«Я представляю только себя, максимум — смогу убедить четыре великих семьи — Ли, Минь, Су и Юй — оказать скрытую помощь. Кроме того, я велю Сань создать совершенно новую секту, которая не будет иметь явной связи с Хаотянь,» — не скрывая своих намерений, напрямую сообщил Тан Хао, заметив опасения Фландера.

— Ваше Величество, разве вы не знаете о вражде между сектами Меча и четырьмя великими семьями, произошедшей несколько лет назад? — Фландер, наблюдая за выражением лица Тан Хао, напомнил ему.

— Что ещё произошло? — Тан Хао на мгновение замолчал, почувствовав, что что-то пошло не так.

За последние шесть лет он в основном был занят разрушением божественных испытаний и не особо следил за событиями в мире душевных мастеров. Неужели снова произошло что-то плохое? И это связано с четырьмя великими семьями?

— Я только слышал, что несколько лет назад секта Хаотянь возглавила нападение четырёх великих семей на секту Меча. Это вызвало гнев секты Меча, и они отправили людей уничтожить земли семей Ли и Юй, но не нашли там никого. С тех пор четыре великие семьи больше не появлялись на людях, будто скрылись от мира. Если они внезапно объявятся, это непременно вызовет месть со стороны секты Меча, — кратко рассказал Фландер, хотя у него не было конкретных доказательств. Секта Меча также не распространяла информацию в мире душевных мастеров, но все признаки указывали на то, что четыре великие семьи действительно нападали на секту Меча. И сами по себе четыре семьи не обладали ни силой, ни смелостью, чтобы напасть на секту Меча, где правит Меченосец-духоборец. Очевидно, что это было сделано под руководством Хаотянь.

Тан Хао погрузился в молчание, чувствуя, как у него начинает ныть зуб.

Он был не глуп и легко мог догадаться, что это, вероятно, правда, и понимал, почему его отец и другие решили напасть на секту Меча. В этом не было ничего необычного — в мире душевных мастеров это было обычным делом. Хаотянь когда-то завоевал титул первой секты именно благодаря силе, и под Хаотяньским молотом было уничтожено бесчисленное количество сильных противников и вражеских группировок. Нападение на секту Меча было вполне логичным шагом.

Но позорно то, что они потерпели поражение. Теперь репутация Хаотянь окончательно испорчена, и они стали заклятыми врагами секты Меча и Меченосца-духоборца, ещё и подставили четыре великие семьи, усложнив ситуацию.

— Максимум через два года я стану богом, — после некоторого размышления уверенно заявил Тан Хао.

— Сможешь победить Меченосца-духоборца? — глаза Фландера загорелись интересом.

Академия Шлайк была делом всей его жизни, и его единственной мечтой было превратить её в университет душевных мастеров. Однако это было крайне сложно: для этого требовалось не только соответствие строгим критериям самой академии, но и наличие выдающихся талантов.

Если сын Хаотяньского духоборца действительно обладает двойной душевной силой, его можно назвать гением. Более того, объединение четырёх великих семей создаст мощную силу, и с поддержкой Хаотяньского духоборца они смогут противостоять секте Меча.

Но всё это имеет смысл только в том случае, если этот Небесный Божественный Воин Тан Хао сможет победить или хотя бы сойтись в равной битве с Меч-Воином. Иначе лучше и не пытаться.

— «Богом, которым я стану, будет истинный бог, несравнимый с тем, что способен представить себе смертный,» — произнёс он низким голосом, полным абсолютной уверенности.

Тан Хао многое узнал о наследии божественного титула, который ему предстоит унаследовать. Это был один из сильнейших титулов главного бога первого уровня, и даже среди них он считался вершиной. Он уже прошёл восемь испытаний, и, как только завершит девятое, сможет унаследовать божественный титул и стать новым Богом Разрушения. Это будет истинный бог с божественным титулом, главный бог первого уровня, способный одним ударом сокрушить Меч-Воина, превратив его в прах.

— «Хорошо, я, Фландер, готов сразиться с тобой, Небесный Божественный Воин Тан Хао,» — сказал Фландер, долго глядя в глаза Тану, стиснув зубы и решившись на отчаянный шаг.

В конце концов, Академия уже на грани краха. Даже если бы Тан Хао не появился, через несколько лет она бы всё равно закрылась. Лучше рискнуть в последний момент. А вдруг получится?

Тан Хао достал кроваво-красный шар и браслет, положив их на стол.

— «Это седьмой душевный круг, который я приготовил для Сяо Саня. Передай его ему при случае. А этот браслет пусть Сяо Сань отдаст девушке рядом с ним. Не задавай лишних вопросов, если увидишь что-то странное,» — наставительно произнёс Тан Хао, и в его глазах на миг промелькнула ледяная угроза.

