Глава 517. Усмиряющая мелодия моря

— «Ледяная область тьмы!»

— «Ледяная печать тьмы!»

В тот момент, когда морская ведьма расслабилась, Тянь Хао внезапно взорвался силой, сначала развернув вокруг себя область экстремальной ледяной энергии, основанную на его уникальной силе духа — «Танце снежных хлопьев». Затем он направил холод по воде под ногами, который молниеносно распространился вперед.

Чувствуя неладное, морская ведьма инстинктивно попыталась взлететь с поверхности реки, но было уже поздно. Холодная энергия мгновенно сковала её тело, замораживая до костного оцепенения. Кроме того, ледяная стихия подавляла водную, что делало её движения медленными и неуклюжими, а новый поток холода лишь усиливал заморозку.

Так образовался порочный круг, и через несколько секунд она превратилась в огромный ледяной блок. Этот холод также нес в себе мощное лезвие меча, и даже её собственное душевное давление не могло его сдержать — она была полностью беспомощна.

— Как ты, мастер водной стихии, осмелилась сразиться со мной, мастером ледяной стихии, в таких условиях? Кто дал тебе такую смелость? — ступая по ледяной поверхности, Тянь Хао с интересом разглядывал закованную в лед красавицу, находя её наивность милой.

Эти условия могут быть выгодны для тебя, но для меня они ещё выгоднее. Если бы не речная поверхность, ему пришлось бы приложить немало усилий, чтобы одолеть её.

Морская ведьма, закованная в лед, не могла пошевелить ни одним членом, лишь её глаза могли слегка двигаться. Её тело и внутренняя сила духа были полностью заморожены, и она не могла сопротивляться.

Не смея медлить, она поспешила послать мысленный сигнал о помощи морскому дракону и остальным, используя метку на лбу. На этот раз она проиграла и могла только надеяться, что морской дракон и другие успеют прибыть на помощь.

— Твоя духовная сила не слаба, да и твоя душа связана с музыкальным оружием. Ты, должно быть, мастер духа с уклоном в духовные способности?

Оценив дух морской флейты, Тянь Хао не мог не подумать о будущих манипуляциях Тан Шэня с этой особой. Хотя «Сюаньтяньгун» может развивать силу духа, его внутренняя сущность всё ещё сохраняется. Во время будущего испытания морской ведьмы, сила «Сюаньтяньгун» всё ещё будет сопротивляться слиянию с силой духа «Ланьиньцао», но под воздействием её девятой техники души, «Усмиряющей мелодии моря», сопротивление будет подавлено, что позволит достичь идеального слияния.

По сути, это руководство духа моря, заключённого в сердце морского бога, помогает Тан Шэню в его тренировках, соединяя силу духа «Ланьиньцао» и силу «Сюаньтяньгун», чтобы лучше выдержать божественную позицию морского бога. Ведь позиция морского бога находится на уровне главного бога, и одной лишь силе духа «Ланьиньцао» было бы трудно её удержать, но с помощью «Сюаньтяньгун» это становится возможным.

Тем не менее, нельзя не признать, что девятая техника души морской ведьмы имеет отличный вспомогательный эффект для слияния различных энергий, что-то вроде «Чистой и добродетельной мантры» из «Улыбки гордого дракона», которую играла Жэнь Инъин для Лин Хучуна. Это именно то, что ему нужно на данном этапе.

Дойдя до этой мысли, Тянь Хао вернул в себя ледяную сущность из замёрзшей реки, и даже лёд, сковывающий морскую ведьму, растаял, оставив замороженной лишь её духовную силу. Более того, он влил в неё ещё больше крайней ледяной духовной силы, полностью запечатав и заморозив её водную сущность.

— Обманщик! Мошенник! — освобождённая морская ведьма, лишённая духовной силы, поддерживающей её тело, с громким всплеском упала в воду, обнажив верхнюю часть тела. Она злобно уставилась на кого-то, словно тот был воплощением всех грехов на свете. Ведь он только что обещал не нападать, но внезапно нарушил слово — настоящий обманщик!

— Где же я тебя обманул? — спокойно ответил Тянь Хао, присев на единственном оставшемся куске льда. — Я сказал, что не дам тебе возможности действовать, и не более того. В конце концов, ты — Запечатанный Духовный Мастер, и даже при преимуществе стихий сразиться с тобой было бы непросто.

