27 октября 2022 года, глава 206: Сюэе: *»Убейте меня лучше»*

Сразу после того, как слова Бибидуна стихли, зал взорвался оглушительными аплодисментами и ликующими криками. Отборочные соревнования официально начались!

В это же время из Папского Дворца вышел Папа Римский, облачённый в роскошные одеяния. Он бросил взгляд на команду «Императорские Воины», а затем скользнул глазами по представителям Академии Шрек. Первые были полны непонимания и обиды, тогда как вторые — особенно Тан Сан, Лю Эрлон и Сюэе — буквально излучали ненависть, готовые разорвать Папу Римского на тысячи кусков, лишь бы утолить свою жажду мести.

*Хлоп-хлоп-хлоп.* Папа Римский медленно хлопал в ладоши, и внезапно с его причёски взмыл в воздух Сердечный Амулет Смерти. Под пристальными взглядами всех присутствующих, Амулет направился к подножию Храма Душ, где на открытой местности опустился ослепительный пурпурный луч. И тут, перед изумлёнными зрителями, возник Титан-Горилла, огромный, как гора!

Гигантское существо было крепко сковано шестью фиолетовыми цепями, не в силах пошевелиться. Оно могло лишь безжизненно реветь, его глаза были полны отчаяния. Новость о том, что Храм Душ захватил Титан-Гориллу, облетела весь континент. Но почему сегодня…

— Уважаемые гости, — проговорил Бибидун, — отборочные соревнования среди элитных мастеров душ всего континента вот-вот начнутся. Чтобы отметить это грандиозное событие, мы, после обсуждения с почтенными старейшинами, приняли решение!

— Кровью Титан-Гориллы мы откроем эти соревнования! Пусть она станет символом ваших будущих побед и достижений на этом турнире.

Слова Бибидуна были предельно ясны: Титан-Гориллу предстоит казнить. Ведь каково значение существа, прожившего сто тысяч лет? Этот Титан-Горилла — властелин Леса Звёздного Боя, запретной зоны, куда не ступала нога человека. Согласно достоверным источникам, после того как Храм Душ захватил Титан-Гориллу, другое древнее существо — Небесно-Голубая Быко-Змея — начало безжалостно нападать на всех, кто осмеливался войти в лес или даже приближаться к его границам. Не важно, охотник за душами или простой путник — все они становились её жертвами.

— Папа Римский собирается лично казнить Титан-Гориллу!

— Чёрт возьми! Это же сенсация!

— Да, это невероятно! Титан-Горилла — властелин Леса Звёздного Боя, его редко кто видел. Сегодня нам повезло — мы не только увидим его, но и станем свидетелями казни! Это настоящая честь!

Вокруг разгорелись жаркие обсуждения. Однако только команда Шрек оставалась молчаливой.

Услышав о предстоящей казни Титан-Гориллы, Сюэе почувствовала, как у неё зашумело в голове, а по щекам непроизвольно покатились слёзы.

*»Эрмин, не волнуйся, я никогда не допущу, чтобы тебя убили»*, — твёрдо подумала она.

Затем Сюэе потянула Тан Саня за рукав и прошептала:

— Брат, ты должен спасти Эрмина. Он — мой единственный родственник в этом мире.

Тан Сань лишь безнадёжно покачал головой в ответ на её отчаянные мольбы.

Сюэе в отчаянии указала вниз:

— Не потому, что я не хочу помочь тебе, а потому, что посмотри туда…

Следуя направлению её взгляда, все увидели, как вокруг Титанового горилл-гиганта появились пятеро Духов-Дуло с их кольцами души, которые постепенно активировались. Неизвестно когда, но Биби Донг уже оказалась прямо над Титановой гориллой, завершив трансформацию в Паучью Королеву Душ, её руки превратились в зловещие изумрудно-зелёные копья-пауки, а под ногами засияли семь колец души: пять чёрных и два красных.

— Опоздали! Брат, умоляю тебя, пусть Папа Римский вмешается! — Сюэе, не в силах сдержать слёзы, почти стирая в порошок свои кроличьи зубки, умоляюще смотрела на Тан Саня.

