Глава 154. Начало кошмара Тан Саня: иллюзии прошлых лет
— Интуиция.
— Ин… интуиция?
Глубокой ночью, когда всё вокруг погружено в тишину, мрачная темнота окутала весь город Тяньдоучэн. Город сиял тысячами огней, а улицы были заполнены разнообразными прохожими и путешественниками. Сейчас как раз проходил этап элитных соревнований мастеров душ со всего континента, и в это время Тяньдоучэн, безусловно, был самым оживлённым местом.
В отличие от шумного города, в Академии Шлайк царила мёртвая тишина. Участники, уставшие и безразличные, медленно передвигались по территории академии, иногда сбиваясь в группы. Они обсуждали одно и то же: матчи между «Семёркой Шлайк», Академией Сянцзя и второй командой Королевской академии Тяньдоу.
Прошло меньше пяти дней с начала соревнований, и Академия Шлайк проиграла оба матча. Это заставило студентов усомниться: а было ли правильным решением отправлять на соревнования так называемую «Семёрку Шлайк»? Поражения были сокрушительными, и к тому же их странная форма вызвала насмешки по всему городу. Новый директор Фландер, его вкус… почти все студенты хотели высказать по этому поводу своё мнение.
— Хе-хе.
Каждый студент Академии Шлайк, без исключения, снимал зелёную форму, выходя за пределы академии. Иначе нельзя — слишком бросается в глаза. Некоторые старшекурсники с сильным характером даже заявляли: «Я тоже могу на такое способен!»
Студенты были таковы, а вот участники соревнований из «Семёрки Шлайк» погрузились в молчание. С тех пор как они вернулись после матча в общежитие, Дай Мубай и другие не произнесли ни слова, их лица были мрачными. Они просто не понимали, что же пошло не так? Проиграть два матча подряд — это ещё полбеды, но по дороге домой на них с презрением смотрели другие участники соревнований, каждый из которых бросал на них насмешливые взгляды. Ведь Академия Шлайк тоже является академией высшего уровня для мастеров душ.
Всё началось с корня проблемы: мощная сила, продемонстрированная Е Хао в битве со второй командой Королевской академии Тяньдоу, стала настоящей причиной падения боевого духа команды Шлайк. При одном лишь упоминании этого имени у всех в Академии Шлайк зубы начинали ныть от бессилия.
На задворках Академии Шлайк Тан Сань и Сяо У сидели на стволе дерева, прижавшись друг к другу и глядя в чёрное ночное небо над головами. Наступило молчание. Сегодня ночью, как будто само небо было немилосердно.
В этот момент их настроение было таким же тёмным, как и небо над ними.
— Брат, что нам делать с предстоящей битвой с Академией Чихуо через два дня? — с тревогой спросила Сяо У.
Академия Чихуо — старейшая и уважаемая академия, и в этом сезоне её участники особенно сильны. Все они специализируются на огненных способностях. Как известно, Ланьиньцао — самый бесполезный дух травы. А чего боится трава?
Упомянув об этом, Тан Сань лишь тяжело вздохнул:
— Я не знаю. Академия Чихуо уже выиграла два матча подряд, а мы…
Тан Сану было нечего сказать. В Академии Шрек все погрузились в уныние, и дать им всего два дня на то, чтобы прийти в себя, было почти невозможно. Но самое главное заключалось в том, что его Голубой Серебряный Травяной Дух не обладал свойством «негорючести». Напротив, пламя Академии Чи Хуо было для него смертельной угрозой. Мастер даже посоветовал Тан Сану не выходить на бой завтра, чтобы избежать прямого столкновения и сохранить силы для будущих побед.
Тан Сан не знал, что ответить. Он сам был охвачен смятением, потеряв ориентиры и направление. Необъективно говоря, Тан Сан был действительно потерян. Если бы небеса дали ему шанс стать сильнее, он бы, не колеблясь, воспользовался им. Волшебная трава уже была упущена, и времени у Тан Саня оставалось все меньше и меньше.
Неподалеку от Тан Саня, из густого леса медленно вышел человек в сером одеянии. Он посмотрел на двоих, сидящих на стволе дерева, и едва заметно улыбнулся, в его уме возникла дерзкая идея.
Тем временем в комнате Мастера на полу валялись пустые бутылки, сам он был пьян и сгорбился в углу, выглядя совершенно подавленным. Слова Ле Хао нанесли ему слишком сильный удар, от которого он до сих пор не мог оправиться.
— Мастер… — внезапно раздался знакомый голос, заставивший Мастера поднять голову. Перед ним стоял Тан Хао.
— Тан Хао, это… ты Тан Хао! — глаза Мастера округлились от изумления. С тех пор как Тан Хао внезапно напал на Храм Душ, они не виделись почти полгода. Его внезапное появление теперь немного облегчило напряжение в сердце Мастера.
— Тан Хао, как хорошо, что ты жив, — сказал Мастер.
Тан Хао молча кивнул.
— Что с тобой? Утопаешь горе в вине? Или слова Ле Хао так сильно тебя задели? — Мастер почувствовал себя неловко перед Тан Хао.
— Неужели я действительно никчемен, как сказал Ле Хао?
— Нет никчемных Духов, есть только никчемные…
Мастер погрузился в размышления. Эти дни он постоянно думал над этой фразой. Двадцать девятый уровень силы души — проблема, преследовавшая его всю жизнь. Он надеялся, что волшебная трава, которую когда-то принес Тан Сан из Ледяного и Огненного Дворец, поможет ему преодолеть этот барьер. Но он не ожидал, что Ле Хао вмешается, и это стало психологической травмой на всю жизнь. Мастер помнил, как тогда ходил, сжав ноги.
