«Нет!» — Тань Хао быстро оборвал мечты Тань Саня. «Веди себя смирно и по возвращении держи себя в руках. Когда придёт время сразиться с Е Хao, помни слова отца.» После наставлений, убедившись, что вокруг никого нет, Тань Хао быстро исчез в ночной тьме.

Сейчас Тань Сань понял, какую ненависть он несёт в себе, и узнал правду о своём происхождении. Он устремил взгляд на палатку, где находился Е Хao. «Подожди, я лично покончу с тобой, а затем верну маму обратно,» — прошептал Тань Сань и удалился.

«Тань Сань и Тань Хао — отец с сыном, оба странные типы. Нельзя так оставлять, я должен сообщить об этом хозяину.»

Божественный мир. Внутри Храма Бога Смерти.

«Смерть, выходи немедленно!» — Бог Моря, облачённый в свои священные одеяния, стремительно ворвался внутрь, его лицо пылало гневом.

«Что такое? Что заставило Ваше Величество Бога Моря лично потрудиться прибыть сюда?» — Бог Смерти, облачённый в чёрные одежды, медленно приблизился, и под его плащом невозможно было разглядеть какие-либо эмоции.

«Не притворяйся невинным, Смерть. Сегодня я скажу всё как есть!» — Бог Моря бросил вызов.

«Осмелишься ли ты заключить со мной пари?»

«Разве я боюсь тебя? Говори,» — Бог Смерти сосредоточился и спокойно ответил.

Бог Моря неторопливо произнёс: «Я не забуду, как твой наследник отнял у меня Тигра-Короля Демонических Китов.»

«…» Бог Смерти раздражённо пробормотал: «Насколько ты скучен? Такие мелочи, и ты придаёшь им значение? Ты всё ещё Бог?»

«Я…» Бог Моря замер в изумлении.

«Недавно, исследуя континент Дуло, я наконец-то нашёл человека с двойной Душой Воина,» — уголки губ Бога Моря приподнялись.

«Двойная Душа Воина? Ты не говоришь о том парне по имени Тань Сань?» — Бог Смерти бегло взглянул на Бога Моря.

«Ты…» Бог Моря кашлянул, собравшись с мыслями, спросил: «Откуда ты узнал?»

«Хм!» — Бог Смерти холодно усмехнулся. «Разве я не должен знать?»

«Скажу тебе прямо: этот Тань Сань — враг моего наследника. Твой вкус действительно низок, если ты выбрал Тань Саня. Советую тебе думать о будущем. Тань Сань — не из тех, кто принесёт пользу. Если такой человек попадёт в Божественный Мир, здесь начнётся хаос,» — предупредил Бог Смерти.

Бог Моря долго обдумывал эти слова…

«Так ты согласен или нет? Я выбрал Тань Саня своим наследником, а ты оставляешь Е Хао. Давай заключим пари.»

Услышав это, Бог Смерти заинтересовался: «Каковы условия пари?»

Бог Моря слегка улыбнулся: «Ты сам сказал, что Е Хao и Тань Сань — враги. Ты — Бог Смерти, а я — Бог Моря. Ранее Е Хao отнял у меня Тигра-Короля Демонических Китов, и это лишило моё Испытание Девятью Морями важного элемента.»

«Давай поспорим, кто из нас сильнее: ты, Бог Смерти, или я, Бог Моря?»

Выслушав это, Бог Смерти нахмурился, и атмосфера в Храме Бога Смерти стала невыносимо напряжённой.

“Ты сошёл с ума?! Это же приведёт к хаосу на континенте Дуло! Посейдон, этот Тан Сань — не подарок, ты действительно готов рискнуть?” — Морской Бог твёрдо кивнул, подтверждая: “Раз уж я здесь, то должен рискнуть. Ты ведь сам говорил, что Тан Сань ни на что не способен. Если он действительно окажется слабаком, я сам отменю его испытание на звание Морского Бога без твоих напоминаний.”

