Глава 501. Отказ принять ученика

Звёздный свет сиял ослепительно, лёгкие занавеси колыхались от едва уловимого ветерка. Комната Тан Цзюлу была обставлена с изысканным вкусом, каждое украшение и деталь гармонировали друг с другом, создавая атмосферу невероятной красоты.

Однако, едва они вошли в комнату, Тан Сань был резко выброшен наружу длинным зелёным побегом. Дверь с грохотом захлопнулась.

— Я согласилась, но это не значит, что мы будем жить вместе ночью! — послышался из-за двери голос Тан Цзюлу.

Тан Сань застыл у двери, его спина выражала крайнее уныние. Он долго стоял, прежде чем медленно повернулся и ушёл. Его шаги постепенно затихали, а Тан Цзюлу, прислонившись к двери, прижимала руки к груди, чувствуя, как безудержно бьётся её сердце.

— Проклятый Третий брат, что это было?! Она едва сдерживала эмоции, её сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Но, даже будучи современной перевоплощённой душой, она хотела дождаться свадьбы, прежде чем…

Тан Цзюлу подняла голову и посмотрела на мерцающие звёзды за окном. Как хорошо, что она оказалась в этом мире!

На следующий день Тан Хао вместе с семьёй из четырёх человек под пристальными взглядами членов секты Хао Тяньцзун преклонил колени перед надгробием и почтительно поклонился несколько раз. Тан Чэнь стоял рядом, наблюдая за ними с удовлетворением.

После этого секта Хао Тяньцзун начала подготовку к выходу в мир, а также к взаимодействию с Союзом Духовных Мастеров. Конечно, не стоит забывать и о предстоящей свадьбе Тан Цзюлу. Однако Тан Хао и Аинь временно отложили это событие, поскольку Тан Цзюлу и Тан Сань были ещё слишком молоды. Кроме того, они обещали остальным из «восьмёрки Шрек» отправиться вместе на тренировки.

Подготовка к свадьбе требовала времени, и было решено, что они сначала отправятся на тренировки, а по возвращении всё будет готово. Таким образом, Тан Сань и Тан Цзюлу сначала вернулись из Хао Тяньцзун в город Тяньдоу. Вместе с ними вернулась и Тан Юэхуа, тогда как Тан Хао и Аинь остались в секте. Тан Чэнь также дал им задание — родить ребёнка.

Как только Тан Цзюлу и Тан Сань вернулись в Академию Шрек, им передали сообщение: император Сюэе приглашает их во дворец.

Дворец империи Тяньдоу уже восстановил свой прежний облик, по крайней мере внешне: все повреждения были устранены. Тан Цзюлу и Тан Сань прибыли в императорский кабинет и почтительно поклонились императору Сюэе.

— Ваше Величество, — произнесли они.

— Не нужно церемоний! — улыбнулся император Сюэе. — Садитесь!

Слуги тут же поднесли стулья, и Тан Цзюлу с Тан Санем сели. Император Сюэе был благодарен не только за то, что они победили Цяньжэнь Сюэ и спасли его жизнь, сохранив империю Тяньдоу. Но и за то, что Тан Цзюлу передала Союз Духовных Мастеров, и после объединения Союза с империей Тяньдоу, преимущества этого союза стали очевидны.

Император Сюэе, конечно, не собирался оставаться в долгу перед Тан Цзюлу и Тан Санем. Однако на этот раз в кабинете, помимо них, присутствовал ещё и Сюэбэн — Четвёртый Принц.

— Сейчас у меня остался только один сын, Сюэбэн, подойди сюда, — сказал император Сюэе, улыбаясь Сюэбэну.

Сюэбэн, осознав, что от него требуется, тут же подошёл и собирался преклонить колени перед Тан Санем и Тан Цзюлу.

Тан Сань отреагировал молниеносно — вместе со стулом он практически мгновенно сместился в сторону на три фута, пытаясь уклониться от поклона Сюэ Бэна. Однако Тан Цзюлу оказалась ещё быстрее: две зеленоватые лианы стремительно взметнулись из-под земли и упёрлись в колени Сюэ Бэна, не позволяя ему опуститься.

Тан Цзюлу и Тан Сань устремили взгляды на Сюэ Е Да-ди, императора. Тот слегка покашлял, вновь переводя взгляд на Сюэ Бэна.

