**Глава 562. Неожиданные перемены судьбы**

После индивидуальных боёв Ао Ин распорядился, чтобы его подчинённые организовали для Шрекской семёрки парные сражения. Здесь проблем не возникло.

Нин Жунжун и Чжу Чжуцин сражались в паре. После предыдущих одиночных боёв их понимание техники «Цзыся бу» значительно углубилось, движения стали более гибкими и ловкими. Вместе их боевой потенциал удваивался, но, к сожалению, в итоге они всё же потерпели поражение. Дело не в том, что они были недостаточно сильны — их противники оказались сильнее, лучше скоординированы, да ещё и оба были контролёрами. Поражение было вполне закономерным.

Девушки, хоть и чувствовали досаду, приняли результат и лишь укрепились в своём боевом духе. Несмотря на проигрыш, они почти полностью истощили силы противников. Если бы они лучше овладели техникой «Цзыся бу» и улучшили взаимодействие, победа была бы за ними.

Далее сражались Оскар и Ма Хунцзюнь. Их бой был стандартным: Оскар использовал свою третью способность духа, превращая сосиски в крылья, чтобы парить в воздухе, и изо всех сил создавал сосиски, помогая Ма Хунцзюню восстанавливать энергию духа. Но и они проиграли.

И снова: оба были сильны, хорошо взаимодействовали, но противники оказались сильнее и слаженнее.

Оба вернулись с поля боя с растрёпанными волосами и укоризненными взглядами в сторону одного человека — на этот раз именно он был главным виновником их поражения. Если бы учитель Юэ не попросил специально Ао Ин увеличить сложность, они бы не проиграли.

— Сейчас это просто поражение, — холодно ответил Тянь Хао, следуя указаниям трансляции к десятой арене для дуэлей, где должны были сражаться Тан Сань и Сяо У. — Но если бы вы встретили таких противников на поле боя, вашим финалом стала бы смерть.

Тем временем Ао Ин нашёл минутку, чтобы позвать дочь и дать ей несколько наставлений.

— Добрый день, директор Фландер! Добрый день, учитель Юэ! — поприветствовала Ао Цзюэр Фландера и того самого человека, её взгляд в основном был устремлён на последнего, наполненный искренним любопытством.

Отец рассказал ей, что этот человек — скрытый гений с высокими моральными принципами и пониманием мира. Если удастся получить его наставления, это принесёт пользу на всю жизнь.

— Твой дух — вино? — с любопытством спросил Тянь Хао. Духи в мире Дуло бывают самыми разными, но дух вина он видел впервые.

— Чаша опьянения, прошу учителя Юэ отведать, — Ао Цзюэр достала из хранилища духа бокал, и под её ногами появились четыре кольца духа — два жёлтых и два фиолетовых. Четвёртое кольцо засияло фиолетовым светом, и в бокал постепенно приняло форму вино.

— Будь осторожен, — Тянь Хао бросил взгляд на Тан Саня и Сяо У, уже сражавшихся с духами-молотами, и, убедившись, что всё в порядке, кивнул Фландеру. Затем он взял бокал и выпил вино.

Сразу после этого его охватило опьянение, сознание слегка помутнело, как будто он погрузился в сон.

Конечно, Тянь Хао специально не подавлял эффект вина, иначе простая чаша не смогла бы поколебать его волю.

А этот кубок «Пьяное забытье» явно относится к галлюциногенному типу душевных техник. Его эффект напоминает технику Морского Духа-дуло, только если там был яд, то здесь — алкоголь. Однако в отличие от яда, алкоголь действует мягче, незаметно проникая в сознание, скорее направляя, нежели насильно подчиняя, как это делает техника Морского Духа-дуло. В некоторых аспектах эффект этого напитка даже лучше: он заставил Тянь Хао задуматься о его возможностях.

Именно когда Тянь Хао пытался постичь эффект этого вина, внезапно раздался крик, за которым последовал гул возмущения.

— Что случилось? — Тянь Хао открыл глаза и спросил.

— Они убили людей! Причём сделали это, когда противники не могли сопротивляться. Это было настоящее издевательство, — Ао Ей мрачно посмотрел вниз на арену Душ, не ожидая, что такое может произойти.

