Глава 687

Подготовка к сбору урожая

Приближалось время сбора урожая, одно из самых горячих времен, поэтому Шао Сюань не отправился в торговый пункт на Пылающей реке.

Вместо этого он остался в штабе и ни разу не выходил из дома у поля.

Он ел и спал там.

Шао Сюань знал, что эти люди тайно наблюдают за ними с неба.

Пылающие Рога всегда тщательно следили за своей противовоздушной обороной, но их военно-воздушные силы всё ещё были довольно слабы.

У них было всего две птицы, способные вести воздушное наблюдение.

Одна из них была соколом Гуй Хэ, другая — Ча Ча.

Ча Ча не было в штабе, потому что предводитель летучих мышей всё ещё был неподалёку.

Он отправился на торговую стоянку, и там был только снежный сокол, но он остался в центре штаб-квартиры, на вершине горы, где жили все.

В племени Пламенеющего Рога, помимо этих двух птиц, были и другие птицы, способные летать, например, зелёные утки, но они даже не слушались команд и не вступали в бой.

Даже если они слушались и вступали в бой, их сила была… невелика.

Они уже толстели, поедая насекомых на ферме.

Они были совсем не тощими, какими были, когда впервые переселились сюда.

Теперь их движения были не такими ловкими, как раньше.

У них не было столько гигантских горных орлов, как у племени Хуэй, и не было столько приручённых птиц, как у племени Перьев.

Они не могли позволить птицам нападать на любого, кто выглядел подозрительно.

Шао Сюань приказал солдатам на вышке свистка наблюдать за людьми в небе в бинокль.

Если они сделают какое-либо резкое движение или полетят в сторону племени Пламенеющего Рога, в них немедленно стреляли из лука.

Если бы у них были дела, они могли бы просто войти через Гигантский мост через Огненную реку.

Зачем прилетать с небес так украдкой?

Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что они замышляют что-то недоброе.

Они ничем не отличались от разбойников.

В племени Огненного Рога все были встревожены.

Никакой радости, подобной обычному урожаю, не было.

Как дела?

– спросил Шао Сюань Ао, подбегая к ним со лбом, покрытым потом.

Всё идёт по плану.

Странники уже сообщили всем оставаться дома в течение следующих двух дней.

Им было велено не выходить, и даже группе Ци Ци, которая следила за фермами, больше не нужно было приходить.

Мы уже установили строгие правила на всей этой ферме.

Ао достал бутылку с водой, висевшую у него на боку, и сделал большой глоток.

Он был занят весь день, поэтому у него пересохло в горле.

Пока созревало тысячезерное золото, Пламенеющие Рога полностью сосредоточили внимание на этой плантации, но в последние два дня они заметили, что на других плантациях созревали и другие культуры.

Все эти культуры были привезены с другого берега моря.

Они сажали их впервые и не знали, пострадает ли качество урожая, если не собрать его вовремя.

Некоторые культуры нужно было собирать в определённое время, и если это время проходило, качество значительно ухудшалось.

Пылающим Рогам не хватало людей на обеих территориях.

Торговому пункту требовалась рабочая сила, и здесь они тоже были нужны.

Приближался пик сбора урожая, так что у них становилось гораздо больше дел.

Этот год тоже был особенным.

Они не осмеливались позволить молодым и слабым воинам собирать урожай, поэтому всех этих воинов отправили на фермы вдоль границ их владений.

Они наняли несколько сотен человек из племени Барабанов, чтобы помочь со сбором урожая.

Хотя они выглядели свирепыми, их характер был неплохим, поэтому им всё ещё можно было доверять.

Им не нужно было беспокоиться о том, что кто-то украдет их во время напряжённого сбора урожая.

Многим людям из племени Барабанов днём, конечно же, было нечем заняться.

Поскольку Пламенному Рогу нужна была рабочая сила, да ещё и за зарплату, они, конечно же, были рады.

Шао Сюань рассказывал им обо всём этом раньше.

