Глава 171. Е Хе — это Е Житянь?

— Учитель! — крикнул Фландр.

— Сяоган! — вскричал Тан Сань.

Под крики Фландра и Тан Саня Юй Сяогана уводили два рыцаря Святого Храма. Сначала мастер никак не хотел смириться с происходящим, он был уверен, что его оклеветали, и всё это было заранее спланировано Е Хе и Сарасом, чтобы унизить и развалить Академию Шлайк изнутри. Но под грозными действиями стражи мастер побледнел, как пепел, его силой утащили прочь, а ноги ещё судорожно дёргались — последнее проявление упрямства Юй Сяогана.

— Невиновен! Невиновен! Я невиновен! — кричал он.

Увидев, как уводят Юй Сяогана, Сарас не выдержал и выругался:

— Высокомерный тип! Даже Папское повеление посмел украсть и притворяться старшим из Зала Душ — просто не знает меры!

— Главный Нин, я заберу его с собой, — сказал Сарас. — Такого вора я должен лично допросить.

С этими словами он холодно фыркнул, бросив презрительный взгляд на Тан Саня и Фландра, которые всё ещё отчаянно сопротивлялись на коленях. Их упорство вызывало у него лишь ярость.

Когда Сарас ушёл, этот фарс наконец-то завершился. Нин Фэнчжи слегка улыбнулся и, обращаясь к Е Хе, сказал:

— Е Хе, мы с мечем-прадедом должны уйти. Теперь, когда правда о событиях в Академии Цанхуэй раскрыта, я должен немедленно явиться во дворец и доложить Его Величеству.

Е Хе кивнул и улыбнулся:

— Главный Нин, меч-прадед Фэнло, до свидания.

После того как Нин Фэнчжи и Фэнло ушли, Е Хе решил не задерживаться. Оставаться здесь, под пристальными взглядами двух неприятных ему людей, было невыносимо, да и настроение у него было не из лучших.

— Е Хе, я никогда не прощу тебя! — Тан Сань с трудом поднялся, его взгляд был полон ненависти.

Е Хе лишь равнодушно взглянул на него и усмехнулся:

— Юй Сяоган сам накликал на себя беду. Если он посмел похитить Папское повеление из Зала Душ, то должен быть готов к допросу.

— Старший Юй? — произнёс Тан Сань с надеждой.

— Ха! — холодно рассмеялся Е Хе. — Он этого не заслуживает.

Фландр, сдерживая рыдания, сказал:

— Е Хе, что тебе даст эта жестокость? Сяоган тоже думал об Академии Шлайк. Папское повеление ему дал Тан Хао, он его не крал. Если с Сяоганом что-то случится, я, Фландр, даже если придётся отдать свою жизнь, утащу тебя за собой!

Е Хе презрительно усмехнулся:

— Утащить за собой? У тебя, Фландр, нет на это ни сил, ни права.

— Что ты сказал?! — Фландр почувствовал, как на него обрушилось невероятное давление, и медленно опустился на колени. Давление от Души Титулованного Воина с десятью тысячами душных колец было невыносимо — перед ним он был всего лишь муравьём.

— Е Хе, чего ты хочешь добиться? — сквозь стиснутые зубы спросил Тан Сань.

— Добиться? — Е Хе спокойно улыбнулся. — Я ничего не хочу. Юй Сяоган возомнил себя великим, размахивал Папским повелением и выдавал себя за старшего Зала Душ. То, что вы видели сейчас, говорит само за себя — каждый душевник знает, что значит Папское повеление для Зала Душ.

«Не смейте бросать вызов законам этого мира своей невежественностью! Юй Сяоган сам подписал себе смертный приговор, винить в этом некого, кроме него самого», — бросив эти слова, Сюэе, не оглядываясь, ушёл прочь вместе с Чжуэр.

Когда Сюэе и Чжуэр удалились, Тан Сань бессильно ударил кулаком по земле, его глаза наполнились слезами. Мастер для него был важнее всего, почти как родной отец. «Директор, что нам делать?» — растерянно обратился Тан Сань к Фландеру, потеряв всякую ориентацию.