Хотя в боях Душ травмы и даже смерть не исключены, вероятность такого исхода крайне мала. За исключением особенно жестоких противников, смертельные случаи могут не происходить и за месяц. А сегодня погибло двое, и их умышленно расстреляли.

— Как они погибли? — Тянь Хао уставился вниз на арену Душ, ошеломлённый.

Противники были такими же, как в оригинале — братья-молотобойцы. Согласно их судьбе, их должен был спасти Тан Шэньван. Но почему они погибли на этот раз?

— Это мощный арбалет. Стрелы летели так быстро, что я едва мог их разглядеть даже без активации Души-воина, — поправив очки, Ао Ин пристально смотрел на изящный арбалет в руках девушки внизу.

— Почему не остановили? Там были две жизни! — Тянь Хао холодно повернулся к Фландеру, стоящему рядом.

Он специально поручил Фландеру присмотреть за происходящим. С его силой, как у атакующего Души-воина уровня Титулованного Дуло, он точно мог вмешаться вовремя и спасти братьев-молотобойцев.

— Я… я не думал, что она пойдёт на убийство, — горько улыбнулся Фландер. Он действительно не ожидал, что этот «маленький зверёк» осмелится на такое. К тому же стрелы из арбалета Чжугэ были слишком быстрыми.

Холодным взглядом сверлив Фландера, Тянь Хао спрыгнул на арену Душ, чтобы осмотреть братьев-молотобойцев. Ао Ин поспешно распорядился эвакуировать зрителей с этой части арены и заблокировал доступ. Вскоре на арене воцарилась тишина.

Осмотрев одного из братьев, Тянь Хао увидел, что стрела пронзила ему голову, разрушив мозг. Даже с его способностями под этим прикрытием он не смог бы его спасти. Тянь Хао тайно собрал душу и Душу-воина погибшего, после чего сосредоточил все усилия на спасении второго брата.

У второго брата стрела также пронзила голову, но через область между бровей, и у него всё ещё были пульс и дыхание. Значит, мозг не был повреждён.

— Ао Ин, найди высококлассного лечащего Душ-мастера, специализирующегося на внешних травмах, — сказал Тянь Хао, осторожно обволакивая стрелу своей Душевной силой и извлекая её.

Ао Ин также не любил, когда на его территории случались смертельные исходы, поэтому кивнул и лично привёл лекаря уровня Духовного Святого, специализирующегося на лечении. Тянь Хао извлёк из мозга стрелу с мелкими зазубринами, но внезапно заметил, что её цвет показался ему странным. Принюхавшись, он нахмурился так, что лоб прорезали чёрные морщины.

— Противоядие! — бросил он взгляд на Тан Саня, намекая, чтобы тот поскорее достал лекарство.

— На этот яд противоядия нет, — ответил Тан Сань, бросив взгляд на другого крепкого парня, уже остывшего, и покачал головой.

На самом деле, он не хотел их смерти, но для Сяо У он подготовил арбалет Чжугэ, стрелы которого летели слишком быстро, чтобы их можно было остановить. Однако раз уж он начал действовать, то решил уничтожить всё до конца, иначе оставленная ненависть непременно обернётся местью. Как ученик Тан Мэнь, он не оставлял себе и своим близким никаких скрытых угроз.

Тянь Хао глубоко посмотрел на Тан Саня, но ничего не сказал. Он продолжил спасать молодого человека, тщательно извлекая яд из раны по капле с помощью тончайшего контроля. На это ушло целых полчаса, прежде чем яд был полностью удалён. Но это был яд только с одной стрелы. В теле молодого крепкого парня ещё торчали шесть стрел: некоторые застряли в костях, а другие пронзили тело насквозь.

К счастью, когда Тянь Хао спустился, он сразу же закрыл раны душевной силой, чтобы остановить кровотечение, что также помогло сдержать распространение яда. Однако те стрелы, что вонзились в кости, не были заблокированы, и яд уже успел проникнуть в них.

Нельзя не отметить, что яды Тан Мэнь были крайне коварными, и даже с учётом ограничений этого мира, справиться с ними было непросто.

