Vainqueur the Dragon 38: Уход за миньонами Дракон Вайнкер НОВЕЛЛА
Мурмурин стал крупнее.
Через месяц после того, как армия Мора и гости Венкера опустошили его, не оставив камня на камне, деревня стала неузнаваемой.
Мурмурин не только восстал из пепла, но и превратился в приличный, хотя и хаотичный город. С племенами монстров, прибывающих в поисках постоянной еды, межпланарными посетителями, открывающими магазины, и нежитью, ищущей место, где они могли бы»жить» без помех, население достигло восьми тысяч человек. Поля и загоны для овец, первоначально созданные для размещения гостей Венкера, теперь могли вместить большое население, а падение Мора только побудило местных жителей сблизиться с новым правителем Ишфании.
Пролетая над городом на своих огромных крыльях, Виктор мог только удивляться трудностям, вызванным этим демографическим бумом. Повсюду он видел строящиеся новые здания и дома, в строительстве которых участвовали кобольды, гноллы, гоблины и другие существа. Ангелы и демоны претендовали на районы рядом друг с другом, и он увидел, как два из этих соперничающих видов преследуют гнолла, чтобы продать ему»загробную услугу». Кобольды-рейнджеры должны были сломить три из этих соперничеств, которые на этой неделе переросли в насилие.
Новички тоже не всегда ладили. Гноллы и гоблины продолжали драться, а новые поселенцы, племя орков, продолжали совершать акты мелкого вандализма.
Короче говоря, Мурмурин превратился в остров хаоса в феодальном мире.
Виктор сделал все возможное, чтобы направить эту эволюцию в положительное русло, но не было и дня без новой проблемы или проблемы, которую нужно было решить, и он должен был возместить свой долг Ванкёру. Даже несмотря на устойчивость его класса к усталости, постоянный стресс начал доходить до начальника штаба.
Виктор приземлился перед своим особняком и обнаружил ряд ожидающих его монстров, окруженных миньонами-кобольдами.»Хорошо, кто здесь по делу?» — спросил великий визирь, подняв немало рук.»Кто здесь для размножения?»
Руки поднялось меньше, хотя некоторые посетители поднимали руки дважды. Недели отказа от них отсеяли его поклонников.
«Сегодня никакого размножения», — объявил он, а люди в очереди жаловались.
Виктор вспомнил все эти гаремные аниме, где он с нежностью мечтал о постоянном внимании женской компании. Так было до тех пор, пока он не испытал это на себе, постоянные сексуальные домогательства и откровенное преследование не приносили удовольствия, это было утомительно и откровенно беспокоило. Некоторые даже проникли в его особняк, чтобы украсть его волосы!
В конце концов, он просто продолжал отказывать почти всем и заставлял кобольдов-рейнджеров сдерживать тех, кто не получил записку. Не то чтобы Виктор брезговал женским вниманием и даже немного баловался, но то, что к нему относились как к племенному жеребцу, его раздражало.
К счастью, большинство его преследователей в конце концов потеряли к нему интерес… за некоторыми исключениями.
— Шоколад… — Виктор нахмурился, увидев ее в очереди с широкой улыбкой.
«Я здесь не для размножения!» она сказала.»Я здесь из-за нового храма.»
Виктор нахмурился, прежде чем вспомнить об этом. И все же он сомневался, что она изменила свое мнение о нем. — После того, как я закончу с другими неотложными делами, — сказал он со вздохом, оборотень потряс кулаком.
Начальник штаба вошел в свой дом, а Шарлин ждала его со стопкой бумаг в руках. Кто-то другой добрался до нее первым, к ее большому разочарованию.»Но дорогая…» Круассан на коленях умолял ее вернуться.»Клянусь, я люблю тебя.»
«Круассан, я не знаю, на скольких языках я должна это сказать», — ответила Шарлин.»Были сделаны. У меня напряженный день, так что, если вы здесь не по делу…
«Дорогая, я думал об этом несколько недель, — настаивал Круассан.»Мне очень жаль…»
— Ты солгал мне, скрывая, что ты оборотень! – возмутилась Шарлин. — А все пирожные, которые ты мне дал… Я думал, что это сладко, но ты откормил меня к обеду!