Фландер рухнул на землю, его лоб покрылся холодным потом. «Всё кончено… Сяоган окончательно погиб. Папский указ, который предъявил Сяоган, на самом деле принадлежал твоему отцу. Он хотел избежать лишних проблем, но теперь Сяоган сам дал Сюэе возможность воспользоваться ситуацией».

«Сейчас… у Сяогана девять шансов из десяти умереть. У Вухуань-ваня рука тяжёлая, в их руках выжить почти невозможно», — Фландер выглядел так, будто постарел на десяток лет, его сознание затуманилось, он потерял способность здраво мыслить.

«Тан Сань, куда ты?!» — Фландер попытался остановить взволнованного юношу.

«Я убью Сюэе!» — с негодованием воскликнул Тан Сань. Он больше не мог терпеть: сегодня Сюэе перешёл все границы, задев Тан Саня за живое.

Кем бы ни был его противник, Тан Сань принял твёрдое решение — убить!

Сюэе сам выбрал свой путь к смерти.

«Стой!» — строго приказал Фландер.

«Тан Сань, ты ищешь смерти! Разве ты не видишь? Рядом с Сюэе есть титулованный боец, ты один ничего не сможешь сделать, кроме как обречь себя на гибель. К тому же, во время турнира строго запрещены убийства. Ты что, хочешь обречь всю Академию Шлайка на гибель?!»

Несмотря на все увещевания Фландера, Тан Сань словно не слышал его. Сейчас он думал только о том, как спасти мастера и собственными руками расправиться с врагом.

«А что насчёт Сюэе?» — скрежеща зубами, спросил Тан Сань. «Он сговорился с Саласом и похитил нашего учителя! Разве это входит в правила турнира?!»

«Тан Сань, ты должен принять реальность», — Фландер тяжело вздохнул и с глубокой серьезностью продолжил: «Этот турнир организован совместно Вухуань-дворцом, Небесной Империей и Империей Синьло. Как и внезапное появление Сюэе во второй команде Королевской Академии Тяньдоу, у него есть поддержка Империи Тяньдоу. Для него такие мелочи — сущий пустяк».

«К тому же, Сяоган на этот раз навлекает на себя гнев не Империи Тяньдоу, а Вухуань-дворца! Папский указ может принадлежать только старшему Вухуань-дворца, а твой отец владел им лишь потому, что это особая привилегия Хаотяньцзуна».

Вдруг глаза Тан Саня засверкали надеждой: «Директор, а если мы раскроем всю правду? Тогда учитель сможет вернуться!»

Фландер с раздражением посмотрел на Тан Саня. Говорят, что горький опыт учит лучше всего, но Тан Сань, похоже, не способен извлечь урок. «Тан Сань, твоя тайна двойной души уже раскрыта. Думаю, Вухуань-дворец скоро примет меры. Сейчас нам лучше вернуться в академию и обсудить, как действовать дальше в отношении Сяогана».

Сказав это, Фландр потянул Тан Саня в сторону академии, чтобы тот не смог снова затеять что-то неладное. На этот раз Фландр был непреклонен — он ни за что не отпустит его.

— Директор, — Тан Сань, изо всех сил пытаясь найти хоть какую-то лазейку, спросил: — А если… ну, если учитель будет побеждён Е Хао…

— Нет никаких «если»! — впервые Фландр разгневался, его глаза округлились от ярости. — У Сяогана жизнь крепка! Сколько раз он падал и поднимался, а это что? О таких вещах не стоит и говорить! — Фландр внезапно взорвался, и Тан Сань был совершенно не готов к этому.

Сейчас Тан Саню оставалось лишь тайно молиться за безопасность учителя — больше он ничего не мог сделать.

Город Тяньдоу, императорский дворец.

Принц Сюэсин, кипя от гнева, вернулся во дворец Тяньдоу. Он намеревался убедить императора Сюэе отозвать право участия Академии Шилайк в турнире.