Именно в тот момент, когда Тянь Хао спасал раненого, в помещение ворвался крепкого телосложения мужчина средних лет. Увидев, в каком состоянии находятся его сыновья, особенно того, чья грудь уже не поднималась, он не смог сдержать слёз, которые полились ручьями. Однако он сдерживал себя, ведь второй сын ещё был жив, и нельзя было мешать лекарю.

Увидев этого человека, чьи черты лица напоминали двух крепких парней, Тан Сань насторожился. Он отодвинул Сяо У за спину и держал в другой руке арбалет Чжугэ, готовый выстрелить в любой момент.

— Твоя душевная техника способна восстановить кости? — осмотрев раны, Тянь Хао посмотрел на застрявшие в костях стрелы и поднял глаза на лекаря, специализирующегося на лечении.

— Техника восстановления костей не в моих силах, и, насколько мне известно, в городе Сото нет лекарей с такой способностью, — покачал головой Духовный Святой-лекарь, с сожалением вздохнув.

Увидев, что стрелы отравлены, он понял: даже если парня удастся спасти, он всё равно останется калекой.

— Ты родственник раненого? — Тянь Хао обернулся к мужчине средних лет.

— Это мои сыновья. Меня зовут Те Син. У второго тигра ещё есть шанс? — спросил мужчина, сдерживая дрожь в голосе.

Железное Сердце поспешно спросил, прибыв сюда по первому зову от друга своего сына. Он увидел, что старший сын, Железный Дракон, мёртв, а младший, Железный Тигр, находится при смерти — небо, казалось, вот-вот рухнет на него. У него было всего двое сыновей: старший уже погиб, и младший ни в коем случае не должен был последовать за ним.

— Ты кузнец? — снова спросил Тянь Хао, хотя по следам судьбы он и так знал ответ, но всё же хотел подтвердить.

— Я лучший кузнец в городе Сото, — ответил Железное Сердце, не понимая, зачем спрашивают об этом.

— Не волнуйся, жизнь твоего сына спасена. Но есть проблема: стрела отравлена, яд проник в кости, и они уже начинают разрушаться. Мне нужно удалить грудину, три ребра и кость плеча твоего сына. Мы не можем восстановить кости, но можем заменить их костями твоего другого сына. Однако обе грудины повреждены стрелами, поэтому придётся использовать что-то другое для замены. Мне нужен ты: ты должен выковать из нержавеющего специального металла грудину, полностью очищенную от примесей. Справишься? — Тянь Хао успокоил его и объяснил, что требуется изготовить замену из особого металла.

— Дайте мне одну ночь, — ответил Железное Сердце после недолгого размышления.

Специальный металл не сравнится с обычной сталью — его сложно ковать, не говоря уже о том, чтобы придать ему форму кости. Даже если позвать старых товарищей, понадобится вся ночь. Он не знал, сможет ли сын продержаться так долго.

— Не спеши, жизнь твоего сына пока вне опасности, он продержится какое-то время. Но кость должна быть выкована без изъянов, иначе в будущем могут возникнуть проблемы, — сказал Тянь Хао, подчеркнув, что лучше потратить больше времени, чем оставить дефекты.

— Я немедленно приступлю к работе, — кивнул Железное Сердце, поднимая на руки уже безжизненное тело старшего сына, Железного Дракона, и готовясь бежать в свою кузницу.

Сейчас ему было не до поисков убийцы сыновей — спасение младшего сына было важнее всего. Старший уже ушёл, а младший ни в коем случае не должен был последовать за ним.

— Подожди, я отведу тебя туда. Так будет быстрее, — сказал Тянь Хао, поднимая Железного Тигра с помощью своей духовной силы, и бросил строгий взгляд на Тан Саня и его спутника. — Все за мной!

— Укажи направление и примерное расстояние, — положил он руку на плечо Железного Сердца, намереваясь сразу же перенестись туда.

— В том направлении, примерно тысяча триста метров, — ответил Железное Сердце, не совсем понимая, о чём идёт речь, но доверяя ему. Он вспомнил расположение Большой Духовной Арены, куда они входили, и указал направление.

Тянь Хао не стал ничего добавлять, и с отцом и двумя сыновьями в одно мгновение исчез на месте.