“Тогда будь спокоен,” — после долгих размышлений Бог Смерти кивнул в знак согласия.

“Хорошо.”

“Значит, уговор?”

“Уговор!”

С этими словами Бог Смерти потянул Морского Бога за собой.

“Что ты делаешь?!” — возмутился Морской Бог, не понимая.

“Идём в Совет Богов.”

“Зачем?”

“Чтобы те пятеро засвидетельствовали наше пари.”

“Нужно ли так усложнять?”

“Обязательно!” — Бог Смерти пристально посмотрел на Морского Бога, и тот почувствовал, как по коже пробежал холодок.

“Этот Тан Сань — настоящая сволочь. Скоро ты сам увидишь, что он за человек.”

С этими словами оба бога устремились в сторону Совета Богов.

Тем временем с испытаниями Бога Смерти, которые проходил Е Хао, происходили потрясающие перемены.

…

На следующее утро солнце светило ярко, дул лёгкий ветерок — идеальный день для соревнований. На арене Королевского Охотничьего Турнира уже шли бои.

К концу отборочных соревнований команды академий, не прошедшие дальше, уже потеряли надежду. Те же, у кого ещё оставался шанс, боролись из последних сил.

Предварительные и отборочные бои — всего лишь разминка, не стоящая внимания. Лишь финальный турнир в Городе Воинственного Духа — настоящее испытание, где можно показать всё своё мастерство. Это место, о котором мечтает каждый ученик, шанс прославиться на высшем уровне.

К сожалению, не всем суждено туда попасть — только избранным. К счастью, вторая команда Королевской Академии Тяньдоу уже получила это право. Позже они снова станут командой «Хуандоу» и будут представлять Империю Тяньдоу на финальном турнире.

Бои на арене были захватывающими. Вскоре должна была начаться битва второй команды Королевской Академии Тяньдоу, и все ученики с нетерпением ждали появления Е Хао. Особенно это касалось Тан Саня и его команды из Академии Шилак, ведь завтра их ждал бой с второй командой Королевской Академии Тяньдоу — финальный раунд отборочных соревнований.

Однако, вопреки ожиданиям, Е Хао не участвовал в бою. Он спокойно сидел на трибуне, наблюдая за происходящим. Это разочаровало многих.

“Чёрт возьми…” — Тан Сань стиснул зубы. Ему не терпелось вернуть синюю серебряную корону — она была связана с его матерью.

Е Хао скучал. Он лениво наблюдал за боем, периодически бросая взгляды в сторону команды Шилак.

Тан Сан внезапно изменился в лице — его взгляд стал ещё более ужасающим, полным глубокой ненависти и неукротимого желания убить. Казалось, он готов был разорвать его на части, и это чувство буквально читалось на его лице. Ли Хао лишь презрительно фыркнул, не придав значения угрозам, и отправился обратно в общежитие один.

— Ли Хао, отдай Синий Серебряный Король! — едва выйдя за пределы арены, Ли Хао столкнулся с тем, кого меньше всего хотел видеть.

— Тан Сан? — Ли Хао закатил глаза, с отвращением процедив сквозь зубы: — Умный пёс не перебегает дорогу. Убирайся с моего пути, пока цел.

— Кого ты назвал псом?! — Тан Сан взорвался от ярости.

— Того, кто отзывается, — равнодушно бросил Ли Хао, и эти слова заставили Тан Саня увидеть всё красным. Он сжал кулаки и уже готов был броситься в драку.

Однако реальность быстро охладила его пыл. Тан Сан сдержался, глубоко вдохнув.

Сдержанно, но твёрдо он произнёс:

— Ли Хао, я хочу, чтобы ты отдал мне тот Синий Серебряный Мох.

Ли Хао удивился. Это был не тот Тан Сан, которого он знал. По словам Паука, переданным утром, Тан Сан навещал Тан Хао прошлой ночью и узнал истинную природу Синего Серебряного Короля.

— Не отдам. Я сам его нашёл, почему должен отдавать его тебе? — сразу отрезал Ли Хао.

