Глава 413. Путь к поражению

Бросив взгляд на расколотый ледяной шар, Тянь Хао поднял глаза на летающих в небе соперников, а затем устремил взгляд на землю под ногами.

— **Слоновий шаг!**

Он резко топнул ногой, и каменная поверхность земли взорвалась, разлетаясь на десятки крупных осколков. Затем, используя широкий тяжелый меч как перо, он несколько раз подряд отбил камни вверх. Сила удара в восемьдесят тысяч цзиней придавала осколкам невероятную скорость и мощь.

Но на этом он не остановился. Тянь Хао продолжал топтать землю, дробить её и отбивать камни вверх, атакуя противников в небе.

— **Стоп! Команда «Шэньфэн» сдаётся!** — крикнул капитан команды «Шэньфэн», едва уклонившись от одного из камней. Его голос дрожал от испуга, и он начал спускаться вниз.

Они думали, что у противника нет дальнобойных атак, или, в крайнем случае, только тот громкий приём с раковиной. Но кто мог подумать, что он способен на такое? Камни, хоть и обычные, несли на себе разрушительную силу, а атака была настолько плотной, что попадание гарантировало переломы и разрывы сухожилий. К тому же, они не могли пробить его защиту — продолжать борьбу не имело смысла.

После того как команда «Шэньфэн» сдалась, остальные команды тоже перестали сопротивляться и одна за другой спустились вниз. Даже самые упрямые — команда «Хуандоу» и **Команда Громового Блеска** — были вынуждены признать поражение. Просто не было способа победить.

— Моё звание Священного Мечника Дракона и Слона — не пустой звук? — громко и весело спросил Тянь Хао, держа на плече свой огромный меч.

— Истинное, истиннее золота, — восхищённо ответил капитан команды «Хуаньинь», подходя ближе, чтобы внимательно изучить доспехи из душевной силы на Тянь Хао.

Ему уже давно хотелось исследовать эту штуку. Остальные члены команд тоже собрались вокруг, чтобы рассмотреть и изучить необычные доспехи из душевной силы. Раньше они видели, как душевная сила сгущается в меч-ци, но чтобы она превращалась в физическую броню — это было в новинку. И при этом защита была невероятно мощной.

— Смотрите, но не трогайте, — резко сказал Тянь Хао, схватив чью-то руку, которая пыталась потрогать доспехи без разрешения. — Вы слишком недисциплинированны.

— Дядя Гу, ты можешь сгустить душевную силу в такую форму? — спросили на главной трибуне, и больше всех заинтересовался Нин Фэнчжи.

Алмазоподобная структура заставила его задуматься о своём武-духе — Семислойной Пагоде из Стеклянных Драгоценностей. Возможно, их школа Семислойной Пагоды тоже могла бы использовать особенности своего武-духа, чтобы создать подобные доспехи? Если бы им удалось это сделать, то проблема слабой защиты для мастеров духа их школы была бы решена, и им не потребовалась бы чья-то защита.

— Это секретная техника, — с сожалением ответил Гу Доуло.

Ещё когда тот парень впервые продемонстрировал доспехи из душевной силы, он тайно пытался повторить это, но безуспешно. Слишком сложно. Он был уверен, что многие пытались сделать то же самое, но никому не удалось. Возможно, их сила достаточна, но это явно высокая и сложная секретная техника, результат тысячелетних исследований школы Алмазного Кулака.

Разработка подобных технологий потребовала бы не менее ста лет проб и ошибок, и даже тогда успех не гарантирован. Однако Нин Фэнчжи не собирался сдаваться. С самого начала он не планировал заниматься разработкой с нуля — разве не проще напрямую завладеть результатами исследований школы Цзиньган? Ему нужны были не только секреты создания брони, усиливающей душевную силу, но и тайны техники «Золотой Колокол», чтобы адаптировать их под возможности своей школы Цибао Люли Та — например, преобразовать в «Башневый Колокол». А поскольку их Башня Семи Сокровищ способна вращаться, эффект должен быть сопоставимым.

Подобные мысли посещали и Юй Луомянь, однако его интересовали самобытные техники драконьего когтя, драконьего хвоста, драконьего рыка — всё это идеально подходило бы для их школы Ланьдянь Баванлун. Конечно, он хотел завладеть и другими уникальными техниками. Даже если он сам не сможет их освоить, их можно было бы изучить и на их основе разработать новые, но столь же эффективные техники.

