Глава 529. Товарищ Ван Шэн, последователь брата Хао

После общения отношения Тянь Хао и Сяо Бай значительно улучшились. К тому же у Сяо Бай изначально была некоторая связь со стихией льда, как и у будущей Бай Сюсюй. Это идеально сочеталось с Тянь Хао, и он предложил совместно тренироваться, чтобы помочь Сяо Бай развить её ледяную стихию. Хотя они и не стремились довести её до уровня абсолютного ледяного духа, но хотя бы усилить ледяные способности. Сяо Бай давно уже заглядывалась на абсолютную ледяную стихию Тянь Хао — можно даже сказать, что именно она привлекла её сюда. Изначально её основной стихией была вода, а лед был вспомогательной, но если бы ей удалось усилить ледяную стихию до абсолютного уровня, её сила, безусловно, возросла бы многократно. Как дух-зверь, она не могла устоять перед возможностью повысить свою силу.

Таким образом, отношения Тянь Хао и Сяо Бай быстро достигли уровня близких друзей, и первоначальная цель Тянь Хао была достигнута. Конечно, помогая Сяо Бай в тренировках, он не ослаблял и свои собственные усилия. На Пути Морского Бога он шаг за шагом адаптировался, и так продолжалось целый месяц, пока он не поднялся на триста одиннадцатую ступень.

— Достиг предела! — стоял он на триста одиннадцатой ступени и глубоко вздохнул.

Это не был его истинный предел, а предел, установленный для его нынешнего облика. Иначе, если бы он проявил всю свою физическую силу, морской бог точно заподозрил бы что-то неладное. Ведь кости абсолютного льда могли усилить только прочность скелета, но не мышц, и он не мог проявлять себя слишком ярко. Зато абсолютную ледяную духовную силу он мог проявлять в полной мере. За это время он успел, используя абсолютную ледяную духовную силу, подняться на шестьсот семнадцатую ступень.

И это при том, что уровень его духовной силы отставал — иначе он точно смог бы пройти весь путь.

— Ты уже сделал больше, чем достаточно, — вздохнул Морской Дракон, тренировавшийся на двухсот семьдесят девятой ступени. Он тоже использовал чистую физическую силу, чтобы противостоять давлению света Морского Бога, и на данный момент смог полностью адаптироваться только к двухсот семьдесят девятой ступени.

Это был лучший результат среди их семерых. Вторым был Морской Конь, третьим — Морское Копьё, а Морской Призрак, Морской Хаос, Морская Звезда и Морская Колдунья всё ещё боролись на уровнях ниже двухсотого. Однако они тоже почти достигли своего предела, или, точнее, в ближайшее время им будет трудно добиться значительного прорыва.

Тренировка тела всегда была сложнее, чем тренировка духовной силы. Кости абсолютного льда могли усилить только их скелет, но не мышцы, и им приходилось упорно тренироваться, шаг за шагом. К счастью, у них были фрагменты тренировок тела из секты Золотого Алмазного Дракона, принесённые Старшим Восьмым, что позволяло им постепенно совершенствоваться и не застревать на месте.

— Кажется, ещё было испытание «Приливное укрепление тела», — повернувшись, сказал Тянь Хао. Это было испытание самого острова Морского Бога, которое позволяло использовать силы природы для закалки тела.

— Оно создаёт только эффект удара волн, что куда слабее света Морского Бога.

Хайлун объяснил, что не рекомендует отправляться туда для тренировок, так как эффективность будет ниже, чем на Пути Морского Бога, и нет смысла тратить время впустую.

— У меня появилась одна идея, — сказал Тянь Хао, — возможно, стоит воспользоваться особенностями той местности.

Тянь Хао давно присматривался к Приливному Ущелью Гнева, а если быть точнее — к семи столпам из глубоководного серебряного сплава, скрытым в его глубинах. Для ковки игл «Буря среди цветущих груш» требовалась серебряная матрица, которую можно было извлечь из этого сплава. Если Тан Шэнван получит эти семь столпов, он, вероятно, сможет наладить массовое производство этих игл.