Тянь Хао не понимал, притворяется ли эта морская ведьма или она действительно такая по натуре. Её детская непосредственность была даже чище, чем у Пятого Деда Гуанлина, — наивная и милая до глупости.

— Ты… Мне всё равно! Ты — обманщик! — морская ведьма, потеряв дар речи от злости, отвернулась, не желая смотреть на это ненавистное лицо.

— Девушка, осознавай своё положение: ты теперь моя пленница, так что следи за тоном, — сказал Тянь Хао. — К тому же твой рыбий хвост не похож на проявление Духовного Зверя, скорее, он отдаёт энергией духовного создания. Неужели ты — легендарное воплощённое духовное создание, прожившее сто тысяч лет? Как раз мне нужен стотысячный духовный круг и кость. Ты появилась очень вовремя.

С последними словами на лице Тянь Хао появилось возбуждённое выражение, и он даже направил ледяное копьё в сторону морской ведьмы.

— Не убивай меня! Я не воплощённое духовное создание, я из рода русалок! Не духовный зверь! — увидев направленное на неё оружие, морская ведьма испугалась не на шутку и поспешно стала отрицать, махая руками. Ей не хотелось умирать здесь, когда в мире ещё столько вкусного и интересного.

— Русалка? Где-то я уже слышал это слово… — Тянь Хао остановил ледяное копьё и притворился задумчивым. Через некоторое время его осенило. — Ах да! Несколько лет назад на одном из аукционов продавали русалку. Её купил какой-то аристократ, и, как я слышал, вскоре она умерла от плохого обращения, а её хвост даже нарезали и подали как блюдо на пиру.

На этот раз Тянь Хао не лгал — это действительно произошло. Такова мрачная сторона мира, где сильные правят слабыми. На континенте Дуло торговля людьми легальна, особенно среди знати, которая гордится покупкой необычных рабов. Среди рабов бывают и Духовные Мастера, и обычные люди, но красивые женщины страдают больше всех.

В этом мире, если простая девушка обладает красивой внешностью, это не к добру — высока вероятность, что её похитят работорговцы и продадут знати.

А некоторые люди обладают извращённой и искажённой психикой, совершая поступки, которые обычному человеку не понять. Например, покупка русалки для жестоких игр, после чего её хвост превращается в блюдо — это правда. И совершил это поступок знакомый, тот, кого можно использовать в своих целях. Такие сведения он специально поручил собирать Дворцу Души Боевого Духа, чтобы использовать их как козырь при манипуляции Морской Колдуньей и Островом Морского Бога. И подобных случаев немало.

Как и ожидалось, Морская Колдунья пришла в ярость. Её изумрудно-зелёные глаза наполнились кровавыми прожилками.

— Кто это сделал?! — гневно спросила она.

Как лидер современного племени русалок, её миссия — защищать свой народ, и она не потерпит подобных зверств.

— Да это же принц Небесной Битвы, да ещё и под защитой верховного Духовного Мастера девяносто девятого уровня! Ты же даже меня не одолеешь, а ещё собираешься сразиться с Небесным Городом Битвы?! — насмешливо ответил Тянь Хао, не веря, что Морская Колдунья способна победить Сюэ Син. Главным образом, из-за Ду Гу Бо — этого препятствия не преодолеть. Благодаря ресурсам Ду Гу Бо и собственным, Небесная династия не только вырастила несколько Титулованных Духовных Мастеров, но и привлекла многих других. Морская Колдунья одна не справится. А на суше её силы значительно слабее, так что она и вовсе не соперник.

— Принц Небесной Битвы? Не тот ли это Сюэ Син, о котором я слышала? — Морская Колдунья сразу же вспомнила одного человека. В Новом Городе Битвы она видела брата Сюэ Е — Сюэ Син сразу показался ей подозрительным. Она даже тайно проследила за ним и увидела, как он покупает рабынь-красавиц для своих утех, особенно тех, кто не похож на обычных людей. В его поместье она обнаружила девушку с лисьим хвостом, появившимся из-за мутации Души Боевого Духа. Взгляд той девушки был пустым, её воля уже сломлена.

