Первого сентября 2022 года в поле зрения Тан Цзюлу и его спутников внезапно вошёл огромный морской корабль. На высокой мачте корабля развевалось гигантское пурпурное парусно́е полотнище, на котором было изображено огромное жемчужное украшение.

— Пурпурная Жемчужина… — голос Хайвэя дрогнул.

— Пурпурная Жемчужина? — Тан Цзюлу слегка нахмурилась. — Кто это такие?

После короткой паузы Хайвэй быстро пришёл в себя и, собравшись с мыслями, объяснил:

— Это знаменитый на этих просторах корабль Пурпурной Жемчужины. Он принадлежит капитану пиратской группы Пурпурная Жемчужина.

Едва Хайвэй закончил говорить, как корабль противников приблизился, и с него донесся звонкий голос:

— Если знаете, кто я, Пурпурная Жемчужина, то лучше сразу сдавайтесь!

Морской ветер дул, а солнечные лучи, пронизывая его, играли на волнующейся поверхности моря, создавая миллионы сверкающих бликов.

На носу корабля стояла стройная женщина, одна нога которой опиралась на драконью голову на палубе. Ей было около двадцати семи-восьми лет, и она была необычайно красива: высокие скулы, большие глаза, короткие фиолетовые волосы, аккуратные и блестящие, полные энергии. В её глазах горели уверенность и вызывающий блеск.

— Слышала, что ваш корабль «Хайюнь» везёт большое количество припасов? — сказала она с вызовом, глядя на Хайвэя и его команду. — Мы не требуем многого, отдайте нам половину.

Её взгляд невольно скользнул по Тан Цзюлу и её спутникам. Когда она увидела Тан Цзюлу, Сяо У и других, её глаза мгновенно засверкали.

— Ого, тут ещё две красавицы! Нет, даже пять красавиц! — заметила она, увидев Чжу Чжуцин, едва оправившуюся от шока Нин Жунжун и только что вышедшую из каюты Тан Юэхуа. Тан Юэхуа была постарше, но выглядела ещё более обаятельной.

Чжу Чжуцин мгновенно охватило холодное раздражение. Если бы Пурпурная Жемчужина была мужчиной, она бы уже бросилась в атаку.

Тан Цзюлу слегка нахмурилась:

— В империальных водах ещё и пираты?

Она повернулась к Хайвэю:

— Что это за пираты?

Тан Сань, прислонившись к перилам, прищурился, глядя на Пурпурную Жемчужину. Его глаза были полны убийственной ненависти. Эта женщина не переставая осматривала Тан Цзюлу, и он не понимал, чего она добивается.

Дай Мубай и остальные тоже устремили взгляды на Хайвэя, игнорируя Пурпурную Жемчужину.

Хайвэй скривился:

— Дело в том, что уровень душевной силы капитана Пурпурной Жемчужины достигает семидесяти трёх. Она — сильный специалист по Системе Силовой Атаки.

— На море она может быть очень опасной, — добавил он.

Тан Цзюлу задумчиво произнесла:

— Интересно, выглядит молодо, а уровень уже семьдесят три.

— Эй, вы что, не слышали, что сказала ваша тётя?! Быстро отдавайте половину припасов! — закричала Пурпурная Жемчужина. Никто ещё никогда не осмеливался так игнорировать её!

Те, кто раньше игнорировал её, давно уже стали кормом для морских духов. Хайвэй смущённо взглянул на почти вышедшую из себя Цзычжэньчжу: «Эм, господин, мы…»

— Куда спешить? Расскажите-ка мне, — Тан Цзюлу с улыбкой посмотрела на Хайвэя, продолжая игнорировать рёв с соседнего корабля, — что за дела творили эти пираты из банды Цзычжэньчжу? Были ли у них грабежи, убийства, поджоги?

— Сволочи! Как они смеют игнорировать меня?! — Цзычжэньчжу облизнула губы. — Вы, ребята, свяжите их всех! Особенно того, у кого разноцветные волосы, и того, кто в розовом платье! Притащите их ко мне!

— Да, капитан! — молодой пират слегка замялся. — Капитан, двоих?

— Естественно, дурачок! Такие шедевры встречаются раз в сто лет! Сегодня я одним выстрелом убью двух зайцев и возьму сразу двух красавиц в жёны! Ха-ха-ха!

Тан Цзюлу: …

Хайвэй: …

Сяову: …

Остальные: …

Тан Сань закипел от ярости.