Хотя сейчас Зала Душ была значительно укреплена, всё же не стоило оставлять такие ценные ресурсы врагу, не так ли?

— Я проведу тебя туда, — сказал Хайлун Дуло, не добавив ничего лишнего. Он активировал свою душевную силу и взмыл в воздух, направляясь к Приливному Ущелью Гнева. Тянь Хао расправил свои ледяные крылья и последовал за ним. Хаймао Дуло и остальные, увидев это, из любопытства тоже последовали за ними.

Вскоре Тянь Хао вместе с Хайлуном достигли Приливного Ущелья Гнева. Это было необычное место: морские течения, поднимаясь со дна, превращались в яростные волны, которые с силой били в скалы, образуя глубокое ущелье.

— Поистине величественное зрелище, — воскликнул Тянь Хао, любуясь бушующими волнами.

— Ты собираешься тренироваться здесь? — рядом возникла фигура Посейдоны, и она тоже устремила взгляд на разбушевавшиеся волны.

Она всегда следила за этим юным парнем. Увидев, что Хайлун привёл его к Приливному Ущелью Гнева, она поняла, что у парня, вероятно, появилась новая идея, и решила заглянуть сюда, чтобы узнать подробности.

— Сначала хочу проверить, насколько сильное здесь воздействие волн, — сказал Тянь Хао, кивнув Посейдони и с нетерпением ожидая появления семи столпов из глубоководного серебряного сплава.

Посейдони не стала ничего говорить. Она развернула своё морское поле, эволюционировавшее из океанического домена, и при помощи силы океана подняла семь столпов из глубоководного серебряного сплава на поверхность.

Раньше ей приходилось призывать истинную форму своей души, используя силу морского бога и внутреннюю энергию, чтобы поднять их. Но теперь, достигнув уровня сотого бога, её океанический домен эволюционировал почти до уровня морского бога, и она смогла поднять столпы, используя лишь собственную силу.

Это зрелище не могло не впечатлить Тянь Хао. Хотя Посейдони и не специализировалась на ближнем бое, это не означало, что она слаба. Когда эта женщина сосредотачивала в себе силу океана, её мощь исчислялась миллионами цзиней. Каждый из семи столпов из глубоководного серебряного сплава был в несколько раз тяжелее трезубца морского бога, но она с лёгкостью подняла их, демонстрируя поистине ужасающую силу.

Такая мощь, исходящая от магов, действительно впечатляет и не сравнима с возможностями воинов ближнего боя.

— Надеюсь, это даст мне немного адреналина, — глубоко вдохнув, Тянь Хао прыгнул на первый из столпов. Магические руны на нём активировались, и две энергетические цепи поползли вверх, пытаясь закрепить его руки на столпе. Однако Тянь Хао отмахнулся, с лёгкостью отбросив их.

Тянь Хао застыл на месте, вморозив свои ноги в глубоководный столб из погружённого серебра, и стойко выдержал первый натиск волны. За первой последовала вторая, третья… После десятка волн он, казалось, постиг ритм их ударов. Тогда он материализовал копьё Усмирителя Морей и, сосредоточив всю свою экстремальную силу ледяной души, создал десятки тысяч ледяных копий, которые вонзились в надвигающиеся волны.

Когда волна отступила, на поверхности моря появились тысячи глыб льда, каждая размером около десяти метров, и их тут же подхватила следующая волна, несущаяся с ещё большей силой.

«Глоток!» — от этого зрелища у Хайлуна и его спутников перехватило дыхание. Прежние яростные волны уже казались ужасающими, отпугивая даже магических белых акул, но этот парень, которого они прозвали «маленьким восьмым», поднял всё на новый уровень. Волны, несущие ледяные глыбы, обладали разрушительной силой, превосходящей все ожидания, и они даже не были уверены, что смогли бы выдержать такой натиск.