— Брат, — начал принц Сюэсин, — как такая академия достойна участвовать в Гранд-турнире высших душемастеров континента? Если они пройдут в финал и отправятся во Дворец Душ, мы, императорская семья Тяньдоу, просто потеряем лицо.

Выслушав рассказ принца Сюэсина, император Сюэе почувствовал, как гнев охватывает его. Академия Шилайк на этот раз действительно зашла слишком далеко.

Именно когда император Сюэе собирался отдать приказ, неожиданно появился Нин Фэнчжи.

— Ваше величество, всё уже расследовано, — сообщил он.

— Вот как… — император Сюэе внезапно осознал суть произошедшего и понял все детали.

Однако Нин Фэнчжи не раскрыл секрет двойной души Тан Саня, вероятно, тот сам покажет её в предстоящих боях.

Судя по нынешней ситуации, между Тан Санем и Е Хао уже не может быть мира.

Один — сын Тан Хао, другой — молодой мастер Дворца Душ. Этот турнир обещал быть крайне интересным.

Император Сюэе кивнул:

— Мастер Нин, кстати, вы вовремя. Мы с принцем Сюэсином решили отозвать право участия у Академии Шилайк. Есть что добавить?

Нин Фэнчжи покачал головой, на его лице появилась загадочная улыбка:

— Ваше величество, Академия Шилайк не может выйти из турнира в этом сезоне.

Его слова озадачили обоих.

Принц Сюэсин недоумевал:

— Мастер Нин, что вы имеете в виду? Вы же знаете, что из себя представляет эта академия. Разве они достойны участвовать в Гранд-турнире высших душемастеров континента?

Император Сюэе, озадаченный словами Нин Фэнчжи, жестом попросил его продолжить.

— Ваше величество, сейчас Академия Шилайк на пике популярности, а ученик по имени Тан Сань уже стал душекоролём. Это значительно увеличивает их шансы пройти в финал, — размышлял Нин Фэнчжи, человек неглупый.

— Мастер Нин, говорите яснее, — император Сюэе хотел поскорее узнать причины. Почему Нин Фэнчжи, не имеющий к Академии Шилайк никакого отношения, вдруг вступил за них?

Нин Фэнчжи слегка улыбнулся: «Ваше Величество, думаю, вам уже известно, что приз нынешнего турнира — самый щедрый за всю историю его проведения.»

— Три Кости Души, — произнёс император Сюэе.

— Совершенно верно! Три Кости Души, — подтвердил Нин Фэнчжи. — На данный момент отборочные соревнования подходят к концу, и особенно выделяется вторая команда Королевской академии Небесного Боя. Особую роль в их успехе играет Е Хао — он, безусловно, ключевой игрок команды.

— Но какое это имеет отношение к Академии Шрэйк? — недоумевал принц Сюэсин.

— Ваше Высочество, не спешите, — спокойно ответил Нин Финчжи с лёгкой улыбкой. — Академия Шрэйк в последнее время просто заваливает нас сообщениями о победах. К тому же, в её стенах теперь учится ученик, достигший уровня Духовного Короля. Почему бы нам не использовать Академию Шрэйк в качестве трамплина для Королевской академии Небесного Боя?

— Трамплина? — одновременно переспросили оба.

— Да, трамплина, — глаза Нин Фэнчжи блеснули.

Выходя из дворца, Нин Фэнчжи и Цзяньдо Луо уселись в карету.

— Кто бы мог подумать, что Тан Сань — сын Тан Хао, гений с двойной Духовной Душой, и вот так просто стал инвалидом, — Цзяньдо Луо не скрывал сожаления.

Нин Фэнчжи посмотрел в окно на недалёкую Академию Шрэйк и приказал остановить карету.

— Если я не ошибаюсь, то Папское повеление, которое находится у Мастера, было подарено Тан Хао, а его собственный экземпляр принадлежит секте Хаотяньцзун.

Цзяньдо Луо задумался на мгновение:

— Получается, Дворец Душ арестовал не того человека?

