Шао Сюань и его группа недолго задерживались в племени Гу.

Они знали, что другое племя относится к ним с подозрением.

Великий старейшина, мы действительно собираемся уходить?

— спросил Кунь Ту, когда они поднялись на корабль.

Он очень хотел остаться и посмотреть, как племя Гу справится с ситуацией.

Нет смысла оставаться дольше.

К тому же, если мы останемся, они ещё больше отложат свои планы.

Шао Сюань взмахнул рукой, давая сигнал людям на корабле к выдвижению.

Кажется, они готовятся к чему-то важному.

К чему-то важному?

Что это может быть?

Некоторые начали обсуждать это, приближаясь к Шао Сюаню.

Откуда мне знать?

Шао Сюань выплюнул предложение и продолжил дорисовывать карту.

Парус был поднят.

Две лодки скрипели, отдаляясь всё дальше от берега, начиная свой путь вниз по реке обратно к Пылающему Рогу.

Хотя лодка отплыла, люди на ней всё ещё были отвлечены.

Время от времени они оглядывались на племя Гу.

Они мало что знали о племени Гу.

Они также понимали, что многое ещё не успели увидеть, особенно после того, как Шао Сюань сказал, что племя готовится к чему-то важному.

Их тела жаждали остаться здесь и понаблюдать за происходящим.

Уф!

Дуо Ли почесал голову, направляясь на нижнюю палубу вздремнуть.

Позже ночью настала его очередь охранять корабль.

Когда оба корабля отплыли, несколько фигурок на берегу тоже вернулись.

Они ушли?

– спросил Бо Гу вернувшихся людей.

Да.

Я видел, как они уходили собственными глазами, – сказал один из членов племени.

Если это так, нам следует действовать немедленно.

Раз уж они решили не принимать помощи от племени Пылающего Рога, им не стоит об этом сожалеть.

Передайте всем, чтобы все были готовы.

Закончив свою речь, Бо Гу направился к дому шамана, чтобы передать ему новости.

В тот момент в доме был только шаман.

Он закрыл доступ после того, как Бо Гу рассказал ему о племени Пылающего Рога.

Огненное семя племени Гу находилось совсем рядом.

Было видно, как пламя догорает в огненном пруду.

Оказавшись лицом к огню, шаман сел, скрестив ноги, и закрыл глаза.

Он протянул руку и обмакнул большой палец правой руки в липкую краску, находившуюся в деревянной чаше.

Затем он протер ею кусок льна перед собой.

Ткань была небольшой, примерно в полметра.

После первого пятна шаман принялся за работу и нарисовал простой абстрактный рисунок.

По мере того, как он приближался к завершению картины, становилось всё яснее, что он рисует.

Он нарисовал человека, стоящего прямо.

Одна рука была поднята вверх, а другая направлена к земле, словно он только что что-то бросил.

Рядом с мужчиной была раскинута сеть.

Завершив рисунок, шаман просунул большой палец между нарисованным человеком и сетью, не открывая глаз.

Через мгновение шаман поднял большой палец и открыл глаза.

Он долго смотрел на огненный пруд, прежде чем встать и войти в комнату в доме.

Это была комната, где хранились родовые записи.

Племя Гу предпочитало вести записи на ткани, в отличие от многих других племён, которые использовали кожу.

Однако ткань, которую они использовали, была уникальной.

Они применили нечто особенное в каждом аспекте процесса изготовления ткани, чтобы создать ткань с такой текстурой, которая оставалась мягкой тысячи лет.

f.ree w.enov el.c.om

Шаман направился прямо к короткому столу в комнате.

На нём лежал свиток.

Этот свиток был вынут и положен сюда, когда Бо Гу покидал племя; шаман приходил к нему каждый день, чтобы посмотреть на него.

Он развернул его и вздохнул, увидев рисунок.

Это была абстрактная картина с изображением зверя и людей, пытающихся поймать его сетью.

То, что это было записано таким образом, означало нечто важное.

Рисовавший знал, что это не обычная охота.

Если бы Шао Сюань был здесь, он бы узнал в звере на свитке того, которого видел вчера.

Их внешний вид был очень похож, с некоторыми различиями, возможно, из-за стиля рисунка, но это был именно он.

Этому свитку племени Гу, в частности, было больше тысячи лет!