— Телепортация! — воскликнули присутствующие, а Тан Сань даже сузил зрачки от удивления.

Сяо У знакома с техниками пространственного перемещения — её третий душевный навык как раз и есть телепортация. Однако она не ожидала, что учитель Юэ тоже владеет подобным умением, и судя по всему, это не навык, связанный с душевными кольцами. Может быть, если довести до совершенства технику «Цзысябу», действительно можно достичь уровня манипуляции пространством? Лечащий душевный святой не обратил внимания на то, как кто-то исчез, и без промедления направился в сторону, указанную Теху.

Предыдущее взаимодействие уже показало ему, на что способен этот человек. «Мубай, вы отведите Сяо Саня и остальных обратно в академию, а я пойду разберусь,» — сказал он, бросив взгляд на Тан Саня и спрятавшуюся за ним Сяо У. Фландер чувствовал, как начинает болеть голова. Он не собирался брать их с собой — это только усугубило бы ситуацию. К тому же, Тан Сань и этот маленький негодяй были особо отмечены Хао Тяньминем, и он не смел допустить, чтобы с ними что-то случилось.

«Директор, учитель велел им идти с нами,» — напомнила Нин Жунжун. Учитель так сказал, значит, на то были причины. Лучше всего, чтобы они пошли с ними.

«Я здесь директор,» — холодно бросив взгляд на Нин Жунжун, Фландер направился в сторону, которую указал Тесин.

«Сяо Сань, сначала вернёшься с нами в академию. Директор разберётся с этим делом,» — Дай Мубай похлопал Тан Саня по плечу, не придавая этому делу большого значения. Будучи третьим принцем империи Синлуо, он и так не придавал большой ценности человеческой жизни, тем более когда речь шла о двух простых крестьянах. Это не было чем-то серьёзным. По сравнению с ними, Тан Сань представлял гораздо большую ценность.

Поведение Нин Жунжун разочаровало его. Она даже не могла отличить своих от чужих. Совсем не похожа на дочь Нин Фэнчжи.

Тан Сань кивнул, взял Сяо У за руку и направился к выходу. Перед тем как повернуться, он незаметно бросил взгляд на Нин Жунжун, в глубине его глаз мелькнуло холодное сияние. Вот так ты понимаешь доверие?

Если Тан Сань был скрытен, то Сяо У была прямолинейна. В её взгляде не было и намёка на скрытую враждебность. Она не считала, что поступила неправильно. Это те двое ранили её Сань-ге, и все, кто причиняют ему вред, заслуживают смерти.

Оскара и Ма Хунцзюня взгляды на Нин Жунжун тоже стали холоднее. Они последовали за Дай Мубаем, повернувшись, чтобы уйти. Слова учителя Юэ и Нин Жунжун заставили их почувствовать, что они не на их стороне. Не свои.

«Они что, действительно думают, что директор Фландер с его характером сможет идеально разрешить ситуацию?» — Нин Жунжун заметила взгляды Оскара и Ма Хунцзюня, а также тот незаметный взгляд Тан Саня. Она с отчаянием покачала головой, разочарованная в своих товарищах по команде. Они вели себя как дети. Тан Сань, несмотря на свою пугающую проницательность и хитрость, мыслил иначе, чем обычные люди.

Вместо того чтобы активно решать проблемы, он предпочитал избегать их. Разве он не понимал, что избегание только усугубит ситуацию?

— Вы будете ждать здесь или отправитесь к вашему учителю? — наконец нарушил молчание Ао Ин, обращаясь к ним. — Я могу проводить вас, к тому же сам не прочь взглянуть на методы лечения господина Юэ.

Он уже отдал все необходимые распоряжения своим подчинённым, чтобы те обо всём позаботились, и теперь мог позволить себе сопроводить их. Ао Цзюэр тоже проявила интерес и захотела увидеть всё собственными глазами.

— Благодарю за заботу, начальник Ао, — кивнула Нин Жунжун, после чего все четверо направились к кузнечной мастерской Тесина.