Если бы тогда Морской Бог и Верховный Жрец не настаивали на сотрудничестве с Небесной Империей Битвы, она бы сразу уничтожила этого Сюэ Сина, избавив мир от зла. Но она не ожидала, что он посмеет поднять руку на их племя русалок. Если она не убьёт его, то не достойна быть лидером русалок!

— Да ты знакома с принцем Сюэ Син из Небесной Империи Битвы? — Тянь Хао притворился удивлённым, хотя на самом деле это был именно Сюэ Син.

Согласно информации, русалка предпочла смерть позору и даже ранила Сюэ Сина, что вызвало у него ярость, и он убил её, а затем устроил пир для своих приспешников. Пристрастие принца Сюэ Сина к необычным красавицам давно не секрет среди аристократии. В будущем он даже будет соперничать с Нин Фэном за право обладать девушкой-кошкой.

В мире охотников за рабами все знают о его пристрастиях, поэтому, получив ценный товар, обычно везут его в Новый Город Битвы, где за него можно получить высокую цену. Раньше, когда ещё правил император Сюэ Шэн, Сюэ Син держался в тени, но после смерти императора стал совершенно безудержен. К тому же торговля рабами легальна, и никто не вмешивается.

— Это точно он!

Морская колдунья с ненавистью скрежетала зубами, сожалея, что не убила того негодяя много лет назад. Она была в ярости, но ничего не могла поделать.

— Не думай о том, чего уже не вернуть, — беззастенчиво угрожал Тянь Хао. — Сейчас ты моя пленница, моя рабыня. Зови меня хозяином, иначе я продам тебя принцу Сюэ Син, и он с удовольствием заплатит немалые деньги за русалку уровня Дуло, чтобы поиграть с тобой.

Морская колдунья стиснула зубы, но вынуждена была подчиниться. Ей не оставалось ничего другого — в чужом доме приходится склонять голову. Сейчас главное — сохранить жизнь, а когда прибудет Хай Лун с другими, она обязательно рассчитается с этим мошенником.

— Хозяин! — неохотно, но громче произнесла она, запечатлевая в памяти каждую деталь, чтобы в будущем заставить этого плута петь песни покорности.

— Не слышу, громче! — потребовал Тянь Хао, и морская колдунья, ещё больше разозлившись и ощущая свою беспомощность, повторила:

— Хозяин!

Тянь Хао удовлетворённо кивнул, резко схватил её за тонкое запястье и вытащил из воды.

— Превращайся обратно в человека, я отведу тебя назад.

— Моя душевная сила заморожена, как я могу превратиться? — возмущённо ответила морская колдунья, в душе обдумывая, как сбежать от этого обманщика. Для этого ей нужно было вернуть свою силу.

— Ты что, думаешь, я дурак? — косо взглянув на неё, Тянь Хао ничего не ответил, а достал из хранилища душевного проводника одеяло и, обернув в него морскую колдунью, перекинул её через плечо и побежал в сторону уединённого места.

На этот раз он не использовал душевные крылья: во-первых, уже рассвело, а во-вторых, его собственные душевные крылья могли поднять в воздух только его самого. С пассажиром он тоже мог летать, но скорость была бы крайне низкой, поэтому лучше бежать по земле.

Морская колдунья, видя, что её план не сработал, лишь безнадёжно вздохнула и позволила себя унести, молясь про себя, чтобы Хай Лун и другие поскорее пришли на помощь.

Так, неся морскую колдунью, Тянь Хао быстро достиг малонаселённого горного леса и вошёл в скрытую пещеру. Это была не обычная пещера, а ледяная — внутри толстые слои чёрного льда, созданные Тянь Хао несколько дней назад как временный опорный пункт для этой миссии.

— Здесь моя территория, и тебе не победить меня, — сказал Тянь Хао, закрыв вход в пещеру чёрным льдом. — Так что будь послушной, иначе я продам тебя принцу Сюэ Син.

Он сконцентрировал в даньтяне кристалл из её экстремальной ледяной душевной силы, одновременно угрожая. Конечно, он не собирался отпускать её — с этим кристаллом он мог в любой момент снова заморозить её силу, активировав ледяное поле.

— Понятно! — морская колдунья злобно сверкнула глазами, но, собрав душевную силу, превратила свой рыбий хвост в пухлые человеческие ноги.

