**Глава 123. Разоблачение личности Ле Хао. Начало десятидневного вызова на написание десяти тысяч иероглифов, первый день.**

— **Сяо У!**

В этот миг все замерли, прекратив атаки. Потому что Сяо У уже оказалась в руках Ле Хао.

— **Ле Хао!** Немедленно отпусти Сяо У, если у тебя хватит смелости — сразимся один на один! — сквозь стиснутые зубы процедил Тан Сань.

Ле Хао швырнул Сяо У к своим ногам, а его рука, превратившаяся в паучий копьевидный отросток, упёрлась ей в горло.

— **Один на один?** — Ле Хао презрительно усмехнулся. — По словам вашего никчёмного мастера из Академии Шрек, вы — единое целое. Так что боюсь, это будет не поединок один на один, а скорее очередь из вас пятерых. А в конце вы ещё и скажете: «Академия Шрек — это единое целое». Разве это не подло?

— Ты… — Дай Мубай скрипел зубами от ярости, внутренне ругая Сяо У за её неудачливость. Врагов-то всего один, а их пятеро — преимущество на их стороне.

В этот момент группа из Академии Шрек оказалась в полной растерянности. Из-за того, что Сяо У первой попала в плен, их изначальный план рухнул.

— Мне действительно любопытно, почему вы решили напасть на меня? — Ле Хао приподнял уголок губ, глядя на беспомощных представителей Шрек. — Может, из-за инцидента в Сото-сити? Или из-за событий в Королевской Академии Тяньдоу?

— **Заткнись!** — Тан Сань стиснул зубы и, указывая на Ле Хао, громко выкрикнул: — Позор Академии Шрек мы смоем собственными руками! Но на этот раз всё иначе — это личная вражда между тобой и нами.

— **Личная вражда?** — Ле Хао слегка опешил. Кажется, за последний месяц он даже не пересекался с этими типами из Шрек, не то что имел с ними личные счёты.

Этот месяц Ле Хао провёл в компании Цяньжэнь Сюэ, можно сказать… укрепляя отношения.

Что касается этих ребят из Шрек — Ле Хао давно выбросил их из головы, не то что имел с ними личные счёты.

— Сиди смирно, — Ле Хао шлёпнул по лбу пытавшуюся вырваться Сяо У.

Этот жест лишь ещё больше разозлил Тан Саня. Его глаза налились кровью, сжатые кулаки медленно сочились кровью. Тан Сань был готов убить Ле Хао на месте.

— Я не выходил из дома весь месяц, как я мог с вами пересекаться? Если речь о Королевской Академии Тяньдоу, извините, но это ваша академия сама не справилась — вините себя. Говорите, объясните мне суть дела, иначе…

С этими словами паучий копьевидный отросток Ле Хао вновь упёрся в горло Сяо У. Леденящий холод оружия заставил его блестеть в темноте зловещими отблесками.

Сяо У действительно испугалась. Её тело неудержимо дрожало, глаза застыли в безумии, она беспомощно смотрела на Тан Саня и остальных. Она боялась, что Ле Хао внезапно нанесёт удар, и тогда… *хруст* — золотая легенда! Сто тысяч лет душ и костей взорвутся!

— **Сань, что нам делать?** — прошептал Оскар, ему действительно было трудно начать говорить о том, что произошло месяц назад. Он даже не смел об этом думать.

****

Это позор для Академии Шрек и пятно на их репутации, которое навсегда останется в их жизни. Ма Хунцзюнь и Дай Мубай застыли на месте: с одной стороны перед ними была Сяо У, с которой они проводили каждое мгновение, а с другой — единственное пятно на их чести, которое заставляло их сомневаться. Кому отдать предпочтение: Сяо У или достоинству всех?

— Что важнее: Сяо У или честь всех нас?! — громогласно закричал Тан Сань.

Все молчали, просто стоя на месте, и на лицах каждого читалось нежелание мириться с ситуацией. Тан Сань нахмурил брови и рассказал о том, что произошло месяц назад, когда они превратились в «реактивных воинов».

— …

— Вот как всё было, — закончил Тан Сань.

Дай Мубай и другие в этот момент хотели провалиться сквозь землю от стыда, им было неловко даже говорить об этом. Даже маленькая Сяо У, стоящая рядом с Е Хao, стиснула зубы и с яростью посмотрела на виновника всего этого, решив расправиться с ним.

— Ха-ха-ха! — Е Хao безудержно смеялся. Он и представить не мог, что всё началось с простой шутки над Сяо Хун.

