Глава 215. Возвращение домой, чтобы обнять дочку

— Что ты сказал?! — Ли Хао вздрогнул от неожиданности.

— Я… я стал папой?! — Его веки подрагивали от шока.

Новость, которую принес Сяохун, была настолько ошеломляющей, что Ли Хао почувствовал себя так, будто внутри его головы взорвалась глубинная бомба, превратив все мысли в кашу. Он до сих пор не мог понять, что же на самом деле произошло.

— Сяохун, быстро объясни, в чем дело! — крикнул он. — Я провел девять месяцев в Городе Убийств, плюс еще три месяца на усвоение божественного душевного круга — в сумме это целый год. Что значит «я стал папой»? Неужели в Храме Душ произошло что-то необычное?

На лице Сяохуна появилась хитрая улыбка.

— Скажи мне, — начал он, — год назад, перед тем как отправиться в Город Убийств, ты заходил в Небесный Город Битв?

— Да, — ответил Ли Хао без колебаний. — Я действительно был там, и еще…

Внезапно Ли Хао побледнел, его глаза наполнились изумлением.

— Ты хочешь сказать, что Сюэ… она…

Не может быть!

— Ты, оказывается, не так глуп, — усмехнулся Сяохун. — Ладно, скажу тебе прямо: через месяц после твоего отъезда из Небесного Города Битв твоя жена, Цяньжэнь Сюэ, вернулась в Храм Душ. И не просто вернулась — она была беременна. Три месяца назад она родила тебе девочку. Радуйся!

— Ну и где ты? Почему молчишь? — Сяохун ждал ответа.

Ли Хао застыл в молчании посреди леса на другом конце связи. Неожиданное отцовство застало его врасплох.

— Всего один раз, да еще и в первый… и сразу попал?! — Ли Хао скривился, не веря своей удаче. — Ну и везение, ха-ха-ха…

Наконец, после долгой паузы, на лице Ли Хао появилась счастливая, сияющая улыбка, как у опытного отца.

— Ну и как моя дочка? На меня похожа? Милая? — не уставал спрашивать он.

— Похожа, очень похожа на тебя! — ответил Сяохун. — Сейчас ей уже три месяца, и она стала общей любимицей в Храме Душ. Все ее обожают, особенно твоя мать — она относится к твоей дочке, как к родной, нет, даже больше, чем к родной!

Ли Хао расплылся в счастливой улыбке, его глаза сияли от нетерпения. Он не ожидал, что поездка в Город Убийств принесет ему такую радостную новость.

— Впервые стать отцом… действительно непривычно. Ждите, я скоро вернусь!

Сяохун потер ухо, нетерпеливо пробурчал:

— Когда вернешься, сам все увидишь. Кстати, первое испытание от Бога Смерти ты уже прошел. Второе испытание — на Седьмом душевном круге получить душевный круг возрастом в сто тысяч лет. Это просто — подойдет тот самый кролик.

— Без проблем! Ждите меня! — сказал Ли Хао.

С этими словами за его спиной расправились шесть фиолетовых крыльев, а правая нога, усиленная Синим Серебряным Королем, взмыла ввысь, устремившись прямиком в сторону Храма Душ.

— Возвращаюсь домой, к дочке!

Е Хao улыбнулся. Теперь, когда поглощение шестого душевного круга завершено, уровень его душевной силы достиг шестидесяти пяти. Второе испытание, по сравнению с первым, было простым: на седьмом душевном круге нужно было получить кольцо души возрастом в сто тысяч лет. Таким образом, тот кролик становился лучшим выбором.

— Когда моя душевная сила достигнет семидесятого уровня, я возьму этого кролика и отправлюсь к Тан Саню. Убью кролика прямо у него на глазах, чтобы одним махом свести его в могилу! Так будет проще, чем потом возиться с этим. Всё равно Тан Сань сейчас мечтает только о моей смерти, так что пусть будет по-моему! — внезапно Е Хao остановился в воздухе и, повернувшись, стремительно полетел в сторону Леса Звёздных Битв.

