Глава 695. Обман продолжается

Тань Хао и не подозревал, как глубоко в сознании людей укоренился образ его альтер эго Ян Эрлан — преданного и покорного. Проведя несколько дней в размышлениях, он отправился в город Шлайк. Они не пошли через ближайшие Восточные ворота, а вошли через Южные. Ведь Академия Шлайк располагалась в восточной части города, и для защиты от душевых зверей из Леса Звёздных Битв городские стены здесь были особенно высокими и толстыми. Здесь располагался отряд душевых мастеров, а у ворот постоянно дежурили стражи. Кроме студентов и преподавателей Академии Шлайк, посторонним вход и выход через эти ворота были запрещены. Только через другие ворота можно было свободно проходить без ограничений, и даже не требовалось регистрироваться.

Эти ворота были специально созданы для торговцев, чтобы облегчить им торговлю и приносить Шлайку огромные налоговые поступления — основной источник дохода, поддерживающий функционирование города.

— Какой огромный! — Чжао Ляньэр, глядя на величественные городские стены и ворота, была потрясена, несмотря на то, что видела столицу империи Синьло. Размах Шлайка действительно впечатлял — не зря его называли первым городом под небесами.

— Не уступает Синьло! — Чжао Цзюй тоже была потрясена. Она не могла представить, что академия душевых мастеров способна построить город, не уступающий столице империи, особенно с такой процветающей атмосферой, которая даже превосходила Синьло.

Тань Хао не испытывал никаких эмоций при виде всего этого. Как создатель Духовной страны Воинов, Шлайк казался ему детской забавой. Город такого масштаба он раньше мог создать одним движением руки, формируя землю по своему усмотрению.

Чжао Цзюй смотрела на молчаливо идущего Эрлана и внутренне вздыхала. Предыдущие события, особенно смерть Хо Юньэр, нанесли ему слишком сильный удар. Почти ничто не могло пробудить в нём интерес, даже вид величественного города Шлайк не вызвал ни малейшего отклика.

Очевидно, его сердце было закрыто. Нужно было как можно скорее найти способ открыть его душу, иначе он действительно погрузится в пучину ненависти. Такая жизнь была слишком печальной.

С тяжестью на сердце и тревогой Чжао Цзюй подошла к стражникам у ворот, чтобы спросить, как можно устроиться преподавателем в Академию Шлайк.

Они мало знали о ситуации в Шлайке и не имели представления, как устроиться на работу. Хотя они были уверены в способностях Эрлана, всё же стоило узнать о процедуре.

Обычно стражники у ворот обладали знаниями о городе и могли выступать в роли гидов.

— Академия Шлайк отделена от остальной части города, и посторонним сложно туда попасть. Нужно, чтобы кто-то из академии провёл и порекомендовал вас. Более того, Академия Шлайк никогда не нанимает преподавателей со стороны — все преподаватели воспитываются внутри академии и остаются там работать, — сообщил стражник.

Собравшись с остальными, Чжао Цзюй с мрачным лицом передала полученную за золотую монету душ информацию.

Они слишком наивно относились к этому делу. Теперь оказалось, что даже приблизиться к Академии Шлайк сложно, не говоря уже о том, чтобы устроиться туда преподавателем.

При Академии Шрайк никогда не нанимали преподавателей со стороны, все они воспитывались внутри самой академии, и это обстоятельство могло стать для них роковым в сложившейся ситуации.

— Сначала пройдемся по городу, посмотрим, не подвернется ли подходящий случай, — невозмутимо произнес Тянь Хао и продолжил идти вперед, заложив руки за спину. Для него такие мелочи не представляли никакой сложности. Даже без использования духовной силы для гипноза, обмануть кого-то из сотрудников Академии Шрайк не составило бы труда.

Увидев, как спокойно ведет себя их спутник, Чжао Цзюй и Чжао Ляньэр не стали возражать. Даже если ничего не выйдет с Академией Шрайк, они всегда могли отправиться в другую высшую академию душ, или даже в Империю Жи и Юэ — это тоже было возможно.

Прогулявшись почти половину дня, Тянь Хао внезапно остановился перед одним из ресторанов.