Найти её было несложно, особенно ночью: громкие удары молотов по раскалённому металлу служили надёжным ориентиром. Зайдя внутрь, они увидели нескольких человек, дружно обрушивающих молоты на кусок докрасна раскалённого металла, постепенно выбивая из него все примеси.

В глубине кузницы, в отдельной комнате, Тянь Хао проводил операцию братьям Теху и Телуну. Он извлекал рёбра и кости руки Телуна, чтобы пересадить их Теху, одновременно удаляя отравленные кости. К счастью, братья были близнецами, практически идентичными, что сводило риск отторжения к минимуму. В противном случае всё могло закончиться куда хуже.

Тянь Хао был мастером в таких операциях, но специально притворялся неуверенным, порой останавливаясь, чтобы внимательно осмотреть место разреза, будто раздумывая, как лучше действовать. Рядом находился прибывший раньше целитель класса Шэньшэн, помогавший ему и время от времени обсуждавший детали процедуры. Наконец, все кости были пересажены, оставалось лишь последнее — грудина.

Грудина Телуна тоже была пробита тремя отравленными стрелами, и яд успел распространиться по значительной её части, сделав её непригодной. Пришлось искать замену.

— Учитель, а можно ли заменить кости человека? — не удержалась от вопроса Нин Жунжун, когда операция ненадолго приостановилась. Остальные тоже смотрели с недоумением — такого они ещё не видели.

— Нет, — категорично ответил Тянь Хао, вызвав ещё большее удивление.

*Как же так? Ты же только что сделал пересадку! Ты лечишь или калечишь?*

— Другим нельзя, но им можно. Они — родные братья, да ещё и близнецы. Их тела настолько похожи, что можно сказать — идентичны. Только в таком случае пересадка возможна. Для кого-то другого это было бы невозможно, — пояснил Тянь Хао, сохраняя на лице лёгкую неуверенность, хотя внутренне был абсолютно уверен в своих словах.

— Господин Юэ, а металл действительно может заменить кость? — только после того, как дыхание и пульс Теху стабилизировались, целитель класса Шэньшэн осмелился задать вопрос, бросив взгляд на кузнецов, продолжавших ковать металл снаружи.

— Не знаю, — решительно покачал головой Тянь Хао. Он относился к своей роли серьёзно, а в искусстве перевоплощения детали играли ключевую роль. Если он взялся за этот образ, то должен был играть его безупречно, не проявляя способностей, выходящих за рамки заданной роли. Иначе его обязательно заподозрят, особенно в таком деликатном деле, как замена костей.

В конце концов, на Острове Морского Бога он уже заменил кости стольким людям, что если перестараться, это непременно вызовет подозрения, особенно у такого от природы подозрительного человека, как Тан Шэньван. Однако этот ответ снова озадачил нескольких присутствующих — неужели он действительно велел изготовить грудину?

— Я когда-то встречал старого солдата, в теле которого был застрявший наконечник стрелы из особого металла, — начал Тянь Хао, сохраняя серьёзное выражение лица. — Он получил это ранение в одной из битв тех лет. К счастью, стрела не задела внутренние органы, и он остался жив, хоть наконечник и остался в его теле.

Хотя сам Тянь Хао никогда не делал ничего подобного, он утверждал, что у него есть прецедент, на который можно опираться.

— А этот солдат ещё жив? — глаза лекаря-духовного святого засверкали от интереса, ему не терпелось найти этого солдата и изучить его случай.

— Нет, умер, — ответил Тянь Хао с лёгкой ноткой печали, будто сожалея о судьбе того человека. — Наконечник, хоть и не нанёс ему вреда сразу, был сделан из обычной стали, которая со временем проржавела внутри его тела и в итоге отняла у него жизнь.

Фландер, наконец, понял замысел Тянь Хао: тот хотел, чтобы грудина была изготовлена из металла, не подверженного ржавчине.

— Это всего лишь моя догадка, — сказал Тянь Хао с долей неуверенности и тревоги в голосе. — Узнаем, сработает ли это, только после того, как всё будет сделано. К тому же, нужно будет постоянно наблюдать за пациентом.

Его взгляд упал на Тесин и других, которые усердно работали молотом, ковали металл.