— Та небесно-голубая бычья анаконда уже готова к захвату. Хотя мама и собирается действовать сама, но… раз уж я здесь, то почему бы не воспользоваться моментом. Когда вернусь в Храм Души, стану полноценным «домохозяином», и времени уже не будет, — решил он.

С этими словами Е Хao направился вглубь Леса Звёздных Битв. Внезапно в его голове снова раздался властный голос Смерти:

— Второе испытание Смерти: на седьмом душевном круге получить кольцо души возрастом в сто тысяч лет. Время не ограничено, но после достижения семидесятого уровня душевной силы начинается отсчёт — один год. Награда: увеличение близости со Смертью и Асурой на десять процентов.

— Простое второе испытание, — насвистывая, Е Хao продолжил путь, пребывая в отличном настроении.

Через день, в полдень, когда солнце палило нещадно, Лес Звёздных Битв погрузился в тишину. Повсюду росли густые, высокие деревья, устремлённые в небо. Будучи крупнейшим лесом душевых зверей на континенте Доулоро, он таил в себе невероятные возможности.

Е Хao, вновь вернувшись сюда после долгой разлуки, не мог не почувствовать ностальгию. Он вспомнил те дни, когда охотился на титанского гориллу, и слегка покачал левой ногой.

— Небесно-голубая бычья анаконда, скоро вы с братом воссоединитесь, — еле заметно улыбнулся он.

Затем Е Хao направился в центральную часть Леса Звёздных Битв. По пути он время от времени бросал взгляд вниз, опираясь на информацию, полученную год назад. После поимки титанской гориллы ненависть небесно-голубой бычьей анаконды к людям достигла невиданных масштабов. Все люди, входившие в лес, становились жертвами её ярости.

За последние годы количество душевых зверей значительно увеличилось. Е Хao летел быстро, но всё же успевал замечать множество зверей внизу, включая и те виды, которые он прежде не встречал. Лес буквально кишел жизнью.

Вскоре Е Хao достиг центральной зоны Леса Звёздных Битв. Перед ним предстало знакомое озеро, над которым витал лёгкий туман, создавая впечатление райского места.

— Небесно-голубой бычьей анаконды здесь нет? — Е Хao убрал свои шестикрылые фиолетовые крылья и мягко приземлился на землю.

— Сначала разберусь с десятиглавой огненной змеёй. Она заняла важное место, и для поимки анаконды нужно подготовиться, — сказал он, доставая из причёски Сердце Смерти и выпуская десятиглавую огненную змею.

Как только десятиглавая огненная змея появилась, она сразу же нацелилась на Е Хao.

Оно волочило огромное тело, оглядываясь на невероятно чуждое окружение, и на мгновение его взгляд дрогнул от страха. Но вскоре Десятиглавая огненная змея раскрыла свою кровавую пасть, и собранное в ней пламя мгновенно поглотило Хао Е. «Скот и есть скот,» — холодно подумал Хао Е, уклонившись с помощью Сердца Смерти, после чего на него снизошла Душа Паука-короля, завершив трансформацию.

Пятый душевный круг под его ногами вспыхнул, и когда руки Хао Е превратились в чёрные косы, сопровождаемые вспышками чёрного света, Десятиглавая огненная змея застыла на месте, словно время остановилось. Её тело длиной в несколько метров внезапно взорвалось, алая кровь пропитала землю и постепенно стекла в озеро позади, превратив кристально чистую воду в кроваво-красную.

«Грохот!»

Десятиглавая огненная змея была рассечена на несколько частей, её останки теперь плавали на поверхности озера, окрасив его в красный цвет. Ещё мгновение назад это место напоминало рай, но теперь выглядело как ад.

Хао Е отсёк головы Десятиглавой огненной змеи и извлёк её драгоценное внутреннее ядро. «Не зря это ядро принадлежит Десятиглавой огненной змее, царю всех змей. Если бы Ду Гу Бо увидел это, даже старый ядолюб не смог бы сдержать зависти и волнения,» — усмехнувшись, Хао Е поместил ядро в Сердце Смерти.

В тот самый момент, когда ядро было помещено внутрь, небо и земля претерпели драматические изменения. Ясное небо внезапно покрылось тучами, и мощные молнии, толщиной с руку младенца, начали пронзать пространство перед Хао Е.

