«Жаль.»

Чжао Мин тяжело вздохнул, и его охватило чувство несправедливости судьбы Цзычжэньчжу. Кто бы мог подумать, что под её грубой и воинственной внешностью скрывается такая хрупкая душа. Она собственными глазами видела, как её мать унижали пираты, а затем, чтобы защитить дочь, мать выбрала самоубийство. А её отчим, это животное в человеческом обличье, был готов отдать свою жену и дочь, лишь бы самому наслаждаться богатством и роскошью.

Чжао Мин испытывал к такому человеку лишь глубокое презрение — не только за его поступки, но и за отсутствие малейшего намёка на здравый смысл. Если бы Цзычжэньчжу действительно вышла замуж за главаря пиратов, какой бы смысл он имел? Тогда она без труда могла бы убить его, когда захочет.

Он отказался от заботы о любимой жене и талантливой дочери. Неудивительно, что Цзычжэньчжу испытывала физическое отвращение к мужчинам. Возможно, события того дня действительно оставили в её душе глубокую травму. Её отчим, этот человек с сердцем зверя, даже поделился собственной женой. И то, что Цзычжэньчжу не возненавидела всех мужчин на свете, уже можно считать чудом.

Чжао Мин посмотрел на Цзычжэньчжу и заметил, что в какой-то момент она полностью прижалась к нему, обхватив его тело своими конечностями, словно осьминог, крепко прильнувший к нему. Её зрелое, пышное тело тревожно терлось о него. Однако сейчас Чжао Мин не испытывал к ней никаких посторонних мыслей.

Цзычжэньчжу явно снова видела кошмар. На её красивых щеках блестели следы слёз.

Во сне её лицо выражало обиду, безысходность и ненависть…

Те пираты беззастенчиво смотрели на неё, грубо дёргая мать за волосы и заставляя раздеться. Десятки пиратов уставились на неё, жаждая увидеть, как знаменитая талантливая девушка будет выглядеть обнажённой.

И когда она в отчаянии уже собиралась снять одежду, её мать, воспользовавшись моментом, когда пираты отвлеклись, выхватила оружие и перерезала себе горло.

Кровь хлынула мощным потоком, окрасив небо в красный цвет.

В тот момент на лице матери появилась облегчённая улыбка.

Она смотрела на Цзычжэньчжу, пытаясь что-то сказать, но из-за боли в горле не могла издать ни звука.

Но материнские сердца связаны — Цзычжэньчжу поняла по движению губ матери, что та хотела сказать: «Убей их. Отомсти за меня.»

Она убивала и убивала, разрывая всех на части. Её отец, Дин Бай, был убит ею в кровавое месиво.

Она ненавидела этих людей. Её мать, дяди и тёти из деревни — все погибли. Они никогда не вернутся.

«Мама, прости, я была не права… Мне не следовало становиться **духоискательницей**. Если бы я не отправилась на охоту за духовыми кольцами, то не встретила бы этих пиратов. И они не последовали бы за мной», — рыдала **Цзычжэньчжу**, её слёзы смешивались с лепестками сакуры, пока она хоронила мать под вишнёвым деревом.

В её сердце царило безграничное раскаяние. Зачем она стремилась стать **духоискательницей**? Даже если бы она стала сильнее, какая от этого польза? Почему она должна была быть такой красивой, чтобы привлечь внимание пиратов? **Цзычжэньчжу** продолжала плакать, коленопреклонённая, с криком, полным отчаяния.

Внезапно, в одно мгновение, пока она моргала, всё изменилось: ветер и облака сменили своё направление, кровь на земле исчезла, а запах крови в воздухе рассеялся.

Перед ней расстилался бескрайний лес сакуры. Бело-розовые цветы распускались, покрывая землю нежным ковром из лепестков. Лёгкий ветерок подхватывал опавшие лепестки, и они медленно опускались, словно розовый дождь из сакуры.

Всё вокруг было так прекрасно. Вдыхая лёгкий аромат цветов, **Цзычжэньчжу** постепенно успокаивалась. Прошлое, казалось, растворилось в её памяти, и она помнила только эту красоту.

Вдруг в лесу раздалась мелодия — нежная, грустная, но чистая, проникающая в самую душу. Её взгляд устремился вдаль, и она медленно пошла на звук музыки.

Вскоре она увидела мужчину в белых одеждах. Его пальцы скользили по струнам невиданного ею ранее инструмента, и волшебные ноты разносились в воздухе.

— Что это за инструмент? — не удержалась **Цзычжэньчжу**, но ответа не последовало. Мужчина, казалось, не замечал её, полностью погружённый в игру. Его взгляд был сосредоточен только на инструменте.

Не получив ответа, она перестала спрашивать. Её глаза не отрывались от мужчины, но почему-то она не могла разглядеть его лицо. И всё же в её сердце поднималось странное чувство знакомости.

Она села на землю, обхватив колени руками, её фиолетовое платье растекалось вокруг. Лепестки сакуры нежно опускались на неё, и в этот момент мир, казалось, замер.

…

— Господин, — на острове **Цзычжэньчжу** перед **Чжао Мином** предстал высокий мужчина в чёрном плаще, его лицо выражало смущение. — Я был послан, чтобы помочь вам подчинить силы глубин, но столкнулся с такой проблемой. Мы не смогли справиться даже с первым духовым зверем. Вместе с Ледяным Императором мы едва смогли противостоять Королю морских демонов-китов.

Он не ожидал, что в глубинах скрывается такое существо — девяносто девять тысяч лет, всего один шаг до божественности. **Уровень мастерства** этого духового зверя превышал его на десятки тысяч лет. Если бы не мощь крови Чёрного Дракона, они с Ледяным Императором, вероятно, нашли бы там свою погибель.

«Хм. Как обстоят дела с восстановлением после ранений?» — спросил Чжао Мин, обращаясь к Ди Тяню. Для Ди Тяня, как для земного духа-зверя, быть побеждённым королём глубоководных魔-кашалотов было вполне естественным.

«Докладываю вам, господин, раны почти зажили. Только ледяной император ещё не полностью восстановил свои силы», — почтительно ответил Ди Тянь.

«Хорошо, но нам не стоит торопиться мстить глубоководному королю. В глубинах моря, помимо него, ещё обитает клан демонических тигровых кашалотов. К тому же между кланом демонических тигровых кашалотов и кланом магических белых акул существует вражда. Сейчас наша задача — уничтожить их», — спокойно произнёс Чжао Мин.

После того как они убьют того демонического тигрового кашалота, чей возраст насчитывает сто тысяч лет, его уровень мастерства резко возрастёт. Тогда и сражение с королём глубоководных магов покажется лёгким. Вместе с ледяным императором и Ди Тянем они смогут одолеть даже такого могущественного противника.

«Тот демонический тигровый кашалот не знает о вашем уровне мастерства и слишком самоуверен. Я один смогу истребить их», — с презрением сказал Ди Тянь. По сравнению с королём глубоководных магов, этот демонический тигровый кашалот слишком слаб.

«Хорошо, возьми с собой Бинбин, и мы сразу отправимся к клану магических белых акул, чтобы оценить ситуацию. Магические белые акулы — самый могущественный клан среди тех, кто присоединился к нам. Мы обязаны нанести им визит», — сказал Чжао Мин, переводя взгляд вдаль. Сяобай тоже невероятно красива. И Дун Цяньцю — тоже.