Эта ситуация застала его врасплох. По идее, всё должно было идти по привычному сценарию судьбы, но он упустил один момент: Тан Сань уже создал божественный арбалет Чжугэ и снабдил им Сяову. Мощность и скорость этого арбалета намного превосходили обычные стрелы, и Тан Сань не смог бы остановить его. В результате братья Телун и Теху оказались в трагическом положении: один погиб на месте во время обычного поединка, а второй едва не потерял жизнь.

— Учитель, вы сделали всё, что могли, — Чжу Чжуцин и Нин Жунжун попытались утешить его, видя чувство вины на лице учителя.

— Со мной всё в порядке! — отмахнулся Тянь Хао, его выражение лица внезапно стало холодным, и он повернулся к Фландеру. — Где они?

— Те двое ребят тоже были напуганы, я велел Мубай отвезти их домой, — поспешно ответил Фландер, стараясь сохранить улыбку. — Я сам разберусь с этой ситуацией.

Перед Нин Жунжун он мог позволить себе быть строгим, но перед Тянь Хао не смел: во-первых, он знал, что не сможет одолеть его в бою, а во-вторых, был уверен, что Тянь Хао не остановится перед тем, чтобы пустить в ход меч.

Тянь Хао молча уставился на Фландера, и тот, чувствуя холодный взгляд, покрылся потом, опасаясь, что учитель внезапно выхватит меч.

— Это твои ученики, ты и решай, но не перегибай палку, — наконец, когда лицо Фландера побледнело, Тянь Хао отвёл взгляд и вышел, чтобы понаблюдать за работой Тесина и других. — У человека должны быть границы.

В душе он разочаровался в Фландере.

Если внимательно присмотреться, Фландр на самом деле одного поля ягода с Юй Сяоганом — оба не способны нести ответственность, зато мелкой хитрости у них хоть отбавляй. Когда Тан Сан позже воспользуется ситуацией, чтобы подставить команду Цанхуэй, Фландр прибегнет к той же тактике увёртливого отрицания. Как только Тянь Хао отвел взгляд, Фландр рухнул на землю, тяжело дыша, его одежда промокла от пота — наглядное свидетельство того, насколько сильным было только что пережитое напряжение.

Глядя на его жалкое состояние, Ао Инь почувствовал лишь презрение.

— Институтский директор Фландр, господин Юэ совершенно прав: некоторые вещи нужно делать, соблюдая хотя бы минимальные границы приличия, — сказал он. — Ваша ученица нанесла удар, когда противник уже не мог сопротивляться. Это не что иное, как истязание, нарушение правил Большой Духовной Арены. Такое поведение неизбежно вызовет негативные последствия. Прошу вас, директор Фландр, в будущем уделить больше внимания воспитанию ваших подопечных. Если им действительно необходимо познать убийство, пусть подадут заявку на регистрацию неограниченной Духовной Битвы. Не стоит лишать людей жизни в обычных поединках.

Ао Инь сделал это замечание не просто так: он терпеть не мог тех, кто издевается над противником, пусть даже Большая Духовная Арена и имеет мощную поддержку, но лишние проблемы никому не нужны.

— Вы правы, главный управляющий Ао, — с горькой улыбкой ответил Фландр, внутренне проклиная ту мелкую тварь, из-за которой он так опозорился и испортил отношения с учителем Юэ.

…

Мастерство Тесина действительно было на высоте: ещё до рассвета он наконец-то выковал тот особый металл до уровня тысячи ковок, практически полностью очистив его от примесей и придав форму, напоминающую грудную кость. Теперь настал черёд Тянь Хао.

Приняв охлаждённый водой кусок специального металла, Тянь Хао с помощью мечевой ауры начал тщательно вырезать и шлифовать его. Хотя металл обладал высокой прочностью, под его мечевой аурой он был не твёрже тофу — вскоре деталь обрела идеальную форму грудной кости Тиху.

Под руководством лечебного Святого Духа металлическая грудная кость была имплантирована в грудь Тиху и соединена с рёбрами.

Пока Тянь Хао занимался имплантацией, Фландр отозвал усталую и обеспокоенную Тесина в заднюю часть кузницы и что-то сказал ему. Тесин вернулся молча, его лицо было мрачнее тучи.

