Тан Цзюлу и остальные на мгновение застыли: помощь? Маленькая Бай слегка покашляла и произнесла: «Я — морской дух, и, кроме того, я знакома с силой и боевыми навыками Семи Святых Столпов и Души Морского Демона.»

«Теоретически, я могу сымитировать их силу и стать вам спарринг-партнёром…» Едва она успела договорить, как Тан Цзюлу крепко сжала её руки: «Маленькая Бай, ты просто чудо! Ты наш настоящий друг!»

«Потом я дам тебе ещё один плод бессмертного растения», — пообещала Тан Цзюлу. Глаза Маленькой Бай тут же засверкали, но она, конечно же, вовсе не из-за этого плода хотела им помочь! Совсем не из-за этого!

На другом конце континента внезапно вспыхнула золотая вспышка, разлетевшаяся на бесчисленные светящиеся нити, которые переплелись в небе. Огромные золотые шестикрылые крылья медленно расправились, и внезапно взорвался золотой ореол, превратившись в плотную энергию.

Тянь Жэньсюэ парила перед золотыми крыльями, закрыв глаза и сложив руки на груди. От неё исходило священное сияние. Когда она открыла глаза, её зрачки полностью превратились в золотые, а на лбу замерцал загадочный золотой огненный узор.

«Дедушка, я прошла четыре испытания, и моя связь с ангелами возросла до тридцати процентов», — сказала она.

Тянь Даолю довольный кивнул: «Отлично. У тебя крепкая основа, поэтому ты смогла пройти четыре испытания за такое короткое время.»

«Пятое и шестое испытания ещё относительно простые, но последние три будут невероятно трудными. Ты должна быть готова морально.»

В глазах Тянь Жэньсюэ золотой свет медленно угас, уступив место твёрдой решимости: «Дедушка, не волнуйтесь. Как бы ни было трудно, я обязательно справлюсь.»

«Хорошо», — одобрительно кивнул Тянь Даолю. «Будь спокойна и не торопись. Сейчас я расскажу тебе, в чём заключается твоё пятое испытание…»

В другом месте, в зале Папы Римского, Биби Дон стояла на огромном балконе. Она будто почувствовала что-то, и её глаза внезапно стали фиолетово-чёрными. На лбу проступил сложный и пугающий узор.

Её безупречное лицо исказилось, став зловещим. Она холодно фыркнула и резко повернулась, обнаружив на своём теле удивительный душевный круг. В отличие от девяти кругов, которые она демонстрировала на людях, здесь было шесть чёрных и один красный — всего семь кругов.

Под бескрайним голубым небом Тан Цзюлу лежала на пляжном шезлонге, греясь на солнце. В её волосах мерцали девять разноцветных листьев. Она прищурилась, наблюдая за битвой на берегу.

Ловкая фигура сражалась с огромной белой акулой. Маленькая Бай взмыла в воздух и выпустила мощный водяной столб, сбив красную фигуру, парящую в небе. Та с громким всплеском упала в воду, подняв огромный фонтан брызг.

Дай Мубай и остальные, увидев это, громко засмеялись.

«Чёрт возьми, Маленькая Бай, ты слишком крута!» — воскликнул кто-то из них.

Ма Хунцзюнь с раздражением вынырнул из морских волн, сердито уставившись на Байбая:

— Когда угодно можно было применить этот водяной снаряд, но нет — тебе обязательно надо было атаковать через секунду после моей команды «стоп»!

Байбай лениво махнул хвостом:

— Да я уже начал атаку, когда ты кричал! Сам не уследил — не моя вина.

— Да я просто взрываюсь от злости! — Ма Хунцзюнь двинулся вперёд, но Байбай не собирался уступать:

— Давай, давай! Не боимся повторить!

Тан Сан, прикрыв лоб рукой, вздохнул:

— Следующая — Сяо У.

Сяо У молниеносно оказалась рядом с Ма Хунцзюнем:

— Ладно, моя очередь. Хочешь ещё потренироваться с Байбаем — становись в очередь.

Ма Хунцзюнь нехотя опустил руку и бросил на Байбая злобный взгляд:

— В следующий раз я тебя точно побежу!