— Аура духа на уровне Духовного Повелителя с синей электрической тираннозавровой душой и аура великого душмастера с синей серебряной травяной душой, а также неактивированная поглощающая способность… Неужели это те двое? — подумал он. Тянь Хао только что почувствовал знакомые ауры внутри ресторана: синюю электрическую тираннозавровую душу и синюю серебряную травяную душу. При более внимательном изучении он обнаружил, что в синей серебряной травяной душе скрыта неактивированная поглощающая способность, а также присутствует нечто зловещее.

Если бы эти ауры были обнаружены по отдельности, это не вызвало бы у него никаких подозрений, но их совокупность в одном месте, да ещё и в городе Академии Шрайк, сразу навела его на мысли о двух конкретных личностях.

— Может, пойдем в другое место? — Чжао Цзюй тоже остановился, бросив взгляд на явно дорогой ресторан, и, прикинув оставшиеся деньги, робко предложил. Ранее они потратили почти все свои сбережения на создание протеза, и сейчас у них практически не осталось средств. Хотя они и устранили того тёмного душмастера и представителя семьи Юминь Чжу в смертельной тюрьме, в их душевых хранилищах не оказалось много золотых душмонет. Несколько найденных золотых душкарт они не могли использовать, а вещи, которые там были, трудно было продать. Сейчас они были буквально без гроша.

Очевидно, что в таком роскошно оформленном ресторане цены будут высокими — как минимум десять золотых душмонет за начало.

— Кто-то заплатит за нас, — спокойно сказал Тянь Хао и вошел в ресторан.

Чжао Цзюй и Чжао Ляньэр, не имея другого выбора, последовали за ним.

— У вас есть бронирование, господа? — спросила официантка, сохраняя профессиональную улыбку.

— Нет. Нам нужен отдельный кабинет с видом на Академию Шрайк. Принесите три порции ваших фирменных блюд, — так же невозмутимо ответил Тянь Хао, размышляя о том, как заставить тех двоих «клюнуть на крючок» и, заодно, оплатить их ужин.

Будучи мастером обмана, доведшим это искусство до совершенства, он не мог позволить себе тратить собственные деньги на еду, находясь вне дома. Тем более, когда речь шла всего лишь о двух молодых людях, обмануть которых было совсем не сложно.

Заметив необычайную ауру человека в маске и двух его спутников, похожих на охранников, официантка не стала медлить и провела их на четвертый этаж, в отдельный кабинет, который сегодня не был забронирован.

Официантка сначала вошла, чтобы открыть окно. Раз уж гость особенно попросил, чтобы была видна ложа Академии Шрек, значит, он, несомненно, хотел наслаждаться видом на академию во время трапезы. В этом отношении сервис должен быть безупречным, чтобы гость чувствовал себя как дома — это философия их ресторана.

— Подождите немного, господин. Скоро мы принесём вам фирменные блюда нашего заведения, — сказала официантка и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Тянь Хао стоял у окна, сложив руки за спиной, и наслаждался видом на Академию Шрек.

— Не зря она считается лучшей! — воскликнула Чжао Цзюй, подходя к окну и любуясь видом на академию вдали. Когда они гуляли по городу, ощущения были одни, но теперь, когда они стояли на возвышенности и смотрели сверху, это было совсем другое чувство. Город Шрек действительно заслуживает звания лучшего города, ничуть не уступая городу Синлуо. Особенно в Академии Шрек собраны сильнейшие воины, говорят, там даже есть предельные духоборцы, из-за чего крупные королевства испытывают к ней глубокое уважение и страх.

— Всего лишь кузнечик после осени, — равнодушно произнёс Тянь Хао, слегка повысив голос, чтобы две маленькие «рыбки» могли услышать его слова. — Гибель Шрека — вопрос одного мгновения.

— Но кто может уничтожить такой могущественный Шрек? — недоумевала Чжао Ляньэр. Она кое-что знала об Академии Шрек: её сила заставляет все великие империи дрожать, даже Империя Жриц и Солнца считает Шрек своим главным врагом, но не осмеливается его трогать. Кто способен уничтожить такой могучий Шрек?