Тан Сань лишь безнадежно покачал головой, и Сюэе поняла: надежды на спасение больше нет.

— Наконец-то! Это чудовище наконец умрёт! — радостно воскликнул Ма Хунцзюнь, прерывая тяжёлое молчание.

— Точно! — подхватил Дай Мубай, с облегчением выдыхая. — Тогда, в Звёздном Лесу, это чудовище чуть не уничтожило всю нашу Академию Шрек. Теперь, когда оно наконец получит по заслугам, моё сердце наполняется радостью!

Вспоминая события в Звёздном Лесу, Дай Мубай до сих пор не мог забыть то ощущение полной беспомощности, которое душило его. Но сейчас, когда Титановая горилла вот-вот будет повержена, он наконец мог выдохнуть.

Эти слова товарищей стали последней каплей. Сюэе, долго сдерживавшаяся, внезапно взорвалась. С ненавистью в глазах она медленно поднялась и, указывая на Дай Мубая и Ма Хунцзюня, начала изливать поток брани.

— Я… — начала она, но слова перешли в поток оскорблений, задевающих не только их самих, но и всех их предков до восемнадцатого колена.

Все вокруг онемели. Эта милая, безобидная на вид девушка с невинным личиком оказалась способна на такие яростные, резкие слова.

Дай Мубай почернел от гнева. Как принц Империи Синьлуо, он не мог позволить, чтобы кто-то так унижал его. А оскорбления в адрес предков? Это было равносильно оскорблению всей королевской династии Синьлуо.

С другой стороны, среди противников Академии Шрек, стоял молодой человек с золотыми волосами, очень похожий на Дай Мубая, но выглядевший более зрелым. Увидев, как Сюэе отчаянно ругается, его глаза наполнились убийственным блеском, а кулаки сжались до белизны костяшек.

— Дай Мубай, Дай Мубай… Всего несколько лет вдали от дома, и ты позволил, чтобы какая-то девчонка так опозорила нашу королевскую династию Синьлуо. — Его губы скривились в презрительной усмешке. — Если отец узнает об этом… Похоже, место наследника скоро займу я.

Но в этот момент, когда его улыбка только начинала расползаться по лицу, Сюэе внезапно взлетела в воздух от мощного удара. Дай Мубай, с глазами, полными ярости, один за другим обрушивал кулаки на её кроличье личико, сопровождая каждый удар словами:

— Попробуй ещё раз оскорбить меня! Я тебе покажу!

— Тряпка болтливая! Думаешь, я бумажный тигр?! — кричал он, не останавливаясь.

От очередного удара Сюэе выплюнула сгусток крови, в которой плавали осколки зубов. Сила удара Дай Мубая была разрушительной.

На какое-то мгновение все онемели от удивления: капитан команды Академии Шрек, Дай Мубай, поднял руку на свою подопечную, да ещё и с такой силой. Однако, если вдуматься, девушка сама виновата. Какое ей дело до смерти Титанового Гориллоподобного? Она приняла вид святой, беспокоясь о том, что никому не нужно. Дай Мубай лишь сказал несколько слов, да и те были чистой правдой, но эта девушка, словно обезумев, набросилась на него, как бешеная собака.

Каждому нужно сохранять лицо, особенно когда речь идёт о Дай Мубае, принце Империи Синлуо. Ругань Сяо У в его адрес могла серьёзно повлиять на его будущее. Кроме того, лидер команды Империи Синлуо имел тесные связи с Дай Мубаем, и если бы это стало известно, это могло бы быть использовано против него. Если бы Дай Мубай не продемонстрировал сейчас свою позицию, он мог бы стать первой мишенью для нападок по возвращении в Империю Синлуо.

— Ругайся дальше! Не так давно ты делала это с таким удовольствием! — Дай Мубай прижал Сяо У к земле, не оставляя ей ни малейшего шанса.

Гнев полностью затмил его разум, и все мысли о товарищеских отношениях улетучились.

Увидев, что ситуация выходит из-под контроля, представители Храма Душ, как хозяева мероприятия, попытались вмешаться, но их остановил Е Хао.