Конечно, во время сбора урожая им приходилось учитывать риски, и они могли столкнуться с опасностями, поэтому они знали, что нужно быть готовыми и не беспокоиться, если что-то пойдёт не так.

Члены племени Барабанов не боялись опасностей.

Каждый год во время сбора водных лунных камней они тоже сталкивались с опасностями, поэтому эти люди ни о чём не беспокоились.

Команду возглавлял Фань Му, так что, если что-то случится, они смогут спокойно с этим справиться.

Конечно, Пламенному Рогу всё ещё была важна плантация тысячегранового золота.

Это было их главной задачей.

Это здесь?

— тихо спросил Ао у Шао Сюаня.

О предводителе летучих мышей рассказали не всем.

Ао рассказал лишь нескольким стражникам у тысячеграновой золотой плантации.

Солдатам, отправленным сюда, можно было доверять.

Они не станут болтать лишнего.

Шао Сюань знал, что имел в виду Ао.

Это здесь, на нашей территории, в горах, — указал Шао Сюань пальцем, говоря это.

Ао посмотрел туда.

Это была каменная гора, где тренировались воины.

Там было мало растений, поэтому она выглядела безликой, но там была естественная пещера.

Предводитель летучих мышей, вероятно, ждал в пещере.

В последнее время воины были заняты своими делами, поэтому у них не было времени практиковаться в ударах по камням на этой горе.

В результате запах людей в этом районе ослаб, поэтому иногда даже птицы прилетали туда строить гнезда.

Теперь даже вожак летучих мышей был там.

Вожак летучих мышей не задерживался далеко, поскольку тысячеграновое золото созревало.

Он оставался на этой горе и продолжал летать над плантацией в одно и то же время каждую ночь.

Неудивительно, что патрульные солдаты говорили, что белок-летяг стало меньше, чем раньше.

Вот почему, заметил Ао.

Но дело было не только в белках.

Вокруг штаб-квартиры Пламенеющих Рогов стало меньше диких зверей, чем раньше.

Хотя там, где жили люди, диких зверей было не так много, территория Пламенеющих Рогов охватывала обширную территорию, и здесь было несколько гор, так что рядом с небольшим холмом, где жили странники, определённо обитали какие-то звери поменьше и летающие каменные белки.

Эти звери воровали у них вещи, а иногда даже пытались перехитрить странников.

Однако в последнее время они появляются редко.

Даже если предводитель летучих мышей не был их естественным хищником, это был зверь более высокого ранга, поэтому он определённо на них подействовал.

Предводитель летучих мышей подействовал даже на зверей, отмеченных Пылающими Рогами.

Все они отправились к гигантской горе, где жили, и не осмеливались приближаться к фермам.

Странников предупредили оставаться дома два дня, поэтому они задавались вопросом, защищаются ли Пылающие Рога от них или боятся, что те могут украсть зерно.

Некоторые из них жаловались, но очень скоро заметили, что дело было не только в них, но и во всех тех, кто обычно ухаживал за плантациями.

Всех их отослали.

Кроме нескольких воинов Пылающих Рогов, выглядевших свирепо и жаждущими убийства, на полях было мало других.

Я только что видел, как мимо проходили патрульные Пылающие Рога.

Все они выглядели такими суровыми, словно собирались идти на битву. Кто-то, вышедший помочиться, вернулся и сказал остальным: «Что-то, должно быть, случилось».

Разве это не из-за зерна?

Старик растерянно спросил.

Конечно, нет!

Вы когда-нибудь видели племя, собирающее урожай с таким суровым выражением лица?

Они выглядели холодными как камень, ответил юноша.

Поразмыслив, они заметили, что Пламенеющие Рога действительно стали немного суровее в последнее время.

Они даже улыбались реже, чем раньше.

Неужели это король зверей?!

Женщина, выделывавшая шкуру зверя, была так потрясена, что у неё дрожали руки.

Не может быть… неужели?

Теперь все заволновались.

В конце концов, это место было похоже на Лес Грозных Зверей.

Здесь было ещё опаснее, чем в лесу.

По крайней мере, в Лесу Грозных Зверей они не встретили ни одного короля зверей.