«Хорошо, да, может быть, наши отношения начались с животноводства, но мне не все равно!» — сказал Круассан.»Это… это похоже на свинью, которую ты кормил годами, чтобы сделать ветчину, только чтобы обнаружить, что ты не смог с этим справиться.»
Очень гладко, Круассан, подумал Виктор, когда Шарлин покраснела от комментария поросенка. Не помогло и то, что она похудела с тех пор, как рассталась с ним.»Свинья? Это то, что я для тебя?»
— Да, — ответил Круассан, приняв ее гнев за покраснение.»Ты мой милый поросенок…»
Виктор изо всех сил пытался сохранить невозмутимое выражение лица, когда Шарлин превратилась в помидор.»Достаточно!» — сказала она, обращаясь к нежити-охранникам.»Снимите его с государственной собственности!»
«Но Шарлин…» Круассан оказался в окружении скелетов, и его насильно вытащили, он был удручен.
Виктор покачал головой при виде этого зрелища.»Это было терапевтично», — ответила Шарлин, поправляя волосы рукой. — Но он раздражает.
— Я могу издать запретительный судебный приказ, если хотите. Кобольды-рейнджеры ненавидят его, поэтому им понравится эта работа.
— Нет, — ответила она, отряхивая одежду.»В конце концов он сдастся.»
Если бы он был чем-то похож на свою сестру, нет, не был бы.
— Что будет сегодня утром? — спросил он, когда Шарлин протянула ему стопку бумаги больше, чем вчерашняя.
«Проект Universal Minion Deathcare, проект нового общего храма, легализация убийств…»
— Легализация убийства? Виктор чуть не задохнулся.
— Или вывоз мусора, если хотите, чтобы это звучало политкорректно, — ответила Шарлин, отнесясь к этому с большим стоицизмом, чем он.»С ценовой войной ангелов и демонов Савурез почувствовал возможность и лобби для открытия официальной гильдии убийц.»
— Я недостаточно сплю, чтобы справиться с этим безумием, — со вздохом ответил Виктор.
— Я знаю, — ответила она с понимающей улыбкой.»Далее есть квест, который вы хотели выполнить в Барине. Киа также отправила сообщение о том, что Маурия более или менее умиротворена, а Варнаву представили новым кузнецам Агарты. Он сказал, что они доставят новые магические предметы на следующей неделе.
«Поставь храм в последнюю очередь в повестке дня», — решил Виктор, поскольку Шоколадина будет присутствовать.»Ванкер хочет уехать завтра, так что давайте сначала разберемся с квестом.»
Она указала на бумагу в своей стопке, Виктор читал ее. В нем подробно описан квест и карта южного континента.»Квест исходит от лидера Барина, легендарного тактика и торговца Барсино», — объяснила Шарлин.»Он хочет вернуть древний артефакт, Бутылку Мота, хранящуюся в самом опасном подземелье пустыни: Башне Саблар. Барсино сообщил мне, что с радостью раскроет местонахождение членов Легиона Голубой Розы в обмен на артефакт.
Башня Саблар? Место, где происходил древний ритуал, превративший Ишфанию и южный континент в пустыню? Это было суперподземелье, которое пугало всех, однако рассказы о богатстве, хранящемся внутри, побуждали расхитителей гробниц попробовать свои силы в его завоевании.
Пока что немногие вернулись живыми.
«Это очень опасный квест, Башня Саблар считается вызовом для авантюристов старше пятидесяти. Барсино считает, что, цитирую,»император драконов калибра Вайнкера должен оказаться достаточно могущественным, чтобы одержать победу.»
И, конечно же, там будут Кресты для Виктора.»Я спрошу Киа, не хочет ли она присоединиться к нам», — решил он. Паладин, безусловно, получит удовольствие от приключения, и ему понадобятся дополнительные мускулы.
— Значит, начнем с всеобщей заботы о смерти?