— Пусть разбираются сами, — сказал Е Хао, скрестив руки на груди и наблюдая за происходящим с нескрываемым интересом. — Эта крольчиха сама виновата. Нам лишь остаётся спокойно наблюдать за представлением.

Ссоры внутри команды — редкое зрелище.

Но и Дай Мубай не виноват: лишь Тан Сан понимал, кто на самом деле эта «крольчиха». Увидев, что Сяо У избита до синяков, Тан Сан не выдержал и взорвался. Он оттолкнул Дай Мубая и осторожно прижал Сяо У к себе.

— Дай Мубай! Ты… — Глаза Тан Сана покраснели от ярости, и лёгкая угроза смерти начала распространяться. Все, кто причинял вред Сяо У, должны были заплатить за это.

Дай Мубай холодно фыркнул:

— Или я тоже заслужил смерть?

— Ты… — Тан Сан на мгновение потерял дар речи, глядя на Дай Мубая, как на заклятого врага.

— Ты слышал, что она говорила, — продолжил Дай Мубай. — Здесь ни у кого нет проблем со слухом. Эта девчонка изругала меня и Толстяка так, что хуже не придумаешь. Я знаю, ты её балуешь, но это не оправдание для её поведения.

Дай Мубай на мгновение замолчал, а затем продолжил:

— В чём я был не прав? Этот Титановый Гориллоподобный заслужил смерть. Где здесь упоминание о ней? Скажи мне!

Тан Сан замолчал, понимая, что он в невыгодном положении, но при этом принял вызывающую позу.

— Дай Мубай! Ты ещё и капитан команды! Избил Сяо У только за то, что она сказала тебе несколько слов — какое ты имеешь право быть капитаном?

— Ха! — холодно усмехнулся Дай Мубай. — Я, Дай Мубай, никогда не утверждал, что я хороший человек, но я знаю свои границы.

Тан Сан, ты слишком долго потворствовал Сяову. Тогда, когда Толстяк просто съел кроличьего мяса, она уже приняла такой вид, будто готова была убить его. А теперь я лишь сказал, что проклятая泰坦ская горилла заслужила своей смерти, и Сяову облила меня такой бранью, что мало не показалось, даже моих предков до седьмого колена вспомнила!» — Дай Мубай скрежетал зубами, его глаза горели гневом, устремлённым на Сяову. Если бы не то, что сейчас проходил большой турнир, он бы уже давно расправился с ней. Это были не пустые слова — Дай Мубай был способен на такое.

«Хватит!» — громогласно зарычал Лю Эрлун, видя, в каком состоянии находится его дочь. Её избили до неузнаваемости, и как матери, ей было невыносимо это наблюдать.

«Вам всё ещё мало?» — Лю Эрлун прижала Сяову к себе. — «Сяоган уже умер, я и так разбита горем. В нынешнем Шрекском институте не место таким вещам. Сегодня Сяову, возможно, и виновата, но, Дай Мубай, ты перегнул палку. Разве нельзя было ограничиться словами? Зачем было так жестоко её бить?»

На это Дай Мубай лишь безнадёжно пожал плечами: «Вице-директор Лю, я действительно понимаю ваши чувства. Но вы должны и обо мне подумать. Некоторые люди кричат на каждом углу, что кто-то заслуживает смерти. Если сегодня Сяову меня оскорбляет, а я не отвечаю, то какой же я мужчина? Человек должен беречь своё достоинство, как дерево — кору. Кто-то, возможно, и не дорожит своим достоинством, но я, Дай Мубай, в этом отношении куда сильнее. Допустим, я сегодня оскорбил Сяову, но после турнира кто-то обязательно захочет со мной рассчитаться. Сегодня я скажу прямо: не испытывай моего терпения своей невежественностью. Тан Сан тебя балует, но я не стану. Разозли меня — и я убью не только тебя, но и всех, кто с тобой!»

С этими словами Дай Мубай, полный негодования, встал и пересел на самое последнее место, стыдясь находиться рядом с такими людьми.

«Молодец!» — Е Хао не удержался и поднял большой палец в знак одобрения Дай Мубаю.

