Страж внимательно посмотрел на жетон, символизирующий мою личность, и внезапно опустился на колени на землю: «Ваше Высочество, пожалуйста, простите мое неуважение».

Я поднял руку и сказал: «Ладно, вставайте, вы тоже исполняете свой долг. Я вас не виню. Пропустите, мы спешим увидеть Его Величество».

Страж с облегчением увидел, что я не такой жестокий и хладнокровный, как гласила легенда. Он отвел своих людей в обе стороны и искренне сказал: «Добро пожаловать обратно, Ваше Высочество».

Я кивнул и повел всех в давно потерянную Имперскую Столицу Орков. Пан Цзун рассмеялся и сказал: «Четвертый брат, вы так впечатляете, не так ли? Тот стражник даже не осмелился пукнуть, когда увидел вас».

«Это моя территория, в конце концов. Однако я никогда не смогу сравниться со своим старшим братом, вторым братом и второй сестрой. На ваших территориях вы более благородны, чем местные императоры. Кто я здесь? Есть по крайней мере десятки людей с более высоким рангом, чем я. Старший брат, мне нужно временно отделиться от тебя. Пусть третий брат организует для тебя размещение. Я должен поспешить во дворец, чтобы увидеть Царя Зверей и доложить ему о случившемся. Третий брат, после того, как ты все организуешь, пожалуйста, встреть меня во дворце. Ты знаешь, где я живу?»

Мэнке кивнул и сказал: «Я знаю».

Пань Цзун сказал: «Брат, поторопись. Второй брат и его люди уже готовы и находятся в пути. Пока у тебя есть какие-либо новости, наши люди могут отправиться в путь в любое время».

Еще когда мы отправились из Саса, Пань Цзун послал нескольких способных людей, чтобы организовать все это. Вчера утром мы получили известие о том, что их люди находятся всего в пяти днях пути от императорской столицы.

Они поддержали меня безоговорочно. Расставшись с братьями, я направился прямо во Дворец Зверей. «Ваше Высочество, вы вернулись?» Страж у ворот дворца почтительно отдал мне честь.

Я напевал и спросил: «Вы знаете, где Его Величество?»

Страж сказал: «Его Величество обычно просматривает меморандумы в императорском кабинете днем, так что он может быть там».

Я кивнул и поспешил в направлении императорского кабинета. Как и сказал стражник, у двери императорского кабинета стояли десятки личных хозяев Царя Зверей. Конечно, они знали меня и отдали честь: «Ваше Высочество».

«Его Величество здесь?»

«Да».

«Хорошо, скажи им быстро и скажи, что у меня есть что-то срочное для отчета».

«Да, Ваше Высочество». Начальник стражи не посмел пренебречь и быстро вошел в императорский кабинет, чтобы попросить указаний.

Через некоторое время.

«Ваше Высочество, Его Величество приглашает вас».

Я кивнул и вошел в императорский кабинет.

Царь Зверей лично подошел к двери, чтобы поприветствовать меня, смеясь, и спросил: «Как вы вернулись так быстро? У вас были какие-то проблемы?» Я тяжело кивнул и сказал: «Ваш сын отдает дань уважения вашему отцу».

Царь Зверей увидел, что я серьезен, и понял, что ситуация серьезная. Он провел меня в кабинет, отпустил стражу и слуг и спросил: «Что случилось? Что случилось? Продвижение религии Звериного Бога не идет гладко?»

Я покачал головой и сказал: «Хотя в наших планах есть определенные трудности, их недостаточно, чтобы заставить меня вернуться. Я успешно достиг соглашения со змеелюдьми на территории Сас и племенами оборотней на территории Юнна. Они не только согласились присоединиться к Религии Зверобога, но и пообещали безоговорочно поддержать вашу реформу».

Царь Зверей был вне себя от радости и сказал: «О! Вы захватили две провинции за такое короткое время. Это гораздо лучше, чем медленное проникновение. Вы уверены, что они действительно сдаются?»

Я кивнул и сказал: «Я уверен в этом».

Итак, я рассказал ему всю историю о том, как мы отправились на территорию Юньна, чтобы бросить вызов Цзинь Иню, как мы убедили Цзинь Иня и как мы отправились на территорию Сас, чтобы сразиться с Пан Цзуном. Я ничего не скрывал, потому что знал, что Царь Зверей все-таки был королем орков. На своей территории он должен иметь условия, чтобы узнать все. Если бы я что-то скрыл, а он узнал бы в будущем, это, вероятно, вызвало бы раскол между нами, что пагубно сказалось бы на развитии орков.

В то же время, кроме трансформации падшего ангела, мне нечего было скрывать. Я продолжал говорить, пока Пан Зонг не покинул территорию Сас и не отправился с нами.

Царь зверей вздохнул: «Дитя мое, ты много трудился. Я не ожидал, что у наших орков есть такие сильные воины, как Цзиньинь и Панзонг. Ты внес большой вклад в их завоевание».

Я покачал головой и сказал: «Вот что я должен сделать. Возрождение династии орков всегда было моей мечтой. Эти — ничто».

«Разве у тебя не все идет гладко? Почему ты говоришь, что есть большие проблемы?»

Мои глаза наполнились горем и негодованием: «Как раз когда я с радостью вел Цзиньинь и Паньцзуна обратно на склон холма, где я согласился встретиться со стражниками, случилось несчастье. На склоне холма мы нашли тела моих стражников одно за другим. Все они были жестоко убиты».

Царь зверей хлопнул по столу и сказал в шоке и гневе: «Что? Кто-то действительно осмелился убить твоих стражников на территории орков. Ты знаешь, кто это сделал?»

Я тяжело кивнул и сказал: «Почти все мои стражники были уничтожены. Ты знаешь, насколько они хороши. Их практически невозможно уничтожить, не заплатив цену в Королевстве орков».