«Началось,» — успокоив свой дух, Хао Е понял, что финальный босс вот-вот появится!

Спустя несколько секунд, на другом конце леса из густого тумана медленно показалось огромное существо с головой быка и телом змеи. Его красные глаза заставили Хао Е ощутить неприятный холодок.

Как мало времени прошло с тех пор, как они виделись последний раз. Обычно сдержанный и спокойный Небесно-голубой бычий питон превратился в столь свирепого зверя. Неудивительно: Небесно-голубой бычий питон и Титанский гигантский примат были братьями. Теперь, когда Титанский гигантский примат мёртв, Небесно-голубой бычий питон, безусловно, испытывает нестерпимую боль.

Все эти годы из-за буйства Небесно-голубого бычьего питона Звёздный лес стал запретной зоной для людей. С момента входа в Звёздный лес Хао Е непрерывно наблюдал за окружением. С одной стороны, он хотел проследить за передвижениями Небесно-голубого бычьего питона, с другой — изучить местность.

Вывод был очевиден: душевых зверей стало больше, а людей не осталось вовсе. С самого начала ни одного человека, весь лес пустынен, словно рай для душевых зверей.

Небесно-голубой бычий питон нахмурил брови, увидев, как когда-то чистое озеро теперь окрашено в кроваво-красный цвет. Его внимание привлекли останки Десятиглавой огненной змеи, плавающие в озере. Кровь змеи полностью изменила облик этого места.

«Проклятые люди!»

Оно подняло голову и издало протяжный рёв, заметив Хао Е, стоящего на краю озера. В его глазах Хао Е был не более чем муравьём. Сколько людей оно убило за эти годы?!

«Умри!» — проревело существо.

У небесно-голубого быка-питона глаза покраснели, а на его рогах сгустились голубые молнии, готовые обрушиться на землю. **»Плохо!»** — Ле Хао едва успел отпрыгнуть в сторону, как на месте, где он только что стоял, образовалась круглая воронка глубиной в несколько метров. Сердце Ле Хао колотилось от пережитого испуга: он был всего лишь шестидесятипятиуровневым Духовным Императором. Хотя сейчас у него было стотысячелетнее душевное кольцо и два стотысячелетних душевных костяных артефакта, перед настоящим стотысячелетним душевным зверем он был всего лишь ничтожной букашкой.

**»Не зря его называют Лесным Императором. За эти годы его сила стала ещё более ужасающей,»** — подумал Ле Хао, подбрасывая в воздух Сердце Смерти. Под пристальным взглядом небесно-голубого быка-питона Сердце внезапно раскрылось, и чёрные лучи пробили облака, сделав окружающую обстановку зловещей и таинственной.

**»Небесно-голубой бык-питон, ты ещё помнишь меня?»** — Ле Хао расправил крылья и появился перед зверем.

Тем временем Ле Хао тайно активировал Сердце Смерти, и чёрные цепи начали простираться из пустоты, целясь в небесно-голубого быка-питона.

**»Это… ты?!»** — в глазах быка-питона читалось потрясение. Да, это был он! Тот самый человек, который когда-то похитил Второго Ясного. **»Второй Ясный! Я отомщу за него!»** — небесно-голубой бык-питон выпустил молнию, которая стремительно направилась к Ле Хао.

В этот момент шестое душевное кольцо на ноге Ле Хао засияло алым светом, осветив всё вокруг.

**»Шестая душевная техника: Паучий Двойник.»** Впервые используя стотысячелетнее душевное кольцо, Ле Хао почувствовал, как по его телу пробежала дрожь, а кожа покрылась мурашками. Под пристальным взглядом небесно-голубого быка-питона Ле Хао раздвоился. Два Ле Хао предстали перед зверем — абсолютно одинаковые, словно высеченные из одного камня.

Паучий Двойник позволял Ле Хао создать копию себя, обладающую всей силой оригинала. Появление двух Ле Хао заставило атаку небесно-голубого быка-питона промахнуться.