Тан Сан был крайне раздражён. Он бросил на Дай Мубая полный ненависти взгляд и мысленно добавил его в список тех, кого обязательно нужно устранить.

В этот момент Сяову медленно пришла в себя и инстинктивно посмотрела вниз, на гору. Она увидела, как Биби Дон, превратившись в зелёную вспышку, бросился на泰танскую гориллу. Всего за одно мгновение голова гигантской гориллы была отсечена, и она рухнула на землю, мёртвая, как никогда.

От увиденного у Сяову сердце разрывалось от боли. Во рту она почувствовала привкус крови, и из её уст хлынула струя десятитысячелетней старой крови, после чего она снова потеряла сознание.

«Ха-ха-ха…» — Е Хао громко засмеялся, не обращая внимания на убийственные взгляды Тан Саня. На его спине развернулись шестиметровые фиолетовые крылья, и он улетел вниз.

Как только泰танская горилла пала, появилось яркое, как кровь, десятитысячелетнее кольцо души!

Все замерли, их глаза наполнились жаждой и алчностью. Ведь десятитысячелетнее кольцо души — это мечта каждого в мире душ. Однако, подумав, все быстро отказались от этой идеи. При таком количестве титулованных душ-мастеров это было равносильно тому, чтобы отнимать пищу у тигра — чистое самоубийство!

Е Сюэ подошёл к Титановому гориллозверину, осмотрел его с ног до головы, а затем, скрестив руки как серпы, рассекл чудовище на несколько частей. Наконец, когда в его руках оказалась багровая кость, все присутствующие снова потеряли самообладание.

— Сто тысяч лет… Духовная кость! — толпа в ужасе вдохнула холодный воздух.

Духовная кость! Духовная кость возрастом в сто тысяч лет! Это же бесценное сокровище!

Само слово «духовная кость» уже вызывает трепет, а тут ещё и кость Титанового гориллозверина, духовная кость возрастом в сто тысяч лет. Многие загорелись жадностью, готовые броситься вперёд и отнять её.

— Кусок левой берцовой кости Титанового гориллозверина, сойдёт, — сказал Е Сюэ, держа кость в руках, а затем приказал: — Бросьте тушу Титанового гориллозверина демоническим касаткам, для них мясо и кровь этого стотысячелетнего духовного зверя — настоящий деликатес.

Под жадными взглядами всех присутствующих Е Сюэ вернулся, спрятав в рукаве стотысячелетнюю левую берцовую кость Титанового гориллозверина.

Он отлично понимал смысл поговорки: «Невиновный страдает, если у него в руках драгоценность». Ощущая на себе странные взгляды, Е Сюэ лишь презрительно фыркнул:

— Только слабаки способны так смотреть. Скажу вам прямо: этого Титанового гориллозверина я поймал сам. Если хотите духовную кость, в Лесу Звёздной Борьбы ещё остался Небесно-голубой бычий удав. Попробуйте поймать его!

Эти слова заставили всех замолчать, и им оставалось лишь с тоской наблюдать, как они упустили стотысячелетнюю духовную кость.

— Те, кто хочет получить что-то, не имея на это права, самые отвратительные, — сказал Е Сюэ, тут же усевшись по-турецки. Он приложил левую берцовую кость Титанового гориллозверина к своей левой ноге и начал медленно впитывать её духовную силу.

Сердце Смерти вернулось над головой Е Сюэ, и потоки смертельной силы хлынули в духовную кость, помогая ему быстрее усвоить её энергию.

— Е Сюэ, ты действительно заслуживаешь смерти! — от ярости лицо Тан Саня исказилось. Глядя на то, как Е Сюэ впитывает стотысячелетнюю духовную кость, он чувствовал лишь несправедливость. Ведь он сам обладает двойной боевой душой, является путешественником между мирами, владеет тайными искусствами, такими как скрытое оружие и тайна небесного дао.

Но почему в итоге всё самое ценное достаётся ему?! Несправедливо! Тан Сань не принимает этого!

