Глава 226. Дедушка продал тебя молодому господину Чжао Мину
Ветвь дерева Маоянь, которую держал в руках Чжао Мин, была настоящей драгоценностью для тех, кто практикует отравляющие техники. Если бы Дугу Бо смог заполучить её, его уровень мастерства непременно возрос бы на несколько ступеней. Однако отношения между Чжао Мином и Дугу Бо ещё не были настолько близкими, и даже если сам Чжао Мин не нуждался в этой вещи, он не стал бы просто так её отдавать.
— Прорывайся, — произнёс Чжао Мин с лёгкой улыбкой, глядя на то, как Дугу Янь снова безуспешно пытается преодолеть предел своих возможностей. Он слегка взмахнул ветвью дерева Маоянь, и капля ядовитого сока, наполненная смертельным ядом, устремилась в сторону Дугу Янь.
Не успев достичь цели, капля внезапно взорвалась, наполнив воздух вокруг Дугу Янь бесконечной токсичной силой. Невооружённым глазом было видно, как скорость её тренировки резко возросла. Изумрудная энергия души забурлила, и Дугу Янь, поглощая мощный яд, стремительно преодолела предел, подняв уровень мастерства сразу до тридцать пятого.
— Я действительно прорвалась? — на каменной платформе прелестное личико Дугу Янь сияло от удивления и радости. Она думала, что для прорыва ей понадобится ещё как минимум неделя, но всё произошло так быстро. Более того, её энергия души теперь не просто на начальном уровне тридцать пятого ранга, а на среднем.
— Дедушка, ты вернулся? — раскрыв свои прекрасные глаза, Дугу Янь увидела Дугу Бо и, не сдерживая нежности, бросилась ему на шею.
— Да. Кстати, это молодой господин Чжао Мин и мисс Цзыцзи, — ласково погладив длинные волосы Дугу Янь, Дугу Бо поспешно представил гостей.
— А? — глаза Дугу Янь широко раскрылись, она с изумлением посмотрела на Чжао Мина и Цзыцзи, слегка растерявшись.
Она впервые видела дедушку в таком почтительном состоянии. Даже при встрече с принцем Сюэе из империи Тяньдоу или самим императором, всегда гордый Дугу Бо проявлял к этим молодым людям такое уважение. Неужели у них более высокий статус?
— Не стоит церемониться. Мы не из тех, кто придаёт большое значение этикету, — улыбнулся Чжао Мин, внимательно разглядывая Дугу Янь и ощущая исходящий от неё лёгкий аромат.
Дугу Янь действительно была очень красива. У неё были великолепные длинные ноги, на которые Чжао Мин не обратил внимания, когда она сидела в позе лотоса. Теперь же он увидел, что её ноги были невероятно красивыми — длинными, стройными и идеально прямыми. Он мог бы наслаждаться ими годами.
Теперь, когда Дугу Бо относился к нему с таким почтением, завоевать расположение Дугу Янь было для Чжао Мина делом нескольких мгновений. Он не был святым и не видел смысла сдерживать себя.
— Дедушка, кто они? — Дугу Янь была сбита с толку. Она впервые видела своего дедушку в таком состоянии.
— Твой прорыв стал возможен благодаря господину Чжао Мину. Кто он, как ты думаешь? — Дугу Бо с лёгким оттенком безысходности погладил Дугу Янь по голове.
— А? Это ты помог мне прорваться? Спасибо тебе! — удивлённо глядя на Чжао Мина, в глазах Дугу Янь загорелась благодарность. Теперь она поняла, почему ей удалось так легко прорваться. Оказывается, кто-то помогал ей.
«Неужели не похоже?» — улыбнулся Чжао Мин, глядя на столь изящную и хрупкую Дугу Ян. Её облик никак не вязался с тем образом капризной и своенравной девушки, что описывался в оригинале. Вероятно, всё дело в присутствии Дугу Бо.
«Нет, просто ты выглядишь моложе меня», — ответила Дугу Ян, её прекрасные глаза с любопытством и удивлением уставились на Чжао Мина. Как может этот молодой человек заставить её деда, Титулованного Дуло 97-го уровня, сильного до такой степени, что даже император Небесной Империи вынужден уступать ему, проявлять такую почтительность? Даже перед правителями двух великих империй дед не склонял голову так низко.
