Глава 676
Исчезновение короля каменных червей
Шао Сюань помнил, что животные, обитающие в этих краях, обычно были слабыми.
Король зверей никогда не подпускал других грозных зверей на свою территорию в горах.
Всё, что слабее, было ниже уровня короля каменных червей и не заслуживало его внимания.
Точно так же, как львы игнорируют муравьёв, но никогда волка на своей территории.
Пылающие Рога жили в этих краях тысячу лет.
Поколения охотников проходили здесь, чтобы добраться до охотничьих угодий по ту сторону горы, редко встречая зверей, с которыми они не могли справиться.
Иногда, когда присоединялись новые, молодые воины, они могли стать добычей зверей в пещере, как это случилось с Шао Сюанем.
Шао Сюань давно здесь не был, но имел смутное представление о том, каких животных ему предстоит встретить.
Однако, войдя в пещеру, он ощутил множество аур, которые здесь не должны были появляться.
Что-то действительно не так.
Шао Сюань всё ещё помнил тропы в горах и не нуждался в помощи Май.
Он шёл по памяти.
По пути на них несколько раз нападали грозные звери, прячущиеся в темноте, но Шао Сюань с ними всеми расправился.
Они были не особенно сильны, иначе Май уже обратил бы внимание на ситуацию.
Все более сильные и грозные звери должны были знать, что внутри находится король каменных червей, поэтому избегали этого места.
Даже если король каменных червей, казалось, исчез, они всё равно временно избегали этого места.
Кончик его меча пронзил шестиногого жука у стены пещеры, оставив вмятину.
Рядом с вмятиной виднелись царапины от другого оружия.
Это были следы от предыдущих охот Май.
Они ещё не исчезли.
В пещере Шао Сюань расширил свои чувства, чтобы проверить, здесь ли ещё король каменных червей.
Шао Сюань чувствовал огненное семя в каждом, кто был в пределах досягаемости.
Даже те, кто не слился с огненным семенем, несли в себе частичку его ауры.
Используя ту же способность, он мог чувствовать огненные семена других племён во время похода вниз по течению.
Это была способность, проистекающая из его родовой силы.
По сравнению с тотемной силой, это была скорее духовная интуиция.
Чем сильнее была родовая сила, тем мощнее была его способность чувствовать.
Шао Сюань мог чувствовать огненные семена на большом расстоянии благодаря усилению своей внутренней родовой силы.
На месторождении Тысячезернового Золота он смог определить местонахождение предводителя летучих мышей.
Он обладал такой же способностью, когда они копали огненные кристаллы, но тогда его способности были ещё слабыми.
В ту ночь его чувства были гораздо острее.
Предводитель летучих мышей спрятался очень хорошо.
Любое другое грозное чудовище того же уровня уже должно было быть обнаружено Ао и остальными.
Однако сила предков Ао была не так сильна, как его тотемная сила, поэтому он не был таким чувствительным, как Шао Сюань.
Одну вещь Шао Сюань им не рассказал.
Когда он почувствовал лидера летучих мышей, в своём духовном сознании он увидел точку света, похожую на огненное семя.
Яркая точка была летучей мышью.
Зачем зверю иметь ауру, напоминающую огненное семя?
Больше всего Шао Сюаня поразило то, что энергия огненного семени на летучей мыши была похожа на огненное семя Пылающих Рогов.
Совсем немного, примерно на десять процентов, на огненное семя племени.
Ещё на десять процентов была похожа на другой вид энергии, который был в его теле.
В его духовном сознании было не только пламя тотема Пылающего Рога, но и световая оболочка вокруг пламени.
Энергия летучей мыши была похожа на энергию оболочки.
Возможно, именно поэтому предводитель летучих мышей не убил Огненных Рогов во время их последней встречи.
Возможно, он считал их своими сородичами.
Шао Сюань считал, что предводитель летучих мышей видел в Огненных Рогах своих младших братьев.
Но даже это небольшое сходство шокировало.
Единственное, что объединяло летучую мышь и Огненных Рогов, заключалось в том, что, прежде чем стать предводителем летучих мышей, она поглотила энергию огненных кристаллов.
Шао Сюань сам сжёг огненные кристаллы.
Он не мог понять причину, но сейчас было не время для раздумий.
Он использовал свои сенсорные способности, чтобы найти под горой неуловимого короля каменных червей.
Когда он столкнулся с королём каменных червей, он не видел его собственными глазами.
Но он определённо мог различить его по ауре.
Шао Сюань отчётливо помнил ощущение, будто его почти превратили в камень.
Ао и остальные шли за Шао Сюанем.
Когда он замедлился, они не торопили его, а оставались настороже.
«Если бы только Шао Сюань мог узнать причину с помощью своего узелкового гадания», — подумал Ао.
