Глава 590. Тени конфликта

— Чёрт, как же они жадные! За Духовное Кольцо, которому нет и тысячи лет, требуют восемь тысяч золотых душ-монет, — мрачно пробормотал Тянь Хао, выходя из одного из зданий в городе Тяньдоу. Настроение у него было отвратительное.

Уровень духовной силы младшего брата Сяо Лана уже достиг тридцать девятого уровня. Для двадцатитрёхлетнего парня после Великого Катаклизма это было довольно средним достижением — его уровень соответствовал двадцать девятому уровню до Катаклизма. Однако это и понятно: настоящие шпионы обычно не выделяются, слишком яркие способности могут привлечь ненужное внимание.

Конечно, не каждый обладает такими способностями к манипуляции, как он, Тянь Хао. Проведя несколько дней в Академии Ланьба, он без особых усилий прорвался к сороковому уровню духовной силы, а затем с накоплениями Сяо Лана отправился в Тяньдоу, чтобы приобрести Духовное Кольцо.

Академия Ланьба находилась недалеко от Нового Тяньдоу, и покупать Духовные Кольца можно было только здесь. Но кто бы мог подумать, что, потратив все сбережения своего подчинённого и добавив взятку чиновнику, ответственному за регистрацию, он получит лишь Духовное Кольцо с навыком, которому почти тысяча лет. А чтобы приобрести Тысячелетнее Духовное Кольцо, нужно не менее десяти тысяч золотых душ-монет. Ведь даже продавая Тысячелетние Духовные Кольца двум империям, Храм Духовных Воинов начинает с одной тысячи золотых душ-монет. Цена просто заоблачная — в десять раз выше!

Конечно, причиной покупки Духовного Кольца стала слабая база Академии Ланьба. Преподавателей там было мало, и они не могли заниматься охотой на Духовные Кольца для студентов, не говоря уже о том, чтобы отправиться в такие опасные места, как Лес Закатного Солнца.

По воспоминаниям Сяо Лана, первые три Духовных Кольца он получил в Лесу Охоты на Души, и все они были ужасного качества. Первое — белое, возрастом чуть более девяноста лет, второе — более трёхсот лет, третье — более семисот лет. А сейчас, на четвёртом Кольце, у него всего лишь жёлтое, которому нет и тысячи лет. Такая конфигурация Духовных Колец просто позорила его.

Хорошо ещё, что он ранее отдал тысячу золотых душ-монет в качестве взятки чиновнику, ответственному за регистрацию, и получил привилегию при распределении навыков Духовного Кольца. Ему достался вполне приличный защитный навык огненной стихии.

Да, именно защитный навык, и именно огненной стихии. Обычно огненная стихия редко обладает защитными навыками — в основном это атакующие защиты, основанные на взрывных ударах, как, например, огненный щит танца пламени.

Но благодаря взятке он получил чисто защитный навык огненной стихии, что выглядело довольно неплохо. Однако цена всё равно была слишком высокой.

Ведь эти девять тысяч золотых душ-монет Сяо Лан копил не один год — большую часть он получил в качестве субсидий для Духовных Воинов, остальное заработал сам. Теперь у него осталось всего несколько золотых душ-монет, несколько десятков серебряных и несколько сотен медных. Он был по-настоящему на мели.

— Сначала вернусь в Академию! — подавив в себе раздражение, Тянь Хао зашагал прочь из города, а затем перешёл на бег.

Расстояние от Академии Ланьба до Нового Тяньдоу нельзя было назвать большим, но и близким его тоже не назовёшь. С учётом физической подготовки Сяо Лана, он едва ли успеет добежать до Академии до наступления ночи.

Раз уж он надел эту маску, то должен идеально вжиться в роль, проработав каждую деталь до мелочей, не оставляя ни малейшего изъяна. В вопросах актёрства Тянь Хао был принципиален! Как он и предвидел, лишь с наступлением ночи ему удалось под этой личиной вернуться в Академию Лань Ба. Вернувшись в общежитие, он обнаружил, что соседи по комнате отсутствуют. Согласно воспоминаниям Сяо Лана, те, должно быть, отправились наслаждаться жизнью.