Кто сказал, что они не столкнутся с другим королём зверей только потому, что один недавно пришёл?

Вероятно, нет.

Если бы это было так, Пламенеющие Рога велели бы всем детям племени прятаться.

Насколько мне известно, Пламенеющие Рога ничего подобного не делали.

«Они только что усилили охрану вокруг плантации», – сказал мужчина средних лет, который был спокойнее большинства, постукивая пальцами.

Как только он это сказал, снаружи послышались шаги.

Люди в пещере тут же затихли.

Лейтенант Эр, куда спешить?

– спокойный мужчина средних лет поспешно поприветствовал вернувшегося.

Это был Хир.

Хир был близким другом Цзяо У и нескольких других членов Пылающих Рогов.

После того, как им было приказано прийти сюда, во главе группы были поставлены три человека.

Хир был вторым по старшинству, поэтому все называли его лейтенантом Эром.

freewebovelco

Хир не терял времени даром.

Он был серьёзным и совсем не улыбался, отдавая приказ.

Я только что получил новости от Пылающих Рогов.

Они сказали нам быть начеку и следить за любыми предупреждениями.

Если услышите два резких свиста, немедленно закройте вход в пещеру.

Мужчина средних лет протянул Хееру тарелку тёплого супа и тихо спросил: «Лейтенант Эр, что-то случилось?»

Мы все очень обеспокоены, и, как вы знаете, кризис с королевскими червями недавно прошёл…

Хир принял этот добрый жест.

Он залпом проглотил миску супа.

Он уже был измотан, оповестив все семьи.

Выпив суп, он успокоился.

Подумав немного, он сказал: «Не знаю, что произошло, но это точно не король зверей».

Что касается предыдущего сообщения, оно пришло от Великого старейшины Шао Сюаня.

Как только они услышали, что это Шао Сюань, выражения лиц всех изменились.

Шао Сюань был единственным Великим старейшиной племени Пылающего Рога.

Его положение в племени было выше, чем у вождя и шамана.

Он был основателем Торгового пункта Пылающей Реки, а также тем, кто управлял королём зверей, чтобы построить Гигантский мост.

Неужели его слова лживы?

Люди, которые возмущались и жаловались, больше не жаловались.

Они последовали его приказу.

Они знали, что Великий Старейшина не мог ошибаться.

Итак, когда услышите свист, обязательно плотно закройте окна.

Оставьте только небольшое отверстие для свежего воздуха.

Не открывайте вход, пока свист не раздастся снова, – ещё раз приказал им Хир перед уходом.

Хорошо, мы поняли!

– немедленно ответил человек средних лет.

Хир продолжал ходить от дома к дому, сообщая остальным новости.

Здесь было много странников и пещер, он должен был донести новости как можно быстрее.

Хотя люди в пещере не знали, что именно происходит, они сделали так, как им было велено.

Жители племени Пылающий Рог тоже были заняты приготовлениями на горе, где они жили.

Перед домом Старого Кеса было установлено множество ловушек.

Я слышал, что прилетает много птиц.

Давайте сделаем так, чтобы они не улетели!

Цезарь тоже помогал.

Время от времени он внимательно поглядывал туда, где находился предводитель летучих мышей.

Прошло два дня.

Ранним утром Шао Сюань уже сказал Ао и остальным: «Приготовьтесь.

Сегодня созревает тысячезерное золото.

Примерно к полудню».

Обстановка в племени Пламенеющего Рога накалялась.

Шао Сюань стоял у плантации тысячезерного золота.

Он смотрел на золотые зерна.

Они стали ещё выше, чем когда они были по ту сторону моря.

Теперь их стало больше.

Зёрна тяжело колыхались на ветру, сияя золотом на солнце.

Тень от деревянной палки, стоявшей вертикально на земле, постепенно укорачивалась.

Вдали из леса уже летели птицы.

Приближался час созревания тысячезерного золота.

Насекомых было меньше, потому что здесь были их естественные хищники.

Некоторые птицы были всеядными.