Благодаря помощи Сердца Смерти Е Сюэ без особых усилий завершил усвоение левой берцовой кости Титанового гориллозверина.

— Моя духовная сила прорвалась до пятидесятого седьмого уровня! — сжал кулак Е Сюэ, внутренне ликуя.

В это же время Биби Донг завершила усвоение стотысячелетнего духовного кольца Титанового гориллозверина. Она внезапно появилась перед дворцом Папы Римского, и её аура стала настолько глубокой и непостижимой, что её невозможно было прочитать.

Участники отборочных соревнований представляли известнейшие академии континента. Во время жеребьёвки Академия Шрек досталась Королевской академии Звездного Сияния. В этот момент Дай Мубай и золотоволосый мужчина с противоположной стороны обменялись взглядами и покачали головами — возможно, это судьба.

А команда Храма Боевой Души досталась команде «Императорская Битва», что вызвало у Е Сюэ сильную головную боль. Ладно, придётся лично проводить старую команду домой.

Лица членов команды Императорских Воинов потемнели. Только что прибыв, они столкнулись с такой неудачей — им выпало сразиться с той самой командой, с которой меньше всего хотели встречаться. И как насмешка судьбы, им предстояло столкнуться со своими бывшими товарищами.

Тем временем, в далёком Небесном Городе, в глубинах Императорского Дворца, Император Сюэе был бледен, его лицо искажено от боли, почти чернея от гнева. В руках он сжимал секретный доклад, присланный разведчиками, и казалось, вот-вот потеряет контроль над собой. Дрожащими руками он разорвал документ на мелкие клочья, забыв о достоинстве, которое должен сохранять император, и в ярости закричал:

— Ле Хао! Наследник Храма Душ! Прекрасно! Храм Душ, вы просто великолепны!

— Я ослеп! Думал, Ле Хао станет спасением для нашей империи, а он оказался всего лишь пешкой, подброшенной Храмом Душ в нашу империю!

— Ле Хао! Я убью его!

Внезапно лицо Сюэе исказилось, и изо рта хлынула кровь, словно фонтан. Увидев это, принц Сюэсин бросился к нему, поддерживая брата.

— Брат, не пугай меня так!

Но Сюэе не отвечал. Казалось, гнев и разочарование окончательно сокрушили его, и он был на грани смерти. Неудивительно, что император так резко отреагировал: он возлагал на Ле Хао все надежды на возрождение империи, а теперь узнал, что тот — сын Папы Римского Бибидонга и наследник Храма Душ. Кто бы выдержал такой удар?

Наступила ночь. Первый раунд отборочных боёв должен был начаться на следующий день. Ле Хао стоял один на тренировочной площадке, проверяя силу новых способностей, которые дала ему левая берцовая кость титанского гориллы.

Десятитысячелетняя кость титанского гориллы наделила Ле Хао двумя мощными способностями:

1. **Титаническая Сила** — сосредоточенный удар, способный сровнять с землей небольшую гору.

2. **Гравитационное Болото** — ограничивает движения противника, временно обездвиживая его.

— Способность кости титанского гориллы: Гравитационное Болото, — произнёс Ле Хао, поднимая левую ногу. Волна давящей силы мгновенно распространилась по всей площадке. Тренировочные манекены, расставленные для отработки навыков, взорвались, разлетевшись на мелкие осколки.

Что касается Титанической Силы, Ле Хао не рискнул её испытывать — вдруг случайно разрушит Храм Папы Римского, будет неловко.

— Так поздно, а ты всё ещё не спишь? — внезапно раздался голос Бибидонга. Она почувствовала движение в тренировочном зале и решила проверить, что происходит.

— Мама, разве вы тоже не спите? — улыбнулся Ле Хао. — Завтра начинаются бои, я решил потренироваться и лучше освоить новые способности кости титанского гориллы.

— Ну и как, насколько мощны эти способности? — Бибидонг посмотрела на разлетевшиеся в щепки манекены и поняла, что сила действительно впечатляет.

— Неплохо. Способности десятитысячелетней кости действительно мощные. Более того, после того как я усвоил кость, моя душевная сила достигла пятидесятого седьмого уровня.

