Глава 45. Это твоё счастье

— Человеческий ребёнок? Здесь ещё и люди могут быть?

В тот момент, когда Чжао Мин был охвачен недоумением, рядом с его ухом неожиданно раздался голос.

Услышав этот голос, Чжао Мин вздрогнул. Он был не глуп: в этой безлюдной, крайней северной земле голос, похожий на человеческий, мог принадлежать только высокоуровневому духу-зверю. Только духи-звери высшего уровня обладали разумом, сравнимым с человеческим, и могли говорить на человеческом языке. За исключением некоторых особенно сильных рас духов-зверей, обычным духам-зверям, чтобы достичь такого уровня, требовалось прожить не менее ста тысяч лет.

Это означало, что он, скорее всего, столкнулся с духом-зверем, которому сто тысяч лет.

— Чёрт возьми. Я всего лишь слегка задел границу этой крайней северной земли, даже не заходя глубоко. Неужели мне так не везёт? В конце концов, это же высокоуровневый дух-зверь. Что он здесь, на самой окраине, делает? Разведку что ли проводит? — не мог удержаться Чжао Мин от внутренней тирады.

— Ха-ха, маленький друг, я не какой-то там заурядный дух-зверь, которому сто тысяч лет. Я — единственный на всём континенте дух-зверь, которому миллион лет, — прозвучал презрительный голос духа-зверя, как будто он прочитал мысли Чжао Мина.

С этими словами земля перед Чжао Мином начала покрываться трещинами. Трещины постепенно увеличивались, превращаясь в расщелины. Из них стал пробиваться слабый золотисто-белый свет.

От расщелин веяло ледяным холодом, температура вокруг начала заметно падать. Расщелины становились всё больше, и вскоре их диаметр достиг пяти метров. Золотисто-белый свет, наконец, открыл своё истинное обличие.

Это была круглая, пухлая голова диаметром более метра, которая медленно выползла из расщелины. Длина тела этого существа превышала семь метров.

Этот дух-зверь напоминал гусеницу, но был несоизмеримо больше обычной. Все его тело было белоснежным, как нефритового цвета, прозрачным и сияющим. Несмотря на то, что он выполз из земли, его кожа была безупречно чистой. Под кожей переливались световые отблески, а на голове сверкали два маленьких золотых глазка. Но самое удивительное — это золотые кольца, опоясывающие его тело с интервалом в полметра, начиная от головы. Всего их было десять.

— Небесный Мечтательный Лёд-Шелкопряд?

Эти четыре слова промелькнули в голове Чжао Мина. Он не ожидал, что вместо того, чтобы самому искать Небесного Мечтательного Лёд-Шелкопряда, тот сам найдёт его.

Но разве не рано? Чжао Мин не мог не нахмуриться.

Небесный Мечтательный Лёд-Шелкопряд принадлежал к низшему звену пищевой цепочки крайней северной земли. В молодости, спасаясь от хищников, он случайно упал в ледяную трещину, где обнаружил большое количество ледяного мозга, возрастом в тысячи лет, и, съев его, превратился в духа-зверя, которому миллион лет.

Именно поэтому тело Небесного Мечтательного Ледяного Шелкопряда можно считать лучшим лакомством. Обладая мощным **уровнем мастерства**, но не имея особой боевой силы, этот вид естественным образом становится объектом охоты для могущественных душ-зверей. В Крайних Северных Землях его преследует один из трёх королей — Ледяной Император Скорпионов. В Звёздном Лесу он и вовсе становится лакомой добычей для множества хищников. Сейчас Небесный Мечтательный Ледяной Шелкопряд оказался здесь, вероятно, потому, что боялся попасть в центральные районы Крайних Северных Земель, где его мог обнаружить Ледяной Император — тогда ему бы не сдобровать.

— Эй, ты что, оглох от страха? — Небесный Мечтательный Ледяной Шелкопряд, видя, что Чжао Мин застыл в молчании, решил, что тот поражен его величественной аурой, и слегка зазнался.

— Да. Ваше величие поистине внушает трепет, вы великолепны и могущественны, — ответил Чжао Мин.

— Хм. Человеческий отпрыск, у тебя хороший вкус, — не ожидал Шелкопряд, что когда-нибудь его назовут величественным, и это льстило его самолюбию. Взгляд на Чжао Мина стал более одобрительным.

— У тебя тоже неплохой талант. В семь лет достичь пятнадцатого уровня **души воина** — наверняка у тебя изначально полная сила души, — внимательно оглядев Чжао Мина, Шелкопряд удивился, но вскоре взгляд его потускнел.

— Твой **дух воина** относится к огненной стихии, верно? Я чувствую в тебе огненную энергию, — с сожалением произнёс Шелкопряд. — Жаль. Даже если бы у тебя был **дух воина** без стихии, я бы рискнул и попытался стать твоим кольцом души, но у тебя огненный **дух воина**.

Все эти годы Небесный Мечтательный Ледяной Шелкопряд искал того, кто смог бы стать богом. Если бы он смог стать кольцом души такого человека, то в день его вознесения сам бы обрёл свободу. Ведь сейчас, куда бы он ни пошёл, его воспринимают лишь как лакомство. Если бы не его мощная психическая сила, накопленная за миллионы лет существования, он давно бы погиб.

Услышав слова Шелкопряда, Чжао Мин взволновался. Получается, Небесный Мечтательный хочет стать его кольцом души? Да, в оригинальной истории Шелкопряд сам стал кольцом души Хо Гуа. А его собственный талант куда превосходит талант Хо Гуа, да и шансы стать богом у него куда выше — неудивительно, что Шелкопряд заинтересовался.

Если Небесный Мечтательный сам станет его кольцом души, то Чжао Мину не придётся действовать силой.

— У меня действительно есть **дух воина** огненной стихии, — ответил Чжао Мин, намеренно раскрывая свой дар двойного **духа воина**.

— Есть **дух воина** огненной стихии? Неужели у тебя двойной **дух воина**?! — Голос Шелкопряда был полон недоверия и одновременно горького сожаления. По его мнению, обладая двойным **духом воина**, с его, Шелкопряда, миллионолетней поддержкой, у Чжао Мина были все шансы стать богом — если, конечно, удача не отвернётся от него полностью.

— Даже если у тебя двойная **Душа Воина**, это не поможет. Лёд и огонь — противоположности. Если я приложу своё кольцо души к тебе, огненная сила, что в тебе есть, тотчас столкнётся с моей ледяной энергией. И тогда оба мы погибнем, — сказал он.

— А что, если я найду способ, чтобы твоя ледяная энергия и моя огненная не конфликтовали? — спросил он.

— Без конфликта? Ты шутишь? Лёд и огонь всегда противостояли друг другу — это истина, известная с древних времён. Лучше забудь об этом, — покачал головой Тяньмэн Бинцань.

— Тяньмэн? Это ты?! — неожиданно раздался мелодичный женский голос. — Ха! То, что старший выбрал тебя в качестве своего кольца души — это твоя удача, а ты ещё смеешь сопротивляться!

В тот момент, когда Чжао Мин растерянно пытался понять, что делать, голос женщины прозвучал мягко, но с такой силой, что лицо Тяньмэна Бинцаня исказилось от ужаса. Его тело отпрянуло назад, он всё дальше погружался в трещину, будто в панике пытаясь скрыться от приближающейся фигуры.