«Аааа—» Ещё одна серия ударов «Небесного Коня и Метеоритного Кулака» — и Хуан Юань повторил судьбу двух предыдущих. Теперь вся троица «пушечного мяса» была выбита с арены без исключений.

— Победа Е Хao! Прошу команду Академии Шрек выдвинуть следующего участника, — объявил судья, явно наслаждаясь процессом. В его памяти это был самый гладкий турнир за всё время.

На стороне Академии Шрек лица всех присутствующих побледнели, и воцарилось мрачное молчание. Когда слова судьи достигли их ушей, все до единого вздрогнули — Е Хao снова пришёл за своей жертвой… Теперь, когда Хуан Юань проиграл, очередь за…

— Толстый урод, твоя очередь, — злорадствовала Сяо У, ей не терпелось увидеть, как Ма Хунцзюнь превратится в окровавленное месиво.

Ма Хунцзюнь, стоящий в углу, дрожал от холода. Его шатало из стороны в сторону, и, глядя на Е Хao, стоящего на арене, он ощущал странное, невыразимое чувство — он не хотел подниматься туда!

— Я… Может, я не пойду? — голос Ма Хунцзюня дрожал, ноги подкашивались.

— Нет! — хором ответили все.

Соревнование уже началось, и Академия Шрек уже выставила трёх участников. Хотя все они проиграли, но раз стрела выпущена, возврата нет — у Ма Хунцзюня не осталось оправданий, чтобы не выходить.

— Прошу команду Академии Шрек незамедлительно выдвинуть следующего участника, — нетерпеливо торопил судья.

— Не пойду! Я не пойду! — кричал Ма Хунцзюнь.

Зрители, наблюдая за этой сценой, подняли шум.

— Академия Шрек испугалась?

— Похоже на то. Первые трое участников ушли с арены, едва живые от побоев.

— Ещё недавно они хвастались, что заставят Е Хao поплатиться за своё возвращение, а теперь дрожат как осиновые листья.

— Просто невежество бесстыжих!

Толпа обсуждала происходящее, и даже директор Фландер не выглядел довольным.

Честно говоря, Фландер не возлагал больших надежд на троицу из Тайлуна. Он лишь надеялся, что они продержатся подольше, чтобы хоть как-то истощить силы Е Хao. Но кто бы мог подумать, что Е Хao разделается с ними меньше чем за минуту.

— Ма Хунцзюнь, твоя очередь! — нетерпеливо приказал Мастер.

В итоге, под давлением и почти силой Дай Мубай, Ма Хунцзюня всё-таки вытолкнули на арену.

— Толстый урод! — глухо произнёс Е Хao.

Ма Хунцзюнь вздрогнул всем телом, дрожащим взглядом уставившись на Е Хao. Его ноги подрагивали, а сердце колотилось как бешеное — он слишком хорошо знал, чем закончится этот бой. Разве не он сам станет следующим примером после Тайлуна, Цзинлина и Хуан Юаня?

— Мастер предал меня! — в отчаянии воскликнул Ма Хунцзюнь.

Тем временем мастер, сидевший на своём месте, выглядел ещё более мрачным. Как он может обучать молодёжь, если его самого обвиняют в обмане? Вчера Ма Хунцзюнь публично проигнорировал его, что было равносильно унижению. После этого мастер пытался договориться с Фландером, чтобы преподать Ма Хунцзюню урок. Однако ответ Фландера оставил мастера без слов:

— Хунцзюнь — мой ученик. Никто не имеет права учить его.

Мастер: …

На арене Ма Хунцзюнь уже потерял всякую надежду. Глядя на Е Хао, который активно разминался, он лишь тяжело вздохнул: рано или поздно придётся умереть, так почему бы не рискнуть?

— Призыв Души Феникса!

Три кольца души у ног Ма Хунцзюня засияли, и за его спиной появилось призрачное изображение огненного феникса. Он окутался пламенем, и первое, а затем и второе кольцо души вспыхнули одновременно.

— Первая техника души: Огненные нити феникса!