— Мастер, тебе нужно взять себя в руки. Сейчас Академия Шрек находится на грани поражения. Если вы проиграете следующий бой с Академией Чи Хуо, то действительно лишитесь шанса на участие в этом турнире, — убеждал Тан Хао, прилагая все усилия. Более того, по слухам, приз этого турнира — Кости Души, и не одна, а целых три!
Мастер без сил откинулся на диване, безжизненно уставившись в потолок, и с унылой интонацией произнёс:
— Тан Хао, ты и впрямь хочешь, чтобы Тан Сань принял участие в турнире в Зале Душ-Боев?
Тан Хао на мгновение замер, понимая, что́ имел в виду мастер. Он и сам был личностью с особым статусом — его внезапное появление в Зале Душ-Боев могло спровоцировать охоту на него. А Тан Сань, будучи его сыном, автоматически становился мишенью. К тому же, в Небесном Городе Боев находился Ле Хао, сын Папы Римского. Тан Хао не мог поверить, что Ле Хао не знает истинной личности Тан Саня. Эта мысль не давала ему покоя.
— Мастер, не волнуйся, — глухо проговорил Тан Хао, хлопнув мастера по плечу. — О Тан Сане заботиться не тебе. Я, его отец, ещё не умер.
Мастер недовольно фыркнул:
— Тан Сань — мой ученик тоже, — сразу возразил он.
Тан Хао не проявил ни капли раздражения, а с интересом разглядывал мастера.
— Вот это мой знакомый мастер вернулся, — улыбнулся он, обнажив зубы.
Но внезапно Тан Хао резко изменился в лице. Он резко встал и устремил взгляд в сторону, где находились Тан Сань и Сяо У. Оттуда исходила невероятно сильная аура. Не к добру!
— Что случилось? — недоумевающе спросил мастер.
Лицо Тан Хао потемнело, и он мрачно произнёс:
— Тан Сань в опасности.
— Что?! — побледнел мастер, и оба они, не мешкая, бросились к двери, направляясь к задней горе.
Тем временем, в лесу на задней горе:
Ши Нянь уже заключил Тан Саня и Сяо У в созданные им иллюзии — его гордость, которые он использовал, чтобы издеваться над ними.
В иллюзии Тан Сань оказался в знакомом городе — Сото. «Странно, как я здесь оказался? Только что я был с Сяо У… Как же…»
Не раздумывая, Тан Сань крикнул:
— Сяо У! Сяо У, ты где?! Отзовись, если слышишь!
После долгих поисков он так и не нашёл Сяо У, что ещё больше смутило его. Он ясно помнил, что только что был вместе с ней в академии, но внезапно всё изменилось, и он оказался здесь.
«Что-то не так!» — Тан Сань нахмурился, внимательно оглядывая окрестности.
Ему было слишком знакомо всё в Сото: уличные прилавки, Большая Арена Душ-Боев неподалёку — всё это казалось реальным, как будто он действительно здесь. Он почувствовал странное ощущение присутствия.
Тан Сань активировал Фиолетовый Демонический Взгляд, и его глаза озарились пурпурным светом, пытаясь отыскать след Сяо У. Но вокруг не было ни души — огромные улицы были пусты. Это лишь усилило его уверенность, что здесь что-то нечисто.
Он бросился бежать по городу, пытаясь вырваться из этого «круга».
— Чёрт возьми, почему я снова здесь?!
Тан Сан стиснул зубы, снова и снова ходил кругами и вернулся на исходную точку. Казалось, он попал в тупик, из которого невозможно выбраться. «Аааа—» пронзительный крик Сяо У откуда-то неподалёку разорвал тишину. В отчаянном порыве Тан Сан, словно сорвавшаяся с цепи дикая лошадь, бросился в сторону звука.
В этот момент он оказался в узком переулке, который показался ему странно знакомым. И тут Тан Сан внезапно застыл, увидев картину, которую не мог ни принять, ни выговорить. Перед ним стоял мужчина с отталкивающей внешностью: жёлто-коричневые кривые зубы, грязная поношенная шляпа на голове. Этот тип крепко держал Сяо У за талию, его злобный взгляд жадно скользил по «нежной плоти» девушки.
— Нелэ?! — не веря своим глазам, выдохнул Тан Сан.
Этот Нелэ, бандит, с которым они расправились вместе с Дай Мубайем и другими в Сотто-сити. Как он мог внезапно появиться здесь и… сделать это с Сяо У?
— Это ты, — протянул Нелэ с насмешливым интересом, после чего топнул ногой по Сяо У, растирая её подошвой.
— Нелэ, ты ищешь смерти! — глаза Тан Сана налились кровью, от него исходила ледяная аура убийства, а в левой руке засверкало оружие — Хао Тянь Чуй.
Сяо У всегда была для Тан Сана запретной темой, и теперь этот Нелэ посмел… Это было уже за гранью допустимого. Нелэ сам выбрал себе смерть!
Но тот лишь презрительно фыркнул, продолжая топтать Сяо У, а затем пнул её с такой силой, что она отлетела далеко.
— Из-за этой девчонки, — мрачно произнёс он, — я тогда не получил того, чего заслуживал. Из-за вас всех я теперь не могу нормально жить! Это вы во всём виноваты!
Тан Сан стиснул зубы и медленно двинулся в сторону Нелэ. Каждый шаг давался ему с невероятным трудом, а в голове снова и снова прокручивалась та ужасная сцена.
— Ты сам виноват в своём падении, Нелэ. Сегодня твой последний день, — холодно произнёс Тан Сан.