Тянь Хао стоял на краю столба из погружённого серебра, не используя копьё Усмирителя Морей. Вместо этого он отбивал ледяные глыбы, несущиеся на волнах, своими кулаками и ногами. Вода мягкая, но лёд твёрдый, и когда мягкая сила волн толкала твёрдые ледяные глыбы, ударная мощь была невообразимой. Даже с текущими физическими возможностями Тянь Хао чувствовал некоторое давление, но в то же время это доставляло ему настоящее удовольствие.

Подумав, Посейдон спустился на один из столбов из погружённого серебра, стабилизировал своё положение и, используя копьё бога морей, мягко отклонял каждую ледяную глыбу, принесённую волнами.

Увидев, что даже Верховный Жрец включился в борьбу, Хайлун и его команда не могли остаться в стороне. Они хорошо понимали свои возможности: Хайлун, Морской Конь и Морское Копьё, как ближние бойцы, действовали самостоятельно, а остальные четверо объединились в группы. Даже маленькая Бэйли присоединилась к Морской Колдунье.

Если бы это было испытание на Пути Бога Морей, ограниченное временем пребывания в человеческом облике, Бэйли не смогла бы долго продержаться. Но здесь всё было иначе. Постоянные удары волн позволяли ей поддерживать человеческую форму почти без перерыва, переходя в своё истинное обличие лишь для краткого отдыха на пределе сил.

Так началась эта нечеловеческая тренировка. Хотя сами по себе волны не сравнятся с Светом Бога Морей, добавление ледяных глыб полностью меняло дело. Это не только закаляло тело, но и тренировало способность противостоять мощным ударам. Независимо от того, сражались ли они в лоб, как Тянь Хао, или мягко сопротивлялись, как Посейдон, все они учились противостоять жёстким ударам. Многие техники душевных мастеров основаны на жёстких атаках, и такие тренировки были невероятно полезны.

Через две недели все более-менее адаптировались, но тут кто-то снова решил повысить сложность. Тянь Хао снова создал десятки тысяч ледяных копий, но на этот раз каждые сто копий сливались в одну, образуя сотню гигантских ледяных глыб, которые затем были брошены в море, превращаясь в ещё более огромные ледяные массивы.

— Ты сумасшедший! — увидев, как гигантские ледяные глыбы несутся на них вместе с волнами, Посейдон не выдержал и выругался, тут же исчезнув с места.

Она не собиралась иметь дело с этой штукой — это было не по-человечески. Уже внутренне стонавшие от отчаяния Хайлун и его спутники, увидев, что Посейси уходит, поспешили ретироваться. Даже Морская Ведьма была вынуждена последовать их примеру, лишь мысленно послать проклятия и молитвы своему обманщику-хозяину. Деваться было некуда: ледяные глыбы таких размеров, подгоняемые волнами, обладали разрушительной силой, не уступающей удару техники души, накопленной за сто тысяч лет. А когда на них обрушивались сотни таких ударов, их хрупкие тела просто не могли выдержать.

Тем не менее, Тянь Хао оказался на высоте — он закрепил ноги с помощью ледяных оков на одной из глубоководных серебряных колонн и поднял руку, чтобы блокировать первую гигантскую ледяную глыбу. Хотя это далось ему с трудом, он всё же справился. Но если он и устоял, то колонна под ним — нет. Точнее, не выдержала скала, на которой была закреплена колонна. Сама колонна была лишь вмонтирована в скальное основание, и когда удар превысил предел прочности камня, тот не выдержал.

«Мм?» — Тянь Хао, сопротивлявшийся напору ледяных глыб, вдруг почувствовал, как его тело начало крениться. Сначала он недоумённо осмотрел себя, затем взглянул на гигантскую ледяную глыбу перед собой и, наконец, понял, что колонна под ним разрушена.