Шао Сюань искал во всех направлениях.
Окружённый скалами, он был значительно ограничен в плане обнаружения семян племенного огня на большой территории.
Однако он сузил область поиска, основываясь на том, где, как он помнил, Король Каменных Червей появлялся раньше.
Пока червь был здесь, он должен был его почувствовать.
Ничего.
По-прежнему ничего!
Шао Сюань продолжал идти вперёд, ощупывая местность.
Он продолжал идти, пока не вышел из туннеля на другой стороне горы, но так и не нашёл Короля Каменных Червей.
Действительно, Короля Каменных Червей здесь больше нет, сказал Шао Сюань.
Это была плохая новость для Пылающих Рогов.
Их не волновали перемены на территориях обитания грозных зверей, но это был Король Зверей.
Короли Зверей нелегко меняют свои территории.
Например, по другую сторону океана соляной зверь преданно охранял свою соляную пещеру и не собирался уходить, несмотря на потревоженные места.
Королевский каменный червь, не менявший свои владения тысячу лет, покинул свой дом.
На самом деле территория каменного червя была немаленькой.
Территория каменного червя была горизонтальной и могла быть представлена как участок плоской земли.
Однако влияние каменного червя распространялось на всю эту огромную гору с невообразимым основанием, вершина которой достигала облаков.
Даже немногие птицы могли перелететь через эту гору.
Никто не понимал, почему он покинул такую территорию.
Шао Сюань нашёл пещеру, из которой вынес останки предков, и вошёл в неё.
Внутри он обнаружил животных, которые раньше не осмеливались приближаться к этому месту, даже кости мелких животных.
Для горы, способной проглотить что угодно, такие мелкие кости не должны были долго храниться.
Однако теперь здесь были останки другого животного.
Королевский каменный червь давно исчез, сказал Шао Сюань Ао и остальным.
Возможно, он улетел во время прошлогодней катастрофы.
Если королевский каменный червь ушёл куда-то ещё, например, вглубь леса, это не имело значения для Пылающих Рогов.
Но что, если он направлялся к Пылающему Рогу?
Поведение предводителя летучих мышей было слишком внезапным и необъяснимым, вызывая сильный дискомфорт.
Что касается этого королевского зверя, то, если бы ничего не происходило в последнее время, все предполагали, что он, должно быть, нашёл новое гнездо в глубине леса.
Для зверя такого уровня найти новый дом было легко, поскольку он мог победить любого другого зверя, если только это не был его собрат-королевский зверь.
Что нам делать дальше?
Ао почувствовал, как ему на грудь давит валун, когда он подумал о предводителе летучих мышей, каждую ночь посещавшем их поле.
Даже дышать было трудно, ведь одна ошибка могла привести к катастрофе.
Пока мы не атакуем её, летучая мышь не нападёт на нас.
Возможно, это связано со сходством с огненным семенем.
Если бы она хотела, она должна была напасть давным-давно.
Однако в последнее время сообщений о пропавших людях не поступало.
Передайте странникам, чтобы оставались на месте.
Летучая мышь, возможно, и не нападёт на Пылающих Рогов, но я не уверен насчёт них, — сказал Шао Сюань.
Хотя Ао не понимал, почему, он кивнул.
Он тоже чувствовал, что летучая мышь пока не нападёт на Пылающих Рогов.
У неё было много возможностей убить их, но она этого не сделала.
Но мы всё равно не можем позволить этому продолжаться.
Даже если летучая мышь не нападёт на них, они всё равно не смогут спокойно спать перед лицом нависшей угрозы.
Шао Сюань на мгновение задумался.
Вы все подождите Май и остальных здесь, а я снова пойду на Гору Летучих Мышей.
Хорошо.
Шао Сюань приказал Ча Ча отвести его к Горе Летучих Мышей.
Ранее он уже обходил гору, но на этот раз планировал осмотреть окрестности.
У него было несколько предположений о поведении предводителя летучих мышей.
Одна из них заключалась в том, что на него могли повлиять движения короля каменных червей.
Сильное животное, подобное предводителю летучих мышей, не должно быть легко подвержено влиянию более слабого животного.
Шао Сюаню пришлось искать другие подсказки вокруг горы, чтобы выяснить причины, побудившие летучую мышь покинуть её.
Причина была не в том, что ей нравилась деревня Пылающих Рогов.
Если это так, то почему она ждала этого момента?
Шао Сюань смотрел вниз на лес, сидя на спине орла.
Ча Ча летела на средней высоте, чтобы видеть объекты внизу, избегая при этом древних деревьев и потенциальных угроз в них.
Ча Ча уже подвергался нападениям из-за того, что летал слишком низко.
Охотничьи маршруты Маи не проходили через окрестности горы.