— Нет, — Нин Фэнчжи усмехнулся. — Они не ошиблись.

— Почему?

— Как сказал Е Хао, хотя у Мастера и есть Папское повеление, он не является старейшиной Дворца Душ, а значит, его использование незаконно. Этого достаточно, чтобы Дворец Душ имел право его арестовать, — глаза Нин Фэнчжи потемнели. — Но больше всего меня удивляет не Тан Сань, а девушка рядом с Е Хао. Ей всего семнадцать-восемнадцать лет, но она уже является Духовным Императором с Душой Паучихи-Пожирательницы Душ и обладает Духовным Кольцом возрастом в сто тысяч лет.

Нин Фэнчжи тяжело вздохнул:

— Сейчас Дворец Душ становится всё могущественнее. После окончания турнира трудно представить, сколько бурь обрушится на континент.

С этими словами Нин Фэнчжи приподнял занавеску кареты, и та медленно покатила прочь.

Главный зал Душ в городе Тяньдоу.

В мрачном, без единого лучика света подземелье царила жуткая, устрашающая атмосфера. Огонь факелов, казалось, прибыл прямо из преисподней.

«Скрииип…»

Мастер был прикован к кресту, его конечности сковывали массивные железные цепи. Время от времени по его лицу пробегали толстые крысы, вызывая дрожь отвращения. Он до сих пор не понимал, что происходит.

— Говори, откуда у тебя Папское повеление? — Салас сидел напротив Мастера и сурово допрашивал его.

Мастер на мгновение замер, затем его лицо исказилось от ужаса:

— Я невиновен! Я невиновен!!!

Салас нетерпеливо пошевелил ушами и бросил на него холодный взгляд.

Немедленно рядом стоящий ученик Храма Душ, обнаживший верхнюю часть тела, без колебаний нанес Великому Мастеру мощный удар ладонью. На его лице отчетливо проступили пять кровавых отпечатков, а изо рта хлынула кровь, смешанная с обломками зубов.

— Каждый, кто попадает сюда, утверждает, что он невиновен, — холодно произнес Сарас, поднимаясь и вглядываясь в глаза Великому Мастеру. Его глубокий взгляд, казалось, пронзал душу собеседника. — Я даю тебе последний шанс. Откуда у тебя печать Папы Римского?

Великий Мастер, проглотив кровь, дрожащим голосом выговорил:

— Я… действительно невиновен.

Сарас лишь молча уставился на него. Ответ его явно не удовлетворил.

Он вновь опустился на место, взял в руки ароматный чай и с интересом разглядывал этого сломленного мужчину, не понимая, каким образом тот сумел завоевать чье-то расположение.

— Разомните ему кости, — равнодушно бросил Сарас.

— Слушаюсь, — ответил ученик Храма Душ, и в его руках внезапно материализовался длинный пурпурный кнут, пронизанный молниями. Три кольца души медленно поднялись у его ног — это был его душевный артефакт.

Не давая Великому Мастеру опомниться, ученик нанес удар кнутом, разрывая плоть и оставляя кровавые следы. Глаза Мастера округлились от боли, словно вот-вот выскочат из орбит.

— Воина можно убить, но нельзя унижать! Убей меня, если осмелишься! — прошипел Великий Мастер, покрываясь холодным потом, его лицо стало смертельно бледным.

Сарас лишь насмешливо фыркнул:

— Убивать тебя я не стану, но буду медленно и методично ломать. Пусть человек с уровнем души всего тридцатого ранга бьет тебя. Этот кнут — его душевный артефакт, Громовой Кнут.

— Тридцатый ранг… Полнейшее ничтожество. Непостижимо, как семья Громового Повелителя Драконов породила такого ублюдка.

Великий Мастер замолчал, лишь стиснув зубы от ненависти.

Увидев, что тот не сдается, Сарас махнул рукой, и новый удар кнутом обрушился на Мастера. На этот раз сила удара была еще сильнее, и вскоре он потерял сознание, глаза закатившись.

