Глава 488. Четыре Титулованных Духовных Мастера

— Три тысячи мастеров душ уже блокировали все основные улицы, ведущие к императорскому дворцу, а две тысячи — сам дворец, — сказал Сюэ Цинхэ.

— Главное, среди моих пяти тысяч мастеров душ находятся семь старейшин Храма Душ. Даже если Семь Сокровищ и Синие Молнии Драконьего Клана решат вмешаться, их временно остановят, — продолжил он.

— Особенно вы, Танмэнь. Я оставил троих, чтобы блокировать ваш клан, — добавил он с уверенностью.

— Если их задержат, что вы сможете сделать? — Сюэ Цинхэ усмехнулся. — Что касается императорских мастеров душ… Я уже отправил сообщение, что во время отравления Его Величества Союз Мастеров Душ может восстать. Пусть они бдительно следят.

— Думаю, если вы попытаетесь отправить кого-то за помощью, у вас ничего не выйдет, — добавил он, бросив взгляд на восьмерых героев из Шрекской Академии. Его взгляд задержался на А Инь.

— Даже если у вас есть ещё один Титулованный Духовный Мастер, что это меняет? У меня их двое, — сказал он с презрением.

— Мои многолетние планы не так легко разрушить, — продолжил Сюэ Цинхэ, его лицо стало серьёзным. — Как только отец умрёт от яда, я законно унаследую трон. После стольких лет подготовки вы не сможете мне помешать.

— Сопротивляться мне сейчас — значит только зря погибнуть. Почему бы нам не договориться?

— Договориться? — Тан Цзюлу слегка прищурился. — Ты действительно думаешь, что мы обязательно проиграем?

— Или ты считаешь, что у вас есть ещё какие-то козыри? — Сюэ Цинхэ нахмурился, вспомнив о Титулованных Духовных Мастерах, которые ушли вместе с Тан Цзюлу.

— Я и правда забыл, что у вас ещё несколько Титулованных Духовных Мастеров, — сказал он с сарказмом.

— Кстати, я забыл тебе сказать, — Тан Цзюлу улыбаясь ответил. — Те пять тысяч твоих мастеров душ… Если ты не хочешь, чтобы Храм Душ, Союз Мастеров Душ и вся империя вступили в полноценную войну, лучше не действуй опрометчиво.

— Иначе я гарантирую, что ни один мастер душ из Храма Душ, оставшийся в Небесной Столице, не останется в живых.

— А что касается императорских мастеров душ, они, вероятно, уже получили приказ от императора Сюэе, и твоим сообщениям они не поверят.

— Думаю, они уже на пути сюда, — добавил Тан Цзюлу.

Лицо Сюэ Цинхэ резко изменилось, он собирался что-то сказать, но внезапно раздался громкий смех:

— Командир шутит! Его Величество передал нам все полномочия! — сказал мужчина средних лет в мантии императорского мастера душ, быстро приближаясь. За ним следовали сотни мастеров душ.

— Командир? — Лицо Сюэ Цинхэ побледнело: козырь Тан Цзюлу сработал.

Тан Цзюлу громко рассмеялся:

— Разве я не говорил, что я командир императорской гвардии?

Ма Хунцзюнь на мгновение застыл, пробормотав себе под нос:

— Но ведь говорили, что это подделка, и жетон можно легко достать…

Тан Цзюлу моргнула в сторону Ма Хунцзюня и сказала: **»Только что это было притворством, а сейчас всё по-настоящему!»** Ма Хунцзюнь на мгновение замер, но тут же осознал её слова. Нин Фэнчжи вместе с императором Сюэе ночью где-то в тени наблюдали за происходящим, и, услышав слова Тан Цзюлу, естественно, поддержали её инициативу.

Когда Тан Цзюлу произнесла эти слова, не только Ма Хунцзюнь, но и остальные присутствующие внезапно всё поняли. Им было известно, что император Сюэе ночью на самом деле не отравлен. Однако Сюэ Цинхэ об этом не знал. Хотя его и смущали слова Ма Хунцзюня и Тан Цзюлу, это не мешало ему продолжать убеждать их.