«Так, значит, все русалки вашего племени такие, как ты? У этого князя Сюэсин, видно, тяжёлый вкус», — сказал Тянь Хао, окинув взглядом двойной подбородок, шины на талии и пухлые толстые ноги одной из русалок. Его брови сдвинулись, словно он столкнулся с чем-то совершенно непонятным.

Эти слова и его выражение лица снова вывели морскую ведьму из себя — она так разозлилась, что не могла вымолвить ни слова. *«Что не так с моей полнотой? Не твоими же рисовыми зёрнами я откормилась!»*

— Расскажи о характеристиках твоего боевого духа, эффектах девяти душевых колец, а также о своих самосозданных техниках духа, — сказал Тянь Хао, взяв с полки тетрадь, открыв её на чистом листе и записав три иероглифа «русалка». — Будь послушной, а то я продам тебя князю Сюэсину. Кстати, у меня как раз не хватает денег, — добавил он, угрожающе глядя на морскую ведьму.

От новой угрозы морская ведьма снова вспылила и злобно уставилась на него, но, встретившись с его жадным до знаний взглядом, в конце концов сдалась и коротко рассказала о своём боевом духе и душевых кольцах.

— А самосозданные техники? — спросил Тянь Хао, закончив записывать краткое описание девятой техники «Умиротворяющая песнь моря».

— Нету, — буркнула она.

— Ты, значится, легендарный боец, а самосозданных техник не имеешь? Да ты точно легендарный боец? — с сомнением произнёс Тянь Хао, намекая, что она, возможно, самозванка.

От этих слов морская ведьма снова потеряла дар речи и, раздувая ноздри от ярости, отвернулась, не желая видеть это ненавистное лицо.

На самом деле самосозданные техники у неё, конечно, были. Ведь история племени русалок не такая уж короткая, и они шли по стопам восхождения бога моря. Просто эти техники не были достойны внимания, по крайней мере, в битвах на уровне легендарных бойцов они не представляли особой ценности, не говоря уже о сравнении с мечевым искусством Академии иллюзий.

— Похоже, ты из какого-то захолустья, — сказал Тянь Хао, отложив ручку. Эти слова ещё больше разозлили морскую ведьму.

Их остров бога моря когда-то считался великим местом, они не раз отражали атаки Храма боевого духа. Она сама участвовала в последней войне с Храмом. Но об этом нельзя говорить, иначе этот большой обманщик заподозрит неладное, и тогда её жизни может угрожать опасность.

Хотя она и не хотела признавать, но континент за последние годы развивался слишком быстро, особенно те несколько академий боевого духа, где таланты превосходили даже великих жрецов. Даже сам бог моря ниспослал указание найти на континенте достойного наследника.

— Атакуй меня своей девятой техникой, — внезапно приказал Тянь Хао, глядя на записи в тетради.

— Что? — морская ведьма обернулась, неужели она ослышалась?

— Атакуй меня своей девятой техникой, используя истинную форму боевого духа, — повторил Тянь Хао. Ему тоже хотелось понять суть этой «Умиротворяющей песни моря», чтобы, возможно, помочь дальнейшему слиянию различных видов душевной силы внутри себя.

В его теле сила души претерпела идеальное слияние лишь двух близких по природе свойств. Например, с помощью чудесного гриба Чудо-цветка он соединил свойства алмазной прочности и священного света, алмазную прочность с подходящими свойствами земли, а также алмазную прочность с гармонирующими свойствами грома и молнии. Именно благодаря такому слиянию он смог совмещать в себе несколько видов силы души, не вызывая конфликтов. Однако ограничивался он лишь тремя вышеупомянутыми комбинациями: священный свет не соединялся со свойствами грома, молнии и земли, земля — со свойствами грома и молнии, не говоря уже о несовместимой со всем стихии ледяной пустоты. Эти ограничения возникали из-за отсутствия изначальной совместимости, что делало даже начальный этап слияния трудным, не говоря уже о дальнейшем развитии. Даже помощь системы каналов и способности эволюции жизни не могли преодолеть эти преграды.

Теперь он хотел испробовать «Песнь Усмирения Моря».

— Почему? — не поняла Морская Колдунья. Неужели этот человек сошёл с ума? Она ведь уже объяснила силу и эффект своего девятого навыка души, а этот обманщик хочет, чтобы она использовала его против него самого. Разве он ищет смерти?