Но это была лишь одна из сотен ледяных глыб, обрушившихся на него. Даже если его задели всего несколько, их разрушительная мощь была ужасающей. Чем больше ледяная глыба, тем сильнее волны её толкали, и тем больше накапливалась кинетическая энергия, превысившая предел прочности скалы, на которой закреплялась колонна. Разрушение было неизбежным.

Колонна рухнула, увлекая за собой Тянь Хао, который упал на дно, а затем был погребён под обломками льда, которые также снесли оставшиеся шесть глубоководных серебряных колонн.

Посейси, наблюдая за этим, не удивилась. Она заранее знала, что скалы не выдержат, и колонны обязательно рухнут — иначе зачем бы им погружаться, когда они не используются? Конечно, она могла бы воспользоваться силой океана, чтобы вовремя нейтрализовать удар, но ей хотелось, чтобы этот малый немного пострадал, перестал заниматься нечеловеческими делами.

— Почему эти колонны так неглубоко закреплены? Знал бы я, использовал бы ледяные глыбы для их изготовления, — проворчал Тянь Хао, выбираясь из-под обломков на морском дне, и достал из хранилища души семь глубоководных серебряных колонн.

— Вещь и вправду тяжёлая, тяжелее золота в несколько раз. Если расплавить и сбросить с большой высоты, должно быть очень эффектно, — задумчиво произнёс он, разглядывая колонны.

— Бери, если нравится, но сначала восстанови тренировочную платформу здесь, в месте под названием «Бушующий Предел», — равнодушно ответила Посейси. Ей самой эти семь колонн уже не нравились.

Хотя идеи этого парня были нечеловеческими, они действительно давали хороший тренировочный эффект. Прежние колонны уже не подходили — их нужно было заменить на ледяные, да ещё и объединить основание.

— Мне это не проблема, но тебе придётся обеспечить достаточно чистой воды для помощи, — ответил Тянь Хао.

Тянь Хао небрежно убрал семь столпов из глубоководного серебряного сплава в хранилище душевного проводника, жестом предложив Посейдонси извлечь чистую воду. Посейдонси, разумеется, не стала отказываться: сначала она мысленно связалась с трезубцем Посейдона в храме морского бога, призвала его в свои руки и, используя силу трезубца, извлекла из морской воды сферу чистой воды диаметром сто метров. Это был предел её возможностей без использования силы морского бога, лишь с помощью трезубца.

Снова взяв её за изящную руку, Тянь Хао передал свою предельную ледяную душевную энергию, чтобы слить её с ледяной душевной силой Посейдонси. Этот процесс они уже проделывали множество раз, и он давался им без труда. Посейдонси влила объединённую душевную силу в чистую воду, формируя новую платформу для тренировок в зоне яростных волн. На этот раз платформа не приняла форму столбов, а стала единой возвышенностью, ровной с поверхностью моря.

Раньше они делали платформы в виде столбов из-за ограниченности глубоководного серебряного сплава, который можно было использовать только в такой форме, но теперь, с ледяной душевной силой, даже сто метров чистой воды позволяли создать цельную платформу. Такая монолитная конструкция была куда прочнее и долговечнее: даже если на ней появлялись трещины, внутренняя душевная сила мгновенно замораживала и «залечивала» их, делая платформу куда удобнее прежних серебряных столбов.

Так, Тянь Хао за счёт небольшой части своей ледяной душевной силы получил семь столпов из глубоководного серебряного сплава — вероятно, это были все запасы острова морского бога.

*»Царь богов Тан, не принимай на свой счёт, но твои интриги слишком пугающи, — подумал он про себя. — За свою жизнь ты прямо или косвенно погубил слишком многих соперников. Мне приходится готовиться заранее, чтобы в будущем тебе было веселее.»*

Он с нетерпением ждал, как Тан Шэньван и Шрэкская семёрка будут «развлекаться» здесь в будущем, и надеялся, что им не придётся слишком сильно напрягаться.