Виктор кивнул, входя в столовую особняка, которую он чаще всего превращал в комнату для собраний. Призрачные блуждающие огоньки давали дополнительный свет, а слуги-скелеты полировали большой круглый стол носовыми платками. Начальник штаба сидел и наблюдал, как Шарлин приглашает Малфи, Миэль и Джулса в комнату.
Поскольку она не могла полагаться на обычную плату гильдии, Шарлин приходилось более или менее зависеть от пожертвований как Gardemagne, так и V&V, чтобы поддерживать свой орден. В конце концов, столкнувшись с проблемой создания администрации города, Виктор решил нанять ее на неполный рабочий день в качестве помощника.
Собственный начальник штаба.
Вместо того, чтобы напрягаться, возглавить городскую администрацию ей значительно улучшилось настроение. Виктор предположил, что в Вальбене она застопорилась, а повышение до городского администратора помогло ей поднять самооценку. На самом деле она была приятным человеком, с которым можно было пообщаться, когда она не была напряжена и раздражена.
Конечно, Виктор работал над ней и по-другому…
«Мертвые и дьявольские джентльмены, госпожа-ангел», — приветствовал Виктор группу, когда они расселись вокруг стола.»Я собрал вас, чтобы возглавить новый проект Minion Deathcare.»
«Прежде чем мы начнем, я хочу сказать, что мне нравится это имя, Виктор», — сказал Джулс, с наибольшим энтузиазмом восприняв эту идею из всех троих. Он даже предложил визирю крупную долю в своем новом предприятии по созданию нежити, что очень помогло бы с долгами.
«Смерть отстой. Поверьте мне, я был там дважды, это отстой. Это болезненно, и приходится ждать месяцы, прежде чем отправиться в достойную загробную жизнь». В чем Виктор даже не был уверен, настолько ли он хорош…»Итак, я подумал… мы можем дешево создавать разумную нежить. Поскольку многие миньоны V&V умирают при исполнении служебных обязанностей, я думаю, что наша гильдия должна им что-то за службу. Отсюда моя идея: миньоны V&V могут иметь свой собственный пенсионный план для нежити, что позволит им после смерти воскреснуть как нежить.»
«Я был против идеи создания разумной нежити для труда, но идея сделать некромантию общественным институтом покорила меня и церковь Камиллы», — добавил Джулс.»Индивидуальный вклад миньона определит, какой нежитью мы сможем его воскресить.»
«Я предлагаю личный статус для самых достойных», — сказал Фурибон из-под косы Виктора, напугав начальника штаба. Он почти забыл о личе, так как нежить проводила время, разговаривая с другими запечатанными душами, а не со своим тюремщиком.»Вам понадобится девственная жертва, но оно того стоит.»
«Нежить — это чума», — заявила Миэль, привлекая взгляды Джулса и некоторых скелетов.»Вместо этого вы должны сделать Небесное Страхование обязательным. Это единственный способ обеспечить всем хорошую и безопасную загробную жизнь.»
— Это рыночная экономика, стремление к искуплению, — вмешался Малфи, прежде чем повернуться к Виктору.»Я говорю, что Infercorp получает право приоритета на души в первую очередь. Мы были столпами Империи с момента ее создания, и мы всецело заботимся об обслуживании клиентов.»
«Поэтому миньоны могут выбирать между тремя пенсионными планами», — сказал Виктор. — Нежить, Heaven Insurance или что там еще в аду…
— Хэппиленд, — поправил Малфи.
— Что бы ни предложил Хэппиленд.
«Но один из вариантов аморальный, а другой аморальный», — пожаловалась Миэль.
«Если вы хотите, чтобы люди подписали с вами контракт, предложите им загробную жизнь, которую они хотят, без месячной задержки.»
«Ты был частным случаем!» Миэль защищала свое плохое обслуживание клиентов.