— Вторая техника души: Феникс в огне!

Ма Хунцзюнь изрыгнул пламя, и под действием второй техники души мощь огненного феникса стала нарастать.

Е Хао лишь слегка улыбнулся и принял атаку огненного феникса на себя. Пламя охватило его одежду, и в следующее мгновение оно вспыхнуло по всему его телу. Огромные языки огня бушевали, повышая температуру на арене.

Но все знали: Е Хао обладает иммунитетом к огню. Обычное пламя ему не страшно, даже огонь Академии Чжихуа не мог причинить ему вреда.

Ма Хунцзюнь внутренне ликовал, но Е Хао лишь слегка отряхнулся, и пламя феникса мгновенно исчезло.

— Разве ты не знал, что я невосприимчив к огню? — холодно произнёс Е Хао.

Увидев это, Ма Хунцзюнь потерял всякое желание продолжать бой. Ведь, помимо огня, у него не было других эффективных методов атаки.

— Бежать!

Это было единственное, о чём он мог думать. Третье кольцо души у его ног засияло.

— Третья техника души: Крылья феникса, небесный полёт.

За спиной Ма Хунцзюня выросли крылья огненного феникса, и его намерения стали очевидны.

— Беги!

Все присутствующие поняли, что задумал Ма Хунцзюнь, и не сдержали смеха. На предыдущих турнирах участники либо проигрывали стоя, либо сдавались, но чтобы кто-то решил сбежать — это было в диковинку.

В этот момент лица всех представителей Академии Шилайк побледнели. Они и представить не могли, что Ма Хунцзюнь выберет бегство. Как теперь Академии Шилайк удержаться в Небесном Городе Боев?

Увидев, как Ма Хунцзюнь взмыл в воздух, Е Хао лишь улыбнулся. За его спиной появились шестикрылые фиолетовые крылья, и он, превратившись в фиолетовую молнию, мгновенно оказался над головой Ма Хунцзюня.

Лицо Ма Хунцзюня стало багровым от смущения. Он был полностью ошеломлён.

Е Хао медленно поднял кулак, и в лучах солнца он казался пронизанным светом.

Е Лехао взмахнул тяжёлой рукой и нанёс прямой удар в правую щеку Ма Хунцзюня. В тот же миг щека противника вздулась на глазах, а на его лице отразился ужас. Изо рта вылетели два зуба, испачканных кровью. Это был только первый удар, а что же будет дальше?

Е Лехао снова молниеносно сместился и оказался под Ма Хунцзюнем, нанеся удар «Девять небесных громов» обеими ногами, который с силой отбросил противника высоко в небо. Затем, под аккомпанемент пронзительных криков боли, некоторые из наблюдающих за боем учеников не смогли вынести этого зрелища и отвернулись. Слишком жестоко.

На трибуне для зрителей Тан Сань улыбнулся, наблюдая, как Е Лехао избивает Ма Хунцзюня. Его гнев почти полностью утих. «На этот раз я тебя пощажу,» — подумал Тан Сань, — «Но если ты снова не будешь знать меры и посмеешь оскорбить Сяо У, я не прочь сам заняться тобой.»

Лицо Дай Мубая оставалось невозмутимым, но он не мог больше смотреть. Е Лехао действительно умел бить, избегая самых важных частей тела, таких как лицо, и сосредотачиваясь на самых болезненных местах. Однако лицо Ма Хунцзюня было словно каменная стена.

— Отлично бьёт! — не сдерживая радости, воскликнула Сяо У, видя, в каком состоянии оказался Ма Хунцзюн.

— Аааа! — кричал Ма Хунцзюн, падая с небес на землю. Все его тело покрылось синяками, а лицо распухло, превратившись в одну большую опухоль. Он лежал на земле и, увидев приближающегося Е Лехао, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Неужели это ещё не конец?

— Я сдаюсь! Я сдаюсь! — почти плача, закричал Ма Хунцзюн.

Только услышав слова о сдаче, Е Лехао остановился и стёр кровь с кулаков.

