**Глава 92. Танец огня**
— А-а-а! — Рыжеволосая красавица, охваченная ужасом, пронзительно вскрикнула.
— Заткнись! Или я тебя убью! — холодно бросил Су Е, приставив короткий нож к её рту и уперев лезвие в язык.
Боже, ей наконец-то встретился настоящий демон!
Тело рыжеволосой женщины содрогалось от страха, она не смела издать ни звука, лишь яростно замигала, показывая, что будет послушна.
— Ты говорила, что знаешь о множестве редких и удивительных сокровищ, не так ли? — спросил Су Е.
Услышав это, рыжеволосая красавица снова начала лихорадочно моргать.
— Тогда скажи, ты знаешь о «Пламенном жемчуге»? — продолжил он.
Женщина снова моргнула, затем указала пальцем на нож у себя во рту, намекая, что не может говорить в таком положении.
Это была обычная женщина, без капли душевной силы, и Су Е не боялся, что она сбежит. Он убрал нож и, пристально глядя на неё, повторил: — Говори!
Рыжеволосая красавица, наконец, вздохнула с облегчением, но всё ещё была бледна от пережитого страха. Она несколько раз глубоко вдохнула и, дрожащим голосом, ответила:
— Пламенный жемчуг… Он рождается в действующих вулканах, созревая там сто лет. Это удивительный камень, ярко-красный, как огонь, прозрачный и обжигающе горячий. Говорят, он способен укреплять тело, отгонять злых духов и приносить удачу. Особенно полезен он для огненных душевых мастеров — помогает в их практиках. Это невероятно редкая вещь!
— Я спрашиваю, где его можно найти! — холодно произнёс Су Е.
— В Городе Пламени! Я видела такой жемчуг на дочери директора Академии Пламени! — не решаясь больше скрывать, поспешно ответила рыжеволосая красавица.
— Академия Пламени… — глаза Су Е блеснули, наконец-то появилась зацепка.
— Ладно, можешь идти, — Су Е бросил ей мешочек с золотыми душевными монетами, подгоняя её уйти.
Рыжеволосая красавица, увидев деньги, загорелась радостью в глазах, тут же забыв о только что пережитом ужасе. Она счастливо улыбалась, благодарно кланяясь Су Е: — Спасибо, хозяин! Спасибо, хозяин!
Су Е явно дал понять, что она должна уйти, и она не осмелилась задерживаться. Схватив деньги, она радостно направилась к выходу, но, едва добравшись до двери, не удержалась и обернулась:
— Молодой человек, ты точно не хочешь никаких… особых услуг?
Глядя на холодное, но невероятно красивое лицо Су Е, рыжеволосая красавица невольно сглотнула, чувствуя, что такая красота просто пропадает зря.
— Ты выбираешь: уйти или остаться на ночь с этим? — Су Е указал на сверкающий холодным блеском нож в своей руке.
— До новых встреч, хозяин! — не раздумывая, она развернулась и быстро вышла.
Этот фарс наконец-то закончился!
К счастью, Су Е случайно, но удалось выудить у рыжеволосой красавицы информацию о Пламенном жемчуге. Теперь ему не придётся искать иголку в стоге сена.
Следующим утром, едва забрезжил рассвет, он отправился в путь — в Город Пламени.
Город Чжихо, расположенный на юге империи Тяньдоу, недалеко от королевства Балак, встретил Су Е уже через полдня пути. Это был крупный мегаполис, величественный и процветающий, не уступающий по масштабам городу Сото, но слава Чжихо гремела громче. И неспроста! В его стенах находилась знаменитая Академия Высоких Духовных Мастеров — Огненная Академия, одна из пяти Академий Стихий! Именно сюда и направлялся Су Е.
Су Е не доверял словам рыжеволосой красавицы и, прибыв в Чжихо, тщательно расспросил местных жителей. Оказалось, что много лет назад директор Огненной Академии действительно получил Жемчужину Пламенного Бога, которую позже подарил своей дочери Хуово. Убедившись в достоверности информации, Су Е незамедлительно принялся за дело: проникнуть в Академию и похитить драгоценность.
…
Огненная Академия. Задний двор. Тренировочная площадка.
— Бандюки! Совсем не умеете драться! С вашими-то способностями и думаете догнать меня? Мечтайте!
Девушка лет восемнадцати, уперев руки в бока, с презрением смотрела на десяток парней, избитых до синяков и ссадин, размахивая руками и не сдерживая гнева. Она была невероятно красива: огненно-рыжие волны волос ниспадали на плечи, кожа белоснежная, черты лица изысканные, глаза сияли, как драгоценные камни, а фигура была настолько соблазнительна, что многие парни тайком сглатывали слюну.
Однако за всей этой красотой скрывался взрывной характер. Девушка была высокомерна, смотрела на всех свысока и не считала этих парней достойными своего внимания.
На самом деле, парни были далеко не слабыми: в столь юном возрасте они достигли вершины уровня Духовного Покровителя, а некоторые даже прорвались на уровень Духовного Мастера. Их можно было назвать элитой Огненной Академии.
Но перед этой гордой девушкой все их достижения меркли.
— Хуово, пощади нас, — кто-то с горечью усмехнулся. — В Академии никто не сможет одолеть тебя. Даже твой брат, наверное, не справится.
Эта вспыльчивая рыжеволосая красавица была не кто иная, как дочь директора Огненной Академии — Хуово! В свои восемнадцать она уже достигла уровня Духовного Мастера, став самой талантливой ученицей в истории Академии. Ее имя гремело не только здесь, но и среди всех пяти Академий Стихий.
— Вам еще далеко до меня! — Хуово уперлась руками в бока, нахмурив тонкие брови, и с неудовольствием посмотрела на этих «лучших» учеников Академии, которые одновременно были и ее поклонниками. — Чтобы стать мужчиной Хуово, главное — сила! Внешность не важна, я ценю только мощь. Вы должны быть сильнее меня, только тогда достойны быть моим спутником! А вы слишком слабы!
Хуово была невероятно гордой и амбициозной девушкой, всегда стремилась к победе и не признавала слабости. Сегодня она устроила соревнование, чтобы выбрать себе спутника. Услышав об этом, многие парни с энтузиазмом записались, но все были безжалостно разбиты.
Увидев эту сцену, многие юноши лишь разочарованно опустили головы, вздыхая по красавице. «Эх, не ожидал, что все парни такие ни на что не способные…» — с легким разочарованием вздохнула Фэй У и покинула тренировочную площадку.
Однако Фэй У не заметила, что, проходя мимо ворот тренировочной площадки, один из дворников, подметающий землю, тайно наблюдал за ней. Для такой высокомерной и гордой аристократки, как она, подобные «мелкие» личности были просто невидимы.
Этот дворник, занятый уборкой, не сводил с Фэй У пристального взгляда, а его глубокие глаза постепенно загорелись новым светом. Конечно, его интересовали не стройная фигура девушки, а висевший у неё на груди огненно-красный камень.
— **Пламенный Божий Жемчуг!** — глядя на алый камень у Фэй У, молодой дворник не смог сдержать волнения, его сердце забилось чаще от предвкушения.
Этот скромный дворник был не кем иным, как Су Е!
Как говорится, деньги правят миром. Он потратил несколько сотен золотых монет, чтобы подкупить управляющего, и успешно устроился на «почетную» должность дворника, проникнув таким образом в Академию Пылающего Огня.
— **Времени осталось мало, нужно как можно скорее заполучить Пламенный Божий Жемчуг**, — размышлял Су Е, продолжая подметать. Он решил действовать уже сегодня вечером.