— Моё понимание меча достигло тупика. Чтобы продвинуться дальше, мне нужен достаточный импульс. Твой девятый навык души — психический, и он как раз может стать точильным камнем для моего мастерства, — объяснил Тан Хао, отступив на несколько шагов и сев, показав, что она может начинать.

— Ты сам попросил, не жалуйся, если пострадаешь, — хитрая улыбка скользнула по её лицу. Морская Колдунья не стала отказываться от такого подарка судьбы. Пусть он почувствует боль, а ещё лучше — пусть «Песнь Усмирения Моря» сразит его.

— Истинная форма боевой души! — без промедления она материализовала свою боевую душу — Морскую Флейту. Семь колец души появились и закружились под ней. Свет седьмого кольца души замерцал, активировав навык истинной формы боевой души, и её тело начало стремительно меняться.

Будучи получеловеком-полурусалкой, её истинная форма боевой души отличалась от обычных людей-духовных мастеров. Даже инструментальная боевая душа сама по себе изменяла тело. Под действием чёрного сияния седьмого кольца души тело Морской Колдуньи стремительно увеличивалось, и вскоре достигла десяти метров в высоту. Даже сидя, она была высотой в пять метров, а её ноги превратились в хвост русалки. Однако всё её тело выглядело несколько прозрачным и призрачным, не являясь настоящей физической сущностью. Вместе с тем она обрела свой изначальный облик и фигуру, став невероятно красивой. Её изумрудные глаза стали ещё более живыми и игривыми, подтверждая, что она — воплощение идеальной красоты русалки.

Без промедления она поднесла Морскую Флейту к губам и начала играть девятый навык души. Сила духа и сила души слились в звуковые волны, которые обрушились на Тан Хао.

Хотя Морская Колдунья была слабейшей по уровню силы души среди семи священных столпов-хранителей, её реальная мощь была не самой слабой. Её основной талант заключался в психической силе, и по этому параметру она не уступала даже супер-духовным мастерам. На Острове Морского Бога её психическая сила была второй после Великого Жреца. Эффект от применения психического навыка души с такой колоссальной психической силой был невообразим для обычного человека.

К тому же современные душемастеры не уделяют должного внимания тренировке духовной силы, или же просто не знают, как её развивать. Они полагаются лишь на медитацию, повышение уровня и усвоение душ зверей и их колец, чтобы пассивно и слабо улучшать свою духовную силу. Именно поэтому во время прошлого нападения Храма Душ на остров Богов Моря, русалки смогли нанести противнику серьёзный урон — в этом и заключается мощь и непреодолимость духовных техник.

Сейчас, применяя свою девятую технику души, «Умиротворяющую песнь океана», даже Супердоло не смог бы противостоять ему напрямую. Когда волны «Умиротворяющей песни океана» накрыли Тянь Хао, он часть этой силы оставил для закалки своего мечтательного духа, а оставшуюся направил в пределы своего внутреннего мира, чтобы усилить циркуляцию и объединение сил девяти своих воплощений.

— Действительно работает, — подумал Тянь Хао, почувствовав, как система циркуляции сил девяти воплощений начала меняться под воздействием «Умиротворяющей песни океана». Его предположения оказались верными.

— Почему она прекратилась? — только он начал вникать в процесс и настраиваться, как внезапно «Умиротворяющая песня океана» прекратилась. Открыв глаза, он увидел, что Морская Колдунья отозвала свою истинную душу и теперь сидит, поджав колени, в углу, выглядя обиженной.

— Что с тобой? — недоумевая, спросил он. Почему она так резко изменилась?

— Не говори со мной, я хочу побыть одна, — бросила она, не оборачиваясь. Морская Колдунья была глубоко потрясена.

Она думала, что, полностью активировав «Умиротворяющую песнь океана», она сможет одолеть того большого обманщика, или хотя бы дать ему отпор. Но кто бы мог подумать, что, истратив почти всю свою душевную и духовную силу, тот не только не пострадал, но и выглядел так, будто наслаждается процессом. Это сильно её задело.

Ведь атаки на духовную силу всегда были её главной гордостью, а теперь её гордость была попрана. Как она могла с этим смириться?

Но это было ещё не самое ужасное.