Сам по себе браслет не представлял ничего особенного, но в нём была заключена божественная сила, полученная через испытания, способная скрыть ауру Супердуховного Зверя той маленькой девушки.

— «Я понял, понял!» — Фландер, почувствовав мимолётную, но смертельную угрозу, поспешно кивнул, вытирая холодный пот со лба. Подняв глаза, он обнаружил, что Тан Хао уже исчез.

Убедившись, что Тан Хао действительно ушёл, Фландер обмяк, словно потеряв все силы, и рухнул в кресло.

— «Истинный Небесный Божественный Воин!» — только через некоторое время он пришёл в себя, всё ещё ощущая леденящий ужас.

Давление, исходившее от Тана Хао, было невыносимым. Фландер чувствовал себя перед ним ничтожной букашкой, которую можно раздавить одним пальцем. Действительно, новый Небесный Божественный Воин заслуживает своего титула. Если бы не козни Зала Душ, он непременно стал бы ярчайшей звездой этой эпохи, как и его предшественник, ведущий за собой целые поколения.

Тем временем, покинув Сотогород, Тан Хао направился в сторону Нодинграда. Ему нужно было тайно обеспечить безопасность сына и той маленькой девушки на их пути в Академию Шрайка.

На самом деле, за последние шесть лет он часто навещал сына. Он не мог просто оставить его без внимания, особенно учитывая, что сын находился под пристальным наблюдением Зала Душ. К счастью, по полученной информации, Зал Душ в последние годы был занят противостоянием с Меч-Воином в Империи Тяньдоу, и у них не было ни времени, ни желания вмешиваться в дела его сына. Более того, они не отправили ни одного Титулованного Воина, что позволило сохранить тайну личности той маленькой девушки.

Но даже в таком тихом месте, как город Нодин, это было бы безопасно лишь временно. Как только он окажется в Сото-сити или, тем более, в Небесной Империи, этого будет недостаточно. Поэтому он и изготовил специально тот розовый браслет.

Поднявшись на вершину горы, Тан Хао посмотрел вдаль на палатку, сливавшуюся с окружающей средой, и на его лице появилась лёгкая улыбка. Маленький Сан, воспитанный Юй Сяоганом, научился хорошо использовать окружающую обстановку, чтобы скрывать своё присутствие.

— Обычные духи колец с десятитысячелетней историей недостаточно сильны. Нужны кольца душ Супердуховных Зверей. В Звёздном Лесу такие звери слишком могущественны, поэтому придётся отправиться на Крайний Север. Сначала нужно уничтожить нескольких Супердуховных Зверей на Крайнем Севере, чтобы заменить кольца, а затем отправиться в Звёздный Лес и уничтожить того чёрного дракона, — размышлял Тан Хао, и в нём нарастала жажда крови.

Его восьмое божественное испытание было одновременно простым и сложным: заменить кольца душ на те, что имеют историю не менее ста тысяч лет. Он уже заменил восьмое и девятое кольца, а кольцо, полученное в жертвоприношении А Иня, оставил для Саня. Оно лучше подходило для его первой души оружия, и если он сольётся с ним на семидесятом уровне, этого будет достаточно, чтобы эволюционировать его душу оружия на новый уровень.

Жаль только, что кости души, оставленные А Инем, исчезли неизвестно куда. Если бы они были, то в сочетании с ними он точно смог бы эволюционировать в такого же Синего Серебряного Короля, как А Инь.

Сейчас ему ещё предстояло заменить семь колец душ. Кроме того, чтобы полностью принять положение бога разрушения, ему нужно было обладать хотя бы одним кольцом души с историей в миллион лет или близким к этому. Чёрный дракон из глубин Звёздного Леса идеально подходил для этой цели.

Однако этот чёрный дракон был слишком силён и отлично владел пространственными техниками. В прошлый раз Тан Хао едва не остался в Звёздном Лесу навсегда. Ему нужно было сначала усвоить кольца душ других Супердуховных Зверей, чтобы усилиться, прежде чем снова отправиться уничтожать дракона.

В Лесу Закатного Солнца были в основном духи колец, едва перешагнувшие десятитысячелетний рубеж, и там не было Супердуховных Зверей. Сейчас единственным местом, куда можно было отправиться, было Крайний Север — одно из трёх мест скопления духовных зверей.

Тан Хао уже бывал там вместе со своим старшим братом и хорошо знал местность и Супердуховных Зверей. Ему были известны четыре Супердуховных Зверя: Титановый Снежный Демон высотой более ста метров, Ледяной Бирюзовый Скорпион, Ледяной Медведь и женщина-зверь антропоморфного типа.

Уничтожив и усвоив этих четырёх Супердуховных Зверей, его сила увеличится как минимум вдвое, и только тогда он сможет отправиться в Звёздный Лес.