Царь зверей задрожал и сказал: «Что, ты сказал, что все люди мертвы? Неужели никто из них не выжил?»

Я вздохнул и сказал: «Выжил только человек-лев Менгке».

Я рассказал ему, как нашел Менгке и умирающего Волка под камнем, как узнал от Менгке следы врага, как сражался с падшим ангелом и как падший ангел решил самоуничтожиться и чуть не убил всех нас.

Выслушав мой рассказ, Король Зверей излучал поразительную смертоносную ауру. Он сильно ударил по столу ладонью. С грохотом прочный стол из красного дерева разлетелся на куски. Поразительная энергия удивила меня. Какая мощная сила.

Громкий шум привлек стражников снаружи, и десятки мастеров орков ворвались внутрь.

«Ваше Величество, что случилось?»

«Защитите Ваше Величество».

«Ваше Величество, с вами все в порядке?»

Охранники были в смятении, большинство из них смотрели на меня с враждебностью, думая, что я напал на Царя Зверей. Царь Зверей зарычал: «Все убирайтесь, здесь все в порядке».

Охранники переглянулись, никто не двинулся с места.

Царь Зверей зарычал: «Я сказал вам убираться, вы разве не слышали меня? Вы хотите, чтобы вас обезглавили?» Громкий звук напугал всех охранников и они встали на колени.

Я посоветовал: «Отец, пожалуйста, не будьте такими. Они тоже беспокоятся о вашей безопасности. Бесполезно беспокоиться. Все уже произошло. Мы должны придумать правильное решение».

В конце концов, Царь Зверей был королем своего поколения. Он постепенно успокоился от своей первоначальной ярости, махнул рукой и сказал: «У меня здесь все в порядке. Вы все спускайтесь. Нам с Лэй Сяном нужно кое-что обсудить».

«Да, Ваше Величество». Увидев, что Король Зверей вернулся в нормальное состояние, эти верные стражники отступили. Король Зверей внезапно упал на свое место, как сдувшийся мяч, его глаза были полны замешательства.

«Отец, что с тобой?» Король Зверей горько улыбнулся и покачал головой, говоря: «У нас было хорошее начало, но я не ожидал, что демоны так все испортят. Если моя догадка верна, они продолжат посылать людей, чтобы убивать людей нашего Культа Бога Зверя. Лэй Сян, что, по-твоему, нам следует делать? Должны ли мы отозвать наших людей? Таланты трудно найти, и я не хочу просто так потерять большое количество людей». Я спросил озадаченно: «Отец, ты никогда не думал о том, чтобы применить силу, чтобы решить эту проблему?»

Царь Зверей рассмеялся над собой и сказал: «Сила? Можем ли мы победить демонов? Мы только что потеряли большое количество наших людей в последней войне против Империи Бога-Дракона. Что я могу использовать, чтобы сражаться с демонами? Более того, у демонов есть десятки падших ангелов. Что мы можем сделать, чтобы сражаться с ними?»

Я сделал два шага вперед, схватил Царя Зверей за плечи и сказал глубоким голосом: «Отец, посмотри мне в глаза». Царь Зверей поднял голову, и когда мы с ним посмотрели друг другу в глаза, он увидел решимость в моих глазах.

«Отец, группа наших интендантов должна была вернуться несколько дней назад. Ты должен был знать, что демоны запросили у нас военную компенсацию». Царь Зверей кивнул.

«Тогда что ты собираешься делать?»

Царь Зверей горько улыбнулся и сказал: «Что еще я могу сделать? Просто отдай мне это».

Я внезапно закричал на Царя Зверей: «Отец, я недооценил тебя. Я не ожидал, что ты будешь таким трусливым монархом, который может только вилять хвостом и молить о пощаде у ног демонов. Ты думаешь, это позволит нашим оркам развиваться?»

Мои слова разозлили Царя Зверей. Он развел руками и яростно оттолкнул меня. Огромная сила заставила меня удариться о стену, прежде чем я перестал отступать: «Лэй Сян, не забывай, кто ты. С кем ты разговариваешь? Помни, я могу лишить тебя жизни в любой момент».

Я выпрямился, уставившись на Царя Зверей, не сдаваясь: «Я не забыл твою личность. Именно потому, что у тебя есть эта личность, я хочу разбудить тебя. Отец, если мы просто примем это на этот раз, боюсь, орки никогда не восстанут. Мы должны преподать демонам урок и дать им понять, что мы, орки, не должны позволять себя запугивать по своему желанию».

Король зверей повернулся и ударил кулаком в стену, подняв облако пыли. Он сказал с болью: «Ты думаешь, я не хочу посылать войска, чтобы разобраться с демонами? Я очень хочу. Но, как король орков, я не могу этого сделать. Ты думаешь слишком просто. Ты думаешь, так легко начать войну? Не забывай, на континенте есть не только демоны и звери».

Я вдруг понял: «Ты говоришь об Империи Бога-Дракона».

«Да, давайте не будем говорить о том, сможем ли мы победить демонов. Пока мы идем на войну с демонами, пока люди Бога-Дракона не глупы, они обязательно тайно пошлют войска, чтобы пожинать плоды. К тому времени это будет не только унижение, но и орки могут оказаться под угрозой уничтожения. Я не могу позволить оркам пойти на этот риск. Я не могу быть грешником в Королевстве Орков. Вы понимаете?» Сказав это, Король Зверей закрыл глаза от боли. Я отбросил свое прежнее волнение, слегка улыбнулся, сделал два шага вперед и сказал: «Раз у тебя возникла эта мысль, давай проанализируем ее и посмотрим, что нам следует делать?»

Король Зверей был ошеломлен и сказал: «У тебя есть какое-нибудь решение?»