— Совсем не выносливый, — презрительно скривился Сарас. — Обливайте его холодной водой и продолжайте. Бейте, пока он не расскажет, откуда у него печать Папы Римского.

Ад на земле — вот и все, что здесь творится.

В это время, в Академии Шрек.

В маленьком домике у подножия горы Лью Эрлун, узнав о том, что Великий Мастер попал в руки Храма Душ, почувствовала, будто небо рухнуло ей на голову. Она немедленно собралась отправиться в Главный Храм Душ, чтобы спасти его, но Фландр вовремя остановил ее.

— Фландр, что ты имеешь в виду? — нахмурилась Лью Эрлун.

— Ты ничего не добьешься, — устало ответил Фландр. — На этот раз Сяоган совершил серьезное преступление. И это не простое нарушение.

Последние дни были настолько насыщены событиями, что директор Академии не находил себе места. Даже возникла мысль закрыть Академию.

— Разве это просто подделка личности старшего Храма Душ? Сяоган талантлив, и у него есть связи с той женщиной. Он вполне мог бы стать старшим Храма Душ, — процедила Лью Эрлун, ее глаза горели гневом, а атмосфера в комнате стала невыносимо тяжелой.

В этот момент неожиданно вошёл Чжао Уцзи, держа в руках лист бумаги.

— Не вовремя я, что ли? — Чжао Уцзи честно поскрёб затылок, почувствовав, что что-то идёт не так.

Взгляд Лю Эрлун способен был убить: она когда-то уничтожила Лес Душ Зверей, и титул «Рог Убийства» был дан ей не зря.

Фландер глубоко вздохнул:

— Уцзи, что случилось?

Чжао Уцзи машинально сглотнул и протянул бумагу Фландеру:

— Пришёл вердикт от комитета соревнований о наказании для академии.

Фландер глубоко вдохнул, готовясь к худшему. Ну что ж, отстранят их от соревнований — он, Фландер, не станет умолять о пощаде.

— Они не отстранили нас от участия? — сначала он замер, затем на лице промелькнуло облегчение, и уголки губ дрогнули, выдав его истинные чувства.

— Босс, смотри вниз, в самый конец… — Чжао Уцзи робко произнёс.

Фландер внезапно застыл, затем выплюнул сгусток крови, глаза закатились, и он рухнул без чувств.

Увидев это, Лю Эрлун воскликнула:

— Чжао Уцзи, ты специально так сделал!

Чжао Уцзи выглядел невинно и безнадёжно:

— Заместитель директора Лю, посмотрите на последнюю строку.

— Что там, в конце? — Лю Эрлун, полная сомнений, взяла бумагу.

Но увиденное заставило её уголки рта дёрнуться:

«Учитывая проступки Академии Шрек, комитет соревнований постановил оштрафовать её на сто тысяч золотых душ-монет в качестве наказания. Если повторится — не будет пощады.»

Лю Эрлун не знала, плакать ей или смеяться.

Фландеру всё нипочём, кроме его жадности — она никуда не делась. То, что комитет не отстранил Академию Шрек от соревнований, было великодушно, но эти сто тысяч золотых душ-монет… Для Фландера это было всё равно что вонзить нож в сердце. Это же как будто отрезали кусок его плоти!

— Приготовьте сто тысяч золотых душ-монет для комитета соревнований, — махнула рукой Лю Эрлун, и на счёту академии тут же образовалась брешь.

Прежде Академия Шрек была известна как Академия Лань Ба, и для такого престижного учебного заведения в городе Тяньдоу, где каждая пядь земли на вес золота, сто тысяч монет — сущие крохи.

Услышав это, лежащий на полу Фландер разрыдался, как ребёнок.

— Быть директором — это так тяжело…

В самой глубине гор, в уединённом месте, жил Тан Хао.

— Папа, почему бы тебе не вытащить учителя оттуда? — Тан Сань ясно дал понять: он имел в виду побег из тюрьмы.