Шао Сюань также редко сюда прилетал, поэтому это место было ему незнакомо.
Траектория полёта Ча Ча шла по спирали, отходящей от горы.
Между разными частями леса наблюдались огромные перепады температур.
Иногда в этой части горы было холодно, как осенью, а в другой – влажно, как жарким летом.
Однако в целом в это время года здесь преобладала зелень.
Древние деревья определяли цветовую палитру леса.
Их единственными конкурентами были горы.
Растительность становилась реже, наверху, в горах, зелень быстро выцветала, переходя в серо-зелёные валуны, а на вершинах – в белый снег.
Вершины отчётливо выделялись на фоне голубого неба и зелёных окрестностей.
Шао Сюань привык к этим цветам, но, пролетая над горой, заметил нечто необычное.
Неподалёку от горы находился холм.
На обычных холмах, даже если деревьев не было, росла трава.
Однако на нём были только серо-белые камни.
Чем ближе они подлетали, тем яснее он видел, что холм безжизнен.
Давай спустимся и посмотрим.
Когда Ча Ча спустился, Шао Сюань спрыгнул и приземлился рядом с холмом.
Тр-тр-тр-тр
Когда Шао Сюань ступил на травянистую землю, звук не был похож на шаги по мягкой траве.
Он посмотрел вниз.
Часть зелёной травы стала серо-белой.
Некоторые деревья вокруг него тоже приобрели цвет камня.
Изменения стали ещё заметнее, когда он приблизился к холму.
Вокруг холма возвышались камни, похожие на стволы деревьев.
free webnove.com
Раньше это были стволы, хотя их верхние половины отломились, оставив пенёк.
Даже линии на коре дерева можно было отчётливо различить.
Они превратились в камень!
Теперь у Шао Сюаня появились догадки.
Единственный зверь, способный на такое, — это король каменных червей!
Почему он не у себя дома?
Почему он здесь?
Шао Сюань поднялся на холм.
Он чувствовал, что королевский каменный червь не рядом, поэтому не беспокоился, что тот может превратиться в камень.
Холм был совершенно голым.
Скалы выглядели новыми.
Каменный червь появился здесь совсем недавно.
Поднявшись на вершину невысокого холма, он увидел круглую дыру шириной два метра. Он присел на корточки на её краю и посмотрел вниз.
Судя по её внутренней кривизне, червь, должно быть, вылез из земли именно отсюда.
Однако он не вылез полностью, а лишь высунул голову и снова спрятался под землёй.
На самом деле холм представлял собой холм, образовавшийся из-за движений королевского каменного червя.
Даже растения вокруг превратились в камень.
Дыра становилась всё уже и глубже, по мере того как королевский каменный червь возвращался внутрь.
Полностью затвердев, дыра сохранила свою нынешнюю форму.
В прошлом Пламенеющие Рога считали, что королевский каменный червь должен быть размером примерно с туннели в горе.
Однако у Шао Сюаня было предчувствие, что он должен быть больше, чем эти туннели, поскольку они могли сжаться после того, как червь покинул их, прежде чем затвердеть.
Однако это были лишь догадки, поскольку он не видел короля каменных червей своими глазами.
Стоя на холме, он посмотрел в сторону горы летучих мышей.
Они были не слишком близко, иначе заметили бы это место, когда впервые пришли сюда.
Однако всё же не слишком далеко.
Возможно, достаточно близко, чтобы вожак летучих мышей почувствовал движения короля каменных червей.
Действительно ли вожак летучих мышей покинул гору и сбежал в Пылающий Рог из-за короля каменных червей?
Что ж, для вожака летучих мышей Пылающие Рога были его младшими братьями.
Не имея возможности подтвердить это, Шао Сюань попросил Ча Ча поднять его в небо, чтобы продолжить поиски других курганов, подобных этому, особенно в направлении племени Пылающего Рога.
Если он найдёт что-нибудь в этом направлении, их ждёт новая головная боль.
Никто не хотел сражаться с королём зверей, хотя и знал, что король каменных червей обладает более спокойным нравом.
Если бы не его неагрессивность, у них не было бы поблизости охотничьих троп.
Он ни разу не нападал на них тысячу лет.
Однако они не могли быть уверены в случае настоящего боя.
По крайней мере, Шао Сюань больше не нашёл подобных холмов в направлении племени.
Однако он всё ещё не был до конца уверен.
Куда он делся?
Шао Сюань вернулся на холм.
После того, как Шао Сюань рассказал об этом Ао и остальным, они тоже подошли.
Пожалуй, мне стоит спуститься и проверить, — сказал Шао Сюань.
Король каменных червей оставлял за собой туннели везде, куда бы ни шёл.
Они узнают, куда он направляется, следуя по туннелям.
Glava 676 — Ischeznoveniye korolya kamennykh chervey