— Если бы ты сразу сдался, мог бы избежать этого избиения. Но нет, пришлось ещё и убегать, — без сил прокомментировал Е Лехао.

Ма Хунцзюн широко раскрыл глаза, полные ужаса. Да, если бы он сразу сдался, ничего этого не случилось бы. Его взгляд стал пустым, а боль, пронизывающая всё тело, навсегда отпечаталась в памяти. Больше он никогда не будет так безрассуден, никогда.

После этого Ма Хунцзюня увели сотрудники. Таким образом, четвёртый участник от Академии Шрек потерпел поражение. Все они получили серьёзные травмы, но в основном это были внешние повреждения. С помощью лечебных Душ они восстановятся через несколько дней.

— Победа Е Лехао! Просим Академию Шрек как можно скорее отправить следующего участника, — объявил судья, радуясь про себя, что при такой скорости он скоро сможет закончить работу.

Со стороны Академии Шрек Дай Мубай мрачно поднялся и направился к арене. В отличие от предыдущих четырёх участников, он шёл уверенно, крепко сжав кулаки. Его лицо оставалось невозмутимым, но дух был высок. Будучи капитаном команды Академии Шрек, он не мог допустить, чтобы честь учебного заведения была запятнана. Сейчас, когда четверо уже проиграли, Дай Мубай не надеялся победить Е Лехао, но стремился истощить его Душу Белого Тигра, чтобы облегчить задачу Тан Саню, который выйдет следом. Таким образом, шансы на победу Тан Саня значительно возрастут.

«Дай Мубай? Вы точно не ошиблись?» — Ли Хао, полный уверенности в себе, окинул взглядом всех из команды Шрэйка, обводя их взором. — «Тан Сан, ты, трусливая черепаха, всё ещё прячешься? Ты отправляешь этих людей на верную смерть, лишь бы истощить мои силы и душевную энергию, а затем сам подбираешь лавры победителя. Это так на тебя похоже.»

Тан Сан внезапно вспылил, его глаза приковались к Ли Хао с леденящей ненавистью.

— «Подожди. Я выйду. Надеюсь, тогда ты ещё сможешь улыбаться», — холодно произнёс он, голос пропитанный смертельной угрозой.

«Призыв Души Белого Тигра!»

Дай Мубай издал низкий рык, и в тот же миг его тело охватило превращение — мышцы вздулись, кости затрещали. Его золотистые волосы стали чёрно-белыми, а на лбу проявился бледный иероглиф «王» (король). Волна врождённого величия обрушилась на всех вокруг!

Две жёлтые и две фиолетовые душевные кольца поднялись у его ног — перед командой Шрэйка предстал первый Духовный Мастер.

Дай Мубай, капитан команды Шрэйка, и без того обладал внушительной силой. Его глаза вспыхнули невероятной боевой яростью, но лицо оставалось сосредоточенным и спокойным. Он не был уверен, что сможет победить Ли Хао. Ему оставалось лишь сделать всё возможное и положиться на судьбу.

Ли Хао показал Тан Сану средний палец.

— «Презираю тебя!» — бросил он, не обращая внимания на убийственный взгляд Тан Саня, и перевёл взгляд на Дай Мубая.

Как и прежде, Ли Хао не активировал свою Душу. Но сила, исходившая от Дай Мубая, была ещё более внушительной, чем раньше — очевидно, он с самого начала использовал всю свою мощь.

— «Ли Хао, давай», — глухо произнёс Дай Мубай.

Тот факт, что Ли Хао всё ещё не использовал свою Душу, сразу же насторожил Дай Мубая. Это было не презрением — Ли Хао был уверен, что легко одолеет его.

— «Дай Мубай, давай посмотрим, на что способен этот капитан», — усмехнулся Ли Хао.

— «Исполню твоё желание!» — рявкнул Дай Мубай, и четвёртое душевное кольцо у его ног вспыхнуло. Он сразу же применил четвёртую технику Души — явно Дай Мубай собирался использовать всю свою силу.

