Прости.

Алисия не знала, что сказать.

Она была в панике.

Клянусь, я не хотела видеть… можешь стереть.

Я не против.

Можешь стереть воспоминания, которые я видела.

Алисия продолжала болтать, нервничая.

Иезекиль смотрел на неё, в его глазах плясало удивление.

Вслед за этим она почувствовала острую боль в груди и горле.

Потому что поняла, что он, должно быть, думал, будто она хочет стереть воспоминания, потому что не могла вынести их, что ей было так противно, что она не хотела иметь с ними ничего общего.

Она также чувствовала, что он мог бы просто сказать ей это сам, своими глазами, словами, конечно же, любой здравомыслящий человек никогда не захотел бы увидеть даже мимолетного взгляда.

Словно она могла читать его мысли и чувствовать все его эмоции прямо сейчас.

Из-за того, что только что произошло?

Неужели он всё это время так переживал её собственные эмоциональные колебания?

Нет. Ты ошибаешься.

Внезапно раздался твёрдый голос Алисии, и она покачала головой, прежде чем он успел что-то сказать.

«Я этого не видела.

Он оборвался прежде, чем ты успел до неё достучаться», – честно сказала она, зная, что сейчас нет смысла лгать ни себе, ни ему.

«Но я знаю, ты не хочешь, чтобы я это видела, верно?»

– её голос понизился.

Ты опустил детали, рассказывая мне об этом.

Поэтому я знаю, ты не хочешь, чтобы кто-то знал, не говоря уже о том, чтобы видел.

Она всё ещё чувствовала, как мурашки бегут по коже при воспоминании о том, как выглядела эта женщина, голая, раскинувшаяся на кровати.

Их взгляды встретились.

Затем он с большим трудом оторвал от неё взгляд.

Да.

Я никогда не хотел, чтобы ты видела всё это дерьмо».

Он торжественно кивнул.

Его голос теперь был спокоен, но она видела, как на шее вздуваются вены, словно говоря ей, что даже сейчас он всё ещё изо всех сил пытается сохранить то самое драгоценное самообладание, которое у него обычно было.

Вот почему я пытался рассказать тебе.

Я знаю, что если я расскажу тебе всё, ты поймёшь.

Я хочу всё объяснить тебе, чтобы ты успокоилась.

Я пытался стабилизировать твои эмоции, потому что начинаю терять над собой контроль.

Твоё влияние на меня слишком сильно, что моя защита просто рушится, как бы я ни пытался её восстановить.

Ты просто так легко их крушишь.

И мне ничего не остаётся, как снова и снова возводить стены.

Потому что, если я сдамся, я знаю, ты вторгнешься в меня и увидишь всё, что внутри меня.

Всё, что я никогда не хотел, чтобы ты видела… Он снова посмотрел на неё, и ироническая улыбка тронула уголок его губ.

Я недооценил тебя, Алисия.

Я думал, что смогу дожить до крайнего срока… но, похоже, ты доказала мне, что я ошибался.

С его губ сорвался тихий недоверчивый смешок.

Выжить… меня?

– тихо переспросила она.

Она слегка склонила голову набок, не совсем понимая, что он имеет в виду.

Твоё нападение на моё самообладание.

Ты как упрямый шар-разрушитель, Алисия.

Эта сила, которую я использую, чтобы сохранить тебе жизнь, даст тебе возможность чувствовать и мои эмоции, а не только наоборот.

Ты будешь чувствовать, когда я лгу, и сможешь читать мои мысли.

И даже… видеть мои воспоминания.

Это следствие этой силы, которую я использую на тебе.

Но я изначально был уверен, что смогу заблокировать тебя.

Я был уверен, что ты не сможешь пробить мой щит.

Я был уверен, что никто никогда не сможет… разрушить мои стены.

Он покачал головой, слегка улыбнувшись, словно насмехаясь над собой за такую наивность.

Я был наивен.

В тот момент, когда я прикоснулся к тебе, я знал, что это будет одна долгая кровавая битва.

Но я никогда не думал, что не продержусь и недели.

Поэтому я… я сдался.

Я никогда не сдамся.

Но ты заставила меня.

Я предпочла сдаться, чем позволить тебе увидеть всё моё проклятое прошлое.

Прежде чем ты начнёшь видеть всё, я сдалась и решила рассказать тебе правду.

Но, похоже, даже это едва ли решило проблему, потому что ты всё равно её увидела.

Алисия сжала губы, и они начали дрожать.

Почему?

Алисия изо всех сил старалась сохранять спокойствие.

Почему ты просто не отпустил меня?

Из-за того, чего ты от меня хочешь?

Стоит ли то, чего ты от меня хочешь, тех страданий, которые ты терпишь, удерживая меня здесь с собой?

Да.

Он даже не задумался, прежде чем ответить ей.

Но я бы не назвал всё это страданиями.

Я просто не могу позволить тебе увидеть хоть что-то из этого.

Почему?

Ты думаешь, я буду считать тебя отвратительным?

– спросила она его, желая узнать его мысли.

Его губы слегка скривились.

Нет, Алисия.

Я так долго был противен себе, что меня даже не удивит, если я кому-то отвращусь.

Просто… тебе незачем это видеть, такую мерзость.

Ты не заслуживаешь всего этого видеть… ты ничего не сделал, чтобы заслужить зрелище этих извращённых сцен, которые, должно быть, хуже самого ада.

Алисия почувствовала, как у неё внутри всё перевернулось и содрогнулось.

По тому, как он это сказал, она поняла, что то, что она увидела, едва ли было каплей из полного ведра воды.

Она просто знала, что это, вероятно, больше, чем способен выдержать нормальный разум, ведь иначе почему память этой королевы-ведьмы полностью стёрлась?

Даже когда она была мертва и должна была видеть то, чего не видят живые ведьмы, она никогда с этим не сталкивалась.

Это означало только одно.

И ей не нужны были дальнейшие объяснения, чтобы понять, почему.

Итак, причина, по которой ты… Алисия сглотнула, не зная, стоит ли продолжать.

Но она хотела узнать его ответ на этот вопрос, хотя ответ мог бы…

Она вздохнула и крепко сжала кулаки. Ты всегда сдерживалась со мной, потому что я напоминала тебе о… ней, верно?