**Глава 101. Признание Сюэ Цинхэ**
Чёрные как смоль волосы Су Е распущенными ниспадают на плечи, а взгляд его пронзителен, как лезвие клинка. Стоя на помосте, он подобен богом войны, внушающему трепет своей мощью. Четыре кольца душ — одно жёлтое, два фиолетовых и одно чёрное — неземной силы, заставляют всех вокруг застыть в изумлении.
На арене воцарилась мёртвая тишина, даже воробей не пролетит. Множество глаз, широко раскрытых от потрясения, устремлены на Су Е. Люди не могут произнести ни слова, настолько они поражены увиденным.
— Боги! Как же силён этот Янь Шуанин?! — восклицает кто-то.
— Он скрывал свою силу! Да он же мастер душ! Невероятно!
— Одним ударом он победил всех соперников! Просто чудовище какое-то!
Через некоторое время первые робкие голоса переросли в громкий гул, охвативший всю арену.
Чернобронёвый генерал стоял с открытым ртом, потрясённый неожиданной силой Су Е. Он никак не ожидал, что тот, кто попал на соревнования лишь благодаря связям, окажется настолько могущественным и в одиночку разгромит всех соперников.
— Судья, не пора ли объявить результат? — Су Е бросил взгляд на оцепеневшего генерала и напомнил ему.
— Э-э… Кхм! — Генерал, осознав свою оплошность, быстро покашлял, чтобы скрыть смущение, и, собравшись с духом, громко объявил: — Победителем этого поединка на помосте становится… Янь Шуанин!
Однако вместо аплодисментов снизу послышались недовольные возгласы.
— Здесь что-то нечисто! Мы протестуем!
— Этот Янь Шуанин — новичок, он служит меньше трёх лет! Как он мог участвовать в соревнованиях?!
Многие солдаты были недовольны, считая, что Су Е прошёл на соревнования нечестным путём. Они, привыкшие к соперничеству и борьбе, не могли смириться с тем, что новичок одержал победу.
Вскоре вокруг тренировочной площадки раздались громкие протесты, ситуация начала выходить из-под контроля.
— Все замолчите! — Су Е резко крикнул. Его мощь душ вздымалась внутри, убийственная аура разливалась во все стороны, заставляя солдат содрогаться, будто перед ними предстал свирепый зверь, наводящий ужас.
Он скрестил руки на груди и холодно окинул взглядом протестующих внизу:
— Кто не согласен? Поднимитесь сюда и примите смерть!
— Какой наглый малый! Думаешь, победив нескольких мастеров душ, можешь вести себя так, будто тебе всё дозволено?! — внезапно громоподобный голос раздался, и мощная фигура, подобно тигру, взлетела на помост. Мощь, исходящая от неё, была подобна урагану, заставляющему дрожать даже мраморную платформу.
Это был мужчина лет тридцати, одетый в доспехи, с мечом на поясе. Густые брови, широкие плечи и мощное телосложение придавали ему внушительный вид. В дворцовых кругах не каждый имел право носить меч — только те, кто занимал высокие посты и обладал значительной силой.
Этот мужчина был командиром стражи, одним из сильнейших в армии, пользовавшимся большим уважением и авторитетом.
— Командир Чжан вступил в бой!
— Пусть этот выскочка получит по заслугам!
Увидев эту сцену, многие солдаты, питавшие враждебность к Су Е, пришли в неописуемый восторг и яростно подначивали из-за трибун, надеясь, что командир Чжан хорошенько проучит наглеца.
— **Новичок несмышлёный, не слишком ли ты распустил хвост?!** — Чжан, поглаживая рукоять драгоценного клинка, с непоколебимой решимостью на лице и холодным, орлиным взглядом, устремлённым на Су Е, произнёс: — **Советую тебе быть поумнее: встань на колени и извинись — и я сохраню тебе жизнь!**
С древних времён в армии царил незыблемый принцип старшинства: без выслуги лет даже самый талантливый боец едва ли сможет заслужить уважение. А тут какой-то новобранец Су Е, ведущий себя так нагло и беззастенчиво, вызвал всеобщее негодование. Многие отказывались признавать, что он заслужил место личного стража принца.
