Восьмого сентября 2022 года Тан Сань крепко держал Тан Цзюйлу за руку. Их взгляды переплелись в нежном и глубоком молчании, словно они исполняли танец двоих, и, поднимая ноги, без усилий ступили на водную гладь. Но то, что произошло дальше, ошеломило всех присутствующих.

От их тел исходило сияние — переплетающиеся голубые, золотые и радужные отблески. Один за другим на их телах вспыхнули душевные кольца. Зрачки Хайма Доуло судорожно сузились. Он и так был потрясён, наблюдая, как эти шестеро молодых людей прошли испытания. Несмотря на юный возраст, они уже обладали идеальной комбинацией душевных колец и были душевными императорами. Такое на Острове Морского Бога было неслыханно. Эти шестеро ясно показали, насколько сильны прибывшие с континента душевные мастера. Очевидно, они были элитой Союза Душевных Мастеров, прибывшей на остров для тренировок. Их будущее казалось безграничным.

Но сейчас его изумление достигло новых высот. Тан Сань и Тан Цзюйлу были не просто душевными императорами — они стали душевными святыми. Семь душевных колец аккуратно опоясывали их тела, причём комбинация колец была одинаковой. Нельзя было сказать, что это была идеальная комбинация, но она определенно была сверхъестественной. Четвёртое кольцо было тысячелетним, а шестое и седьмое — столетиями душевных колец. Хайма Доуло не поверил бы своим глазам, если бы не видел это собственными глазами. Даже на Острове Морского Бога не было душевных мастеров с такой комбинацией колец.

На берегу стояли люди в жёлтых одеждах, застывшие от изумления при виде Тан Цзюйлу и Тан Саня. Один из старцев недоверчиво потёр глаза, пытаясь убедиться, что это не иллюзия. Убедившись в реальности силы Тан Цзюйлу и Тан Саня, все они в унисон вдохнули холодный воздух.

Боже мой, как можно быть настолько молодыми и при этом душевными святыми с такими ужасающими душевными кольцами? Неудивительно, что они не боялись столкнуться с душевным зверем возрастом в сто тысяч лет. Оказывается, у них уже было два столетия душевных колец.

Но самое потрясающее произошло дальше. Мощные душевные силы Тан Цзюйлу и Тан Саня слились воедино. Синие серебряные травы и зелёные лозы переплелись, лозы направляли травы, и они устремились к морскому дну. Под их ногами начал формироваться устойчивый мост. Толстые зелёные лозы служили опорами и каркасом, а синие серебряные травы сплетались в поверхность моста. С каждым их шагом мост становился всё длиннее, протягиваясь к платформе. По обеим сторонам моста лозы и травы сплетались в стены, защищающие от морских волн. Волны безуспешно били в эти стены, не причиняя никакого вреда.

Тан Цзюйлу и Тан Сань спокойно и уверенно перешли по водной глади и достигли платформы на противоположной стороне.

Хайма Доуло медленно перевёл взгляд с Тан Цзюлю и Тан Саня на последнюю участницу, его голос слегка охрип: **»Вы достойны пройти испытание, устроенное владыкой моря.»** Он не мог их оценить. Они были слишком хороши. Такие молодые Духовные Святые… Даже тот легендарный человек в их годы не обладал такой силой.

Хайма Доуло глубоко вдохнул и посмотрел на последнюю участницу. Она была значительно старше остальных, и, казалось, должна быть самой сильной. Тан Юэхуа с улыбкой вышла вперёд и продемонстрировала своё Духовное кольцо.

Жёлтые Морские Духовные Мастера и сам Хайма Доуло застыли в изумлении. Хайма Доуло машинально потёр глаза, не веря тому, что видит: **»Духовный Мастер? С одним Духовным кольцом?»** Глаза жёлтых Морских Духовных Мастеров почти вылезли из орбит, они не могли вымолвить ни слова.

Раньше молодые люди демонстрировали невероятную Духовную силу: каждый из них был либо Духовным Императором, либо Духовным Святым. А теперь перед ними стоял тот, кто был старше всех, но обладал самой слабой Духовной силой. Нет, даже слабее, чем у обычного Духовного Мастера. Среди Морских Духовных Мастеров, оставшихся на острове владыки моря, не было никого с такой слабой силой.

Хайма Доуло нахмурился, собираясь что-то сказать, но Тан Юэхуа медленно подошла к берегу. Её тело окутало сияние глубокого синего цвета, а с её лба возник трезубец того же оттенка. И тут произошло нечто неожиданное: волны вокруг внезапно успокоились.

Тан Юэхуа прыгнула в море и исчезла под водой. Все замерли, наступило молчание. Хайма Доуло стоял как вкопанный, его глаза были полны неверия. Что он увидел? Этот знакомый символ… как он мог появиться у Духовного Мастера с одним кольцом и силой всего лишь на уровне десятков?

Его тело слегка дрожало, он не мог поверить. Жёлтые Морские Духовные Мастера нахмурились. По логике, Духовный Мастер с одним кольцом не смог бы преодолеть такие волны. Но странным образом, как только она вошла в море, волны успокоились, не поднялось ни малейшего ветра. Морские коньки-духи уже были оглушены ранее. Значит, море стало абсолютно безопасным? Достаточно уметь плавать, нет — достаточно просто передвигаться под водой, чтобы пройти.

Но поверхность моря была слишком спокойной, без малейшего колебания. Словно Тан Юэхуа превратилась в воду и растворилась в этом море.

Старый жёлтый Морской Духовный Мастер уже достиг уровня Духовного Императора, но даже он не почувствовал присутствия женщины в море. Никакого намёка. Как такое возможно?

Спустя несколько минут, один из молодых жёлтых Морских Духовных Мастеров не выдержал и пробормотал: **»Неужели она задержала дыхание и утонула?»**

Старец в жёлтом одеянии бросил на него косой взгляд и фыркнул:

— Да это же душемастер, не простой смертный. Обычный человек способен задержать дыхание на минуту-две, а душемастер — и на несколько минут запросто. Неужели ты думаешь, что за это время можно уморить душемастера?

Молодой человек в жёлтом смущённо усмехнулся, потупив взгляд.

Прошло ещё несколько минут, но поверхность воды оставалась по-прежнему гладкой, как зеркало. Даже Тан Цзюйлу с товарищами начали проявлять признаки нетерпения. Морской Демон-Дуло слегка нахмурил брови и уже собирался сам вытащить Тан Юэхуа из морских глубин, как вдруг вода у платформы заколыхалась, выталкивая на поверхность сияющий ультрамариновым оттенком треугольный предмет. В тот миг, когда он показался над водой, треугольник медленно втянулся обратно.

Тан Юэхуа возникла на поверхности и одним лёгким шагом взошла на платформу. С улыбкой, полной уверенности, она почтительно склонила голову перед Морским Демоном-Дуло.

Рука Дуло, уже протянутая вперёд, на мгновение замерла, затем медленно опустилась. Он слегка прокашлялся:

— Сила души слаба, но ты справилась без вреда для себя. Достойна пройти испытание.

В глазах Тан Юэхуа промелькнуло понимание, и она, улыбаясь, отошла в сторону.

— Хорошо, — сказал Морской Демон-Дуло, — теперь встаньте в том же порядке, в каком поднимались на платформу.

Он бросил взгляд на море, где вода, ещё недавно бурлившая, теперь была невозмутимо спокойна, без единой ряби. Неожиданно в груди у него возникло неприятное сдавливание. Повернувшись к Морскому Священному Столпу, он взглянул на него с благоговением, и в глазах его вспыхнул священный огонь.

— Первый, вперёд! — громко объявил он.