**»Тяжестное болото,»** — одновременно произнесли оба Ле Хао.

Одновременно оба подняли левую ногу, и от неё исходило ослепительное алое сияние. Неведомая тяжесть обрушилась на небесно-голубого быка-питона, и его массивное тело с грохотом рухнуло на землю. Эта сила показалась ему знакомой…

**»Это… Тяжестное болото Второго,»** — прошептал небесно-голубой бык-питон, его тело дрожало от ненависти, направленной на Ле Хао. **»Левая нога…»** — ярость заполнила его разум.

**»Второй… Второй…»** — бормотал он, и слёзы катились по его щекам. В памяти всплывали воспоминания о тех временах, когда два стотысячелетних душевных зверя были неразлучны. Теперь же их разделяла пропасть между небом и землёй, и небесно-голубой бык-питон ощущал невиданную ярость.

**»Человек! Ты заплатишь за свою дерзость!»** Небо потемнело, и по поверхности центрального озера леса побежали круги. С рёвом небесно-голубого быка-питона круги превратились в бурные волны. В этот миг все душевные звери леса почувствовали гнев Лесного Императора.

Все они рухнули на землю, дрожа всем телом.

— **Тяньциннюймань**, твой брат уже пал под мечами правосудия, — в унисон произнесли два **Ли Хао**. — И не бойся, мы скажем тебе и о той крольчихе…

— **Сестра Сяову!** — потерянно воскликнул **Тяньциннюймань**. — Что вы с ней сделали?!

Прошло столько лет, а о крольчихе — ни слуху ни духу.

— Вы скоро встретитесь, но лишь на дороге в царство мёртвых, — бросили они, и лицо **Тяньциннюйманя** омрачилось гневом. Его рога заискрились молниями, освещая всё вокруг ярче дня.

— **Я заставлю тебя заплатить!** — рявкнул он, и молнии, сплетаясь, образовали извивающегося **лазурного дракона**, который с небес ринулся на **Ли Хао**.

— **Детские забавы**, — презрительно бросил тот.

— **Сердце Смерти, ко мне!**

Шесть зеркальных фрагментов **Сердца Смерти** слились воедино, и атака **Тяньциннюйманя** растворилась в них без следа. Дракон исчез в зеркальной глубине, не оставив и намёка на движение.

При виде этого **Тяньциннюймань** застыл в изумлении. Неужели люди стали настолько могущественны?

— **Моя очередь**, — усмехнулся **Ли Хао**, и два его двойника слились в одно целое.

**Сердце Смерти** вновь разделилось на шесть гигантских зеркал, которые окружили **Тяньциннюйманя** со всех сторон. Эта картина навсегда врезалась в его память. Тогда, в тот день, именно так был захвачен **Эрмин**.

Теперь очередь дошла до него.

**Нет! Нельзя сдаваться!**

Инстинкт самосохранения заставил **Тяньциннюйманя** попытаться бежать, но **Сердце Смерти** не собиралось его жалеть. Шесть цепей вырвались из зеркал и сковали его, как когда-то сковали **Титановую гориллу**.

Отчаяние охватило **Тяньциннюйманя**, и он устремил взгляд в серое, затянутое тучами небо.

— **Слиться!** — скомандовал **Ли Хао**.

Зеркала медленно сошлись, и тело **Тяньциннюйманя** стало уменьшаться вместе с **Сердцем Смерти**, пока не исчезло совсем.

Всё стихло.

**Ли Хао** вернул **Сердце Смерти** и бросил взгляд на заключённого внутри **Тяньциннюйманя**. На его лице играла торжествующая улыбка.

— Наконец-то не зря. Твой **Седьмой душевный круг**, **Тяньциннюймань**, достанется матери. А что до **костей души**…

Улыбнувшись, он мелькнул и устремился в сторону **Храма Душ Воина**.

— Надеюсь, ты принесешь мне нечто особенное, — пробормотал он, смеясь. — **Возвращаюсь домой обнять дочку!**

Два дня спустя.

В этот день в **Городе Душ Воина** появилась знакомая фигура. **Ли Хао**, пройдя двухдневный путь, наконец вернулся из **Звёздного Леса**.