— Ладно, если не удалось подшутить над Сяо Хун, но как ты, Тан Сань, умудрился попасться на эту уловку?! Да ещё и будучи экспертом в ядах, как ты не распознал это слабительное?! Неужели ты забыл всё, чему тебя учили в Тан Мэнь Цзяо?! — продолжил он.

— Значит, это ты?! — глаза Тан Саня загорелись, и он протянул руку за спину, доставая из «Лунной ночи на двадцать четвёртом мосту» божественный арбалет Чжугэ. Стрела была натянута, всё готово к выстрелу.

— Это я, но и не я, — Е Хao вытер остатки слёз с уголков глаз и посмотрел на возмущённую толпу перед собой.

— Что ты имеешь в виду?! — разгневанно спросил Ма Хунцзюнь.

Е Хao не стал игнорировать вопрос Ма Хунцзюня, что ещё больше разозлило того.

— Да, это я подложил лекарство, — спокойно произнёс Е Хao, и эти слова стали последней каплей.

Тан Сань и остальные пятеро широко раскрыли глаза, каждый из них был вне себя от гнева. Их душовые кольца начали подниматься, и в глазах каждого читалась смертельная угроза.

— Подождите, я ещё не закончил, — Е Хao слегка улыбнулся и продолжил: — Да, это я подложил лекарство, но моей целью были вовсе не вы.

— Не мы?! — несколько человек растерянно покачали головами.

— Если не мы, то кто же был твоей целью? — Дай Мубай нахмурил брови. Он не мог представить, кто ещё, кроме Шрек, мог быть врагом Е Хao, чтобы тот использовал слабительное для мести.

В этот момент Паук Смерти, находящийся в сердце Смерти, выглядел крайне неловко, а стоящая рядом Сяо Хун была очень заинтригована: почему она ничего не знала об этом?

— Ладно, даже если я скажу вам, с вашим интеллектом вы вряд ли поймёте, о ком идёт речь, — горько усмехнулся Е Хao, косо глядя на Тан Саня и остальных.

— Тан Сань, я слышал, ты эксперт по ядам. Как же ты не смог распознать это безвкусное и без запаха слабительное?

Услышав это, Тан Сань снова почувствовал себя уязвлённым, его сердце болезненно сжалось.

Тан Сань изначально не слишком внимательно осматривал те бесценные травы, изодранные в клочья ядом Паучихи-Смерти, — они были предназначены для Дай Мубая и его товарищей. А вот те два целых стебля, которые он и Сяо У поделили между собой, были полностью вытянуты из них Паучихой-Смертью, после чего она, чтобы скрыть следы от чуткого нюха Красной, специально вставила в центр травы безвкусное и без запаха слабительное. Затем Паучиха-Смерть выплюнула часть остатков трав, чтобы создать газовое облако и скрыть следы. Даже такой мастер ядов, как Тан Сань, мог не заметить подвоха.

Ле Хао продолжил с усмешкой:

— Мало того, ты ещё и подставил своих товарищей! Ладно, если бы ты сам принял это зелье, но как ты мог подсунуть его даже своему учителю? Что, учитель в последнее время страдает от… проблем с пищеварением, и ему требуется твоё «лекарство» для восстановления?

— Ты… Замолчи! — Тан Сань резко выхватил спрятанный за спиной арбалет Вуге и прицелился в Ле Хао. Одновременно с этим Дай Мубай и его товарищи приготовились к бою.

— Что, разозлился? — Ле Хао презрительно усмехнулся. — С вашей-то психологической устойчивостью, и называете себя учениками Академии Шрек! Теперь вы все превратились в фонтанирующих воинов. Вот почему в последнее время в Небесном Городе так резко упал индекс чистоты воздуха — это ваша заслуга, фонтанирующие бойцы! Молодцы, не без труда.

Если бы не Сяо У, которую Ле Хао держал в руках, они бы уже бросились на него всем скопом.

— Ле Хао, давай заключим сделку, как тебе такое предложение? — неожиданно сказал Тан Сань.

— Сделку? Говори, интересно, — Ле Хао заинтересованно произнёс.

Тан Сань глубоко вдохнул, пытаясь подавить кипящий внутри гнев.

— Отпусти Сяо У, и мы забудем об этом инциденте. Как тебе такое предложение?

Ле Хао удивлённо поднял брови. Сегодня солнце, видно, взошло с запада: Тан Сань, который всегда кричал о пути к смерти, вдруг сам предлагает отступить?

— Добыча, которая уже в руках, не ускользнёт так легко. Тан Сань, это я подложил слабительное, признаю. Но всё это — твои козни, ты и есть тот, кто начал эту игру.