Чжао Цзюй тоже не понимала, что имел в виду Эрлан.

— Именно потому, что Шрек слишком силён, его и постигнет гибель. В этом мире слабость — это первородный грех, но и сила тоже грех. Для тех, кто стоит у власти, самое невыносимое — это сила, которую они не могут контролировать. К тому же, Шрек слишком алчен, не умеет сдерживать свою жадность, и давно заложил основы собственного краха, как когда-то знаменитое семейство Танмэнь, которое неизбежно пришло в упадок и исчезло, — продолжал Тянь Хао, заметив, что две «рыбки» используют силу души, чтобы усилить слух и подслушать. — Четыре тысячи лет назад континент Жриц и Солнца столкнулся с нашим континентом Дуло, что привело к большой войне. Империя Жриц и Солнца господствовала на своём континенте, её мощь была огромна, в то время как наш континент Дуло был разделён, и мы не могли объединить силы, из-за чего терпели поражения. Тогда Академия Шрек собрала шестьдесят титулованных духоборцев со всего континента и стала главнокомандующей трёх армий. Они объединили силы трёх империй, разгромили армию Империи Жриц и Солнца и одержали победу в войне. Но в то же время это раскрыло мощь Шрека, который воспитал столько сильных воинов, что даже все главнокомандующие трёх империй были из Шрека. Какой император не будет бояться и ненавидеть это? Для императоров вопрос не в том, совершают ли преступление, а в том, обладают ли они возможностью его совершить. Очевидно, что Шрек обладает такой силой, и это его путь к гибели!

Даже если тогдашний директор Академии Шрайк проявил некоторую хитрость, не приписывая себе заслуг, не создавая личных армий и даже сохраняя количество преподавателей на определённом уровне, чтобы снизить угрозу для трёх великих империй, это было лишь временной мерой. Уже тогда, когда Академия Шрайк призвала к себе столько сильных мастеров и быстро объединила военные силы трёх империй, у неё появилась причина, по которой её необходимо было уничтожить.

— Тогда почему ты всё равно собираешься устраиваться преподавателем в Шрайк, брат Эрлан? — Чжао Ляньэр была шокирована. Она согласилась с этой точкой зрения, но почему Эрлан, зная всё это, всё равно хочет подавать заявку на работу в Академию Шрайк? Даже если Шрайк — лучшая академия мастеров душ в мире, обладающая лучшими ресурсами, не обязательно рисковать жизнью и идти на верную гибель.

Чжао Цзюй тоже была потрясена и обеспокоена, ей даже захотелось сразу же увезти Эрлана подальше оттуда.

— Это лишь скрытая угроза, она не проявится как минимум в течение десяти лет. Я всё ещё размышляю, стоит ли присоединяться к Шрайку. Посмотрим, как всё будет развиваться, — сказал Тянь Хао, поворачиваясь и садясь на стул, так как официант уже приближался. Нельзя не отметить, что в этом ресторане высшего класса действительно высокая эффективность — блюда были подготовлены так быстро.

Чжао Цзюй хотела спросить, почему угроза не проявится в течение десяти лет, но в этот момент раздался стук в дверь, и официант вошёл в комнату. За ним следовали трое слуг, кативших перед собой тележки с десятками больших и маленьких блюд, накрытых колпаками.

— Господа, это фирменный набор нашего заведения. Первое блюдо, которое мы подаём, — суп «Пурпурный дракон», приготовленный из тысячелетнего фиолетового нефритового лотоса… — начал объяснять официант, когда трое слуг поставили перед каждым из троих небольшую чашку с супом.

Пока Тянь Хао и его спутники наслаждались трапезой, на верхнем этаже в отдельной комнате двое юноши и девушка молча смотрели друг на друга.

Бэйбэй собирался воспользоваться моментом, чтобы признаться Тан Я в своих чувствах, но неожиданно услышал те потрясающие слова. Больше всего его поразило то, насколько логичными они оказались, и это ещё сильнее заставило его беспокоиться о судьбе Шрайка.