— Этот тип, скорее всего, мужчина, переодетый в женщину, как Цяньжэнь Сюэ, выдающий себя за Сюэ Цинхэ.

Десятки сине-золотых побегов лунно-серебристой травы внезапно вырвались из-под ног Тан Саня, обвивая и распространяясь по перилам палубы.

Десятки пиратов, послушные приказу Цзычжэньчжу, с оружием в руках бросились на палубу «Хайюньхао». Но едва они подпрыгнули в воздухе, как лунно-серебристая трава крепко сковала их.

Тан Сань, полный убийственной ярости, вышел вперёд. Вокруг него тут же засияли кольца души.

Жёлтое, жёлтое, фиолетовое, чёрное, чёрное, красное, красное — семь колец, сияющих ослепительным светом. Особенно последние два красных кольца, способные ослепить глаз любого пиратского отродья.

Лица пиратов исказились от ужаса. Они никак не ожидали, что простое ограбление транспортного судна обернётся встречей с таким сильным противником. Какой дух-воин может быть на борту этого судна? И что они здесь делают?

Лицо Цзычжэньчжу застыло, она прищурилась, глядя на Тан Саня: — Не ожидала увидеть такого молодого духа-святого.

Она прыгнула и встала на нос корабля, её тело начало извиваться, как змея, становясь гибким и пластичным. В глазах появилась мёртвая пустота, а на коже проступили мелкие серо-голубые чешуйки, сформированные силой души. За её спиной возник огромный серо-голубой морской змей с безжизненными глазами, уставившийся на Тан Саня и его спутников.

Когда обе стороны уже готовы были начать битву, Хайвэй быстро встал между ними и с горькой улыбкой сказал: — Господа, давайте поговорим, всё можно обсудить!

Хайвэю уже было не до формальностей, и он сразу раскрыл правду: — На самом деле, я соврал. Половина груза на моём корабле предназначалась для доставки банде Цзычжэньчжу.

Услышав это, Цзычжэньчжу нахмурилась, но осталась на месте, не предпринимая никаких действий.

Хайвэй мог открыто объяснить причины только в двух случаях: либо если ему доверяли, либо если он был уверен, что не сможет одолеть собеседника. Глядя на то, как Хайвэй униженно кланяется Тан Саню и Тан Цзюлюй, бровь Цзычжэньчжу нахмурилась ещё сильнее.

Тан Цзюлюй приподняла бровь и с удивлением посмотрела на Хайвэя:

— Значит, когда капитан Цзычжэньчжу приказала тебе отдать половину припасов, на самом деле всё это было куплено по их поручению?

— Это было сказано лишь для отвода глаз? — добавила она с сарказмом.

Под пристальным взглядом Тан Цзюлюй Хайвэй с трудом кивнул, а затем поспешно заговорил:

— Госпожа, на самом деле пираты Цзычжэньчжу не такие уж плохие. Они объединили других пиратов и контролируют их, не позволяя грабить всех подряд.

— И ещё… они грабят богатых, чтобы помогать бедным, — последние слова он произнёс едва слышно, понимая, что Тан Цзюлюй и её спутники невероятно богаты. Танмэнь, как известно, самое богатое семейство на континенте, ведь им принадлежит крупнейшая торговая гильдия — Торговый дом Танмэнь.

— Ну, главное, чтобы они не грабили нас, — равнодушно отозвалась Тан Цзюлюй. — Ладно, передайте им припасы, и давайте скорее отправляться в путь.

С этими словами она шагнула вперёд, обняла Тан Саня за руку и, прижавшись головой к его плечу, ласково спросила:

— Сань-гэ, что будем есть на ужин? Может, я приготовлю тебе жареные креветки с икрой? Тебе понравится?

**PS:** Объяснение по поводу передачи Ханьхай Цянькуньчжао Тан Юэхуа. Когда я читала «Боевое Континентальное Пространство», мне всегда казалось это нелогичным. Тан Сань — главный герой, зачем ему нужно наследовать чужое божественное положение? Весь континент либо наследует божественные позиции, либо нет. Где же боги суши? Тан Сань — главный герой, ему положено либо выбрать любую божественную позицию, либо не выбирать ни одну и самому стать богом. Вот это соответствовало бы моему представлению о главном герое.

Что касается главной героини… не буду спойлерить, но даже если бы мне предложили вернуть Ханьхай Цянькуньчжао Тан Саню, я бы никогда этого не сделала… (╯‵□′)╯︵┻━┻