— Что ты имеешь в виду? — Тан Сань стиснул зубы.

— Да перестань притворяться непонимающим! — Ле Хао повернулся к Дай Мубаю и остальным и с пафосом заявил: — Вас всех использовал этот подлец Тан Сань!

Эти слова ошеломили всех. Они растерянно переглянулись, не зная, кому верить.

— Что ты несёшь?! Мой брат никогда бы так не поступил! — первой возразила Сяо У.

Не дав ей договорить, Ле Хао ударил её по лбу.

— Наглость! Мы, люди, разговариваем, какое тебе, скотине, дело вмешиваться!

Сяо У вздрогнула всем телом, её глаза, полные недоверия, дрожащим взглядом уставились на Ле Хао.

— Не смотри на меня так! Ты сама знаешь, что скрываешь. И ещё… — Ле Хао бросил взгляд на Дай Мубая и остальных. — Когда вы узнаете, кто на самом деле эта крольчиха, надеюсь, ваши челюсти не отвиснут от удивления.

«Что ты здесь несёшь?» — Тан Сань был охвачен яростью. Е Хao лгал, пытаясь посеять раздор между членами команды Шрек. Дай Мубай, полуверя, полусомневаясь, вышел из состояния Белого Тигра и с серьёзным видом уставился на Е Хао:

— Е Хao, объясни всё как есть. Как Тан Сань использовал нас?

Затем Ма Хунцзюнь и остальные тоже вышли из состояния Душ-воинов. Их терзали неясные сомнения по поводу последних действий Тан Саня. Почему целебная трава божественного качества была повреждена? Почему Е Хao подложил слабительное? Почему он утверждает, что Тан Сань использовал их?

В этот момент в их головах крутились сотни вопросов, и они надеялись, что Е Хao сможет на них ответить.

Тан Сань растерянно посмотрел на своих близких друзей, с которыми провёл столько времени, и недоумевая, сказал:

— Мубай, Толстяк, Маленький Ао, вы должны мне верить. Е Хao клевещет на меня, пытается очернить и внести разлад в наши отношения. Разве вы забыли, как он разлучил Чжу Чжуцин и Нин Жунжун, заставив их покинуть наш общий дом — Шрек?

Е Хao лишь безнадёжно вздохнул и сказал:

— Тан Сань, не притворяйся больше. Ты думаешь, я не знаю, что произошло в Сото-сити? Хочешь, чтобы я рассказал обо всех твоих грязных делишках при твоих друзьях?

— Ты… о чём говоришь? — Тан Сань нахмурился.

Е Хao слегка улыбнулся и показал Тан Саню неприличный жест.

Эта сцена показалась Тан Саню знакомой, и в его голове вновь всплыл образ человека, стоящего на арене Душ-воинов.

— Это ты! — глаза Тан Саня налились кровью. Он поднял правую руку, прицелился в Е Хао и нажал на курок. Звук выстрела из лука Чжугэ пронёсся по воздуху, и шестнадцать острых болтов вылетели в сторону Е Хао.

Увидев это, Е Хao лишь усмехнулся. Он схватил лежащую на земле Сяо У и поднял её так, что болты полетели прямо ей в лицо. Е Хao шагнул влево, и несколько болтов еле-еле пронеслись мимо её щёк.

Этот момент стал самым шокирующим для Сяо У. Не обращая внимания на кровь, стекающую по щекам, она чувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза, а несколько прядей волос, смешанных с кровью, упали на землю. Она не могла поверить, что Тан Сань, с которым она была так близка, полностью игнорирует её безопасность. Разве не он обещал, что она — его сестра, и он будет её защищать? Неужели всё это было лишь лицемерием, как говорила Нин Жунжун?

Этот момент стал шоком не только для Сяо У, но и для Дай Мубая и остальных. Они не могли поверить своим глазам, глядя на Тан Саня. Когда-то он действительно изменился, стал холодным, ко всему относился с безразличием, даже к своим «братьям».

Неожиданно лук Чжугэ выскользнул из рук Тан Саня. Он застыл, глядя на три длинные царапины на щеке Сяо У, из которых сочилась кровь, стекающая ручейками.

«Маленькая… маленькая Сяову… я… я…» Тан Сань не знал, что сказать, он находился на грани краха. «Прости, Сяову, прости меня… Я… я действительно…» — голос Тан Саня прерывался от рыданий. Затем он резко поднялся, его взгляд, полный ненависти, устремился на Е Хао.