— Кровоток в норме, но такая операция для меня в новинку, поэтому я не могу гарантировать результат, — сказал Тянь Хао Тесину, завершая процедуру. — Пусть он сейчас отдыхает, и если появятся проблемы, немедленно сообщите мне. Я сразу приеду.

— Наблюдение за состоянием пациента я беру на себя, — добровольно вызвался лечебный Святой Дух. Такой метод он видел впервые и хотел изучить его подробнее.

— Благодарю вас, господин, — Тесин упал на колени, его глаза наполнились слезами облегчения. — Этот долг я запомню на всю жизнь. Если когда-нибудь понадоблюсь — лишь скажите. Я готов пройти через огонь и воду, не моргнув и глазом.

Если бы не вмешательство этого человека, оба его сына погибли бы. Тянь Хао поспешно поднял Те Синь с земли, виновато произнеся:

— Я тоже несу часть вины за смерть твоего другого сына. Это я не уследил за тем поединком.

Утешив Те Синь, Тянь Хао наконец ушёл вместе с двумя учениками, а с ними — дочь Ао Инь, Ао Цзюэр.

— Приведите ко мне всех, включая Тан Саня и Сяо У.

Дойдя до открытой площадки у входа в деревню, Тянь Хао бросил Фландеру короткое указание, после чего повернулся и внимательно окинул взглядом Ао Цзюэр. Вчерашний напиток «Пьяное забытье» оставил у него приятные впечатления — в ней он увидел большой потенциал для развития, достойный внимания и воспитания.

— Хочешь стать моей ученицей? — неожиданно спросил Тянь Хао после короткой паузы.

Эти слова застали Ао Цзюэр врасплох. Она чувствовала себя неловко под его пристальным взглядом, но не ожидала, что он захочет взять её в ученицы.

— Сестричка Цзюэр, давай же, поклонись учителю! — Нин Жунжун толкнула Ао Цзюэр, напоминая ей поскорее выполнить ритуал.

Хотя Нин Жунжун и не понимала, что именно привлекло учителя в этой девушке, но раз он решил взять её в ученицы, то она теперь их старшая сестра, одна из них.

— Ао Цзюэр приветствует учителя! — Придя в себя, Ао Цзюэр поспешно выполнила поклон, и в её сердце зародилась радость.

Хотя их знакомство было недолгим, но его сила была несомненна: даже Титулованный Духовный Мастер не смог устоять перед ним, покрываясь холодным потом. А его личность и моральные качества были безупречны, да и собственные уникальные духовные техники впечатляли.

Стать ученицей такого мастера — это честь, удача, которую не каждый получит за всю жизнь. Отец, узнав об этом, наверняка будет на седьмом небе от счастья.

— Твоя Духовная Душа и техники имеют большой потенциал для развития, но для этого необходим мощный духовный фундамент. Пока тренируйся вместе с Жунжун и Чжуцин, а когда твоя духовная сила окрепнет, я помогу тебе развить техники.

Сказав это, Тянь Хао повернулся к тем, кого Фландер привёл к нему, особенно к идущим в конце Тан Саню и Сяо У.

— Я изучил вчерашний бой. Помнится, я говорил, что победа — это второстепенное. В такой критический момент, Тан Сань, почему ты не вышел за пределы арены, чтобы уклониться? С твоей техникой «Призрачный след» ты легко мог избежать удара, не было необходимости принимать его на себя. Или победа для тебя так важна, что ты готов пострадать ради неё?

Тянь Хао сначала посмотрел на Тан Саня. Ранее он уже расспросил Ао Инь, Нин Жунжун и других о ходе боя, даже изучил фрагменты памяти Те Лун и Те Ху о той битве, чтобы понять весь процесс.

Во-первых, Тан Сань сам виноват в своих ранениях. Ему достаточно было выпрыгнуть за пределы арены, и с помощью «Призрачного следа» он легко бы уклонился, заплатив лишь поражением в том поединке. Но этот парень упрямо принял удар на себя, за что и поплатился кровью. А затем разгневанная Сяо У, не раздумывая, достала священный арбалет Чжугэ и безжалостно расстреляла тех двух несчастных братьев.