— Твоя духовная сила, хотя и огромна, но недостаточно сконцентрирована. Тебе стоит больше тренироваться в этом направлении. Мне ещё предстоит использовать твою девятую технику души для своих тренировок, — заметил Тянь Хао, считая, что этот «инструмент» оказался слишком слаб.

«Умиротворяющая песня океана» действительно эффективна. Если бы её можно было поддерживать в теле постоянно, он был бы уверен, что смог бы объединить все девять элементов силы попарно. Тогда девять видов душевной силы циркулировали бы в его теле без малейших задержек или препятствий.

К сожалению, Морская Колдунья слишком слаба. «Умиротворяющая песня океана» длится слишком мало времени, не говоря уже о слабости истинной души, что в целом снижает эффективность и не соответствует его ожиданиям. Нужно найти способ усилить её.

— Я с тобой покончу! — эти слова прозвучали для Морской Колдуньи как насмешка и оскорбление. Она взорвалась от ярости, бросилась на него и стиснула его горло, словно желая задушить.

Хлоп!

Но Тянь Хао легко поднял её одной рукой и шлёпнул по упругому месту в наказание.

— Ты ещё осмеливаешься поднимать руку на старшего? Или хочешь, чтобы я продал тебя принцу Снежной Звезды?

Строгий окрик, подкреплённый угрозой, не был для Тянь Хао поводом потакать простому орудию. Сзади раздавался гневный **топот** ног, а глаза морской ведьмы, сияющие изумрудным блеском, казалось, могли испепелить всё вокруг. Её белоснежное, неземной красоты лицо покрылось румянцем стыда, а в душе бушевало негодование. Боль от пощёчины была не так уж важна — она же девушка, как он смел так с ней поступить?

Не обращая внимания на яростный взгляд орудия, Тянь Хао взял тетрадь и прошёл к столу из чёрного льда, где принялся усердно записывать что-то пером.

— Рано или поздно я тебя убью! — с ненавистью бросив взгляд в сторону виновника, морская ведьма наконец-то смогла оглядеться вокруг. Её внимание привлекла книжная полка.

Любопытство подтолкнуло её подойти и взять одну из тетрадей. Внутри оказались заметки о тренировках меча, хоть и несколько разрозненные. Были там и черновики самобытных душевных техник, причём ледяной стихии. Морская ведьма задумчиво посмотрела на погружённого в запись Тянь Хао и быстро пролистала страницы, затем взяла другую тетрадь.

Её всегда привлекала сила меча, и в Академии Фаньинь она надеялась перенять немного мастерства. Но из-за своего положения не смела приближаться к площадке для тренировок с мечом. Те немногие сведения, что ей удалось собрать, не позволяли развить свои навыки. А теперь перед ней лежали готовые методики тренировок меча, да ещё и с подробными заметками о личном опыте — именно то, что ей было нужно.

Нужно успеть всё запомнить, пока он не опомнился. Морская ведьма торопилась, опасаясь, что он запретит ей читать. Её память работала с невероятной скоростью — почти как перелистывание страниц. Благодаря врождённому дару русалок и её собственной сильной духовной энергии, запоминать прочитанное для неё не составляло труда.

Так прошло целых полчаса, прежде чем она закончила изучать все тетради. Но запомнить — это одно, а постичь, осмыслить и применить на практике — совсем другое, и до этого было ещё очень далеко.

— Не нужно красться. Как моя рабыня, ты имеешь право читать мои записи, — неожиданный голос заставил морскую ведьму вздрогнуть, и она обернулась, увидев, что Тянь Хао уже встал из-за стола.

— Поскорее начни тренировки меча. Это поможет укрепить твою духовную силу. Я с нетерпением жду, когда ты разовьёшь свою девятую душевную технику до ещё большей мощи, — он положил тетрадь на место и выразил свою поддержку.

Конечно, на самом деле он надеялся, что усиленная версия морской ведьмы заставит будущего Тан Шэньвана изрядно попотеть. Он даже мечтал создать для неё уникальную душевную технику, основанную на духовной силе, чтобы Тан Шэньван на собственной шкуре почувствовал её мощь. По крайней мере, это должно помешать ему полностью слиться с «Умиротворяющей песней моря», соединив стихию Сюаньтяньгун и силу синей серебряной травы, замедлив его путь к божественности и дав больше времени Вратному Дворцу для развития.