«Е Хао! Это ты был тем самым острым мала-ту-ту на Большой Арене Душ? Скажи мне правду!»

Теперь, когда всё раскрылось, Е Хао решил больше не скрываться.

«Тан Сань, ты прав. Это был я, мала-ту-ту.»

Эти слова потрясли всех. Сяову, выйдя из оцепенения, медленно повернула голову и посмотрела на Е Хао. В этот момент он казался ей куда страшнее, чем её третий брат.

Тан Сань горько усмехнулся: «Похоже, Сяову не ошиблась. Это был ты, мала-ту-ту. Но почему? Что она тебе сделала, что ты так с ней поступил?»

Е Хао резко схватил Сяову за горло и тяжело посмотрел на Тан Саня, Дай Мубая и остальных.

«Помните ту ночь перед тем, как я стал мала-ту-ту? Тогда вы были Шрек Семеро. На той битве душ это существо —» он указал на Сяову, «— сделало нечто такое, о чём вы, как участники, должны помнить лучше всех. Просто невинный мастер душ показал ей неприличный жест, а вы избили его так, что он остался парализованным.»

Услышав это, Дай Мубай и остальные опустили головы, их прежняя гордость сменилась молчанием.

«Он сам виноват!» — возразил Тан Сань.

«Как он виноват?» — парировал Е Хао. «Просто потому, что он показал ей неприличный жест?»

«Да!» — твёрдо ответил Тан Сань. «Все, кто причиняют вред Сяову, должны заплатить за это!»

«Вот в чём твоё высокомерие, Тан Сань!» — продолжил Е Хао. «На этом континенте каждый, включая твоих учителей и друзей, может оказаться на грани смерти, если хоть немного не угодит тебе. Разве это правильно?»

Тан Сань застыл, не зная, что ответить. Было время, когда многие люди оказывались на грани смерти, включая его учителя Юй Сяогана, просто потому, что Тан Сань увидел, как тот использовал скрытое оружие, и хотел убить мастера.

Где же обещание: «Один день учитель — всю жизнь отец»? Неудивительно, что в прошлой жизни ты был сиротой.

Дай Мубай, Ма Хунцзюнь и Оскар с ужасом смотрели на Тан Саня. Сейчас, как братья этого «человека, обрекающего на смерть», они чувствовали холодок на шее. По словам Е Хао, что, если однажды Тан Сань посмотрит на них не так, и воткнёт нож им в горло?

Они невольно потрогали свои шеи, радуясь, что те ещё на месте.

«Я не хочу спорить с тобой! Е Хао, немедленно отпусти Сяову!» — потребовал Тан Сань.

Е Хао слегка улыбнулся: «Теперь она моя добыча. Почему я должен её отпускать?»

«А ещё, Дай Мубай, те так называемые божественные травы, что вы употребляли, не были ли они потрёпанными, будто их кто-то уже обгрыз?» Эти слова едва прозвучали, как троица — Дай Мубай, Оскар и Ма Хунцзюнь — сразу почувствовали неладное. Их настроение резко упало, и их охватила тоска. Неужели те редчайшие травы на самом деле были…

«Ты… как ты узнал?» — Оскар с дрожью в голосе спросил, надеясь, что его догадки неверны.

Е Хао хихикнул: «Скажу вам по секрету — это остатки от моей трапезы. Вы, оказывается, совсем не разборчивы, раз съели то, что я не доел. Ну как, на вкус нормально было?»

Едва он договорил, как желудок Оскара внезапно взбунтовался, и он бросился к углу, где начал безудержно рвать. Дай Мубай и Ма Хунцзюнь последовали его примеру, их лица побледнели от отвращения. Ненависть к Е Хао достигла нового, невиданного ранее уровня.

Глядя на троих, Сяо У и Тан Сань почувствовали облегчение — хорошо, что они не ели остатки Е Хао, а то бы…

«Чуть не забыл…» — добавил Е Хао. — «Тан Сань, ты и Сяо У съели те два стебля, которые я специально не тронул. И к тому же…»

Мгновенно Сяо У и Тан Сань побледнели.

Сяо У прикрыла рот рукой, и в тот момент, когда её уже начало тошнить, Е Хао внезапно отпустил её. Воспользовавшись моментом, она посмотрела на него глазами, полными розоватого блеска, и на лице её появилось обольстительное выражение. Их взгляды встретились.

В этот момент у Сяо У засиял второй душевный круг — это был её навык обольщения. Она думала, что Е Хао не сможет устоять перед её чарами, и уже готовилась нанести свой смертельный приём — «Восьмикратный смертоносный бросок», но Е Хао внезапно ударил её ладонью, сбив с толку, а затем пнул ногой, отправив её в полёт.