«Конечно, если Небеса так хороши как загробная жизнь, как они себя рекламируют, люди будут стекаться в вашу устаревшую надпланарную компанию», — поддразнил ее Малфи.»Кроме того, мистер Виктор, вы слышали, что Infercorp открыла свой бордель с суккубами в Мурмурине. Было бы здорово, если бы вы, как визирь, могли попробовать товары. Из соображений безопасности.»
Примерять товары? Голова Виктора оживилась, а Шарлин закатила глаза. — Он всегда открыт?
«Всегда, для друга.»
«Мистер. Виктор, у меня для тебя отличные новости! Миэль сразу же перешла в наступление:»Благодаря вашему служению делу всеобщего небесного страхования мое начальство решило предложить вам бесплатного ангела-хранителя, который будет делать все, что вы хотите. Все.»
— О, мистер Виктор, кажется, из моих рук выскользнуло крупное общественное пожертвование, — Малфи поставил на стол большой кошелек, набитый деньгами.»Было бы обидно, если бы никто не подобрал его…»
— Хорошо, спасибо, но эта сделка не подлежит обсуждению, — остановил их Виктор, пока Шарлин раздавала им листы бумаги.»Возьми это или оставь.»
Все трое изучили документы и в конце концов подписали, Виктор заметил, как Малфи и Миэль обменялись тяжелыми, напряженными взглядами, раздавая бумаги. Он почти мог видеть молнию между их глазами.
Почему у него возникло ощущение, что он начал войну?
Двадцать минут спустя все трое поменялись местами с очень восторженным Савурезом, который нес корзину.»Эй, Вик! Как это было?!»
— Я в порядке, Сэв, — ответил Виктор.»Работа утомительна, но мы справляемся.»
«Управлять? Вик, ты молодец! Я уезжаю из деревни на три недели, а на обратном пути нахожу город! О, и у меня есть для вас подарок… — Савурез открыла корзину, обнаружив внутри множество сыров. — Я принес тебе это с севера.
«О сладкий!» Виктор не мог удержаться от козьего сыра, хотя Шарлин отказалась из-за своей диеты. — Итак, Сав, Шарлин сказала мне, что ты хотел… легализовать утилизацию отходов?
«Это немного сложнее. Руководство Ночных клинков считает, что ваш город достаточно разросся, чтобы заслужить, чтобы здесь работало собственное отделение. Сначала они хотели открыть гильдию воров, но я им сказал:»Гильдия воров в стране, которой правит дракон? Как это может хорошо закончиться?»
— Вы не говорите, — невозмутимо ответил начальник штаба.
— Так что вместо этого я предложил им открыть гильдию убийц, — радостно объяснил Савурез. — Это пойдет на пользу экономике, Вик.
Виктор одарил ее пустым взглядом.
«Это создаст рабочие места!» Савурез защищала свою профессию. — Как мой племянник Потирон. Он не мог найти работу со своим юридическим образованием, поэтому заново изобрел себя в качестве уважаемого наемного убийцы. Вик, пока на планете трое, будут жертва, убийца и молчаливый напарник. Если вы не урегулируете это, Клинки Ночи по-прежнему будут выполнять контракты, за исключением того, что мы будем делать это в захудалых переулках, а не в офисах под надзором правительства.
— Что это за аргумент? Виктор оспаривал. — С ним ты узаконишь все преступления на свете!
«Конечно, нет. Вывоз мусора — это общественная работа, забота о нарушителях спокойствия. В чем разница с наемничеством, кроме того, что мы чисто убиваем наши цели в их домах, а не на поле боя?
— Есть разница между убийством солдата и убийством чьего-то делового конкурента, — ответил Виктор. — Сэв, я провел достаточно времени среди Клинков Ночи, чтобы знать, что они не привередливы в том, кого резать, пока им за это платят. Я не собираюсь открыто мириться с такой торговлей, тем более что люди здесь достаточно аморальны, чтобы ею воспользоваться.
— Значит, нет?
— Если позволите, — вмешалась Шарлин прежде, чем Виктор успел отмахнуться от своего друга.»Я вижу компромисс.»
«Шарлин, вы хотите, чтобы здесь работала группа убийц?»