В отличие от других студентов, он сам был родом из Шрайка. Его предок Юй Сяоган был основателем Академии Шрайк, и их род продолжал традиции в стенах академии. Его пращур даже занимал пост главы Морского дворца. Сейчас, когда академия столкнулась с такой смертельной угрозой, как он мог оставаться спокойным?

К тому же его очень заинтриговал упомянутый десятилетний срок. Почему именно десять лет?

После долгого молчания Бэйбэй высунул голову из окна, чтобы определить, где находится комната на нижнем этаже, затем с сожалением посмотрел на Тан Я.

— Прости, но сегодняшний ужин, похоже, не состоится. Мне нужно поговорить с тем человеком и во всём разобраться.

Он хотел признаться Тан Я, но сейчас это должно было подождать. Ведь на кону стояла судьба всей Академии Шрайк и безопасность двух миллионов жителей города Шрайк. Признаться Тан Я он сможет и позже.

— Я пойду с тобой, — сказала Тан Я.

Тан Я, проницательная и чуткая, выразила понимание: хотя уничтожение клана Тан и оставляло в её душе горечь из-за того, что Академия Шрек не пришла на помощь, она всё же не желала гибели этому учебному заведению. К тому же, упоминание её клана заставило её отнестись к ситуации с особым вниманием. Вместе с Бэбэ они спустились на этаж ниже и остановились у дверей отдельного кабинета, терпеливо ожидая. Ведь они нуждались в помощи, и не хотелось нарушать чужой ужин — разгневать хозяев кабинета было бы крайне неразумно. Бэбэ даже распорядился через официанта оплатить счёт за тех, кто находился внутри, и заказал бутылку самого изысканного вина, какое только было в ресторане.

Тянь Хао, находившийся внутри кабинета, конечно же, почувствовал их присутствие за дверью, но не выказал ни малейшего волнения. В конце концов, это было вполне естественно, не так ли? В отличие от спокойствия Тянь Хао, Чжао Цзюй и Чжао Ляньэр внутренне трепетали. Этот ужин был далеко не прост: почти все блюда были приготовлены из мяса тысячелетних духовных зверей, и одно только это пиршество, вероятно, обошлось в сотни золотых монет душ. У них же оставалось меньше десяти таких монет, а обещанный Эрланом человек всё не появлялся, что заставляло их всё больше нервничать. Однако, несмотря на внутреннюю панику, они не подали виду и, подражая манерам прямых наследников герцогского дома, с изысканностью дегустировали блюда, демонстрируя своё благородное происхождение и богатство.

Вскоре роскошный обед подошёл к концу, солнце склонилось к горизонту, и на город опустились сумерки. В зале ресторана зажглись огни, наполняя пространство тёплым, уютным сиянием.

— Господин, ваш счёт уже оплатил молодой человек за дверью. Он хотел бы с вами побеседовать, — сказал официант, вернувшись в кабинет и слегка посторонившись, чтобы пропустить Бэбэ.

— Шрек! — Тянь Хао устремил взгляд на эмблему зелёного цвета на груди Бэбэ и в голосе его прозвучала лёгкая нотка удивления.

— Тогда поговорим, — согласился он и жестом пригласил их войти. Именно этих двоих и ожидал Тянь Хао.

Чжао Цзюй и Чжао Ляньэр недоумённо переглянулись, но затем одновременно поднялись и встали позади него. Хотя они и не понимали, что происходит, но интуитивно чувствовали: сейчас нужно держаться вместе.

Увидев согласие, Бэбэ, ожидавший у дверей, облегчённо вздохнул. Не мешкая, он вошёл в кабинет вместе с Тан Я. Когда слуга налил вино и вышел, Бэбэ наконец заговорил:

— Меня зовут Бэбэ, я ученик Академии Шрек! Прошу прощения, что подслушал ваш разговор на верхнем этаже. Но именно поэтому я и спустился, чтобы предложить вам сотрудничество. Я могу порекомендовать вас в Академию в качестве преподавателя.

Сначала он представился, а затем сразу перешёл к делу, озвучив свою просьбу и предложение.

— Ты явно не обычный ученик Академии Шрек, иначе не стал бы придавать значение случайно услышанным словам, — холодным взглядом окинув Бэбэ, Тянь Хао будто пытался проникнуть в его мысли.

