Глава 161. Сильный никогда не останавливается

У ворот Академии Шрайка Чжао Мин провожал взглядом удаляющуюся фигуру Сяову и её спутниц. Задания на арене Духовных Поединков в Сотогороде — ежедневная необходимость для них. Методы обучения Фландера и его команды Чжао Мин полностью одобрял. Для Душемастера нет ничего эффективнее реальных боёв для быстрого роста силы.

Это касалось не только накопления боевого опыта. Участие в Духовных Поединках позволяло закалить душевную силу, превращая энергию, полученную за день тренировок, в нечто более крепкое и устойчивое через битвы.

Хотя Чжао Мин и переживал за них, он не хотел их останавливать. То, что он хотел дать, не обязательно было тем, чего они желали. К тому же, они участвовали в дружеских поединках, где серьёзной опасности обычно не возникало.

— Чжао Мин? О чём ты задумался? — раздался рядом мелодичный голос, сопровождаемый ароматом благовоний.

Перед ним предстала Хуово в золотом платье с красноватым оттенком, её движения были грациозны и полны изящества. При ходьбе слегка виднелась белоснежная часть её ноги, подчёркивая молодую и уникальную прелесть девушки.

— Да так, ни о чём, — ответил Чжао Мин, одарив Хуово ослепительной улыбкой.

— Кстати, вчера я не успела представиться. Меня зовут Хуово, я ученица Академии Чжихо, — сказала она, протягивая руку, явно намереваясь познакомиться поближе.

— Меня зовут Чжао Мин. Думаю, вы уже давно знаете, кто я, — улыбаясь, Чжао Мин пожал её руку.

Рука Хуово была нежной, возможно, из-за её огненной природы Душемастера, температура её руки была немного выше обычной, создавая ощущение тепла при прикосновении.

— Конечно, мы приехали специально для тебя. Жаль, что ты не присоединился к нашей Академии Чжихо, — сказала Хуово, одарив Чжао Мина улыбкой, от которой у него перехватило дыхание. Её скованность заметно уменьшилась, когда она увидела его спокойное и тёплое выражение лица.

— Ваша Академия Чжихо, безусловно, достойна, но она не для меня, — покачал головой Чжао Мин. — Да и с моим уровнем мастерства, я вряд ли нуждаюсь в обучении в какой-либо академии.

— Да, — кивнула Хуово, глядя на Чжао Мина с лёгким благоговением. — Ведь для окончания нашей академии достаточно достичь уровня Душеповелителя, а ты уже давно превзошёл этот уровень.

— Академия — лишь стартовая точка для Душемастера, начало пути сильного, — произнёс Чжао Мин, глядя вдаль. — Академия может воспитать таланты, но не способна создать по-настоящему сильных. Вот почему я отказался от предложения присоединиться к Академии Чжихо.

— У тебя поистине великие амбиции, — сказала Хуово, глядя на Чжао Мина своими прекрасными глазами, в которых читалось возрастающее расположение.

За короткий разговор она поняла, что Чжао Мин не похож на тех мужчин, которых она встречала раньше. Он был человеком с большими целями и огромным потенциалом, и его будущее как сильного не вызывало сомнений.

Чжао Мин улыбнулся, глядя вдаль, и неторопливо произнёс:

— *»В бедности совершенствуй себя, в богатстве заботься о мире. Каждый Духовный Мастер должен иметь свою цель, к которой стремится.»*

Лёгкий ветерок пронёсся, играя с рукавами одежды Чжао Мина, придавая его облику особую, почти неуловимую ауру. Его слова, подобно эху великой истины, зазвучали в ушах Хуо У, заставляя её сердце трепетать.

Хуо У застыла, глядя на Чжао Мина. Его высокий, стройный силуэт, казалось, излучал внутреннюю силу, вызывая в её глазах искреннее восхищение. Она наконец поняла, почему его сила столь велика. Прежде всего, в его мировосприятии она отставала от него на целые миры. Его цели были настолько грандиозны, что заставили её почувствовать себя ничтожной. Хотя она была старше Чжао Мина на несколько лет, её мотивация оставалась примитивной: стать сильнее, чтобы заслужить уважение окружающих. Чжао Мин же был другим.

— *»Твоя цель — стать Титулованным Дуло? С твоим талантом и упорством это вполне возможно,»* — сказала Хуо У, её глаза, полные восхищения, не отрываясь смотрели на Чжао Мина.

Чжао Мин покачал головой, его взгляд устремился вдаль:

— *»Разве Титулованный Дуло — это предел силы? Сила не имеет границ.»*

Хуо У пристально смотрела на него. Для неё Титулованный Дуло был вершиной могущества на континенте, но для Чжао Мина это было лишь началом.

— *»Жаль, что такие пейзажи, возможно, мне не суждено увидеть в этой жизни,»* — тихо вздохнула Хуо У.

— *»Я верю, что и у тебя есть шанс стать великой. Твой талант тоже впечатляет,»* — ответил Чжао Мин.

Хуо У покачала головой, улыбаясь:

— *»Мой талант, конечно, неплох, но по сравнению с тобой — просто ничто. Ты так молод, а твой Уровень мастерства уже превосходит мой. Не знаю, как тебе это удаётся. Ты просто чудо.»*

Вдруг она осознала:

— *»Кстати, дедушка просил меня найти тебя. Не ожидала, что так надолго задержусь. Наверное, они уже давно ждут.»*

В её глазах промелькнуло сожаление.

— *»Извини, опять придётся тебя побеспокоить.»*

— *»Ничего страшного. Хуо Шан — настоящий эксперт в Душе Воина огненной стихии. Если он согласится дать мне несколько советов, я буду только рад,»* — улыбнулся Чжао Мин, и они вместе направились к тренировочной площадке.

— *»Да, мой дед — Дуло высшего уровня. Он всегда был самым сильным и авторитетным среди огненных Духовных Мастеров,»* — с гордостью сказала Хуо У.

На площадке Хуо Шан и Фландер уже ждали Чжао Мина.

— *»Эй, старина Хуо Шан, не думаю, что ты опять пытаешься переманить наших талантов из Академии Шрек!»* — с раздражением бросил Фландер.

«Кашлянув, брат Фу, признаю, что в прошлый раз я был не прав, — сказал Хуаншань, прищурив глаза и улыбаясь. — Если Чжао Мин так привязан к вашей академии, я не могу насильно увести его в нашу. Просто его Душа Воина меня заинтриговала — ведь таких не встречалось на континенте. Мне нужно было разобраться.»

Он посмотрел вперёд, где к нему приближались Хуву и Чжао Мин. Их пара — он, талантливый юноша, и она, ослепительная красавица — заставила Хуаншана внезапно задуматься: а не свести ли их вместе? Хуву хоть и старше Чжао Мина на несколько лет, но в мире Духовных Мастеров возраст — не помеха. Здесь люди живут по двести лет, так что пяти- или шестилетняя разница — сущие пустяки.

Чжао Мин не станет студентом их Академии Пылающего Огня, но если он станет зятем его внучки, разве это не лучше? В Небесном Городе Борьбы сын Фэн Сяотянь из Академии Божественного Ветра тоже ухаживает за его драгоценной внучкой. Раньше Хуаншань считал, что у этого парня неплохой талант, и он мог бы подойти Хуву. Но теперь, после встречи с Чжао Мином, Фэн Сяотянь просто бледнел на его фоне.