«Нет, но, как она сказала, они все равно будут выполнять контракты, и расправа с ними истощит наш очень скудный бюджет. Есть другое, более дешевое решение, которое хорошо зарекомендовало себя в Noblecoeur.»
Дворянин? Оплот синдиката Ночных клинков? Виктор понял, к чему это привело, еще до того, как Шарлин высказала свое мнение.»Никто не покидает Клинков Ночи», — сказал менеджер гильдии, Савуроуз кивнул.»Поскольку Виктор был частью синдиката, его можно было сделать главой местного отделения.»
— Да, — соглашается Савурез.»Я собирался предложить это. Как криминальный авторитет местного отделения, Вик, вы будете иметь дело с каждым пирогом, и вы будете тем, кто одобрит хиты или нет. Идеальный союз преступности и правительства.»
Был ли Виктор единственным, кто видел проблему с этим? — Значит, вы хотите, чтобы я легализовал гильдию убийц, сделав меня ее главой?
«Вик, что за империя не имеет призрачной руки убийц в дополнение к своей чудовищной армии?»
Когда она так выразилась… Виктор решил тянуть время.»Я рассмотрю это, но я не принимаю решения сегодня.»
— Это не»нет», — обрадовался Савурез.»Мне не терпится показать вам хитрости ремесла. Все будет как в старые добрые времена.»
Виктор вздохнул и выпроводил ее из комнаты.»Шарлин, сколько у меня работы?» — спросил он своего начальника штаба, прежде чем понял, что Савуроуз украл взятку Малфи, и никто этого не заметил.
«Учитывая титулы Ванкёра, я насчитываю не менее двадцати.»
Почему награда за хорошую работу была больше работы? — Вы не можете серьезно ожидать, что я возьмусь за это, — сказал Виктор.»Даже если расправа с ними приведет к истощению бюджета, это лучше, чем позволить преступному синдикату беспрепятственно действовать.»
«Но управляя организацией, вы будете в идеальном положении, чтобы ликвидировать ее, если того потребует ситуация», — ответила Шарлин.
Как она сделала здесь для Gardemagne? Виктор был почти уверен, что она следит за Вайнкером ради Королевства.»Как получилось, что мы так тесно сотрудничали?» Визирь не мог не пошутить над их положением. — Разве ты не ненавидел меня до вторжения?
— Ты мне не нравился, — призналась она. — Но, как ты сказал, это было до вторжения. Увидев, как вы возглавили оборону этого города от армии Мора и спасли мне жизнь, было бы очень мелочно с моей стороны не пересмотреть свое мнение. Что ты делаешь сегодня вечером?»
— Я уезжаю завтра, поэтому мне нужно поспать, — ответил Виктор, когда вошли Эллисон и Шоколадина. Он не мог сдержать вопрос, который какое-то время преследовал его.»Эй, Эллисон, мне нужна твоя точка зрения на кое-что. Роло превратил некоторых вражеских эльфов в овец.
— Овцы, —»поправила» его Эллисон. — Да, а что с того?
«Если я съем овцу, которая раньше была гуманоидом, считается ли это каннибализмом?» — обеспокоенно спросил Виктор.
«Это вопрос, почему я веган. Нет мяса — нет вопросов.»
Виктор не мог жить без мяса — на самом деле его превращение в полудракона только усилило его аппетит к мясу. Он должен был обеспечить безопасный, не вызывающий сомнений источник пищи.
Шоколадница, должно быть, прочитала его мысли.»Вик, это только каннибализм, если ты и еда равны», — чирикала она, пытаясь его успокоить.»Вот почему Изенгрим потворствует охоте на демонов.»
— Меня немного беспокоят твои эксперименты, Чок, — признала Эллисон.»У некоторых новых помидоров, которые ты полил кровью демона, есть зубы.»
— Но они могут расти в пустыне, разве не этого ты хотел?
— Дамы, — прервал их Виктор, прежде чем они вступили в новый спор.»Церковь Шеша собирается инвестировать в наш маленький город, и они предложили полностью профинансировать новый храм для двенадцати богов.»