— Оказывается, это глава императорских душемастеров, — усмехнулся Сюэ Цинхэ. — Мой отец сейчас тяжело болен, не знаю, с какой целью вы здесь? Неужели вы вместе с союзом душемастеров замышляете восстание?

Этими словами он моментально изменил ситуацию. Изначально Тан Цзюлу и её спутники прибыли, чтобы преподнести императору Сюэе ночью дары, а глава императорских душемастеров привёл людей, чтобы предотвратить дальнейшие действия Сюэ Цинхэ. Но после его слов создалось впечатление, будто Тан Цзюлу возглавляет союз душемастеров и вместе с императорскими душемастерами замышляет восстание.

Если бы кто-то не знающий ситуации увидел это, он бы, скорее всего, поверил обману. Ведь Сюэ Цинхэ стоял у дверей спальни императора и не пускал никого внутрь, создавая впечатление, будто он охраняет вход, не позволяя мятежникам проникнуть.

Глаза Тан Цзюлу мгновенно сузились.

Нин Жунжун от злости указала пальцем на Сюэ Цинхэ и воскликнула:

— **Подлец! Ты перешёл на сторону Утаи, отравил собственного отца, а мы пришли за лекарством, а ты не пускаешь нас и ещё клевещешь!**

Сюэ Цинхэ холодно усмехнулся:

— Принцесса из клана Семь Сокровищ действительно наивна. Такие обвинения без доказательств лучше не высказывать.

— Разве? — Тан Цзюлу сделала шаг вперёд. — Если наследный принц ни в чём не виноват, то давайте войдём и посмотрим на императора. Возможно, нам действительно удастся его вылечить.

Остальные последовали за Тан Цзюлу, сделав шаг вперёд.

В глазах Сюэ Цинхэ промелькнуло сожаление:

— Жаль, такой талант, как ты, придётся уничтожить здесь.

— Тан Цзюлу, я думал, что вы с Тан Сань такие умные и сильные, и хотел бы привлечь вас на свою сторону. Но вы сами заставляете меня не оставлять вас в живых.

— Или, может, вы думаете, что со мной только двое титулованных душемастеров?

Сюэ Цинхэ вздохнул и внезапно скомандовал:

— **Атакуйте!**

Из-за его спины молниеносно появились два старика и бросились на Тан Цзюлу и её спутников. В тот же момент с крыши спустились ещё двое стариков и напали на императорских душемастеров.

В воздухе вспыхнули великолепные душевые кольца, смешанные с их бурной душевной силой, внезапно взорвавшись. Девять сияющих душевых колец появились вокруг каждого из них.

Зрачки Тан Цзюлу сузились: четверо! Оказывается, не двое титулованных душемастеров, а четверо!

Не успев ничего сказать, Аинь, стоявший позади них, мгновенно оказался впереди.

Вдруг вокруг Аинь вспыхнуло сияние голубого цвета, и сразу же девять ослепительных колец души взметнулись вокруг неё. Но самое удивительное — на её теле появилось десятое кольцо, ярко-красного цвета, пульсирующее на внешней границе. Оно излучало древнюю мощь, заставляя противников застыть в изумлении.

— Кольцо десятитысячелетней души! — воскликнул один из Титанов Души, с опаской глядя на Аинь, однако его атака не ослабела ни на мгновение.

Слева стоял высокий старец, почти двухметрового роста, с худощавым, вытянутым телом, напоминающим фигуру Ян Уди. Когда он активировал свою душу-воина, его тело не изменилось, но в руке появилось копьё, увенчанное изогнутым, как голова ядовитой змеи, наконечником. Холодный блеск металла выдавал его смертоносную остроту.

Другой старец, среднего роста, казалось, преобразился, когда его душа-воин проявилась. Его тело раздулось, словно надутый воздухом шар, и изнутри вырвались бесчисленные фиолетовые шипы, пронзившие кожу и устремившиеся наружу. Эти шипы, вместе с изогнутым копьём первого старца, молниеносно ринулись на Аинь.

Вокруг Аинь мгновенно поднялись бесчисленные стебли голубого серебряного злака, сплетаясь в воздухе в защитный барьер. Казалось, атаки вот-вот достигнут цели, но внезапно раздался ледяной голос сзади:

— Ха! Двое на одного — не стыдно ли? Почему бы не поделиться и со мной?