Все крупные силы преследовали свои интересы, и каждая с нетерпением ждала начала войны между школой Ланьдянь Баванлун и тремя школами Цзиньган. Война была неизбежна — вопрос заключался лишь в том, когда она начнется и что на самом деле происходит в лагере Ланьдянь Баванлун.

Никто не был глупцом, и все понимали: что-то не так. Даже если нападение застало их врасплох, после него не было необходимости полностью покидать гору Баван и скрываться. Единственное объяснение такому поведению — основные силы Ланьдянь Баванлун не находились в школе, включая Юй Чжэньлуна, который, возможно, уже достиг вершины мастерства как боец-дух.

Куда же исчезли Юй Чжэньлун и основные силы Ланьдянь Баванлун? И когда они вернутся, чтобы отомстить трем школам Цзиньган? Это был самый большой неизвестный фактор, и все силы могли лишь ждать.

— Возможно, пришло время сменить три ведущие школы, — сказал Сюэ Чжоу, слегка прищурив свои старые глаза.

Хаотяньцзун уже практически утратила своё влияние, и даже тогда, возможно, Сюэе была обманута Тан Чжэнем. Имперская династия Тяньдоу не хотела больше сотрудничать с ними. Поведение Ланьдянь Баванлун в прошлом вызвало у них сильное раздражение — ещё один ненадежный союзник, с которым они не хотели иметь дело.

Школа Цибао Люли Та состояла из алчных торговцев, сотрудничество с которыми всегда обходилось слишком дорого. Более того, их влияние выросло настолько, что они могли воздействовать на экономику и политику империи. Говоря, что они богаты как целое государство, не будет преувеличением.

Хуже всего то, что из-за сотрудничества с Цибао Люли Та, их предприятия освобождались от уплаты налогов. Это было настоящим ограблением империи! Раньше масштабы их бизнеса ещё можно было терпеть, но после последней войны и инцидента со Сюэе, когда они попросили Цибао Люли Та вмешаться, их предприятия выросли в несколько раз.

В последние годы бюджет империи ежегодно сводился с дефицитом, и значительная часть проблем была связана именно с Цибао Люли Та. Таким образом, ни одна из трёх ведущих школ не заслуживала доверия.

По сравнению с Орденом Меча, основанным Ду Ло, **Команда Громового Блеска** выглядит куда более дружелюбной. Они довольствуются лишь своим клочком земли — Священным Духовным Герцогством, не проявляя ни малейшего намерения расширять своё влияние. Хотя Орден Меча официально провозглашает вечный нейтралитет и отказывается вмешиваться в конфликты государств и крупных сил, одно лишь его присутствие в Небесной Империи приносит неисчислимые выгоды и служит мощным сдерживающим фактором.

Три школы Алмазного Пути, расположенные непосредственно на территории Небесной Империи, могут быть успешно привлечены на сторону королевской семьи, что значительно укрепит её позиции. С их поддержкой королевский род обретёт уверенность и сможет даже подавить семерых драконов **Семь Сокровищ Лазуритового Ордена**. Эти мысли постепенно наполняли сердце принца Сюэ Юэ всё большей жаждой крови.

Эта нарастающая жажда смерти не осталась незамеченной для Ду Ло, сидевшего рядом. После обретения области убийственного бога он приобрёл способность чувствовать подобные намерения. *»Появилось желание убивать? Вряд ли это направлено на Три Школы Алмазного Пути. Значит, речь идёт о Школе Лазуритового Дракона… Неужели Небесный Двор наконец решил отказаться от них? Нет, жажда крови у Сюэ Юэ слишком сильна, чтобы ограничиваться лишь Школой Лазуритового Дракона.»*

Ду Ло незаметно бросил взгляд на Нин Фынчжи, стоящего по другую сторону, вспомнив слова своего младшего брата о **Семь Сокровищ Лазуритового Ордена**: *»Вот кто действительно ослеплён жадностью. Без достаточной силы, но с таким количеством богатств — это прямой путь к гибели.»*

Ду Ло всё больше убеждался в правоте слов младшего брата. На первый взгляд, **Семь Сокровищ Лазуритового Ордена** кажутся стабильными, но на самом деле они уже стоят на краю пропасти, готовые в любой момент рухнуть в бездну. В мире душ-мастеров слабый мастер, обладающий душой-костью и раскрывший её тайну, становится мишенью для множества охотников. Вместо того чтобы сохранить жизнь, он рискует её потерять.

Для империи богатство куда привлекательнее, чем душа-кость. **Семь Сокровищ Лазуритового Ордена** контролируют богатства, превосходящие их реальную силу, что не только задевает основы империи, но и вызывает зависть. *»Если не ты умрёшь, то кто?»*