Тысячу лет назад, до того, как случилась катастрофа, до того, как образовалась большая река, этот участок земли и страна зверей были соединены воедино!

Шаман глубоко вздохнул и закрыл свиток.

В тот момент, когда он закрылся, все его тревоги превратились во что-то другое.

Сильное желание убивать, полное решимости.

Прошла тысяча лет, этому должен был положить конец!

Шао Сюань был очень озадачен, увидев зверя. Он понятия не имел, как племя Гу смогло разгневать такого зверя.

В прошлом году, когда из-за катастрофы река пересохла, племя Пламенных Хронов не смогло остановить всех зверей, но и не привлекло за столь короткое время столь могущественного врага, скрывавшегося глубоко в лесу.

Зверь был весьма необычным.

Он начал переправлять более мелких зверей на другой берег реки, чтобы испытать соплеменников.

Это означало, что он был довольно хитрым, но слишком осторожным.

Правда заключалась в том, что эта вражда началась тысячу лет назад.

Тысячу лет назад, когда обе стороны ещё были связаны, племена у реки постоянно сталкивались с зверями.

Рисунок на свитке изображал охоту тысячелетней давности.

Тогда предки племени Гу уже положили глаз на зверя.

Они были готовы убить его, но зверь сбежал.

Вскоре после этого случилась беда, и в реке образовался большой пролом.

Опасные течения и ещё более опасные звери появились в реке, ещё больше разделив два берега.

Вот почему племена жили тысячу лет без зверей.

Зверей с другого берега реки убивали каждый раз, когда они пересекали реку, поэтому они тоже перестали приходить.

Теперь, когда физический пролом исчез, зверь вернулся, чтобы отомстить.

Прошла тысяча лет, предки-охотники племени Гу давно исчезли, но зверь стал больше и умнее.

Это был тот бессмертный зверь, который будет продолжать расти, пока жив.

Он не забыл о том времени, когда их предки отрезали ему коготь.

Он был здесь, чтобы заставить членов племени заплатить.

Почему на этот раз он был особенно осторожен?

Хотя теперь зверь был намного сильнее, он всё ещё не мог не испытывать страха всякий раз, когда находился рядом с огненным семенем племени Гу.

Он до сих пор хорошо помнил, как ему отрубили половину когтя и чуть не бросили в котел для варки!

Немногие знали об этой тайне, и прошло много времени с тех пор, как они сталкивались с этим зверем.

Чтобы всё племя не впало в панику, шаман решил дождаться возвращения Бо Гу, прежде чем что-либо предпринимать.

Разумеется, Бо Гу не знал, что произошло по пути из торгового пункта Пылающий Рог, иначе бы не осмелился пойти к реке ловить рыбу.

Если бы он был в племени и знал правду, он бы не рассказал всю правду сыну.

Вместо этого он намекал и не давал ему идти к реке.

После возвращения Бо Гу некоторые из старейшин племени узнали правду, но с того дня шаман решил рассказать о случившемся каждому члену племени.

Шаман считал, что это проблема исключительно племени Гу, поэтому им не следовало просить помощи у других племён.

Предки оставили им невыполненную задачу, и они должны были её завершить.

Затем шаман написал на рисунке: «Если увидишь, немедленно убей!»

Шаман, вероятно, знал об опасности, которую этот зверь несёт их племени.

Однако бедствие помешало им окончательно решить проблему.

Стук в дверь прервал ход мыслей шамана.

По ритму и силе стука шаман понял, кто стоит за дверью.

Даже не прислушиваясь к стукам, он всё равно узнал бы.

Он чувствовал каждого в племени, и была причина, по которой он был шаманом.

Входите.

Его сильный взгляд, когда он смотрел на свиток, тут же исчез.

Выражение его лица вернулось к нейтральному состоянию, когда он вышел из комнаты.

Это был Бо Гу.

Бо Гу знал, что шаман должен принимать решение.

Каждый раз перед тем, как отправиться на охоту, шаман проводил гадания, чтобы проверить, подходящее ли время для охоты.

Бо Гу был здесь именно для этого.

Ну как дела, шаман?

— спросил Бо Гу.

«Через три дня», — сказал шаман.

Понял.

Тех, кто не сможет сражаться в течение этих двух дней, я отошлю.