— «Четвёртая техника Души — Метеоритный Дождь Белого Тигра.»

Дай Мубай внезапно появился в воздухе, его кулак сиял золотым светом, вокруг него возникло бесчисленное множество золотых кулаков, которые обрушились на Ли Хао, словно град.

— «Метеоритный Дождь Белого Тигра?» — Ли Хао слегка приподнял уголки губ. — «Интересно.»

Метеориты падали, как звёзды с неба. Ли Хао прищурился, медленно присел, и в следующее мгновение уже оказался в воздухе, уклонившись от всех ударов.

— «Что?!» — Дай Мубай был потрясён.

— «Я не настолько глуп, чтобы принимать удары на себя», — презрительно бросил Ли Хао. — «Вы из Шрэйка просто хотите измотать меня, сменяя бойцов один за другим. Но что в итоге?»

— «Тай Лонг был мною побеждён, Цзин Лин тоже. А ещё Хуан Юань и Ма Хунцзюнь. Теперь твоя очередь, Дай Мубай!»

Дай Мубай холодно фыркнул:

— «Ты думаешь, я такой же, как они? Ли Хао, не недооценивай людей!»

— «Третья техника Души — Преображение Алмазного Белого Тигра.»

Третий кольцо души под ногами Дай Мубая вспыхнул, и вместе с активацией тысячелетнего кольца души его зловещие глаза внезапно покраснели. Мышцы на теле раздулись почти вдвое, а кроваво-красные глаза, казалось, готовы были истечь кровью. Его тигриные лапы снова увеличились в размерах, а когти превратились в ярко-серебристые. В таком состоянии он мог продержаться полчаса, и его сопротивляемость к аномальным состояниям, атака, защита и сила удваивались.

— Вторая техника души: **Луч Белого Тигра**, — произнёс Дай Мубай, сгущая у своих губ молочно-белый шар света. Благодаря технике **Алмазная Трансформация Белого Тигра** его атака стала ещё более разрушительной.

Молочно-белый шар стремительно вылетел вперёд, направляясь прямо в Е Хао. Е Хао скрестил руки на груди, и атака Дай Мубая — **Луч Белого Тигра** — была остановлена им в лоб. Следуя принципу «дыма без вреда», Е Хао остался невредимым и стоял на арене с невозмутимым лицом. Это ещё больше напугало Дай Мубая: если даже такая атака не смогла нанести Е Хао ни малейшего вреда, то что же будет дальше?

— Всё или ничего, — прошептал Дай Мубай, падая с неба. Его тигриные лапы вцепились в землю, и он совершил атаку **Тигр Спускается с Гор**, сжимая кулак и направляя его прямо в лицо Е Хао.

Е Хао усмехнулся с дьявольской уверенностью и снова одной рукой остановил атаку. Затем, слегка напрягая правую руку, он буквально отшвырнул Дай Мубая прочь. Какая это была ужасающая сила!

— Твоя сила не сравнится даже с Тайлуном, а я его, представителя клана Силы, без труда одолел. Дай Мубай, ты не более чем слабак! — сказал Е Хао и нанёс ещё один мощный удар, отправив Дай Мубая в полёт.

Дай Мубай почувствовал, как будто его живот разрывается на части, и его охватила невыносимая боль. Он отлетел и рухнул на край арены.

— Дай Мубай, не сдаёшься? — холодно спросил Е Хао.

Дай Мубай стиснул зубы, превозмогая невыносимую боль, и снова поднялся на ноги, его лицо выражало непокорность.

— Не надейся, — сказал Дай Мубай, стирая кровь с уголков рта, и с трудом встал.

— Е Хао, давай ещё раз, — произнёс он.

— Тссс… Зачем? — покачал головой Е Хао.

Затем Е Хао молниеносно оказался перед Дай Мубаем и нанёс прямой удар в лицо.

— Сдаёшься?

Дай Мубай замер, его глаза округлились от изумления. Он ничего не успел увидеть — Е Хао превратился в размытое пятно и в следующее мгновение уже стоял перед ним. Мощный кулак, сопровождаемый резким порывом ветра, отбросил назад его чёрно-белые волосы, а кожу на лице обожгло от силы удара.