— Жду не дождусь! — хихикнул Байбай.

Нин Жунжун, скрестив руки на груди, наблюдала за Ма Хунцзюнем с берега:

— Ну что, драка была на славу?

Ма Хунцзюнь мгновенно расплылся в улыбке:

— Да что вы! Я уже проголодался. Моя дорогая, ты не голодна? Может, сбегаю к тому душемастеру в фиолетовом, пусть что-нибудь вкусненькое принесёт?

Нин Жунжун слегка покашляла:

— Ладно уж.

— А вечером… можем мы с тобой в одной палатке…

— Уходи!

— Есть! — Ма Хунцзюнь тут же отскочил.

В этот момент со стороны Тан Цзюлу внезапно разразилась мощная волна душевной силы. Все обернулись в ту сторону. Даже Сяо У и Байбай, прервав бой, уставились на источник волны.

Тан Цзюлу медленно открыл глаза и лукаво улыбнулся:

— Простите, только что заснул, а проснулся — и вдруг прорвался на девяносто шестой уровень.

Все: …

Тан Цзюлу приподнялся и, глядя на них, внезапно сказал:

— Вообще-то, практика — это одно, но если вы, едва достигнув восьмидесятого уровня душевной силы, собираетесь сразиться с Запечатанным Душемастером, это выглядит… мягко говоря, несерьёзно.

— Сначала вам нужно прорвать свои собственные пределы.

Он вдруг оживился:

— Кстати, я только что придумал ещё один метод тренировки. Хотите попробовать?

Глаза Тан Цзюлу блестели, но у остальных по спине пробежал холодок — они почувствовали себя подопытными.

Тан Цзюлу протянул руку Байбаю:

— Ну же, Байбай, давай обсудим кое-что.

Байбай ловко прыгнул, приняв человеческий облик, и подошёл к Тан Цзюлу:

— О чём речь?

Она была особенно терпелива к Тан Цзюлу, который снабжал её плодами сяньцао. Даже его прозвище «Байбай» её не раздражало.

— Найди мне восемь-девять белых магических душеакул. Хочу, чтобы Сяо У, Ма Хунцзюнь, Дай Мубай и Чжу Чжуцин попробовали тренироваться вместе с твоими сородичами — посмотрим, возможно ли осуществить обратную подпитку душевной силы, — с улыбкой сказал Тан Цзюлу.

— Обратная подпитка? — удивился Байбай. — То есть как с растениями-душезверями, которых ты использовал для слияния и создания душевых колец?

Тан Цзюлу кивнул.

— «Но почему именно они четверо? Почему другие не подходят?» — с любопытством спросила Сяобай, широко раскрыв глаза.

Нин Жунжун и Оскар тоже устремили на него взгляды, ожидая ответа.

— «Потому что у них звериные боевые души, — пояснил он. — Сейчас я не уверен, сможет ли энергия морского зверя отозваться в душах, связанных с оружием. Поэтому придётся провести эксперимент на тех, у кого звериные боевые души».

*Эксперимент…* Услышав это слово, тела Дай Мубая и его товарищей одновременно вздрогнули.

Тан Цзюлу улыбаясь, почти прищурив глаза, подбодрил их:

— «Ну же, давайте! Разве можно упускать шанс усилить свою боевую душу? Чего вы медлите?»

Сяову, глядя на эту сияющую улыбку, пробормотала себе под нос:

— «Слишком уж радостно улыбается… Чувствую, тут что-то нечисто».

Тан Цзюлу в последнее время обрёл необычайно острый слух — он сразу уловил её бормотание. Уголки его губ приподнялись, и он с хитринкой спросил:

— «Сяову, а у тебя недавно не было… *гостей*?»

Щёки Сяову мгновенно залил густой румянец:

— «Б-были! Совсем недавно! Я не беременна!»

Оскар застыл на месте, ошарашенно:

— «Что?! Сяову беременна?!»

Он рванул к ней, крича в панике:

— «Сяову, как ты могла сражаться с Сяобай, если беременна?! Это же опасно!»

****