Тан Хао медленно покачал головой:

— Ты что, думаешь, твой отец — волшебник? Даже если бы мы знали, где именно в Храме Души Воина содержится Мастер, ты смог бы его освободить? И куда бы ты его дёвывал потом?

— Сань, учись думать, — сказал Тан Хао с глубоким смыслом.

Но Тан Сань уже погрузился в отчаяние, одержимый лишь одной мыслью: освободить Мастера и собственными руками расправиться с врагами.

— Думать? Папа, как я могу думать сейчас? — Тан Сань утонул в самообвинениях.

«Мой самый уважаемый учитель страдает, а я, его ученик, вынужден сидеть сложа руки, отец, умоляю тебя, спаси учителя!» Лицо Тан Хао оставалось непоколебимым перед отчаянными мольбами сына. «Сюэе, если я пойду, боюсь, что вернуться не смогу», — с безнадёжностью в голосе произнёс Тан Хао.

«Отец, вы же Папа Римский, непобедимый в этом мире!» — «Как вы можете не вернуться?» Тан Хао тяжело вздохнул: «Чушь собачья — непобедимый в этом мире! Если бы я был непобедим, разве сидел бы здесь, как черепаха в панцире? Не говоря уже о том, что я отравлен до глубины души, рядом с Е Хao, должно быть, не меньше четырёх-пяти Пап Римских. Как ты думаешь, смогу ли я вернуться невредимым?»

Эти слова сильно ударили по Тан Саню. Четыре-пять Пап Римских… Значит, та женщина, что была рядом с Е Хao утром, одна из них. От одной этой мысли мурашки пробежали по коже, а четыре-пять… Тан Сань сглотнул, и в груди зародился страх. Прежняя бравада исчезла без следа — человек должен принимать реальность, и Тан Сань, как путешественник между мирами, не был исключением.

«Отец, неужели… действительно нет никакого выхода?» Тан Сань не сдавался. Пока оставалась хоть малейшая надежда, он не отпустит её.

Тан Хао почувствовал себя совершенно бессильным. «Это всё из-за меня, я передал Указ Папы Римского учителю. Учитель поступил так, думая о благе Академии Шрек. Но я не ожидал, что Е Хao сговорится с Сарасом. Это действительно отвратительно!» — «Теперь новость о твоих двойных Душах Воина уже распространилась. Я могу с уверенностью сказать, что если ты пойдёшь в Храм Воина, тебя ждёт только расставленная сеть.»

«Ты хочешь убить Е Хao, но Е Хao не меньше хочет убить тебя.»

Тан Сань нахмурился: «Все эти годы у него было столько возможностей убить меня, почему он до сих пор не действовал?»

Услышав это, Тан Хао помрачнел и твёрдо произнёс: «Хорошо подумай, всё, что делает Е Хao, разве не направлено против тебя?» Тан Сань прищурился, и в сердце закрался страх.

«Е Хao пытает тебя, заставляя твоих близких разделять судьбу учителя», — Тан Хао, как всегда, попал в точку. «Лучшая атака — это атака на душу!» — «Теперь я начинаю подозревать, что Е Хao — это Е Жи Тянь!» — решительно заявил Тан Хао, в глазах которого читалась уверенность.

Тан Сань: «!!!»

«Отец, Е Хao — это… Е Жи Тянь!» — Тан Сань широко раскрыл глаза, полные неверия. «У вас есть доказательства?» Тан Хао покачал головой: «Нет, только подозрения.»

Тан Сань: «…»

«Ладно, не беспокойся об учителе.» Тан Хао встал и похлопал Тан Саня по плечу. «Завтра я отведу тебя к одному родственнику. Надеюсь, он сможет помочь нам с тобой…»

Рекомендация книги: «Доу Ло: Дожить до большого финала».

В качестве прародителя тысячи вершин, Тяньчжун Линь заявил, что Тан Сань наделал столько бед, что вам, праотцам, следует начать расплачиваться за него. Сейчас я увлечённо читаю эту замечательную фанфик-новеллу.