— Ли Хао, не испытывай моё терпение! — Тан Сан окончательно потерял контроль, снова превратившись в разъярённого зверя, готового вцепиться в горло.

— Я сам нашёл этот Синий Серебряный Мох, почему я должен отдать его тебе? Тан Сан, ты сам не знаешь меры. Я не раз видел в твоих глазах убийственный блеск. Ты ненавидишь меня, и я знаю, что между нами глубокая вражда. Знаешь, почему я против тебя?

Тан Сан молчал.

— Потому что ты подлый! Тебе нравится навязывать свои правила другим, — Ли Хао тыкал пальцем в нос Тан Саню.

— Не сметь вызывать проблемы — это признак бездарности. Если кто-то случайно заденет тебя, это для него смертный приговор. А если сам не провоцируешь, то ты бездарь. На самом деле, ты просто трус, который притесняет слабых и боится сильных.

— Помнишь, как ты с тем старым Джеком впервые пришёл в Начальную Академию Мастеров Душ Нодина? Стражник сказал тебе пару слов, и ты уже хотел отнять у него жизнь. Думаю, тогда твой скрытый в рукаве беззвучный лучек уже был на взводе, верно?

— Заткнись! — Тан Сан от ярости исказился, ему нечем было оправдаться. Это была правда, неоспоримая правда.

— Если скажешь ещё слово, я убью тебя здесь и сейчас! — Тан Сан вынес Ли Хао последний ультиматум.

Но Ли Хао остался невозмутим:

— И это ещё не всё. У тебя столько тёмных дел. Помнишь старого Джека из Священной Души? Он так заботился о тебе, когда ты был маленьким. А ты? Из-за одного плохого слова о Тан Хао ты выгнал его из дома.

— Ты — неблагодарное и непослушное отродье, попирающее жизни других. Ты говоришь о правилах и уважении к учителям, но сам не понимаешь их смысла. Ты не достоин жить в этом мире! — Ли Хао отрезал без тени сомнения.

Тан Сан закипел от ярости, его тело сотрясалось, зубы скрежетали так, что слышно было издалека.

«Ле Хао, я убью тебя в этой жизни!!!» — глаза Тан Саня потемнели, и он едва не потерял сознание.

«Убить меня?» — презрительно усмехнулся Ле Хао. — «Сначала позаботься о себе. Глиняный идол, переходящий реку, сам едва держится на плаву, а тут ещё и время на других тратит.»

«Тан Сань, я не хочу повторять дважды. Твои грязные секреты мне хорошо известны. В конце концов, заплатит не я, а ты.»

Тан Сань скрипнул зубами:

«Подожди, завтра я не пожалею сил, чтобы разбить тебя так, что ты останешься инвалидом. Если бы не правила турнира, запрещающие убивать, я бы применил всю свою мощь, и ты бы даже не понял, как умер.»

«Да?» — насмешливо ответил Ле Хао. — «С нетерпением жду.»

Перед уходом Ле Хао добавил:

«Я сломаю твои рёбра, сделаю тебя калекой и покажу, что значит самая жестокая расправа на этом свете. Как ты поступил с теми шестерыми в Сото-Сити…»

С этими словами Ле Хао ушёл, бушующий от гнева. Его обычное спокойствие испарилось после разговора с Тан Санем. Теперь Ле Хао был раздражён до предела.

«Ты… Ле Хао, ты…» — Тан Сань растерянно покачал головой, пытаясь прийти в себя. «Невозможно! Он Ле Хао, не Ле Житянь! Как он мог узнать?!»

«Аааааа!!!» — Тан Сань схватился за голову и забился в истерике. Его ошеломили слова Ле Хао, и он даже начал сомневаться в себе.

После минутного раздумья Тан Сань мрачно поднялся на ноги и пробормотал:

«Нет, я не виноват! Виноваты вы! Я — закон! Вы ошибаетесь! Всё, что я делаю, не может быть ошибкой!»