— Пятидесятый седьмой уровень?! — глаза Бибидонг загорелись. — Продолжай в том же духе.

Уже сгущались сумерки, и мать торопила: «Пора возвращаться и отдыхать. Завтра тебе предстоит первое выступление на турнире от имени Храма Душ. Я знаю, ты волнуешься — ведь тебе предстоит встретиться с бывшими товарищами по команде. Говорить, что к ним нет никаких чувств, было бы ложью.»

«Хорошо, мама, и ты ложись пораньше,» — кивнул Е Хао.

В этот момент Биби Дон внезапно добавила: «Чуть не забыла сказать: из Небесного Города Боев пришли вести. Император Сюэе, узнав о твоём истинном положении, пришёл в ярость и даже сильно кровохаркал. Он вложил в тебя столько сил… Теперь, узнав, что ты наследник Храма Душ, старый император едва сдерживается.»

То, что император Сюэе пришёл в такое состояние, не стало для Е Хао неожиданностью. Ещё в Небесном Городе Боев император предлагал ему сотрудничество, но Е Хао обещал присоединиться к нему только после победы на турнире и возвращения с чемпионским титулом в Небесную Империю Боев. Однако теперь, когда всё пошло не так, император Сюэе может лишь винить небеса, себя за ошибку в людях, и, конечно, Храм Душ!

«Я так и знал, мама. Попрошу тебя об одном одолжении,» — сказал Е Хао.

«Говори,» — ответила Биби Дон.

«Распусти слух, что трое сыновей императора Сюэе погибли от моей руки.»

Биби Дон слегка удивилась: «Ты что, с ума сошёл? Ведь троих сыновей Сюэе убила твоя сестра. Зачем тебе брать на себя её вину?»

«Если я этого не сделаю, то планы сестры по инфильтрации окажутся под угрозой,» — объяснил Е Хао. «Практически все в Небесной Династии Боев знают о моей близкой связи с Сюэ Цинхэ. Теперь, когда я наследник Храма Душ, опасность для неё возрастает многократно. К тому же её наставник Нин Фэнчжи — не из простых. Он способен раскрыть слишком много секретов. Если вина ляжет на меня, это не только снимет подозрения с сестры, но и сыграет нам на руку.»

Выслушав Е Хао, Биби Дон с болью в сердце кивнула: «Дитя моё, как же тебе нелегко…»

«Ничего,» — горько улыбнулся Е Хао. «Небесная Династия Боев и так мечтает убить меня. Если уж на то пошло, пусть будет ещё одна причина. Когда император Сюэе узнает правду о смерти своих сыновей, думаю, шансы, что он умрёт от ярости, значительно возрастут. Тогда сестра сможет без проблем унаследовать трон, избежав лишних сложностей.»

На следующее утро начались первые бои отборочного турнира. Первыми на арену вышли Академия Шрек и Королевская Академия Синьлуо. Обе команды сразу же вступили в ожесточённую схватку, напряжение между ними было настолько сильным, что казалось, воздух вот-вот вспыхнет. Капитаны команд были особенно примечательны: когда участники Академии Шрек узнали от капитана Королевской Академии Синьлуо, Дэвиса, истинное положение Дай Мубая, Тан Сань сначала опешил, но затем вычеркнул Дай Мубая из списка своих главных противников — возможно, его можно будет использовать в своих целях…

Сяо У вышла на поле с опухшим лицом — вчера она крепко получила от Дай Мубая, и сегодня её гнев просто кипел. Но больше всего её мучило непонимание: почему Дай Мубай её избил — это ещё полбеды, но почему даже Дэвис из Королевской Академии Синьлуо сразу же нацелился на неё?

Сюэе действовал решительно, не щадя противницу лишь потому, что перед ним была девушка. Каждый его удар был точен и силён, и Сяову не могла ни блокировать, ни уклониться. Такое поведение, разумеется, вывело Тан Саня из себя. Лишь когда Тан Сань применил молот ГАОТЯНЬ, ему с трудом удалось одержать победу в этом поединке. Бедняга Кролик — его лицо опухло ещё сильнее, чем вчера.