Е Хао, скрестив руки за спиной, холодно посмотрел на Сяо У: «Ты ещё пытаешься обольстить? Никто не захочет того, что никому не нужно. Только Тан Сань, этот слепой, может обратить на тебя внимание. Да ты и на тысячу не дотягиваешь до красоты старшей сестры Цянь».

Увидев, что с Сяо У всё в порядке, Тан Сань наконец-то вздохнул с облегчением. Он с трудом сдерживал неприятные ощущения в животе, и внезапно засиял его первый душевный круг. Бесчисленные стебли сине-серебряной травы начали окружать Е Хао со всех сторон.

«Е Хао, верни нам наши божественные травы!» — крикнул Тан Сань.

В это время троица, закончив рвать, наконец-то пришла в себя.

«Четвёртый душевный навык — Белый Тигр, Метеоритный Дождь!» — у Дай Мубая загорелся четвёртый душевный круг, и вокруг его тела появились многочисленные белые метеоры. С каждым его ударом эти метеоры обрушивались на Е Хао, словно ливень.

Вместе с Ма Хунцзюнем, который применил свой первый душевный навык — «Огненные Нити Феникса»…

В этот момент их гнев достиг апогея. Оказалось, что их снова обманул Е Хао, и хуже всего то, что эти травы он уже пробовал раньше. От одной мысли об этом их снова начало тошнить.

Тан Сан, Дай Мубай и Ма Хунцзюнь, не жалея сил, обрушили свои душевные способности на Е Хao, их ярость лишила их способности мыслить трезво. Оскару, стоящему позади, естественным образом досталась роль защитника, и он непрерывно производил одну сосиску за другой.

Спустя некоторое время трое нападающих медленно выдохнули, избавившись от части накопившегося внутри гнева, глядя на ещё не рассеивающийся перед глазами дым. После такого безудержного нападения они были уверены, что у Е Хao нет ни малейшего шанса остаться в живых.

Однако Е Хao, облачённый в фиолетовый панцирь, неспешно вышел из дыма невредимым. Панцирь был усеян ядовитыми шипами, источающими смертельный яд.

— Нет, это невозможно! Абсолютно невозможно! — не верил своим глазам Дай Мубай. Даже если бы противник был Душевным Королём, он вряд ли бы выжил после такого мощного нападения. Как же Е Хao?

— Что… это? — Тан Сан нахмурил брови.

Е Хao слегка улыбнулся, и фиолетовый панцирь на его теле постепенно исчез.

— Это моя четвёртая душевная способность — «Терновый паучий доспех». Все ваши атаки бессильны перед ним. Подарок при встрече я принял, теперь моя очередь.

Все почувствовали надвигающуюся опасность. И, как оказалось, их предчувствия не обманули.

Е Хao молниеносно оказался перед Дай Мубаем и нанес удар в живот, от которого лицо того исказилось в гримасе боли. Сила удара превысила все пределы, которые мог выдержать Дай Мубай.

Следом Е Хao нанес мощный левый хук в правую сторону лица Ма Хунцзюня. От удара половина лица Ма Хунцзюня мгновенно деформировалась, изо рта хлынула кровь, смешанная с выбитыми зубами.

Затем Е Хao перевёл взгляд на Оскара, но решил пощадить его на этот раз. «Ладно, оставим его в покое, пусть это будет знаком моего расположения к Оскару…»

— Тан Сан, теперь наша очередь, — сказал Е Хao, потянувшись и сосредоточившись на Тан Сане. — Между нами давняя вражда, и, думаю, не нужно напоминать, о чём речь.

В это время у ног Е Хao медленно поднялись четыре душевных кольца.

— Десятитысячелетние душевные кольца! — удивлённо пробормотал Ма Хунцзюнь, несмотря на опухшее лицо.

Четвёртое кольцо — десятитысячелетнее? Боже, это превышает обычные пределы для четвёртого кольца, которое обычно ограничивается пятью тысячами лет. Неужели он не боится смерти?

— Как… как тебе это удалось? — Тан Сан сгорал от любопытства, его глаза пылали.

Е Хao презрительно взглянул на Тан Саня и с пренебрежением ответил:

— Зачем мне объяснять тебе, как я этого добился? Лучше беспокойся о себе. Кстати, Ма Хунцзюнь только что кричал…

— Говорил, что бессмертная трава ваша? На каком основании?