Первым делом, едва переступив порог города, он бросился в лавки, накупив горы подарков. Чтобы произвести впечатление на дочь, он даже специально побрился, избавившись от трёхмесячной щетины, вновь представая перед миром в образе обворожительного **Ли Хао**.

Когда он предстал у ворот **Дворца Папы Римского**, стражи **Храма Душ Воина** уже готовы были преградить ему путь. Но, увидев **Ли Хао**, они потерли глаза:

— **Молодой мастер вернулся?**

Где он пропал целый год?

Под пристальными взглядами двух учеников Храма Душ Е Хао медленно вошёл в Папский дворец, неся в руках множество свёртков и упаковок. Тем временем, в роскошно украшенной комнате, где всё дышало изысканностью и величием, Тяньжэнь Сюэ сидела на балконе, наслаждаясь редкими минутами покоя в этом дневном часе. Тёплые солнечные лучи ласкали её, наполняя тело приятным теплом.

— С ребёнком столько хлопот, хорошо хоть мама рядом, — Тяньжэнь Сюэ покачала головой с горькой улыбкой. Быть матерью оказалось невероятно трудно: помимо кормления, ночные бессонницы стали её постоянными спутниками. Однако с рождением дочери Биби Донг будто бы переродилась. Она всё чаще стала помогать Тяньжэнь Сюэ с малышкой, относясь к внучке так, словно это её собственная дочь. Всё то тепло, которого ей самой не хватало в детстве, Биби Донг теперь без остатка дарила внучке, становясь для неё даже ближе, чем родная мать.

В этот момент маленькая Хун, лежавшая на балконе, раскинув лапы в разные стороны, вдруг открыла глаза.

— Хаоцзы вернулся, — произнесла она и, перевернувшись, снова закрыла глаза.

Тяньжэнь Сюэ на мгновение застыла, но тут же дверь распахнулась. Она обернулась, и их взгляды встретились. Воздух вокруг будто замер, погрузившись в абсолютную тишину. Е Хао аккуратно опустил свёртки на пол и с мягкостью в глазах посмотрел на Тяньжэнь Сюэ.

— Сестра… нет, Сюэ, я вернулся, — улыбнулся он.

Глаза Тяньжэнь Сюэ мгновенно наполнились слезами. Прошёл целый год. Целый год разлуки. Она не раздумывая бросилась к нему, обнимая так, как будто пыталась восполнить всё то время, что они были вдали друг от друга.

— Год, ты знаешь, как я прожила этот год? — прошептала она, уткнувшись ему в грудь, словно выплёскивая всю накопившуюся за это время боль разлуки.

Е Хао чувствовал её боль. Он молча прижал её к себе, нежно поглаживая спину Тяньжэнь Сюэ своими большими, тёплыми руками.

— Ты молодец. Прости меня, — его голос, наполненный магнетизмом, дрожал от сдерживаемых эмоций. Ему было что сказать, но слова застревали в горле.

— Сюэ, внучка проголодалась, поторопись, — в этот момент Биби Донг вошла, держа на руках очаровательного младенца. Увидев перед собой сына, она не поверила своим глазам и потёрла их, чтобы убедиться, что это не сон. Осознав, что это действительно Е Хао, её лицо озарилось счастливой улыбкой.

— Проклятый мальчишка! Наконец-то вернулся! — воскликнула она.

Е Хао и Тяньжэнь Сюэ разъединили объятия, и он смущённо посмотрел на Биби Донг.

— Мама, спасибо вам за всё эти годы, — сказал он.

Биби Донг махнула рукой, улыбаясь:

— Трудно-то трудно, но когда я рядом с внучкой, все трудности исчезают, словно их и не было.

— Ну же, познакомься с папой, он вернулся, — с нежностью в голосе произнесла Биби Донг, глядя на младенца в своих руках.

Е Хао улыбнулся и, широко раскинув руки, сделал шаг вперёд.

— Уа-уа-уа! — Младенец неожиданно заплакал, отвернувшись от него.

— Ну вот, даже дочка меня не признаёт, — рассмеялся Е Хао.

P.S. Автор просит помощи с именем для девочки — фантазия на исходе.