— Вы проницательны, господин. Более ста лет назад драконоборец Лун Шэнь был моим прапрадедом, — признался Бэбэ, не видя смысла скрывать правду, когда собеседник сам заговорил об этом.

Это не было тайной для высших кругов Академии, но истинной загадкой оставалось состояние Прародителя — именно это обстоятельство больше всего тревожило внешние влиятельные силы.

— Оказывается, вы праправнук одного из трёх величайших Дуло современности, Белого Дракона, — произнёс Тянь Хао с видом внезапного озарения, однако его взгляд оставался по-прежнему спокойным, что лишь укрепило Бебе в мысли о необычности этого человека.

— О чём вы хотели поговорить? — мужчина в маске отпил глоток красного вина, демонстрируя готовность к беседе.

— О той теме, которую вы затронули ранее, и о том, почему вы упомянули десятилетний срок? — Бебе не сводил глаз с человека в маске, стремясь понять, не скрывается ли за его словами какое-то секретное знание.

— В той теме нет ничего особенного. Что касается десятилетнего срока… Скорее всего, Империя Солнца и Луны уже вновь готовится к войне за объединение. Не пройдёт и десяти лет, как они обязательно начнут активные действия, и Шрек станет их первой целью. Если они решились на это, значит, у них есть достаточно мощные духовые механизмы, чтобы уничтожить Шрек. В этом плане я не вижу для вас перспектив. Прошлое и настоящее принадлежат Душемастерам, но будущее — Духомастерам. Потому что возможности Душемастеров уже достигли своего предела, тогда как у Духомастеров ещё есть огромный потенциал для роста, особенно на уровне государств. Духомастера могут принести гораздо больше пользы, чем Душемастеры.

Голос мужчины в маске оставался спокойным. Это заключение Тянь Хао сделал не только на основе информации из архивов Герцогского дворца Белого Тигра, но и исходя из первоначальной траектории судьбы. Если бы не взрыв арсенала Империи Солнца и Луны, устроенный Хо Юйхао, который уничтожил большую часть Минду, война за объединение началась бы гораздо раньше.

— В Шреке тоже не сидели сложа руки: за последние годы мы активно развивали систему Духомастеров и даже создали факультет Духомагии, специально для подготовки Духомастеров, — Бебе не мог опровергнуть его слова. Ведь даже тот факт, что Империя Солнца и Луны смогла противостоять нескольким великим империям благодаря системе Духомастеров, говорил сам за себя.

Даже несмотря на то, что тогда Академия Шрек собрала более шестидесяти Титанодухов для операции по обезглавливанию армии Империи Солнца и Луны и одержала победу, потери были огромными. Если бы не тот, кто смог, подобно Прародителю, применить Свет Морского Бога и проявить божественную силу, победа была бы не гарантирована.

За тысячи лет развития система Духомастеров в Империи Солнца и Луны, безусловно, стала ещё мощнее. Однако и в Шреке не стояли на месте: они тоже развивали систему Духомастеров и создали факультет Духомагии для подготовки специалистов.

— Но я никогда не слышал, чтобы из Шрека вышли мощные Духомастера. Либо у вас недостаточно опыта, либо Академия на самом деле не уделяет должного внимания факультету Духомагии, и все талантливые студенты идут на подготовку в традиционные Душемастера. Хотя Духомастерам и не так важна сила Души, их уровень всё равно ограничивает качество и управление духовыми механизмами, которые они могут создавать.

—

К тому же в Империи Солнца и Луны существует теория, согласно которой развитие душеприборов должно достичь своего апогея в слиянии с душевной силой, чтобы достичь единства человека и механизма. Только так можно раскрыть истинную мощь душеприборов. Для этого, безусловно, необходима мощная душевная сила как основа. Очевидно, что ваша Академия Шрайк не уделяла должного внимания системе душемастеров и не придавала значения этой теории.