— Хм! Когда я постигну суть меча, ты не сможешь устоять перед моей «Умиротворяющей песней моря», — морская ведьма уверенно фыркнула.

—

Тот великий обманщик был прав: её духовная сила действительно стала несколько рассеянной. Если бы ей удалось с помощью практики меча и пути меча сконцентрировать свою духовную силу, то исполнение «Усмиряющей морские волны божественной мелодии» стало бы куда мощнее. Она непременно смогла бы сразить этого обманщика, заставив его преклонить колени и спеть тот самый гимн покорения из Академии Фанъинь. Представляя, как однажды этот великий обманщик будет стоять на коленях и петь гимн, Морская ведьма не смогла сдержать улыбку. Однако в глазах Тянь Хао это выглядело так, будто она просто глупо ухмыляется.

— Здесь есть всё необходимое для жизни, тебе хватит на некоторое время, — сказал он. — Ты умный человек. Ты только что применил истинную форму боевого духа и сейчас находишься в ослабленном состоянии. Если тебя увидят другие, ты знаешь, чем это может закончиться.

Оставив эти слова, Тянь Хао направился к выходу из пещеры, разогнав ледяную преграду из таинственного льда, чтобы вернуться в Академию Фанъинь и завершить последние приготовления.

— Ты снова собираешься в Академию Фанъинь, чтобы украдкой поучиться? — не удержалась Морская ведьма. Она недавно поняла кое-что из тех записей: этот великий обманщик появился у подножия горы Академии Фанъинь под вымышленным именем, чтобы легче проникнуть внутрь и похитить наследие меча.

— Откуда ты знаешь? — Тянь Хао остановился и обернулся.

— Я тоже провела немало времени в Академии Фанъинь. Их священное искусство меча не передаётся посторонним, — сказала Морская ведьма, доставая одну из записей с полки и демонстративно потрясая ею. — А в твоих записях священное искусство меча далеко не полное. Не хватает многих частей, сразу видно, что оно получено нечестным путём.

Она давно подозревала, что этот обманщик, скромно торгующий ледяной стружкой, преследует какие-то свои цели. И только после прочтения тех записей всё стало ясно.

Увидев, что Тянь Хао молчит, Морская ведьма нахмурилась и спросила с недоумением:

— Почему бы тебе не поступить в Академию Фанъинь открыто? С твоими способностями они точно не откажутся принять тебя.

Это было тем, чего она не понимала. Хотя они сражались всего дважды, она смогла разглядеть его истинную силу. Он обладал не только абсолютным льдом, но и развил соответствующую абсолютную область, которая мгновенно подчинила её себе. Его мастерство меча тоже было ужасающим: даже её самая сильная «Усмиряющая морские волны божественная мелодия» не смогла поколебать его. Это был уровень гения, даже более страшного, чем те несколько гениев, которых она знала раньше.

Если бы Академия Фанъинь узнала о его существовании, они непременно приняли бы его и стали бы обучать с особым вниманием. Тогда он мог бы учиться всему, что пожелает.

— Это не твоё дело, рабыня, — холодно ответил Тянь Хао и, топоча, вышел, запечатав вход в пещеру таинственным льдом.

— Я не твоя рабыня! — возмутилась Морская ведьма. — Кстати, не мог бы ты украдкой выучить «Семь перемен удивления» и показать мне? Мне кажется, это могло бы усилить мою «Усмиряющую морские волны божественную мелодию».

Она давно мечтала изучить «Семь перемен удивления» — это было так близко её стилю.

—

Жаль, что это высшее искусство фехтования Академии Фанъинь, стоящее на одном уровне с фехтованием Святого Духа. Не то что постороннему, даже ученикам Академии нелегко овладеть им. «Не знаю, услышал ли он.» Увидев, что вход в пещеру снова запечатан, Морская ведьма пробормотала и начала гадать, почему тот человек не вступил в Академию Фанъинь. «Может, у него враги?»

Первой мыслью была вражда. Если тот большой обманщик не вступил в Академию Фанъинь, а выбрал такой способ тайного обучения, значит, на это должна быть причина. Самое вероятное — у него есть конфликт с кем-то из высокопоставленных лиц Академии Фанъинь или школы фехтования, и ему неудобно раскрывать это.

Топот ног затих за каменной стеной, оставляя только эхо сомнений и невысказанных вопросов.