После такого вопроса Е Хao Тан Сан растерялся. Он быстро переводил взгляд с Е Хao на лежащих без сознания Дай Мубая и Ма Хунцзюня, понимая, что тот задел самую больную тему.

Ма Хунцзюнь, неумолимо продолжая, произнёс:

— Третий брат уже сказал нам: те волшебные травы были предназначены для нас. Это ты поступил бесчестно, присвоив их себе. Если бы не это, мы бы не оказались в таком плачевном состоянии.

Услышав слова Ма Хунцзюня, Ли Хао взглянул на Тан Саня уже не с презрением, а с крайней степенью отвращения. Человеку — лицо, дереву — кора, но Тан Сань, кажется, не имел ни того, ни другого.

— Старый Ядовитый! — неожиданно воскликнул Ли Хао. — Раз уж ты здесь, почему бы не выступить свидетелем?

От этих слов Тан Сань вздрогнул всем телом. Не успел звук его голоса затихнуть, как зелёный луч света взметнулся к небесам, и Дугу Бо внезапно появился в центре между противостоящими сторонами.

Появление Дугу Бо словно приговор для Тан Саня — публичное объявление его «смертного приговора».

— Старый Ядовитый, — сказал Ли Хао, — меня крайне интересует, как ты оказался в компании этих людей.

Ли Хао узнал о присутствии Старого Ядовитого благодаря намеку Сяохун.

Дугу Бо, услышав это, покачал головой и с безысходностью в голосе произнёс:

— Я дал обещание одному человеку. Иначе, как ты думаешь, стал бы я следовать за ним?

Сказав это, Дугу Бо бросил быстрый взгляд на молчащего Тан Саня.

«Если бы я знал, что всё так обернётся, полгода назад я бы просто убил этого типа и как можно скорее покинул Лес Закатного Солнца. Тогда Тан Хао не смог бы так легко найти меня.»

Теперь-то он наконец увидел истинное лицо этого ничтожества. С таким человеком, полностью лишённым принципов, и вправду не стоило иметь дело. Дугу Бо, со своим характером, лучше бы сразу стёр его с лица земли, но увы — за Тан Санем стоял Тан Хао, а за Тан Хао…

Дугу Бо был всего лишь одиноким бродягой, не способным противостоять им.

Однако, если ты действительно разозлишь Дугу Бо, последствия будут крайне серьёзными.

— Тебя принудили? — Ли Хао, используя силу души, передал свои слова так, чтобы только Дугу Бо услышал, едва шевеля губами.

Дугу Бо незаметно кивнул, шепнув в ответ:

— Недавно на меня напали два неизвестных Титулованных Духовных Мастера. Еле-еле я спас свою жизнь, и тут появился Тан Хао. Он заставил меня стать телохранителем этого парнишки Тан Саня до конца Всеконтинентального турнира высококлассных Духовных Мастеров. Скажи мне, за столько лет странствий по континенту, когда я терпел подобное унижение?

Говоря это, Дугу Бо постепенно возбуждался, и его ядовитые способности начали незримо изменяться.

Увидев Дугу Бо, Ма Хунцзюнь обрадовался: ведь это был человек, знакомый его третьему брату! Говорили, что именно он создал те волшебные травы. Теперь, когда Дугу Бо здесь, это означало, что волшебные травы, предназначенные лично ему, Ма Хунцзюню, скоро окажутся в его руках!

В порыве радости Ма Хунцзюнь бросился к Дугу Бо и, не сдерживаясь, закричал в сторону Ли Хао:

— Ли Хао, ты, проклятый…

Не успел Ма Хунцзюнь договорить, как Дугу Бо резким движением отшвырнул его на десятки ли, превратив в самую яркую и крупную звезду на горизонте.

Толпа застыла в изумлении, все втянули головы в плечи, не смея произнести ни слова, и лишь безмолвно наблюдали за двумя молчаливыми фигурами. Сяову, как обычно, спряталась за спиной Тан Саня, слишком хорошо понимая, что может случиться, если она неосторожно попадётся на глаза Дугу Бо — что, если он решит её похитить? Неожиданно Дугу Бо произнёс:

— Те лекарственные травы на самом деле были подарком старца для Е Хао. Совсем не так, как сказал Тан Сань. Я официально предупреждаю вас: если вы ещё раз посмеете упомянуть обо мне хоть слово, не сомневайтесь, я лично вырву ваши языки. Не думайте, что я на это не способен.

Он холодно фыркнул в сторону Тан Саня:

— Потому что… у меня есть десять тысяч способов заставить вас испытать смерть.