Утро прошло, а днём, воспользовавшись свободным временем, Ле Хао тренировался в одиночестве. Завтра предстояло сражение с Академией Шрек. Он обещал «пройти сквозь семерых», и слово нужно держать — нельзя оказаться лжецом.

Ле Хао понимал, что завтрашний бой обещает быть жестоким.

Вечером Ле Хао снова пришёл в шатер Сюэ Цинхэ. Едва войдя, он заметил, что у того плохое настроение, а под глазами — тяжёлые тени.

«Брат Сюэ, плохо спал прошлой ночью?» — спросил Ле Хао, присаживаясь.

Сюэ Цинхэ сердито покосился на него:

«Ты ещё спрашиваешь?! Вчера кто-то позволил себе вольности, и я не сомкнул глаз всю ночь, негодник! Зачем ты снова пришёл?!»

Сюэ Цинхэ явно стал осторожнее и держался от Ле Хао на безопасном расстоянии.

Ле Хао слегка улыбнулся и подозвал Чжучжу.

Внезапно от волос Ле Хао исходил чёрный свет — Сердце Смерти полностью изолировало это место.

«Чжучжу, зачем ты здесь?» — Сюэ Цинхэ посмотрел на внезапно появившуюся Чжучжу и сразу стал серьёзным. Сегодня она явилась не просто так, как вчера. Если Чжучжу пришла лично, значит, дело важное.

«Это я велел ей прийти. Говори, Чжучжу», — распорядился Ле Хао.

Чжучжу ответила:

«Да. По приказу хозяина я следила за Тан Санем. Прошлой ночью Тан Хао тайно встретился с Тан Санем.»

«Что!» Сюэ Цинхэ вскрикнул от неожиданности и поспешно спросил: «О чём говорили эти отец с сыном?»

«Тан Сань спросил Тан Хао о настоящей сущности того синего серебряного императора, что находится в руках у хозяина. Тан Хао, не колеблясь ни секунды, рассказал всё от начала до конца, не упустив ни слова. Теперь Тан Сань планирует похитить синего серебряного императора и завтра на соревнованиях применить душу боевого молота Хао Тянь, надеясь таким образом нанести хозяину тяжёлые ранения.»

Как только Паук закончил говорить, лицо Сюэ Цинхэ потемнело. Он со всей силы ударил по столу и холодно фыркнул: «Какая наглость! Тан Хао, я не трогал тебя, а ты сам ищешь смерти. Они с отцом, похоже, устали жить. Как только турнир закончится, я первым делом разберусь с этой парой!»

Можно сказать, Е Хао стал для Тянь Сюэ настоящей красной линией: кто бы ни посмел его задеть, тому не сдобровать.

«Я узнал об этом сегодня утром и был очень удивлён. Сейчас отборочные соревнования уже подходят к концу, и как только завтра мы выясним, кто сильнее — мы или Академия Шлайка, — мы сможем отправиться в Город Душ.»

Е Хао ел кроличье мясо со стола и между делом говорил: «Сейчас, перед завтрашним поединком с Академией Шлайка, я должен выложиться полностью.»

«Если завтра Ма Хунцзюнь выйдет на сцену, я должен заставить этого толстяка заплатить за свои слова!» Гнев в сердце Е Хао медленно разгорался.

«Брат, в любом деле безопасность прежде всего! Не заставляй себя делать невозможное», — мягко напутствовала его Сюэ Цинхэ.

Услышав это, сердце Е Хао согрелось от теплоты, и он с улыбкой сказал Сюэ Цинхэ: «Сестра, спасибо за заботу. Но скоро мне не придётся больше называть тебя сестрой.»

«О?» Сюэ Цинхэ не поняла и спросила: «Что ты имеешь в виду? Ты мой брат, я твоя сестра — в чём проблема?»

«В Храме Душ всё поймёшь», — загадочно ответил Е Хао.

Е Хао продолжил: «Вчера я связался с Маленьким Красным через Сердце Смерти, и он с Си Тайгером уже благополучно добрались до Храма Душ и успешно устроили там демонических тигровых китов.»

