**428 глава. Победите меня, и только тогда вы будете достойны**

— Третья Духовная Техника, Плетеный Щит.

Из переплетенных зеленых лоз возник щит, похожий на перевернутую огромную чашу, накрывший Тан Цзюлу вместе с двумя спутниками. Все атаки противника обрушились на щит, высекая снопы искр. Нападавшие, увидев, что их усилия безрезультатны, не проявили ни разочарования, ни страха — они уже привыкли к мощи Тан Цзюлу. Эти люди, привыкшие балансировать на грани смерти, даже если и испытывали страх, то лишь в самом начале. Теперь, когда им не оставляли шансов на выживание, они решили сражаться до конца.

— Я понял! Это испытание! Испытание, которое устраивает для нас Город Кровопролития! — вдруг воскликнул один из них, и его глаза загорелись новым светом.

— Да! Нам нужно убить их, и тогда нас допустят в Город Кровопролития! — глаза остальных тоже покраснели от азарта. Они активировали свои боевые души, и волны яростной энергии сплелись в единое целое. С диким ревом они бросились на Плетеный Щит.

Но в тот же миг лозы, оплетавшие щит, внезапно вспыхнули разными оттенками света, который ринулся в атакующих.

Тан Цзюлу не собиралась щадить тех, кто посмел оскорбить её и кто заслужил смерть. На этот раз лучи были совсем не похожи на те, что она использовала раньше. Каждая её Духовная Техника усиливалась вместе с ростом её духовной мощи. Особенно после того, как она преодолела шестидесятый уровень и получила Кольцо Души десятитысячелетней давности. Мощь лучей из её тыкв теперь соответствовала уровню этого кольца.

И это касалось не только Пятой Духовной Техники — каждая из её техник теперь обладала силой десятитысячелетнего Кольца Души. Поэтому Плетеный Щит был непробиваем для нападавших.

Атаки не причиняли вреда, но лучи не оставляли ни единого укрытия. У них не было шансов.

Всего через несколько минут в таверне, помимо перевернутого Плетеного Щита, не осталось ни одного стоящего на ногах человека. Кровь пропитала землю.

Зеленые лозы постепенно рассеялись и исчезли, а лицо Тан Цзюлу побледнело до крайности, её тело слегка покачнулось. Тан Сань быстро обхватил её, не давая упасть.

Тан Хао поднялся, оглядел окружающую сцену и слегка удивился.

— Кажется, я всё-таки недооценил вас.

— Однако я должен предупредить вас: когда вы войдёте в Город Кровопролития, вы сможете полагаться только на себя, — твердо сказал Тан Хао, глядя на них. — Убейте других, станьте годовой чемпионкой Арены Адского Кровопролития, и я приду за вами.

— Город Кровопролития… — повторил Тан Сань, размышляя. Это то место, где им предстоит пройти испытания? Уже одно название говорило о том, что здесь будет царить повсеместное насилие. Неудивительно, что отец сказал, что здесь можно развить убивающий дух.

— Вход в Город Кровопролития находится под городком, — медленно произнёс Тан Хао.

Тан Сан кивнул, отпустив руку, обнимавшую Тан Цзюлунь. В его левой руке внезапно материализовался огромный чёрный молот, превратившийся в чёрную молнию, которая с оглушительным грохотом обрушилась на землю. Раздался мощный взрыв — «Грохот!» — и земля разверзлась, образуя огромную брешь. Из глубины подул ледяной ветер, пронизывающий до костей.

Тан Сан вновь обнял Тан Цзюлунь, и они вместе прыгнули в образовавшуюся пропасть. Темнота мгновенно поглотила их фигуры. Однако через несколько метров они уже стояли на твёрдой земле. Их зрачки слегка светились фиолетовым светом, и мрак вокруг не причинял им никакого дискомфорта.

Перед ними открылся длинный коридор, уходящий вниз, окружённый каменными стенами. Пройдя некоторое расстояние, они увидели впереди слабый свет. Вскоре перед ними предстала широкая река, через которую был переброшен мост шириной около ста метров, ведущий к противоположному берегу. Там, вдали, едва различимыми очертаниями вырисовывался величественный город — Город Убийств.

Тан Сан и Тан Цзюлунь без колебаний ступили на мост. Ворота города медленно раскрылись, и из них выехал всадник на чёрном коне, полностью облачённый в чёрные доспехи. Он резко остановился перед ними, преграждая путь.

— Вы нарушили правила! — голос всадника звучал ледяным металлом.

Он поднял чёрное копьё, направляя его на Тан Сан и Тан Цзюлунь.

Тан Цзюлунь подняла голову, всматриваясь в город. За массивными чёрными стенами еле заметно мерцало красноватое марево. Она медленно произнесла:

— И что будет, если мы нарушили?

Чёрный всадник холодно ответил:

— Вы будете наказаны! Победите меня, и вы получите право войти в Город Убийств. В противном случае… смерть!

Тан Сан слегка усмехнулся:

— Разве не мы должны убить тебя?

Лицо всадника скрывал шлем, и выражения на нём не было видно, но копьё в его руке дрогнуло, готовясь к атаке.

— Я, Ужасный Рыцарь Скотт, никогда не паду от ваших рук!

Конь внезапно рванулся вперёд, и волна ужаса и тёмной энергии обрушилась на Тан Сан и Тан Цзюлунь. Тан Сан попытался использовать Сине-Серебряную Траву, но вдруг понял, что его душевные кольца перестали действовать. Нахмурившись, он убрал траву и достал молот Хао Тянь, ринувшись навстречу рыцарю. Размахнувшись, он обрушил молот на противника.

Грохот разнёсся по мосту, смешавшись с предсмертным ржанием коня. Тёмная фигура отлетела в сторону. Копьё, кувыркаясь в воздухе, вонзилось в мост. Конь рухнул на землю, не шевелясь, его шея была сломана. Ужасный Рыцарь упал на колени, медленно подняв голову на Тан Сан. Его правая рука безжизненно свисала, доспехи на ней были полностью разрушены. Было видно, что рука полностью выведена из строя.

Тан Сан нахмурился: по его расчётам, этот удар должен был лишить противника жизни.

Однако итогом стало лишь раненная рука противника. Чёрный рыцарь Скотт даже не взглянул на Тан Саня, а перенёс свой пронзительный взгляд на Тан Цзюйлу. **»Теперь твоя очередь!»** — медленно произнёс он, поднимаясь на ноги. Здоровой рукой он вытащил из земли длинное копьё и направил его на Тан Цзюйлу.

Тан Сань нахмурился, готовясь встать между рыцарем и Тан Цзюйлу. Но Скотт, бросив на него холодный взгляд, неторопливо продолжил: **»Ты уже заслужил право войти в Город Кровопролития. А она — ещё нет.»**

Тан Сань замер. Ему вспомнились слова Скотта, сказанные в начале: победить его — значит получить доступ в Город Кровопролития. Значит ли это, что Тан Цзюйлу придётся одолеть Скотта без использования **Третьей Духовной Техники**? В глазах Тан Саня промелькнуло беспокойство. В отличие от него, обладающего двойной духовной силой, у Тан Цзюйлу была лишь одна, связанная с растениями…

Он хотел что-то сказать, но в этот момент воздух прорезали свистящие зелёные лианы. Десятки гибких побегов, словно бичи, вырвались из земли и с яростной силой обрушились на Чёрного рыцаря. Скотт, опираясь на свою молниеносную реакцию, ловко уворачивался от каждого удара. Каждый хлесткий удар лианы оставлял на земле глубокие борозды, и Тан Сань не мог сдержать изумления: сила этих ударов была способна сокрушить горы.