Дугу Бо подумал, что если бы не Тан Хао, который стоит за тобой и защищает твою ничтожную жизнь, он давно бы уже снял с тебя скальп за такую наглость.

Тан Сань внутренне сокрушался: почему Дугу Бо появился так неожиданно? Это разрушило все его тщательно спланированные заранее приготовления. И что это за Ма Хунцзюнь — зачем ему эта свиная голова?

В этот момент из темноты вышел мужчина с копьём, украшенным змеиной головой. Он неторопливо направлялся в сторону Е Хао.

Увидев это, сердца Тан Саня и его спутников сжались от тревоги, тогда как Дугу Бо нахмурил брови ещё сильнее. Это был тот самый человек, который недавно устроил засаду на его людей.

Дугу Бо хотел предупредить Е Хао об опасности, но тут мужчина с копьём перекрестил оружие на груди и, слегка поклонившись Е Хао, спокойно произнёс:

— Молодой господин, прошу.

Дугу Бо был потрясён до глубины души:

— Ты… кто ты такой?

Мужчина с копьём был одним из тех Титулованных Дуло, которые недавно напали на него. Более того, этот человек назвал Е Хао «молодым господином».

Дугу Бо резко вдохнул холодный воздух. Оказывается, Е Хао был тем, кто скрывался глубже всех. Ранее Дугу Бо подозревал Е Хао из-за его поразительного сходства с тем человеком. А теперь появление этого мужчины с копьём нанесло сокрушительный удар по его душевному равновесию.

Е Хао — действительно сын Би Донга. Иначе зачем мужчина с копьём называл бы его «молодым господином»? А ещё, учитывая его Дух Паука-Смерти… Сердце Дугу Бо сжалось до боли.

Неужели им всем сегодня суждено погибнуть здесь?

Е Хао удивлённо посмотрел на Дуло с копьём, затем, будто ничего не произошло, кивнул. Прежде чем уйти, он внезапно оказался перед Тан Санем. Под изумлённым взглядом Тан Саня, Е Хао нанёс удар кулаком в его челюсть, а затем, развернувшись, ударил локтем в живот, сбив Тан Саня с ног.

— Ты… заслужил…, — Тан Сань попытался что-то сказать, но, осознавая, что ситуация складывается не в его пользу, лишь стиснул зубы и проглотил слова.

Рядом Дугу Бо стоял неподвижно, не произнеся ни слова и не сделав ни движения, словно ничего и не происходило.

«Старый яд, ещё увидимся», — бросил на прощание Ли Хао, бросив взгляд на Сяо У. — «Тебе следует радоваться, что я ещё не достиг предела сил души. Иначе…» Дальше говорить было бессмысленно.

Тем временем, когда Дугу Бо перевёл взгляд на Сяо У, он не мог не поразиться увиденному: эта девчонка оказалась… десятитысячелетним духо-зверем, принявшим человеческий облик. Удивительно, как он умудрился не заметить этого, когда они оба учились в Королевской академии Небесной Битвы. Десятитысячелетние духо-звери и так редкость, а уж тем более принявшие человеческую форму — это как найти иголку в стоге сена.

Но теперь Дугу Бо уже не питал таких мыслей. За спиной Тан Саня стоял Тан Хао. Если Тан Хао поручил ему защищать Тан Саня, значит, он уже знал истинную сущность Сяо У. Дугу Бо не посмел бы и думать о том, чтобы воспользоваться ситуацией.

После того как Ли Хао удалился, Дугу Бо глубоко вздохнул, его настроение было мрачным. Он не ожидал, что всё так обернётся.

Тан Сань, выплюнув сгусток крови, с трудом поднялся на ноги при поддержке Сяо У. Его взгляд на Дугу Бо стал сложным:

— Старый яд, почему ты не вмешался? Почему просто наблюдал, как Ли Хао так жестоко со мной обошёлся?

Дугу Бо бросил на Тан Саня презрительный взгляд и усмехнулся:

— Жестоко? Если Ли Хао хотел тебя убить, ты бы уже был мёртв. Так что, ты сейчас мёртв?

— Я… — Тан Сань замолчал, не найдя, что ответить.

Дугу Бо рассмеялся:

— Раз ты жив, зачем мне было вмешиваться?

В этих словах была своя логика. Дугу Бо действительно обещал Тан Хао защищать Тан Саня, если тому будет угрожать опасность. Но когда Ли Хао напал, Дугу Бо понял, что тот просто хочет проучить Тан Саня, зная, кем тот является. Поэтому вмешиваться было излишним.