Тем временем, вдали от этих событий, в городе Ноттингем, Тан Сань и Сяо У внимательно следили за юношей, которого они хорошо знали — это был Ван Шэн из Семи общежитий. Однако сейчас на нём не было формы Ноттингемской академии, а униформа Воинского храма — хотя и начального уровня, но всё же символизирующая принадлежность к этой организации.

— Зачем ты пришёл? — холодно глядя на виноватого Ван Шэна, Тан Сань сосредоточил основное внимание на окружении, выискивая возможные засады. Если Ван Шэн уже присоединился к Воинскому храму, его визит точно не сулил ничего хорошего. Неужели местный филиал Воинского храма не выдержал и решил действовать против них?

Сяо У тоже выглядела холодно, даже с оттенком раздражения. Она не забыла, что именно этот парень первым предал их в прошлом году. Предатель! А теперь он ещё и вступил в ряды Воинского храма, что делало его их врагом.

— Я пришёл, чтобы извиниться, — Ван Шэн поёрзал, выглядел смущённым и протянул сумку, которую держал в руках.

«Это баоцзы, которые моя мама сделала своими руками, — начал Ван Шэн, и в его голосе звучала неподдельная искренность. — Это я был не прав тогда, не следовало переносить традиции Семи Общин на вас. Если бы не я, ничего такого не произошло бы, и вас бы не преследовал Дворец Душ.»

Ван Шэн выглядел искренне раскаивающимся. После событий прошлого года он постоянно чувствовал вину, считая, что именно из-за его действий всё так обернулось, и он несёт за это основную ответственность. Это он вовлёк Тан Саня и Сяо У в роль лидеров Семи Общин, что и привело к дальнейшим проблемам. Его грызли угрызения совести, и лишь сегодня он набрался смелости, чтобы прийти и извиниться.

«Кому нужны твои извинения, предатель!» — неожиданно взорвалась Сяо У. Пока он не заговорил об этом, она ещё могла сдерживаться, но как только он упомянул те события, её глаза запылали гневом. Ей было всё равно на сами события, но предательство Ван Шэна она простить не могла. Едва успев стать старшей сестрой, он тут же их предал. Она ненавидела предателей больше всего на свете.

«Сяо У, не надо так, — мягко вмешался Тан Сань, протягивая руку за сумкой с баоцзы. — Тогдашние события не его вина. Это я слишком резко отреагировал.»

Он указал на скамейку в отдалении, приглашая Ван Шэна присесть: «Пойдём, отдохнём там. Мы больше года не разговаривали, давай поговорим.»

Ван Шэн облегчённо вздохнул, увидев, что Тан Сань не держит на него зла. Он не стал отказываться и последовал за ним.

«Кажется, ты в этом году заканчиваешь учёбу?» — начал Тан Сань, когда они уселись.

«Да, закончил в этом году, и было это не так просто, — ответил Ван Шэн. — Я едва успел прорваться на десятый уровень в последний день, чтобы соответствовать требованиям для выпуска. Теперь, оглядываясь назад, понимаю, как был глуп. Из-за того, что тратил время на конфликты с детьми аристократов и богачей, я отстал в тренировках. Если бы я занимался серьёзно, то давно бы достиг десятого уровня.»

Вспоминая об этом, Ван Шэн чувствовал огромную благодарность к тому инспектору, который погиб прошлым летом. Именно его слова заставили его остепениться и начать заниматься с полной отдачей. Эффективность его тренировок значительно возросла, хотя даже с этим он едва успел выпуститься. Ведь для окончания начальной Академии Душ требовалось достичь десятого уровня, получить первый душевный круг и стать полноценным Мастером Душ. До десятого уровня они были лишь учениками.

Самое важное — это сила души на десятом уровне, а получение душевного круга уже не представляло такой сложности. С тех пор как Дворец Душ начал продавать душевные круги, Мастерам Душ больше не нужно было рисковать жизнью в Лесах Душ или Лесах Душевных Зверей. Теперь их можно просто купить. Если нет денег, можно вступить в Дворец Душ и получить круг бесплатно — это одна из привилегий для его членов. Более того, можно выбрать способности для круга, а с помощью сложных медицинских тестов определить пределы своих возможностей и получить наиболее подходящий круг. Удобств масса.

