кивнул.
Ладно, поторопись и возвращайся поскорее.
Если этот человек проснётся, он будет с нами совсем невежлив.
Если у нас не будет выбора, нам придётся его убить.
Да.
Шао Сюань знал, что у этого человека просто другое отношение к себе.
Всё потому, что его вернула к жизни особая энергия Шао Сюаня.
Нет, возможно, этот человек изначально даже не был мёртв.
Он просто был сохранён в другом состоянии.
Энергия Шао Сюаня была лишь толчком, который пробудил его от этого состояния.
Подробнее на f.reewebn.ovel.com
Не говоря больше ни слова, Шао Сюань немедленно покинул Замок Пылающей Реки и направился в племя Дождя.
Когда Шао Сюань прибыл в племя Дождя, Ян Суй улыбался, глядя на льняную ткань в своих руках.
На льняной ткани были написаны списки растений, посаженных в этом году, а также изделия ручной работы и информация о состоянии торговли в торговом пункте Пламеннорогого Рога.
Они уже жили в стабильных условиях и больше не боялись голода.
Торговый пункт Пламеннорогого Рога давал им надежду и больше возможностей.
Там они могли торговать всевозможными товарами, включая ткани, керамику, вязальные инструменты и многое другое.
Даже если урожай в тот год был небогатым, они не голодали.
Иногда, когда племени Пламеннорогого Рога требовалась помощь в работе, они немедленно присылали людей.
В племени Пламеннорогого Рога труд можно было обменять на еду, и это их заинтересовало.
Пока он читал свиток на своей льняной ткани, кто-то подошёл и сообщил ему, что к ним пришёл Великий Старейшина племени Пламеннорогого Рога, Шао Сюань.
Услышав это, он тут же опустил вещи и велел пригласить его войти. Они не осмеливались хвастаться перед гостем.
Им приходилось полагаться на племя Пылающего Рога, чтобы выжить, и с их силой они всё ещё не могли сравниться со многими другими племенами и зверями вокруг.
Великий старейшина!
Чем мы можем вам помочь?
Ян Суй улыбнулся.
Шао Сюань не стал ходить вокруг да около.
Он протянул ему шкуру зверя: «Узнаёшь?»
Это был тотемный знак, нарисованный монстром.
Шао Сюань нарисовал копию рисунка на этой шкуре зверя.
Что это?»
— спросил Ян Суй, разворачивая шкуру зверя.
Выражение его лица мгновенно изменилось.
Улыбка сменилась серьёзным взглядом, а взгляд стал острым, как кинжалы, когда он посмотрел на Шао Сюаня.
Он спросил его глубоким голосом: «Откуда ты знаешь об этом?»
«Ты видел это раньше?»
Шао Сюань кратко рассказал ему о чудовище и о том, как оно вернулось к жизни, но не упомянул, как именно вернул его к жизни.
Пальцы Ян Суя напряглись, когда он крепко сжал шкуру зверя.
Его руки дрожали, а лицо побледнело.
Они вернулись?
Неужели вернулись?!
— пробормотал Ян Суй.
Его глаза были полны ужаса и паники.
Он словно провалился в ледяную темницу, и кровь застыла в жилах.
Кто они?
— снова спросил Шао Сюань.
Ян Суй выглядел так, будто его душа покинула тело.
Сейчас он ничего не помнит.
Единственное, что он помнит, — это этот тотем.
Большинство из них должны быть под контролем жителей Рок-Хилл-Сити, а их отбросили, как ненужных марионеток.
Ян Суй почувствовал временное облегчение, услышав это, но его пальцы всё ещё дрожали, а лицо оставалось бледным.
Племя Хань!
Это племя Хань!
Племя Хань?
Шао Сюань никогда не слышал об этом племени.
Они раньше жили в пустыне?
— спросил Шао Сюань.
Ян Суй дернул уголками губ, словно пытаясь улыбнуться: «Нет, они не живут в пустыне, но где бы они ни были, они приносят с собой пустыню!»
Шао Сюань был ошеломлён.
Вы имеете в виду, что пустыня существует из-за племени Хань?
Можно сказать и так, — Ян Суй глубоко вздохнул и попытался подавить смешанные чувства в сердце.
Этот монстр очень силён, и я не сомневаюсь, что и это племя тогда тоже было довольно сильным, но почему они исчезли?
Шао Сюань сомневался.
Несильное племя не стало бы целью жителей Рок-Хилл-Сити.
Ян Суй горько рассмеялся: Вы знаете только, что племя Хань было сильным, но знаете ли вы?
Племя Дождя тоже раньше было могущественным племенем!
Ян Суй велел всем в доме уйти и убедился, что рядом никого нет.
Вернувшись, он наполнил чашу водой и медленно выпил её.
Успокоившись, он продолжил: Я узнал о некоторых из этих вещей из записок предков только после того, как стал шаманом.
Были некоторые записи, о которых знали все предыдущие вожди и шаманы, но некоторые из этих рукописных записок держались в секрете, и только шаману племени Дождя было разрешено их читать.
Однако не каждый шаман может их прочитать.
Только те, у кого есть сила и способности, могут открыть их и прочитать то, что внутри, и я очень сомневался с тех пор, как прочитал их.
Шао Сюань однажды сказал Ян Сую, что семена огня в их примитивной форме только ослабевают.
Хотя они не могли заметить явной разницы, если бы они сравнили их с семенами огня, которые были у них тысячи лет назад, они бы сразу заметили разницу.
Однако не многие люди могли жить так долго.
Они отличались от зверей с неограниченной продолжительностью жизни.