К тому же, Дугу Бо всегда ненавидел подобные поручения по охране. Если бы не давление Тан Хао, он бы и пальцем не пошевелил. То, что Ли Хао проучил Тан Саня, можно рассматривать как унижение для Тан Хао со стороны Храма Души. Дугу Бо только рад такому повороту.

— Я сегодня случайно оказался здесь, пора идти, — сказал Дугу Бо, и его фигура мигнула, растворившись в ночи.

Тан Сань, глядя на удаляющуюся фигуру Дугу Бо, почувствовал глубокую ненависть. Боль в теле только усилила его ненависть к собственной слабости. Ведь у него двойная душа-воин, но он упорно игнорировал развитие второй, мощной души, предпочитая проводить время с бесполезной душой-воином — Ланьиньцао.

И сейчас, в его голове зародилась мысль: бросить Ланьиньцао и сосредоточиться на развитии второй души-воина.

На дороге Ли Хао и Шэмао Доуло шли по пустынной улице. Вокруг ни души, только две одинокие фигуры медленно брели вперёд.

— Шэмао Доуло, что ты имел в виду? — непонимающе спросил Ли Хао, глядя на мужчину.

Во-первых, Е Хао вступил в Храм Душ, но титул «молодой господарь» не каждый может использовать. Например, только такие, как Цяньжэнь Сюэ, дочь Папы Римского, достойны его. Во-вторых, Е Хао действительно не понимал, что имел в виду Шэ Мао Доу Луо, когда назвал его «молодым господарем». Услышав это впервые, Е Хао почувствовал себя неловко.

Шэ Мао Доу Луо слегка улыбнулся, зная, что Е Хао обязательно задаст этот вопрос.

— Теперь, когда ты вступил в Храм Душ, и, кроме того, молодой господарь уже говорил ранее, что как только начнётся финал нынешнего турнира, он отправится туда вместе с тобой. Тогда ты и встретишься с Его Святейшеством Папой Римским.

Получив этот ответ, Е Хао не смог сдержать улыбки.

— Вот почему ты назвал меня молодым господарем?

Шэ Мао Доу Луо покачал головой.

— Не совсем…

— О? — Е Хао не понял.

Шэ Мао Доу Луо продолжил:

— Потому что Старый Яд здесь, я чувствую, что неподалёку находится человек с мощной аурой. Вероятно, это Тан Хао. Тот Тан Сань, с которым ты сражался, — его сын. Будь осторожен в будущем: каждый из Танов защищает своих, как львица своих львят. Если Тан Хао когда-нибудь найдёт тебя, будь начеку.

Только теперь Е Хао всё понял. Шэ Мао Доу Луо намеренно назвал его «молодым господарем», чтобы вызвать опасения у наблюдающего за ними Тан Житяня. Но Тан Хао — сумасшедший, способный на всё.

— Кстати, зачем Цянь-цзе меня искала? — спросил Е Хао.

Шэ Мао Доу Луо загадочно улыбнулся:

— Придёшь — узнаешь.

На этом всё закончилось. Пятеро из Шрэйка, избитые и израненные, ушли молча. Их молчание говорило о том, насколько сильным был нанесённый удар.

Тем временем Тан Хао сам нашёл Дугу Бо.

— Дугу Бо, ты забыл о своём обещании мне? — строго спросил Тан Хао.

Увидев, как бьют его сына, Тан Хао, человек с особым статусом, был вне себя от ярости. Дугу Бо не сдержал своего обещания и не вмешался, что ещё больше разозлило Тан Хао. Поэтому, как только Дугу Бо ушёл, Тан Хао сразу же отправился к нему.

Увидев это, Дугу Бо холодно усмехнулся:

— Я вмешался.

Глаза Тан Хао сузились, его мощная аура начала нарастать.

— Ты думаешь, я слепой? Где ты вмешался?

Дугу Бо не обратил внимания на его слова:

— Я вмешался. Иначе твой сын уже мог быть мёртв.

Тан Хао:

— …

— Если бы Е Хао не почувствовал опасность заранее, ты бы появился? — продолжал Тан Хао.

Дугу Бо холодно фыркнул, с неудовольствием глядя на Тан Хао. В этот момент он был крайне недоволен этим сумасшедшим.

— Тан Хао, меня не так легко запугать. Ты прекрасно знаешь, какой твой сын.

Тан Хао не собирался отступать. Он сделал шаг вперёд, его правая рука озарилась чёрным светом, и в ней появился молот Небес Тан Хао. Девять колец души медленно поднялись над его ногами.