«Ты купил свой душевный круг?» — поинтересовался Тан Сань, надеясь узнать от бывшего соседа по комнате что-то полезное.

С тех пор как на него обратила внимание городская филиал Духовного ордена, он, кроме того раза, когда добыл свой первый кольцо души, ни разу не покидал стен академии и почти ничего не знал о том, что творится снаружи. Учителя тоже редко заговаривали на эту тему, отчего его любопытство и тревога по поводу внешнего мира лишь усиливались.

— Где мне взять денег на кольцо души? В резиденции градоначальника они слишком дорогие, да и с сыном градоначальника у меня давно напряжённые отношения. Даже если бы я смог купить кольцо, оно наверняка оказалось бы самым никчёмным из всех. Лишь после того, как я подал заявление на работу в городской филиал Духовного ордена, мне дали возможность выбрать кольцо души самостоятельно, — с горечью вспоминал Ван Шэн.

Хотя в крупных городах кольца души продавались в резиденциях градоначальников, цены на них были настолько высоки, что простолюдину вроде него они были просто не по карману. Охота в Лесу Душ была слишком опасной, а для получения разрешения требовалась рекомендация от аристократа. Поэтому единственным выходом для него стало поступление в Духовный орден. К счастью, Духовный орден оказался не так плох, как о нём говорили: условия и правила были вполне приемлемыми.

— Моё кольцо души я добыл в Лесу Душ. Чем твоё кольцо отличается от моего? — с любопытством спросил Тан Сань, одновременно проявляя свою душу — Синий Серебряный Мох. Под его ногами появилось жёлтое кольцо души. С появлением кольца Синий Серебряный Мох приобрёл странный оттенок, а в воздухе распространился лёгкий, но приторно-сладковатый запах.

— Какое кольцо души ты поглотил? Почему твоя душа так изменилась? — Ван Шэн с изумлением смотрел на странно изменившийся Синий Серебряный Мох Тан Саня.

Он, конечно, знал, что мастера душ, поглощая и усваивая кольца душ, могут изменять и даже эволюционировать свои души. В академии этому учили, а после вступления в Духовный орден он получил более систематическое образование и узнал много нового. Но то, что он увидел у Тан Саня, никак не вписывалось в его представления.

— Оно от мандагоровой змеи. Эффект потрясающий: мой Синий Серебряный Мох стал гораздо прочнее, да ещё и приобрёл часть ядовитых свойств мандагоровой змеи, — откровенно ответил Тан Сань, рассказав не только о происхождении кольца души, но и о том, как изменилась его душа после его поглощения.

— Ты, мастер души с растительной душой, поглотил кольцо души животного типа?! — Ван Шэн был в полнейшем недоумении. Что это за странная затея? Ведь даже в начальной академии мастеров душ учили выбирать кольца душ, подходящие по типу их душ. А тут Тан Сань, у которого душа Синего Серебряного Мха, поглощает кольцо души животного типа.

— Это последнее открытие моего учителя. Оно переворачивает все прежние представления: мастера душ могут поглощать кольца душ, пересекая видовую принадлежность. Растительная душа может поглощать кольца душ животных, — серьёзно ответил Тан Сань, внутренне восхищаясь своим учителем. Он не зря выбрал этого наставника — теперь он точно выиграл.

«А на чём основываются теоретические изыскания твоего учителя, ты задумывался? — переспросил Ван Шэн, и в его голосе прозвучала лёгкая вина. — Почему за столько лет никто не пытался изменить устоявшиеся традиции? За последние месяцы я встречал нескольких таких, как ты, кто поглощал душевные кольца из разных категорий. Это уже не секрет, но почему такая практика не распространяется? Тебе не интересно узнать причину?»