Поскольку агартанцы поклонялись Верану, Жюлю Камилле и Клинкам Ночи Шут Смерти, триада злых божеств, известная как Ужасная Тройка, приобрела последователей в городе и запросила собственный храм. За пределами Изенгрима Мурмурин стал убежищем для культов с дурной репутацией или хаотичных культов.
Как ни странно, ни Митра, ни более законопослушные боги не последовали за ними.
— Было бы неплохо увеличить размер нашего храма, — кивнула Эллисон.»Поскольку Чок пригласил в Мурмурин другие племена оборотней, у нас больше нет места для проведения собраний. Но Шеша есть Шеша, она никогда ничего не делает бесплатно. Я не собираюсь платить арендную плату за поклонение собственной богине.»
— Я не видел ничего подобного в их предложении, — сказал Виктор. Шарлин покачала головой.»Я думаю, что она просто хочет рекламы и доброй воли, финансируя эту общественную работу.»
«Пока нет мелкого шрифта», — пожала плечами Эллисон. — Значит ли это, что ты останешься многобожником, Вик?
Он кивнул в ответ. Он обсуждал с ней поклонение ее богине Кибеле, поскольку его нынешние загробные жизни не были такими привлекательными. Конечно, Шоколадина, услышав об этом, немедленно попыталась обратить его в Изенгрима, и даже Жюль проповедовал ему преимущества поклонения Камилле. Поскольку он уже был отмечен тремя богами, а один из культов относился к нему как к пророку, и, чтобы прекратить всеобщее нытье, Виктор решил избегать всех в равной степени.
Чем больше начальник штаба обдумывал этот вопрос, тем больше он соглашался с Венкёром, что лучшим выходом для него может стать стать богом.
После очередной скучной встречи, посвященной архитектуре и расположению храма, Эллисон и Шоколадина согласились разделить новое здание с другими культами, последователи Лунного Человека уже дали Виктору полную власть принять решение по этому делу.
«Вик, — спросила Шоколадина после окончания встречи, — могу я минутку поговорить с тобой наедине?»
«Шарлин, у меня скоро будет еще одна встреча?» — умолял Виктор своего помощника.
— У тебя еще шесть запланировано, но первое начнется через десять минут.
Виктор устало стукнулся головой о стол. — Хорошо, одну минутку…
— Да, — Шоколадина потрясла кулаком, когда Эллисон и Шарлин обменялись взглядами и тихо ушли. — Ты знаешь, что Малфи открывает новое казино?
«Да.» Хотя изверг и не пытался навязать ему это так сильно, как бордель суккубов.»Что насчет этого?»
«У меня есть два, два VIP-приглашения в роскошную гостиную…»
Конечно, она не сдалась.»Шоколад…»
— Но в этом месяце ты спарился с семью людьми, включая Шарлин!
— Да, но… ты особенная Шоколадница… Виктор вдруг понял, что это совсем не та фраза, которую ему следовало использовать.»Подожди, откуда ты знаешь? Ты преследовал меня?
— Нет, я унюхал тебя. Виктор отпрянул.»Всего одно свидание. Одно свидание! А если не получится, я сдаюсь!»
Глаза Виктора расширились.»Действительно?»
«Да!» — сказала она, положив руку на грудь.»Клянусь моим богом Изенгримом. Если это не сработает, я перестану вас беспокоить.»
«Иметь дело!» Виктор ухватился за эту возможность, прежде чем она передумала. Наконец, выход был виден. Всего одно свидание, и все будет кончено.»Просто свидание, никакого разведения, после того, как я закончу новейший квест, но сделка, сделка, сделка!»
«Да!» — ответила Шоколадина, такая же счастливая.»Вы не пожалеете!»
Не то чтобы это могло закончиться чем угодно, кроме плохого, но он будет жить с этим.
Читать ранобэ»Дракон Вайнкер» 38: Уход за миньонами Vainqueur the Dragon
Автор: Maxime J. Durand (Void Herald)
Перевод: Artificial_Intelligence