Очевидно, что этот командир Чжан уже давно перешагнул порог возрастных ограничений, но в сложившейся ситуации никому не было дела до таких мелочей. Все жаждали увидеть, как Чжан изобьёт Су Е и выплеснет накопившуюся злобу.
— **Староста стражи?!** — Су Е с лёгкой усмешкой на губах, без тени страха, призывно манил Чжана пальцем: — **Да кто ты такой, чтобы со мной спорить? Не нравится — давай, сразимся!**
— **Твоя наглость до добра не доведёт!** — Чжан взорвался. Он тут же продемонстрировал всю мощь своего духа на пике мастерства: две жёлтые и две фиолетовые душевные печати засияли ослепительным светом, и с неудержимой силой он ринулся на Су Е.
Су Е даже не шелохнулся, лишь размахнулся кулаком.
— **Ааа… Как это возможно?!** — Чжан с диким криком ужаса, истекая кровью, отлетел прочь, не сумев даже блокировать удар. Он рухнул на землю, как подстреленная дичь, и потерял сознание.
В зале снова воцарился шок. Лица всех присутствующих выражали неподдельное изумление.
Если раньше победа Су Е над участниками уровня душевных мастеров ещё могла вызвать сомнения, то теперь, после того как он одним ударом сразил легендарного командира Чжана, многие недовольные вынуждены были замолчать.
— **Как этот Сян Шуанъин может быть настолько силён?!** — многие не могли поверить: простой новобранец, обладающий такой невероятной мощью, — это действительно нечто невообразимое.
— **Кто ещё недоволен? Давайте все вместе!** — Су Е, скрестив руки за спиной, с пронзительным взглядом и величественной осанкой, стоял на помосте, как непоколебимая скала. Его присутствие давило на солдат, не давая им перевести дух.
Наступила тишина. Никто больше не осмеливался возразить. Если даже командир потерпел поражение, кто ещё решится бросить вызов смерти?
Однако, пока Су Е силой кулака заставлял замолчать всех сомневающихся, никто не знал, что на высокой трибуне неподалёку от арены холодные, проницательные глаза внимательно наблюдали за каждым его движением.
— **Ваше высочество, что вы думаете об этом человеке?** — почтительно осведомился старец в чёрном одеянии.
Перед ними стоял юноша лет двадцати с небольшим, с короткими золотыми волосами, идеальными чертами лица и белоснежной кожей, напоминающей нежный фарфор. Он был одет в белоснежные одежды и держал в руке веер, выглядя как воплощение благородства и изысканности. Это был принц Сюэ Цинхэ.
Сюэ Цинхэ вперился глубоким, проницательным взглядом в фигуру на помосте — холодную и надменную. Его губы медленно растянулись в едва заметной улыбке, и он произнёс:
— Хорошо! Очень хорошо! Превосходно!
Услышав, как принц трижды повторил «хорошо», восхищаясь Су Е, старец в чёрном плаще не скрыл удивления. Он служил принцу много лет и впервые услышал от него столь высокую оценку кому-то из посторонних.
Старец знал характер Сюэ Цинхэ: хотя принц казался мягким и доступным, в душе он был невероятно горд. Во всём континенте он почти никого не уважал. Но сейчас Сюэ Цинхэ отдал Су Е столь высокую оценку, что это казалось почти невероятным.
— У этого человека, безусловно, есть сила, — заметил старец, — но его характер слишком буйный и непокорный. Не стоит ли сначала обточить его, прежде чем он будет служить принцу?
— Нет необходимости! — Сюэ Цинхэ покачал головой с улыбкой. — Молодым свойственно быть амбициозными и гордыми. Если сгладить все острые углы, их достижения в будущем будут ограничены. Не нужно специально подавлять его.
— Решено! Отныне моим личным телохранителем будет… Янь Шуанин!