Ван Шэн решил помочь своему бывшему сокурснику и младшему товарищу. Он прошёл обучение в Академии Душ и имел право наставлять младшего, чтобы тот избежал ошибок. Тем временем Сяо У скучала, сидя в стороне, и не проявляла интереса к их разговору.

— Уже давно? — нахмурился Тан Сань. Это же было новейшим достижением его учителя. Как такое могло существовать за пределами академии?

— Да, но крайне редко, — серьёзно ответил Ван Шэн. — Большинство прибегают к этому только в безвыходных ситуациях. Знаешь, почему так происходит?

Лицо Ван Шэна стало ещё строже. Он чувствовал, что младший товарищ сбился с пути, и нужно срочно вернуть его на правильный курс, иначе всё будет потеряно.

— Прошу старшего брата просветить меня, — сказал Тан Сань, не выдавая своих мыслей. Он хотел услышать, что скажет Ван Шэн.

Ван Шэн сохранял серьёзность и продолжил:

— Ты должен знать, что когда мы, мастера душ, поглощаем и перерабатываем душевные кольца, они могут изменить нашу душу и даже вызвать её эволюцию. Но эта эволюция не означает простое усиление боевой мощи. Ты поглотил душевное кольцо мандагоровой змеи, и это действительно усилило упругость твоей души голубого серебряного сорняка, добавив ей ядовитость. Но это не эволюция, а лишь поверхностное усиление.

Чтобы максимально использовать эффект эволюции души от душевных колец, нужно выбирать кольца, которые максимально соответствуют твоей душе, предпочтительно от существ того же вида. Например, для твоей души голубого серебряного сорняка первым кольцом должно стать кольцо столетнего голубого серебряного сорняка. Это даст твоей душе наибольшую эволюцию.

Лучше всего продолжать выбирать кольца голубого серебряного сорняка. Когда ты дойдёшь до пятого кольца и поглотишь кольцо десятитысячелетнего голубого серебряного сорняка, твоя душа может даже эволюционировать в королевскую душу. Это значительно повысит твои способности и даже повлияет на твоих потомков.

Я не знаю, как твоя душа голубого серебряного сорняка получила врождённую полноту душевной силы, но она действительно низкого уровня. Если не развивать её, то с каждым новым высокоуровневым кольцом будет всё труднее, и в бою с более сильными душами ты будешь проигрывать.

Низкоуровневая душа остаётся низкоуровневой. Другая душа, поглотившая кольцо мандагоровой змеи, получит эффект, который легко превзойдёт твои возможности. В будущем такие кольца станут для тебя бесполезными. Ты что, действительно думаешь, что душа голубого серебряного сорняка способна достичь уровня Души Титулованного Дракона?

Даже достигнув уровня **Запечатанного Духовного Монарха**, как ты думаешь, сколько лет ограничения смог бы переплавить твой **Синий Серебряный Вьюнок**? И какие **духовные навыки** ты бы при этом обрёл? Ведь формирование окончательных **духовных навыков** происходит благодаря слиянию **души воина** и **духовных колец душезверя**. Чем могущественнее **душа воина**, тем сильнее её влияние на формирование **духовного навыка**, и тем гармоничнее и естественнее будет его использование.

Мы с тобой обладаем **низкоуровневыми душами воинов**, поэтому нам следует уделять больше внимания их **эволюции**, особенно на начальном этапе. Это не трата времени, а закладка фундамента для будущего. Если тебе удастся эволюционировать **Синий Серебряный Вьюнок** до уровня **Королевского**, он сможет соперничать с **высокоуровневыми душами воинов**, а если достигнешь **Императорского уровня**, то он станет одной из **самых вершинных душ**.

Кроме того, эволюция **души воина** потянет за собой и эволюцию ранее поглощённых **духовных колец**, увеличивая долю силы, исходящей от **души воина**, и, как следствие, усиливая мощь **духовных навыков**. Такая эволюция куда перспективнее, чем простое получение мощных **духовных навыков…

Ван Шэн говорил это с полной серьёзностью, и даже **Сяо У**, обычно спокойная, не смогла сдержать удивлённого взгляда. Как минимум, разделение на **Королевский** и **Императорский** уровни было абсолютно корректным.