Образ, который поддерживал Сяо Лан, был самым обычным: ни слишком близкие отношения с соседями, ни чрезмерная отстранённость. «Огненный дух с одним белым и двумя жёлтыми Тысячелетними Духовными Кольцами — стартовальные условия слабоваты,» — не удержавшись, пробурчал Тянь Хао, разглядывая на ладони пламя своего духа и три парящих вокруг него Духовных Кольца.

Этот огненный дух он сформировал, извлекая духовную силу из воспоминаний Сяо Лана, одновременно захватив и три его Духовных Кольца. В любом случае, когда тот парень доберётся до Города Духов, его ждёт усиление и переделка Духовных Колец в боевые, а эти три оригинальных станут ненужными. Так почему бы не использовать их с пользой? К тому же в Академии Лань Ба на каждого студента заведено досье, где указаны конфигурация и способности Духовных Колец — эти данные изменять нельзя, иначе сразу возникнут подозрения.

Тянь Хао достал купленную днём кость Духовного Зверя с запечатлённым Кольцом, активировал его и надел на огненный дух. Кольцо моментально сплавилось, и теперь конфигурация состояла из одного белого и трёх жёлтых Духовных Колец.

«Первая способность — контроль над огнём, вторая — усиление пламени, третья — слияние с огнём, четвёртая — огненный щит. Эта слияние с огнём интересна,» — пробормотал Тянь Хао, сосредоточившись на третьем Кольце.

Оглядевшись, он с помощью духовной силы сорвал с дерева за окном маленький листок, активировал третью способность и влил в него огненную силу. Листок, пропитанный огненной энергией, взорвался с такой силой, что, не будь он сдержан духовной силой Тянь Хао, мог бы превратить всю комнату в руины.

Всё-таки это Кольцо с семисотлетним сроком, да ещё и усиленное нынешней огненной силой сорокового уровня — мощь не могла не впечатлить. Однако по сравнению с боевыми возможностями на уровне Духовных Мастеров, это всё ещё ничтожно мало. Если бы он столкнулся с Духовным Мастером, обладающим звериным духом, тому даже не пришлось бы использовать свои способности — одной лишь защиты, созданной воплощением духа, хватило бы, чтобы выстоять.

Но для Тянь Хао, чьей основной профессией был шпионаж, а роль Духовного Мастера лишь побочной, требовать от себя большего было бы неразумно.

«Зато отлично подойдёт для ловушек,» — подытожил он и, не задерживаясь в комнате, направился к лесу за академией.

Многие академии Духовных Мастеров строятся в горах, окружённые лесами, чтобы облегчить ученикам процесс тренировок. Лань Ба не стала исключением. Быстро добравшись до места, поросшего грибами, Тянь Хао остановился — это было его целью.

В прошлой жизни грибы не считались растениями, но в этом мире грибные Духовные Звери относились к растениям.

Если говорить серьёзно, то именно этот тип грибовидных духовных зверей обладает самой сильной жизненной силой. Такие растения, как сине-серебристая трава, лишь упорно цепляются за жизнь, но их нельзя назвать бурно растущими. Эти грибы, если условия подходящие, могут вырасти за час — быстрота просто поражает. Подойдя к краю грибной поляны, Тянь Хао присел, коснулся пальцем одного из грибов и активировал третью технику души, вливая в него огненную энергию. Скоро белый гриб превратился в огненно-красный, наполненный взрывной силой, не уступающей по мощи гранате из прошлой жизни в кино.

Конечно, он не собирался становиться подобием Тимо и заниматься разведением грибов. Он пришёл сюда ради рыбалки — поймать маленькую русалку. Третья техника души Сяо Лана — слияние с пламенем — позволяет вливать огонь в различные вещества, после чего они взрываются. Однако после создания такие предметы сложно сохранить: их нужно постоянно контролировать, иначе они взорвутся. Если бы не этот недостаток или если бы они могли сохраняться так же долго, как сосиски Оскара — целый день — эта техника души была бы поистине ужасающей, превращая человека в ходячую артиллерийскую установку. Не только соперники на том же уровне, что и мастер духов, но даже мастер духов святого ранга, столкнувшись с достаточным количеством таких зарядов, мог бы быть уничтожен.

Не будем говорить о том, как кто-то здесь занимается рыбалкой. Тем временем Академия Шрэйк продолжает своё движение на север, попутно тренируясь на крупных аренах в некоторых городах. Юй Сяоган даже организовал для всех участие в безлимитных боях духов, где была уничтожена команда под названием «Злобный Бог»