Слова Тянь Хао оставили Бэйбэя безмолвным. Он хотел возразить, но не знал, как это сделать. Ведь всё сказанное было правдой. Хотя в Академии давно существовал факультет душемастеров, лучшие студенты по-прежнему обучались на факультете душевной силы, который даже слегка подавлял душемастеров. Результатом стало то, что за тысячелетия Академия Шрайк так и не смогла воспитать ни одного выдающегося душемастера.

— Возможно, будущее принадлежит душемастерам, но сейчас эпоха всё ещё принадлежит душевным мастерам. Сильнейшие по-прежнему — это душевные мастера, и мы, Шрайк, непременно сможем разрушить коварные планы Империи Солнца и Луны, — быстро собравшись с мыслями, твёрдо произнёс Бэйбэй.

Он признавал, что система душемастеров ещё не достигла своего предела и обладает огромным потенциалом, особенно на уровне государства. Душемастера могли бы принести гораздо больше пользы, чем душевные мастера. Однако система душемастеров всё ещё не достигла вершины своего развития. Эта эпоха всё ещё принадлежит душевным мастерам, принадлежит Шрайк!

— Что толку разрушать планы Империи Солнца и Луны? Разрушишь один раз, они создадут второй, третий, и так до бесконечности. Империя Солнца и Луны может терпеть поражения бессчётное количество раз, но Шрайк будет уничтожен после первого провала, — спокойно произнёс Тянь Хао, озвучивая неоспоримый факт.

— Тогда мы уничтожим Империю Солнца и Луны, — неожиданно вмешалась Тан Я, которая до этого молчала. Если Империя Солнца и Луны представляет угрозу, её нужно уничтожить.

Бэйбэй на мгновение замер, но тут же осознал её слова. Действительно, им не обязательно постоянно обороняться. Они могут перейти в наступление.

Если Шрайк возглавит объединённые силы трёх великих империй, уничтожение Империи Солнца и Луны станет возможным. По крайней мере, её можно будет нанести такой удар, после которого она уже не сможет оправиться.

— Знаете ли вы, почему директор вашей Академии, который вёл войну четыре тысячи лет назад, в итоге не уничтожил Империю Солнца и Луны? — Тянь Хао спокойно отпил глоток красного вина и задал вопрос, одновременно думая про себя: «Всё-таки молодёжь, не познавшая жизненных бурь, наивна. Они не понимают, насколько тёмным может быть мир. Вспоминая своё прошлое, он сам в юности был полон гнева и простодушия, но, повзрослев, понял, как смешны и наивны были его прежние убеждения. Мир куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.»

— Тот предок не хотел продолжения войны и увеличения жертв. К тому же, Империя Солнца и Луны всё ещё обладала способностью нанести сокрушительный удар в ответ, — нахмурился Бэйбэй. Хотя он не понимал, зачем спрашивают об этом, он всё же ответил. Это было записано в летописях Шрайк и входило в их обязательную учебную программу.

— Ты прав, но это не всё и не главная причина, — ответил Тянь Хао.

—

Тянь Хао поставил опустевший кубок на стол и с прежним невозмутимым, или даже отстранённым тоном произнёс:

— Империя Жэюэ действительно обладала силой, способной разрушить всё вокруг в своём падении. Если бы три великие империи продолжили войну, их победа стала бы пирровой. Однако, пожертвовав одним поколением, можно было раз и навсегда устранить угрозу Жэюэ, обеспечив благополучие на века. Посмотрите на войны, большие и малые, что происходили с Жэюэ на протяжении этих четырёх тысяч лет. Число погибших в них в десятки, сотни раз превышает те жертвы. Но это не главная причина. Истинная причина в том, что Шлайку, чтобы сохранить независимость и продолжить своё существование, необходимо оставить Жэюэ в качестве сильного противника для трёх империй. Пусть они противостоят Жэюэ и поддерживают баланс сил, не позволяя ни одной из стран начать войну за объединение континента. Только так у Шлайка останется почва для существования. В противном случае, если одна из сторон объединит континент, она не потерпит существования такой независимой силы, как Шлайк, и уничтожит её.