Люди с разной силой имели разную продолжительность жизни.
Продвинутые тотемные воины могли прожить максимум двести-триста лет.
Ян Суй мог смириться с тем, что семена огня племени Дождя слабеют.
Вот почему им не удавалось молиться о дожде.
Однако он всё ещё не мог понять, почему их огненное семя так быстро ослабло.
Племя Дождя было не единственным племенем с долгой историей.
Пламенные Рога мало чем отличались от них.
Племя Пламенного Рога тоже было древним племенем, но не таким слабым, как племя Дождя.
После анализа последняя причина кроется в их огненном семени.
Если огненное семя было сильным, то и племя было сильным.
Слабое огненное семя означало бы слабое племя.
Племя Дождя просуществовало неизвестно сколько времени рядом с пустыней.
Они давно вышли из категории крупных и средних племён.
В глазах многих людей им было суждено исчезнуть с лица земли.
Огненное семя!
Ян Суй поднял голову и вздохнул.
Наше огненное семя теперь намного слабее других огненных семя из-за племени Хань!
Вы, ребята, раньше сражались с племенем Хань?
— спросил Шао Сюань.
Очень давно, да.
Но мы проиграли в самом конце.
Ян Суй рассказал Шао Сюаню о том, что было записано в секретных рукописных записях.
В прошлом пустыня была совсем другой.
Она мало чем отличалась от других мест на материке.
Хотя дожди там выпадали нечасто, а некоторые районы оставались засушливыми круглый год, пустыня никогда не была такой огромной, как сегодня.
Племя хань обитало в засушливых местах круглый год.
Племя дождя, напротив, жило в местах с плодородной почвой, где их предки обнаружили особые растения.
Измельчив собранные плоды этого растения и смешав их с водой, они выпекали из них лепёшки, которые было удобно хранить и которые помогали им справиться с голодом.
В то время племя дождя очень ценило этот участок земли и даже подумывало о расширении своих владений.
Чтобы урожай рос лучше, они молились о дожде, и он выпадал чаще.
Естественно, дождь выпадал на более обширные территории, покрывая большую площадь, чем их сельскохозяйственные угодья.
Ханьцы не любили дождь.
Они ненавидели воду и, поскольку могли жить дольше в засушливой среде, предпочитали засуху.
Они были подобны кактусам в пустыне.
Их тела служили естественными резервуарами и могли обходиться без воды более ста дней.
Ханьцы также хотели расширить свою территорию и сделать землю более засушливой.
Оба этих племени жили недалеко друг от друга, но из-за расширения территорий между ними начались конфликты.
Вскоре конфликт обострился, и два племени вступили в войну.
Племена могли сражаться насмерть за свою территорию.
У этих двух племен были совершенно разные предпочтения, поэтому каждое из них было готово либо истребить другое, либо изгнать его с этой территории.
Эта борьба длилась долго.
Ян Суй понятия не имел, как долго это продолжалось, и в записях его предков об этом не было никаких записей.
Упоминалось лишь, что в самом конце шаманы обоих племён встретились и сразились, используя силу своих огненных семян.
Согласно древним записям, война между двумя шаманами кардинально изменила погоду.
По мановению их рук ветер и дождь пошли против течения, а один удар по земле покрыл десять миль земли жёлтым песком пустыни.
В конце концов, племя Дождя потерпело поражение.
Шаман племени Дождя забрал остатки огненного семени и выживших соплеменников и отправился в новый дом, где они и находились сейчас, на краю пустыни.
Из-за этой битвы огненное семя племени Дождя было серьёзно повреждено, и, казалось, это было необратимо.
Тогда шаман племени Дождя сжёг себя в огненном пруду из-за самобичевания и раскаяния.
С тех пор огненное семя племени Дождя начало слабеть, как и древние огненные семена других племён, но, поскольку их огненное семя было повреждено в ходе боевых действий, оно слабело быстрее, чем многие другие.
Ян Суй также был огорчён, узнав правду, но тогда он не слышал ни об одном живом племени хань.
Несмотря на то, что пустыня расширилась до земель, где они жили, племя хань, казалось, исчезло с лица земли.
Возможно, это было связано с какими-то стихийными бедствиями или другими причинами, но племя хань больше не появлялось с тех пор, как рабовладельцы заняли пустыню.
Никто не знал, куда ушло племя хань.
Ян Суй думал, что их племени наконец удалось выжить, а противник исчез.
Для них выживание было своего рода победой.
Предки племени Дождя не хотели, чтобы кто-то знал об их поражении и жестокой истории того времени, поэтому Ян Суй тоже хранил это в тайне.
Теперь никто больше в племени Дождя не знал об этой части их истории.
Шао Сюань был поражён историей, рассказанной Ян Суем.
Это действительно было поразительно.
Итак, эта пустыня образовалась в результате битвы между этими двумя племенами.
Это были два сильных древних племени, но после поражения одного из них они отступили подальше.
Урон, нанесённый их огненным семенам, сделал их намного слабее других племён, которые также начали слабеть.
Теперь они были настолько слабы, что даже не могли добиться ответа на свои молитвы и успешно молиться о дожде.
Другое племя исчезло, и никто не знал, что с ними случилось.
Шао Сюань знал только, что этот монстр выглядел как древний труп, и он находился в таком состоянии очень долго.
Он просто не знал, связано ли их исчезновение с рабовладельцами.
Ян Суй ничего об этом не знал.
Если Шао Сюань хотел узнать причину, он мог только спросить у этого монстра, и то при условии, что тот помнит.