«Нельзя не признать, что сильные всегда в почёте. Этот пёс уже стал объектом восхищения всех в Храме Душ. Я даже не понимаю, как ему это удалось.»

Всё началось с того, как Маленький Красный продемонстрировал свою невероятную мощь во время создания искусственного океана. С тех пор, от простых учеников Храма Душ до его наставников и даже до титулованных Дуло и Папы Римского Би Би Дун, а также судьи Тянь Даолю — все без исключения были потрясены.

Теперь этот пёс стал настоящим символом Храма Душ, и каждый день к нему приходят за советом и наставлением.

«Брат, насколько ты уверен в завтрашней битве?» — серьёзно спросила Сюэ Цинхэ.

«На сто процентов!» — уверенно ответил Е Хао, переполненный самоуверенностью.

Тут Е Хао лукаво улыбнулся и, переведя взгляд, спросил: «Сестра, если я выиграю, ты выполнишь мою просьбу?»

Улыбка на лице Е Хао уже выдавала его замысел, и Сюэ Цинхэ, сразу нахмурившись, вынесла вердикт об изгнании.

Вон отсюда! Быстро иди отдыхать, завтра с утра соревнования, я буду болеть за тебя!» — Сюэ Цинхэ нетерпеливо махнул рукой, опасаясь, что ночная сцена повторится. Он уже страдал от бессонницы прошлой ночью, и сегодня Сюэ Цинхэ намеревался крепко выспаться.

«Ладно,» — Е Хао, видя реакцию, вынужден был сдаться. Когда он уже собирался уходить, его взгляд упал на стоящий в углу Голубой Серебряный Король. Внезапно в голове Е Хао мелькнула идея.

Е Хао не ушёл, а вместо этого поставил Голубого Серебряного Короля перед Сюэ Цинхэ.

«Брат, что ты опять задумал?» — Сюэ Цинхэ был крайне удивлён.

«Планирую подшутить над Тан Саном,» — Е Хао слегка улыбнулся, затем достал из причёски Сердце Смерти.

В одно мгновение Сердце Смерти зависло в воздухе, и фиолетовый свет внезапно осветил Голубого Серебряного Короля. Вскоре ветви и листья Голубого Серебряного Короля начали оживать, золотые узоры на листьях стали ещё ярче.

С каждым вливанием силы Сердца Смерти Голубой Серебряный Король начал трансформироваться. Он стремительно рос, ветви и листья распространялись, заполняя каждый уголок палатки. Лёгкое покачивание ветвей непрерывно источало мягкое сияние.

Голубой Серебряный Король отразил образ женщины. Ей было около тридцати, её тело покрывала длинная лазурно-золотая одежда, изысканная и элегантная, подчёркивающая её божественную красоту. Глубокие синие глаза были как синие кристаллы. По краям платья развевались золотые ленты, и лёгкий аромат распространялся в воздухе.

«Хочу стать Цао Цао,» — пробормотал Е Хао.

«Цао Цао? Кто это?» — Сюэ Цинхэ никогда не слышал этого имени.

Е Хао поспешно покачал головой: «Ничего, просто очень мотивирующий человек, не более. Это своего рода дух.»

«Дух?» — Сюэ Цинхэ покачал головой, не понимая.

«Тан Хао, этому парню действительно везёт,» — Е Хао вздохнул.

Сюэ Цинхэ: «…»

«Скажи, вонючка, кто красивее: я или эта А Инь?» — внезапно спросила Сюэ Цинхэ, и это был вопрос, на который Е Хао никак не ожидал.

Е Хао без колебаний ответил: «Конечно, ты, сестра.»

Это был простой вопрос, и Е Хао справился.

«Ну, это уже лучше,» — Сюэ Цинхэ удовлетворённо кивнула, её лицо сияло улыбкой.

«Сестра, можно снять маскировку?» — спросил Е Хао.

«Ты…» — Сюэ Цинхэ невольно отступила на несколько шагов, строго глядя на Е Хао.