«Господин Чжао Мин, госпожа Цзыцзи, я сначала устрою вас на отдых. Завтра с самого утра отправимся в Лес Закатного Солнца, как вам такое предложение?» — произнёс Дугу Бо.
«Хорошо, последние дни в пути сильно утомили», — кивнул Чжао Мин.
Когда Дугу Бо устроил их на ночлег, он увел с собой Дугу Ян.
«Дедушка, они из Дворца Духовной Силы?» — с любопытством спросила Дугу Ян. Она впервые видела своего деда в таком состоянии, и это вызвало у неё огромный интерес.
Дугу Бо посмотрел на внучку и покачал головой. Он не знал, откуда на самом деле Чжао Мин и Цзыцзи, но был уверен, что за их спинами стоит сила, превосходящая даже Дворец Духовной Силы.
«Я и сам не знаю, откуда они», — ответил он.
«Но почему ты так почтительно с ними обходишься?» — в глазах Дугу Ян промелькнуло недоумение.
«Потому что за ними может стоять сила, ещё более ужасающая, чем Дворец Духовной Силы», — серьёзно ответил Дугу Бо.
«Силы, превосходящей Дворец Духовной Силы? Как это возможно?» — воскликнула Дугу Ян, не веря своим ушам. Дворец Духовной Силы был святыней для бесчисленных Душ Воинов, сильнее даже двух великих империй. Как может существовать сила, превосходящая его?
«Раньше я тоже не верил. Но после встречи с Чжао Мином и Цзыцзи понял: всегда найдётся тот, кто сильнее, и мир куда загадочнее, чем кажется. В нём скрыто многое, о чём мы даже не подозреваем», — Дугу Бо глубоко вздохнул, глядя на Дугу Ян.
«Ты знаешь, насколько сильны Чжао Мин и Цзыцзи?» — спросила Дугу Ян, в её глазах читалось любопытство.
«Чжао Мин не достиг даже тринадцатилетнего уровня мастерства, но уже преодолел 43-й уровень. Его сила непостижима. Что касается Цзыцзи, то, хотя я не знаю её возраста, её сила сопоставима с силой Титулованного Дуло 97-го уровня», — ответил Дугу Бо.
«Что?» — глаза Дугу Ян наполнились ужасом. Теперь она поняла, почему её дед так почтительно относился к ним. Чжао Мин, такой молодой, уже достиг 43-го уровня. Такого таланта в мастерстве ещё не было. А та красивая женщина рядом с ним — Титулованный Дуло 97-го уровня, намного сильнее её деда. Даже если сказать, что она стоит на вершине силы на континенте, это не будет преувеличением.
«Что ещё важнее, молодой мастер Чжао Мин станет нашим спасителем,» — с лёгкой грустью в голосе произнёс Дугу Бо, внимательно глядя на свою внучку Дугу Янь.
— Спасителем? — удивилась она.
— Да. На самом деле, я и ты давно отравлены смертельным ядом. Много лет назад, когда я совершенствовал своё искусство отравления, змеиный яд проник в мои внутренние органы. Обычный человек давно бы умер. Только благодаря моему высокому уровню мастерства мне удалось сдерживать этот яд и выжить, — продолжил Дугу Бо.
— Дедушка, это правда? — Дугу Янь никогда раньше не слышала от него об этом. Узнав, что её дедушка отравлен змеиным ядом и это так серьёзно, её лицо побледнело от ужаса. Дугу Бо — её дедушка, единственный родной человек в этом мире.
— Да, — кивнул Дугу Бо, с состраданием глядя на внучку. — Мне-то уже не так важно. Но этот яд навредил и вам. Твой отец умер молодым именно из-за того, что унаследовал мой яд. И ты тоже унаследовала его. Если не найти противоядие, рано или поздно ты… Раньше я хотел, чтобы ты прожила жизнь счастливо, и не решался рассказать тебе об этом. Но теперь пришло время, чтобы ты узнала правду.
Выслушав слова дедушки, Дугу Янь побледнела ещё сильнее. Она всегда была гордой, но не думала, что в её теле уже давно течёт змеиный яд, который может убить её в любой момент. И её любимый дедушка тоже в опасности.