В одно мгновение Дай Мубай понял, что надежды нет. Он сдался.

Дай Мубай стиснул зубы и добровольно вышел из состояния **Души Белого Тигра**, его лицо выражало отчаяние. Он махнул рукой.

— Я сдаюсь! Продолжать драться — только унижать себя, — сказал он и, пошатываясь, сошёл с арены.

— Е Хао, ты очень силён. Я признаю своё поражение, — добавил Дай Мубай.

«Ты тоже неплох, продолжай в том же духе.» Е Хao слегка улыбнулся, затем кивнул судье, чтобы тот объявил результаты матча. Судья кивнул и сразу же провозгласил: «Победа Е Хao! Просим Академию Шрэйка как можно скорее отправить следующего участника.»

Толпа взорвалась возгласами: Е Хao снова победил, и это без призыва Души Белого Тигра! Возможно, это и есть его настоящая сила.

«Чёрт возьми!» Юй Тяньсинь, капитан команды Академии Лейтин, с негодованием сжал кулаки. «Как Е Хao может быть настолько сильным?! Неужели тогда он не использовал всю свою силу против меня? Если бы мы сразились сегодня, я бы, скорее всего, уже проиграл.»

Юй Тяньсинь и Дай Мубай — оба капитаны, их боевые возможности почти равны. Голубой Электрический Тираннозавр и Душа Белого Тигра — оба эти武души считаются вершиной среди всех, их силы сопоставимы, и разрыв между ними минимален.

«Мубай, ты хорошо постарался», — с горькой улыбкой произнёс Фландер.

Дай Мубай печально покачал головой: «Простите, директор Фландер, я сделал всё, что мог.»

В этот момент Мастер внезапно сказал: «Мубай, ты ещё не проиграл, почему сдаёшься? Если бы ты продержался ещё немного, я уверен, Е Хao обязательно…»

«Заткнись!» — резко оборвал его Дай Мубай.

«Ты… что ты сказал?» Мастер застыл в изумлении. Как он посмел так разговаривать с ним? Ведь он их учитель!

В этот момент взгляд Тан Саня снова изменился…

Дай Мубай холодно усмехнулся: «Мастер, не судите, не зная боли. Вы знаете, какое психологическое давление я испытывал, сражаясь с Е Хao? Вы знаете, насколько сильным был его удар? Вы знаете его истинную боевую мощь?»

«Ты уверен, уверен, откуда у тебя столько уверенности?» — ехидно бросил Дай Мубай.

«Мастер, уверенность в себе — это хорошо, но нельзя быть слепо уверенным. Ваши теории мне неинтересны, и я их не уважаю. Я верю только в силу кулаков. Кто сильнее, тот и прав.»

Тан Сань нахмурился и устремил взгляд на Дай Мубая.

«Дай Мубай, ты смеешь оскорблять моего учителя!» — воскликнул он.

«Оскорблять?» Дай Мубай усмехнулся. «Где я его оскорбил? Это называется изложением фактов, Тан Сань. Ты не глухой и не слепой. Когда Тайлун и другие выходили на поле, Мастер каждый раз рассуждал, как Е Хao не сможет выдержать его удар. Но факты доказали, что Е Хao сильнее, чем мы думали.»

«Он не только выдержал, но и победил, не призывая своего武душа. Это не слепая уверенность, а что тогда?»

«Разве нельзя указывать на недостатки? Разве указание на них — это оскорбление? Кто установил такое правило?» — продолжил Дай Мубай.

Тан Сань замер, будто его лишили дара речи, не зная, что ответить.

«Я… я просто хотел указать на слабые места Е Хao, чтобы вам было легче сразиться с ним в следующий раз», — заикаясь, оправдывался Мастер.

«Совсем не обязательно», — серьёзно ответил Дай Мубай, глядя на Мастера. «Мастер, если вы не будете больше говорить, это уже будет для нас большой удачей.»