Не верьте истории, записанной в книгах. Всё, что написано людьми, содержит субъективные искажения и не является абсолютно объективной истиной. Эти записи — лишь инструмент для манипуляции простыми людьми. Ты, как праправнук Драконьего Бога, в столь юном возрасте достиг уровня Духовного Почитателя и обязательно станешь одним из высших руководителей Шлайка, а возможно, и его ректором. Ты должен сохранять ясность ума и понимать суть этих вещей, чтобы вести академию в будущее и не допустить её гибели из-за твоего неведения. Реальность жестока, но в ней сосуществуют и свет, и тьма — только такое равновесие способно продлить существование мира.

Тянь Хао раскрыл суровую правду: его взгляд на Шлайк совпадает с позицией бывшего Храма Душ — ни одна из империй не должна объединить континент, иначе Шлайк обречён. А что до жертв, приносимых в этом противостоянии, какое это имеет значение? Чем ужаснее война, тем лучше.

Бебе, впервые услышавший такие речи, был потрясён до глубины души. Долгое время он не мог прийти в себя, пытаясь возразить, но слова застревали в горле. Раньше он не задумывался об этом, но теперь, услышав правду, любой здравомыслящий человек мог оценить её справедливость. Неужели именно Шлайк — истинный виновник бесконечных войн на континенте на протяжении тысячелетий?

От этой мысли у Бебе едва не рухнули все представления о мире и убеждения.

— Прошу вас, наставник, укажите путь к спасению! — наконец, успокоившись, Бебе встал и почтительно поклонился, прося совета.

Хотя их общение было недолгим, он глубоко почувствовал мудрость и проницательность собеседника — редкого мудреца, который, возможно, знает, как выйти из этого тупика.

Тянь Хао спокойно принял этот поклон и произнёс:

— С тех пор как Академия Шрэйк в своё время решилась выступить вперёд и обрела независимость, у неё не осталось пути назад — только вперёд, к объединению континента и созданию политической системы, где главенствующую роль играла бы сама Академия. К сожалению, тогдашний директор вашей академии, несмотря на всю свою решимость, не обладал достаточным провидением, упустив самый благоприятный момент. После того случая три великие империи обязательно приняли бы меры предосторожности, и Шрэйку уже не удалось бы, как тогда, одним призывом объединить военные силы трёх империй. Чтобы снова изменить ситуацию, нужна сила, превосходящая все существующие рамки — например, бог. Я слышал, что Академия Шрэйк когда-то воспитала бога. Если бы удалось вырастить ещё одного, опираясь на абсолютную мощь, можно было бы смести всё на своём пути и основать новую политическую систему, где главенствовал бы Шрэйк. Тогда, если только потомки не окажутся недалёкими, вечное существование такой системы не составило бы труда.

Высказав единственный способ изменить ситуацию, Тянь Хао считал, что появление Хо Юйхао и Тан Утун стало спасением для Шрэйка и Танмэнь. Без угрозы их окончательного возвышения до богов Шрэйк и Танмэнь давно были бы уничтожены. Однако даже эта угроза не продержалась до конца — в итоге Шрэйк всё равно был разрушен. И это не случайность, а неизбежность: Шрэйк сам превратился в препятствие, особенно для честолюбивых и амбициозных правителей. Кого ещё уничтожать, если не тебя?

Бэйбэй замолчала. Действительно, это был выход, но как трудно воспитать бога — за десятки тысяч лет на континенте не появилось ни одного нового бога.

— Господин ранее упомянул Танмэнь. Неужели в упадке нашего Танмэнь скрыты какие-то ещё обстоятельства? — Тан Я не стала прерывать молчаливые размышления Бэйбэй и почтительно обратилась к человеку в маске напротив с вопросом о Танмэнь.

Её слова о Танмэнь привлекли особое внимание. Она стремилась к возрождению Танмэнь и должна была избежать ошибок прошлого, не ограничиваясь лишь идеей Бэйбэй о соединении душеприборов и секретного оружия Танмэнь. Нужно было учитывать и другие аспекты. Перед ней сидел редкий мудрец, способный видеть суть вещей на глубоком уровне, замечать то, что оставалось скрытым от их глаз. Если бы удалось получить его наставления, она смогла бы избежать многих ошибок в будущем и не повторить судьбу упадка Танмэнь.