— Дедушка, ты сказал, что Чжао Мин может нас спасти? — спросила Дугу Янь, её бледное лицо напряглось от волнения. Она ещё молода, она не хочет умирать. Она не хочет, чтобы умирал её дедушка.
— Да, — подтвердил Дугу Бо. — Чжао Мин пришёл, чтобы излечить нас от яда. С его невероятными способностями, мы обязательно избавимся от этого яда и сможем жить, как нормальные люди, без угрозы смерти от змеиного яда.
— Чжао Мин действительно сможет нас спасти? — в голосе Дугу Янь всё ещё звучала тревога. Речь шла о жизни её и дедушки — как она могла быть спокойна?
— Конечно! Ты забыла, что только благодаря мастеру Чжао Мину ты смогла прорваться на тридцать пятый уровень? — улыбнулся Дугу Бо.
Дугу Янь вспомнила, как легко Чжао Мин помог ей достичь тридцать пятого уровня. Он был так силён и загадочен. Если дедушка так говорит, значит, он действительно сможет излечить их. От этой мысли ей стало немного легче.
— Однако, — Дугу Бо на мгновение замолчал, глядя на внучку, и его глаза блеснули, как будто он что-то придумал, — тогда ситуация была критической. Чтобы убедить мастера Чжао Мина прийти, я пообещал ему, что если он сможет спасти нас с тобой, то ты станешь его служанкой.
— Что?! — Дугу Янь резко вырвалась из объятий дедушки и, потрясённая, уставилась на него. Её лицо побледнело, а в глазах блеснули слёзы. — Дедушка, ты продал меня?!
«Увы, дедушка тоже безвыходно. Мои старые кости уже отжили своё, и со смертью мне придётся смириться. Но ты, Янь, ещё так молода… Мне невыносимо думать, что ты умрёшь вместе со мной. Поэтому, чтобы ты осталась жива, дедушке пришлось пойти на такую крайность,» — с ноткой нежности в голосе произнёс Дугу Бо.
«Дедушка…» Дугу Янь смотрела на его посеревшее, усталое лицо, опустила голову и больше не могла произнести ни слова.
У неё, Дугу Янь, тоже была своя гордость. Она была гениальной девушкой из Императорской академии Небесного Боя, настоящей избранницей судьбы. Даже перед такими, как Чжао Мин, она не чувствовала себя никем. Но она была невероятно горда.
Как она сможет вынести роль служанки? Лучше умереть от яда, чем быть чьей-то служанкой, которую гоняют туда-сюда. К тому же, служанка обязана служить хозяину во всём. Если Чжао Мин потребует от неё чего-то подобного, она не сможет отказать. И она никогда больше не сможет полюбить другого.
Это было невыносимо.
Как ей хотелось сказать дедушке, что она предпочтёт смерть, чем станет чьей-то служанкой. Даже если этот человек — гений, как Чжао Мин.
Но она не могла произнести этих слов. Потому что дедушка тоже отравлен. Если Чжао Мин не даст им противоядие, дедушка умрёт.
«Янь, если ты не согласна, я сразу же скажу об этом Чжао Мину. Раньше я просто поспешил и не подумал о твоих чувствах,» — вздохнув, сказал Дугу Бо.
«Дедушка, я согласна,» — быстро схватив его за руку, ответила Дугу Янь. Дедушка всегда был так добр к ней, и теперь она должна пожертвовать собой ради него. Она не может быть такой эгоисткой.
«Но я стану его служанкой только после того, как он даст нам противоядие,» — тихо добавила она, и в её голосе слышалась безысходность. Ради того, чтобы они с дедушкой остались живы, она готова на всё.
«Хорошая девочка,» — с чувством вины посмотрел на неё Дугу Бо. На самом деле, у него с Чжао Мином не было никаких сделок. Единственное, что Чжао Мин предложил — это место гостевого советника в семье Чжу. Больше ничего.
Но он сказал это, надеясь, что его внучка сможет быть рядом с Чжао Мином. Пусть даже в роли служанки. Чжао Мин — необыкновенный гений, который в будущем сможет покорить континент и достичь небывалых высот. Тогда его внучка тоже получит много преимуществ.