Они питались и насекомыми, и зерном, поэтому, раз уж они здесь, насекомым пришлось улететь.

Насекомым не стоило беспокоиться, если птиц было всего две или три, но что, если это была стая?

Шао Сюань свистнул.

Вдали раздались два резких и громких звука.

Люди, услышавшие сигнал, немедленно отреагировали.

Странники, которым было велено оставаться дома в тишине, услышали снаружи хлопанье крыльев.

Некоторые выглянули из своих дверей.

Птицы разных размеров ждали у их дверей, и, судя по звукам, приближалось ещё больше птиц.

Некоторые хотели поймать птицу, но, услышав свист, тут же плотно захлопнули дверь и заперли её.

Они также закрыли все окна, оставив лишь небольшие щели, чтобы видеть, что происходит снаружи.

Птицы спускались всё ниже и ниже.

Птицы даже дрались у их дверей.

Высоко в воздухе У Хэ и остальные шестеро наблюдали издалека.

Они сидели на спинах своих длиннокрылых птиц.

Что случилось?

Почему это происходит?

Так… так много их!

Именно потому, что они летели высоко в небе, они видели более чёткую и широкую картину.

Они увидели, как стаи птиц летят из леса к племени Пламенеющих Рогов.

Точнее, все они направлялись к фермам Пламенеющих Рогов.

Возможно, их целью был сверкающий золотистый клочок земли, который Пламенеющие Рога ревностно охраняли.

Порабощённые ими длиннокрылые птицы были плотоядными и не ели никаких овощей.

Они никогда не ели злаков, поэтому их не интересовали злаки на фермах Пламенеющих Рогов.

Возможно, они также считали эти злаки особенными, но реагировали не так бурно, как пролетающие над ними птицы.

Там определённо что-то ценное!

— пылко воскликнул кто-то.

Его глаза горели желанием.

Я слышал, что однажды Пламенеющие Рога посетили Поле Золотых Зерен, и Цзи Цзюй тоже одарил их подарками, — сказал У Хэ.

У Хэ однажды лично отправился туда, чтобы разузнать, и даже обнаружил шокирующие новости. Иначе почему бы Пылающие Рога стали его первой целью после прибытия сюда?

Глаза остальных шестерых загорелись любопытством, когда они услышали это.

Может быть, они выращены из семян с поля Золотых Зерен?

Возможно, это действительно те самые тайно выращенные зерна на поле Золотых Зерен!

Отлично!

К счастью, на этот раз мы пришли!

Семеро Чанлэ не могли упустить такую возможность.

Каков был статус поля Золотых Зерен?

Это была земля, принадлежавшая знаменитому Цзи Цзю!

Все урожаи, собранные там, имели огромное значение для аристократов.

Вся стража там была тщательно отобрана.

Их нельзя было сравнить с обычной стражей в Королевском городе.

На поля за пределами Королевского города было сложнее всего проникнуть.

Если кто-то осмелится прокрасться или ворваться, он не сможет выбраться.

Даже трупа не останется.

То, что от них останется, пойдет на удобрения.

Однако здесь всё было иначе.

Это было племя Пламенеющего Рога, и правила были далеко не такими строгими, как на поле Золотых Зерен.

Какой шанс!

Ха-ха-ха, не могу поверить, что мы нашли что-то подобное!

Видишь этих птиц?

У Хэ указал на стаю, приближающуюся к племени Пламенеющего Рога.

«Давайте действовать, когда эти птицы доставляют им неприятности!»

Нужно ли это вообще говорить?

Если они прилетят с этой стаей, их будет нелегко заметить, и они даже смогут схватить несколько зерен, если представится возможность.

В отличие от возбуждённого Чан Ле, семь длиннокрылых птиц, на которых они ехали, были встревожены.

Они даже с жалостью смотрели на птиц, летящих к племени Пламенеющего Рога.

На золотой плантации с тысячью зерен Шао Сюань был полностью сосредоточен на сверкающей земле перед собой.

По всей ферме воины держали мечи и орудия для сбора урожая, ожидая приказа Шао Сюаня.