Тан Цзюлу легонько усмехнулся, глядя на неё — он знал, что эта девушка непременно вернётся.

— Присаживайся, как тебя зовут? — Тан Цзюлу похлопал по месту рядом с собой, приглашая её сесть.

— Меня… зовут Мэйлань, — ответила она, слегка смущаясь. Её лицо порозовело от волнения и напряжения.

— Похоже, нам сегодня повезло, — сказал Тан Цзюлу с улыбкой. — Ты как раз осведомлена о том, что нам нужно. Не волнуйся, ты справилась отлично. Согласно правилам Союза Духовных Мастеров, информация сверх бесплатной должна оплачиваться — в этом нет ничего предосудительного.

Он достал из хранилища душевного проводника небольшой флакон с пилюлями — это были те самые пилюли, которые сейчас производил клан Тан. Они помогали Духовным Мастерам в их тренировках. На данный момент такие пилюли можно было получить только в качестве награды за выполнение особых заданий Союза, и их было крайне мало.

Как только такие задания появлялись, они моментально разбирались Духовными Мастерами, ведь с этими пилюлями рост духовной силы происходил значительно быстрее, и при этом не было никаких побочных эффектов.

Конечно, это было связано и с количеством, производимым кланом Тан. Если бы не поддержка нескольких Великих Духовных Мастеров и опора на Союз Духовных Мастеров, другие аристократические семьи непременно бы заинтересовались этими пилюлями.

К счастью, Союз Духовных Мастеров уже стал официальной организацией Империи Небесных Битв, и часть пилюль клана Тан поступала в первую очередь к императорскому двору, что избавляло от многих потенциальных проблем.

Как только флакон с пилюлями появился на столе, глаза Мэйлань мгновенно засверкали. Она успела забрать это задание с доски объявлений, как только оно там появилось, чтобы никто другой не увидел награду. Ведь награда была действительно слишком заманчивой.

Мэйлань слегка прокашлялась и начала медленно рассказывать об Острове Морского Бога.

— На Острове Морского Бога немало служителей. Великие служители всех поколений выступают в роли посланников Морского Бога и возглавляют самых могущественных Духовных Мастеров, служащих Морскому Богу на острове.

Это была ключевая информация об Острове Морского Бога, и все слушали очень внимательно.

Дай Мубай не удержался и спросил:

— В этом мире действительно существуют боги?

Мэйлань серьёзно кивнула:

— Да, они точно существуют!

— По крайней мере, Морской Бог действительно существует, — продолжила она. — Большинство Духовных Мастеров на Острове Морском Бога собственными глазами видели его явление.

Тан Сань, сидевший рядом, тоже кивнул:

— Мой прадед когда-то отправился наследовать традиции Бога Асур, хотя по пути и потерял рассудок, но теперь он очнулся.

— Это доказывает, что боги действительно существуют. На данный момент нам известны двое: Бог Асур и Морской Бог.

Все кивнули — они уже знали о деле Тан Чэня, о котором им рассказывали Тан Сань и Тан Цзюлу.

Мэйлань широко раскрыла глаза — теперь она понимала, почему «восемь чудовищ Шрекской академии» направляются на Остров Морского Бога. Они знали о существовании богов и даже о других богах!

Значит, они направляются прямо к наследию Морского Бога? Сдерживая внутреннее потрясение, Мэйлан вежливо промолчала, не задавая вопросов, и продолжила рассказ о новостях с острова Морского Бога.

— Любой душемастер, прибывший на остров Морского Бога, должен пройти испытание, иначе ему не позволят остаться на острове. Он сможет находиться только на соседних островах, — начала она.

— Однако это испытание даруется не душемастерами с острова, а самим Морским Богом.

— Испытание проводит посланник Морского Бога, главный жертвенник острова Морского Бога.

— Говорят, что для каждого человека испытание уникально.

— Кому-то достаётся лёгкое задание, например, просто подобрать ракушку на берегу, а кому-то — невероятно сложное.

— А иногда приходится выдерживать атаку главного жертвенника.

Услышав это, глаза Тан Цзюлу и остальных наполнились тревогой.

— А какого уровня этот главный жертвенник? — спросил Тан Цзюлу.

— Не знаю, — покачала головой Мэйлан, но уверенно добавила: — Но он точно должен быть на уровне верховного душемастера, возможно, даже выше.

— Однажды Храм Души попытался внезапно напасть на остров Морского Бога, но был отброшен обратно.

Её слова заставили всех присутствующих вздрогнуть.

Если Храм Души был отброшен, значит, сила острова Морского Бога ещё выше, чем они предполагали. Там должно быть как минимум несколько верховных душемастеров. Возможно, даже все жертвенники обладают силой верховных душемастеров. А если так, то какой силой должен обладать главный жертвенник, способный контролировать их всех? Сражаться с таким главным жертвенником — это уже не испытание, а верная смерть.

Тан Цзюлу нахмурился. Зачем нужны эти испытания на острове Морского Бога?

Мэйлан, видя, что Тан Цзюлу не продолжает расспросы, продолжила:

— В целом, испытание зависит от силы того, кто его проходит.

— На острове Морского Бога живёт множество душемастеров. Морские душемастеры, достигшие восемнадцати лет, должны пройти испытание.

— Только те, кто проходит испытание, могут остаться на острове и продолжать служить Морскому Богу. Тех же, кто не справился, изгоняют с острова.

— Важно то, что все приезжие душемастеры, независимо от возраста, должны сразу же пройти испытание острова Морского Бога.

Мэйлан перешла к главному, и Тан Цзюлу с товарищами прислушались внимательнее.

— Если не справишься, тебя немедленно изгонят. Если пройдёшь успешно, то должен будешь остаться на острове. Те, кто могут свободно входить и выходить с острова Морского Бога, должны пройти испытание определённого уровня.

— Уровень? Испытания тоже делятся по уровням? — поинтересовался Дай Мубай.

Мэйлан кивнула:

— На самом деле, наши предки были изгнаны с острова Морского Бога и позже основали семью в городе Ханхай. Согласно записям предков, испытания делятся на уровни в зависимости от человека. Вот почему у одних испытания лёгкие, а у других — очень трудные.

Если уровень испытания невысок, то и его содержание будет простым. Соответственно, после прохождения такого испытания статус на Острове Морского Бога будет не слишком высоким.

Напротив, если уровень испытания высок, то задания будут невероятно сложными. Особенно это касается сухопутных духоносителей — для них такие испытания могут закончиться смертью.

Ведь Остров Морского Бога — это священное место для морских духоносителей, а не просто территория для тренировок.

Тан Цзюлу погладил подбородок и произнёс:

— Но если испытание сложное, но ты его проходишь, то получаешь высокий статус и возможность свободно приходить и уходить с Острова Морского Бога. Так?

Мэй Лань на мгновение застыла, а затем кивнула.

— Значит, это своего рода исключение для сильных или потенциально сильных, — продолжил Тан Цзюлу с улыбкой. — Для сильных всегда делают исключения. Сложные испытания — это как ты сказал: тот, кто способен выжить в битве с Великим Посвящённым, заслуживает свободы. Если Морской Бог станет насильно удерживать такого человека, это будет лишь напрасная трата сил.

Слова Тан Цзюлу вызвали улыбки на лицах присутствующих.

Для них это было всего лишь испытанием. Ничего больше. Потому что они верили в себя и в то, что смогут стать сильнее.