Когда Алисия вернулась в дом Иезекииля, она замерла в шоке, увидев, что дом уже пуст.

Она быстро вошла в его спальню, но он уже давно исчез.

Женщина-вампир, с которой мы виделись раньше, тоже исчезла.

Куда, чёрт возьми, он делся?!

Её взгляд упал на огромную кровать, и она нахмурилась.

Неужели здесь вообще что-то произошло?

Матрас был таким же аккуратным и безупречным, как и до её побега.

На чистых простынях не было ни единой складки, не говоря уже о каких-либо следах более заманчивых действий, которых, казалось бы, и вовсе не было.

Бац!

Теперь Алисию осенило, и её глаза расширились, а рот отвис от изумления.

Иезекиль, неужели он действительно всё это так намеренно спланировал, чтобы избавиться от неё, которая гонялась за ним?

Неужели?!

Это значит, что он всё это время знал, что она следила за ним и шпионила за ним день и ночь, верно?

В глазах Алисии пылала ярость.

Но гнев был направлен не только на Иезекииля.

Большая часть её ярости была направлена на неё саму.

Почему она всё это время отговаривала себя от мысли, что Иезекиль, вероятно, видел и слышал её?

Она не могла поверить, что недооценила Иезекииля из всех существ.

Ей следовало бы знать лучше.

С этим человеком всегда было нелегко иметь дело, и всё же она по глупости позволила ему себя обмануть.

В глубине души она также помнила, что Зерес уже несколько раз предупреждал её об этом.

Но она не хотела признаться себе, что не хочет его слушать.

Однако интуиция с самого начала подсказывала ей, что Иезекиль видит её.

Но она по-идиотски решила не верить.

Может быть, от отчаяния она оказалась слишком оптимистичной в этом вопросе.

Теперь его не стало.

Он так легко от неё избавился.

И это злило её больше всего.

Глупо!

Какая глупость!

– ругала она себя.

Впервые она так разозлилась на себя, что назвала себя этим словом.

Она всегда была уверена в своих суждениях.

Она знала свои способности.

Она не была глупой.

На самом деле, она была далека от этого, и дело было не в её тщеславии.

Она знала, что была одной из самых умных королев-ведьм на свете.

Но сейчас одного того, что она позволила Иезекиилю одурачить себя до такой степени, было достаточно, чтобы сокрушить её самолюбие.

И она могла лишь гневом скрыть своё смущение.

И сколько бы она ни пыталась думать о том, как это разрешить, ничего стоящего ей в голову не приходило.

В последние дни Алисия не осознавала, что внутри неё что-то начало меняться.

Казалось, её разум постепенно терял остроту.

Она больше не могла даже думать и придумывать хитрые планы.

Она также стала слишком эмоциональной, так легко теряя самообладание, которое раньше было невозмутимой, уравновешенной королевой.

Алисия не замечала всех этих мелких перемен.

Она появилась в баре, который обычно посещал Зик.

Но его там не было.

Что бы это ни было, раз уж она уже была там, Алисия поспешно проверила всё, в гневе ища его, но нигде не нашла.

И, честно говоря, она не была так уж удивлена.

Дело не в том, что он так старался потерять её, только чтобы пойти туда, куда она точно пойдёт.

Было уже почти рассвет, когда Алисия наконец прекратила поиски и вернулась к дому Зика.

И, к своему шокированному удивлению, она обнаружила его уже там, похоже, ожидающим кого-то.

Алисия замерла, её взгляд был прикован к Зику.

Он сидел на стуле у окна во всю стену, его любимого места.

Но на этот раз он не смотрел в окно, как обычно.

На этот раз эти пронзительные, глубокие глаза на этом каменном, но красивом лице были обращены к Алисии.

Той самой Алисии, которая была духом и должна была быть невидимой для всех.

Зик больше не притворялся, что не видит её.

Его загадочный взгляд теперь смотрел на неё, встречаясь с ней взглядом.

Оглушительная тишина повисла над полом и дошла до всех четырёх углов стен.

Напряжение между ними нарастало.

Одна пара глаз пылала гневом, а другая была спокойна, как тихое ночное озеро.

Алисия смотрела на него, не скрывая ярости, в то время как Зик сохранял пассивное выражение лица, его взгляд, казалось, следил за исчезающими чертами Алисии.

Она бросилась к нему, пытаясь схватить за воротник.

Но когда её руки прошли сквозь него, не сумев ни схватить, ни даже коснуться, она стиснула зубы и сжала кулаки.

С каких это пор?!!

— прошипела она на него, расчувствовавшись и разозлившись.

— Ты же видел и слышал меня с самого начала, не так ли?!

— обвинила она его, отплевываясь, словно кот, которому наступили на хвост.

Его взгляд даже не дрогнул, он продолжал пристально смотреть на неё.

Ты истекаешь, Алисия.

— Сказал он сдержанным голосом, вместо того чтобы ответить на её обвинения.

Конечно, я знаю, придурок!

Думаешь, снова сможешь меня бросить…

Нет, не сможешь.

— Зик перебил её.

— Когда ты в последний раз смотрелась в зеркало?

Алисия замерла и моргнула.

Я так и знал.

Ты же понятия не имеешь, что исчезаешь, правда, Алисия?!!

Такими темпами ты сегодня не дотянешь до восхода солнца.

Его тон был всё таким же спокойным, как и всегда.

Однако Алисия, казалось, заметила что-то в его глазах.

Что именно, она не могла сказать точно.

Но его слова потрясли её.

Она отшатнулась и наконец набралась смелости посмотреть на свои руки.

Увиденное заставило её замереть.

Руки… он был прав.

Она исчезала.

Теперь она была почти прозрачной!

Она сделала ещё несколько шагов назад, когда голос Зика раздался эхом.

Алисия.

Её имя слетело с его губ естественным образом, и Алисия снова подняла лицо.

Он снял чёрные перчатки, а затем протянул к ней руку без перчаток… Иди сюда.