По сути, сон был для него сущим адом.

Всякий раз, когда он спал, прошлое неотступно преследовало его.

И последние сотни лет ничто не могло прогнать эти кошмары.

Ничто не могло.

Но присутствие этой женщины чудесным образом помогло.

Она прогнала его кошмары, просто обняв его во сне.

Впервые за долгое время он наконец-то снова ощутил, что такое покой.

Каково это – спать без кошмаров.

Его сводило с ума то, как всё это случилось именно сейчас.

Словно всё наваливалось на него со всех сторон, пытаясь сокрушить и поставить на колени.

Теперь он знал.

Теперь он знал, каково это.

Он задремал, сидя и глядя на неё.

Кошмары пришли, но на этот раз они немного отличались от обычных повторяющихся кошмаров, которые преследовали его последние сотни лет.

Он видел, как отец улыбается ему, нет, этот ублюдок ухмыляется ему.

Ну и что?

Как же так, сынок?

– спросил он с насмешкой в голосе.

А Иезекииль мог лишь беспомощно смотреть на него, ярость и ненависть кипели в его жилах.

Просто сдайся. Ты не сможешь с этим бороться, Иезекииль.

Это невозможно.

В конце концов ты проиграешь.

Так зачем же бороться?

Закрой рот!

– прорычал он, и его отец разразился смехом.

Избавь себя от всей этой бесполезной борьбы и сопротивления, Иезекииль.

Пришло время тебе дышать и поддаться своим желаниям.

Прислушайся хоть раз к своему сердцу.

Выбери то, чего ты действительно хочешь, и выбрось своего брата.

Ничего не поделаешь, если он будет страдать и гнить в этой темнице вечно.

Я сказал, закрой свой гребаный рот!!!

Он напал на человека, которого когда-то называл отцом, но не смог его тронуть.

Я не буду таким, как ты!

Я не брошу никого важного, как ты!

Я сдержу своё обещание, несмотря ни на что!

Тогда что же с ней?

С женщиной, которую ты так ужасно желаешь?

Разве ты не бросаешь её, не выбирая её?

Бедная она, бедная бедная Алисия.

Его отец цокнул и покачал головой, глядя на Иезекииля.

Я убью тебя!!!

Не смей, блядь, упоминать её имя своим грязным ртом!

Я убью тебя много раз!!!

– взревел он.

Затем он проснулся, задыхаясь, вспотевший и

Эл, Алисия?

Как ты не спишь?

– спросил он, изо всех сил пытаясь взять себя в руки, глядя на неё, которая уже стояла перед ним на коленях и обнимала его лицо.

Я… я… я… просто её губы задрожали.

Её пальцы на его лице тоже дрожали.

Я просто…

Ты видел это, мой кошмар.

Он безжизненно произнес это, увидев её широко раскрытые глаза.

И при упоминании об этом у неё полились слёзы, а дрожь усилилась.

Прости.

Их связь позволила Алисии снова заглянуть в его мысли, и на этот раз она разделила его кошмар.

Он откинулся на изголовье кровати и сардонически рассмеялся, проводя пальцами по растрёпанным волосам и дергая их.

Сильно.

Как будто желая, чтобы боль смогла свести на нет всё произошедшее.

Алисия смотрела, как он терзает себя, не зная, как реагировать.

Всё, что она слышала, – это треск в ушах, должно быть, её сердце, разрывающееся на части.

Ругательство вырвалось из его уст, когда он стих.

Мне жаль, что тебе приходится видеть, какой я на самом деле облажался, Алисия.

Я никогда не хотел, чтобы ты всё это видела. Он запинался в своих словах.

Ещё одна редкая вещь, которую Алисия могла увидеть…

Она обняла его.

Она обняла его и прижала голову к своей груди, шмыгая носом от рыданий.

Ты не облажался, – прошептала она сквозь рыдания, – это они тебя облажали, Иезекииль.

Твой отец – облажался, так что не смей его слушать.

Она отстранилась, обхватив его лицо ладонями и глядя ему прямо в глаза.

– Послушай меня, – добавила она, икая, – то, что ты сдержал обещание освободить брата, не значит, что ты меня бросаешь, понятно?

Не выбрав меня, ты не собираешься меня бросать.

Ты же это прекрасно знаешь, правда?

Ты никогда не обещал остаться со мной навсегда или выбрать меня, Иезекииль.

И я никогда не хотела, чтобы ты чем-то жертвовал, нет, я никогда не хотела, чтобы я возненавидела, если ты нарушишь обещание и позволишь своему брату вечно страдать.

Я бы так сильно это возненавидела, так что не смей слушать этого человека.

Ты слышишь меня?

Иезекииль?

Алисия говорила с убеждением, впиваясь взглядом в его, желая, чтобы он понял, что она говорит серьёзно и говорит правду.

Он просто долго смотрел на неё, прежде чем поднять руку и вытереть ей слёзы.

Она не заметила, что плачет.

Сколько раз я уже доводил тебя до слёз?

Его бледная улыбка заставила её сердце болезненно сжаться.

Не меняй тему.

Ты слышал, что я сказал?

На его красивом лице появилась нежная, но скорбная улыбка, прежде чем он начал целовать её слёзы.

Ты действительно заслуживаешь кого-то гораздо лучшего, чем я, Алисия.

Мне хочется ругать себя за то, что я позволила тебе столкнуться и спутаться с кем-то вроде меня.

Она снова ущипнула его за щёки.

Но на этот раз чуть сильнее, чем просто нежно.

Перестань нести чушь, Иезекииль!

И

я знаю, он оборвал её, а затем снова уткнулся головой ей в грудь.

Но я всегда знаю, что ты слишком хороша для того, чтобы кто-то вроде меня мог тебя желать, Алисия. Его голос прозвучал чуть приглушённо, но она отчётливо услышала его.

И ты тоже, Иезекииль.

Она прижалась лбом к его лбу.

Чем больше я узнаю тебя, тем больше понимаю, что ты заслуживаешь всей любви, которую только можно предложить.

Знаешь, о чём я сейчас думаю?

Она отстранилась и посмотрела ему в глаза. Раз уж ты не можешь быть здесь, в этом мире, я хочу последовать за тобой в ад.

Тогда я смогу любить тебя там вечно.