Сюэ Бэн громогласно заявил:

— Тан-чжучжун, Тан-дачжанлао, прошу вас принять мой поклон! Иначе мне не найти покоя всю жизнь. Вы спасли моего отца-императора, спасли всю империю Тяньдоу. Как сын и как подданный, я обязан…

Не успел Сюэ Бэн договорить, как Тан Цзюлу перебила его, мягко, но твёрдо произнеся:

— Нет нужды. Мы тоже являемся частью империи Тяньдоу, и поступили так, как и должно было быть. Мы ещё слишком молоды, чтобы принимать подобные поклоны — это нас просто сгубит.

После таких слов Сюэ Бэну стало неловко продолжать, и он обернулся к Сюэ Е Да-ди, не зная, как поступить.

Император улыбнулся и сказал:

— Он должен это сделать. Все эти годы он пережил много трудностей, и виноват в этом я — я не разглядел, что Сюэ Цинхэ был самозванцем. Если бы не ваше предупреждение…

— Нет, даже если бы вы предупредили, когда они напали, мы всё равно не смогли бы противостоять им, — перебил сам себя Сюэ Е Да-ди. — Если бы не вы, наша империя Тяньдоу, возможно, уже носила бы фамилию Цянь.

В глазах императора промелькнуло выражение ярости и ненависти:

— У меня было четверо сыновей. Выжил только Сюэ Бэн. Остальных… всех убил Ухуаньдянь.

Он продолжил, обращаясь к ним с просьбой:

— Поэтому я надеюсь, что Сюэ Бэн сможет поклониться вам как своим учителям…

Тан Сань нахмурился. Сюэ Бэн был старше их, как же он может стать их учеником?

Тан Цзюлу лишь улыбнулась:

— Ваше Величество, это совершенно невозможно. Есть множество достойных людей, которые могли бы стать наставниками Четвёртого Принца. Нам же недостаёт ни возраста, ни опыта, чтобы учить принца.

К тому же, мы скоро отправимся в путешествие, и неизвестно, когда вернёмся. Мы не сможем обучать Сюэ Бэна.

Её слова звучали вежливо, но были твёрдым отказом. Перед императором она не испытывала ни малейшего смущения. Пусть он император, но у неё за спиной столько титулов Доул, что она может позволить себе отказать в просьбе принять столь взрослого ученика.

Увидев такую решимость Тан Цзюлу, Сюэ Е Да-ди бросил взгляд на Тан Саня, но тот промолчал. Императору оставалось лишь вздохнуть и покачать головой:

— Видимо, Сюэ Бэну не суждено иметь такое счастье. Однако, раз вы внесли такой огромный вклад в империю Тяньдоу, мы обязаны вас наградить.

— Жалую Тан Саню титул князя под фамилией Тан, титул: Лань Хао. Тан Цзюлу также получает титул княгини под фамилией Тан, титул: Цай Лу.

— Отныне вы освобождаетесь от церемонии поклонов, получаете право на повышение на три уровня в чине при встрече с любым чиновником, а также жалуется вам земля в десять тысяч ли.

Тан Сань и Тан Цзюлу обменялись взглядами, затем резко встали и почтительно поклонились:

— Благодарю Ваше Величество.

Император Снежной Ночи, очевидно, был осведомлён о связи между Тан Цзюйлу и Тан Санем, поэтому в награду выделил им удел, хотя и несколько больше обычного по площади. Снежный Обвал, стоявший рядом, несмотря на лёгкое сожаление в глазах о неудавшейся попытке стать учеником, не выказал других эмоций.

Тан Цзюйлу посмотрела на него, и в её глазах промелькнуло удивление и понимание: хотя Снежный Обвал порой принимал не самые удачные решения, ему всё же удалось выжить до сегодняшнего дня — значит, он не так уж глуп и обладает некоторой смекалкой.

В этот момент рядом подошёл внутренний слуга, неся два подноса, покрытые парчовыми тканями.

— Благородный Ван Ланьхао, Ван Цайлу, это дополнительные награды для вас двоих, — с улыбкой произнёс Император Снежной Ночи. — Откройте и посмотрите.

Тан Цзюйлу с любопытством приподняла красную ткань и увидела под ней кусок кости, излучающей мягкое свечение.

— Это… Кость Души! — воскликнула она, не ожидая, что Император Снежной Ночи может наградить их столь редкой вещью.

— В сокровищнице нашей Небесной Империи много драгоценностей, но лишь эти две вещи могут быть вам полезны, — продолжил Император.

— Это кость правой руки Древнего Облачного Дракона, возрастом в десять тысяч лет. Она должна усилить вашу боевую мощь, — пояснил он с улыбкой.

Глаза Тан Саня тоже загорелись интересом, и он приподнял ткань на своём подносе. У него тоже Кость Души? Однако перед ним предстала лишь сияющая морским оттенком драгоценная аура.