— Благодарю старшего брата за наставления, — сказал Тан Сань после долгой беседы, в ходе которой он также расспросил о делах **Городского Отделения Духовного Дворца**.

— Сейчас я могу поделиться с тобой лишь этими сведениями. Твои способности куда превосходят мои, и в будущем ты обязательно достигнешь больших высот. Надеюсь, вы сможете зайти ещё дальше, — с лёгкой завистью в голосе добавил Ван Шэн. Ведь Тан Сань обладал **врождённой полнотой духовной силы**! К счастью, он сам попал в поле зрения учителя **Су Юньтао** и был принят в ученики. С наставлениями **Су Юньтао** он точно сможет достичь больших успехов, по крайней мере, стать **Великим Духовным Мастером**.

— Уже поздно, позволь мне проводить тебя, старший брат, — вежливо предложил Тан Сань, бросив взгляд на закатное солнце.

— Не надо, мне ещё предстоит наведаться в **Седьмое Общежитие**. Тан, Сяо У-цзе, вам лучше вернуться, — Ван Шэн махнул рукой, попрощался и направился в сторону **Седьмого Общежития**, намереваясь побеседовать с младшими товарищами.

Последнее обращение **»Сяо У-цзе»** заметно подняло настроение девушке. Не выдержав, она открыла сумку с едой. Аромат, исходивший оттуда, давно уже заставил её живот громко урчать, и она собиралась было приняться за угощение, как внезапно чья-то рука резко опустилась, сбив сумку на пол. Светло-жёлтые пирожки раскатились во все стороны.

— Не ешь, осторожно, там может быть яд. Он теперь служит **Духовному Дворцу**, и его визит явно не сулит ничего хорошего. Скорее всего, он пытается нас проверить, — предупредил Тан Сань, и его лицо больше не излучало прежней мягкой улыбки — видимо, всё предыдущее было лишь маской.

К тому же, как ученик **Тан Мэнь**, он никогда не стал бы есть то, что предлагают посторонние, тем более — потенциальные враги. Всё, что говорил Ван Шэн, можно было выслушать, но как простолюдину ему не понять могущества **двойной души воина**, равно как и не постичь уровня мышления их учителя.

Сяо У, глядя на разбросанные по полу пирожки, облизала губы. Хотя голод мучил её нестерпимо, она промолчала.

—

— Пойдём, я угощу тебя в столовой, — Тан Сань заметил, что Сяо У проголодалась, и, улыбаясь, взял её за руку, направляясь к школьной столовой. Разбросанные по земле баоцзы, оставленные без внимания, утром подберут студенты, работающие на общественных началах.

Прошло около получаса. Солнце уже склонилось к горизонту, когда лёгкими шагами к этому месту приблизился юноша. Внезапно он остановился, нахмурив брови, и с недоумением опустил взгляд, ощутив, будто наступил на что-то мягкое. Приподняв ногу, он застыл: перед ним лежали разбросанные баоцзы. Окинув взглядом окрестности, его лицо окаменело.

Это был Ван Шэн, выходивший из общежития номер семь и собирающийся покинуть академию. Проходя мимо, он наткнулся на разбросанные баоцзы. Он сразу узнал их — это были те самые баоцзы, которые его мать лепила сегодня утром. Он сам съел несколько перед тем, как отправиться сюда, и вкус их был ему знаком до мелочей.

На несколько мгновений он замер в молчании, затем присел на корточки, подобрал мешочек и аккуратно собрал все баоцзы, стряхнув с них пыль. Даже тот, что был раздавлен его собственной ногой и превратился в бесформенную массу, он бережно положил обратно. Мамины руки лепили их с любовью — нельзя, чтобы они пропадали зря.

—