Прошли часы, и Ириз наконец закончила просматривать все книги, которые горой громоздились на её столе.

Она потянулась, чтобы размять спину, и с облегчением вздохнула.

Её голова метнулась к красавице у окна, глаза наполнились волнением.

Последние несколько дней с тех пор, как этот прекрасный мужчина появился в её комнате, были немного мучительными.

Она всегда чувствовала себя измотанной после долгих часов, проведённых за бесконечными книгами, но теперь она всё ещё была полна энергии и даже не удивлялась этому.

Ладно, Ириз проглотила остаток слов.

Широкая, восторженная улыбка медленно исчезла с её лица при виде Зереса, спящего на полу.

На его коленях лежала открытая книга, и он всё ещё держал её в руке.

Ириз не могла оторвать взгляд от его завораживающего лица.

Он был похож на восковую куклу, когда не двигался и не разговаривал.

Однако по какой-то причине Ириз было трудно долго смотреть на него, потому что всякий раз ей казалось, будто она смотрит какой-то захватывающе красивый, но грустный фильм.

В последние дни она даже не знала, спал ли этот человек вообще.

Причина, по которой она помогала ему без жалоб пять дней подряд, заключалась в том, что она видела и чувствовала, в каком он отчаянии.

Он даже не делал перерывов, если она его не беспокоила.

Ночью она оставляла его листать страницы, а просыпаясь на следующее утро, находила его всё тем же.

Его преданность делу была настолько сильна, что Ириз не могла говорить.

Казалось, его не волновало ничего в этом мире, кроме этой книги, которую он искал.

И больше всего Ириз не давало покоя то, что этот человек выглядел таким одиноким.

Он был похож на бледную мерцающую луну.

Прекрасный, далёкий и такой одинокий.

Сначала она невольно задумалась, что же случилось, что он стал таким.

Но она уже могла немного понять его, даже не говоря ни слова.

Её разум рассказчика вдруг включился, и она подумала, что он, должно быть, потерял любимого, возможно, возлюбленную, и не может отпустить её.

Вот почему он пришёл сюда искать книгу с заклинанием, которое, как он верит, сможет вернуть её.

И, судя по тому, что он сказал всего несколько часов назад, она была права.

Вздохнув, Ириз тихо подошла к нему с одеялом в руках.

Она присела перед ним на корточки как можно тише и положила одеяло ему на колени.

Она смотрела на его прекрасное лицо и не могла поверить, что даже во сне он может выглядеть таким избитым.

Как раненый волчонок, оставленный истекать кровью.

Самое печальное, что он всегда ведёт себя так, будто с ним всё в порядке, и что с ним всё в порядке.

Неужели он действительно думал, что другие этого не заметят?

Возможно, она бы и не заметила этого, если бы не была рядом с ним вот так почти каждую минуту в течение последних пяти дней.

Находясь так близко, и с её природным любопытством, она не могла не заметить всех этих знаков.

Ей было ясно, что с ним совсем не всё в порядке.

Глядя на него, Ириз обняла колени, присев рядом со спящим.

Ей было жаль его, зная, в каком отчаянии и боли он сейчас находится.

Если бы она могла, она бы хотела помочь ему облегчить боль, но знала, что это невозможно.

Она думала, что единственный, кто сможет заставить его почувствовать себя лучше, – это тот драгоценный человек, который так дорог ему.

Ах, любовь, хм, – прошептала Ириз себе под нос.

Похоже, то, что называют истинной любовью, на самом деле так больно.

Подумать только, древняя и могущественная ведьма, да ещё и чертовски красивая, не избежала этого.

Она покачала головой и вздохнула.

Каким-то образом, глядя на него, она подумала, что любовь кажется ужасной и совершенно не стоит усилий.

До того, как появился этот мужчина, Айриз очень хотела влюбиться.

Ей хотелось испытать всё то, что она читала в книгах, видела в романтических фильмах и даже выдумывала сама.

Забавно, как она выдумывала любовные истории, хотя на самом деле никогда в жизни ни в кого не влюблялась.

Ещё один вздох сорвался с её губ.

Что случилось?

– его голос вырвал её из задумчивости, она потеряла равновесие и споткнулась об пол.

Она поморщилась, тяжело рухнув на зад, желая потереть его, но ей было неловко делать это перед этим видением мужчины.

С-с каких пор ты проснулась?!

– пробормотала Айриз первое, что пришло ей в голову.

Только что.

Он наконец открыл глаза.

Айриз откашлялась.

Мне пора сделать перерыв.

Она сказала энергично.

Его взгляд упал на её стол, и она увидела вспышку разочарования в его глазах, когда он понял, что она уже перерыла всю эту гору книг и всё ещё не нашла то, что искала.

Сначала иди и поешь, — сказал он ей, хрустнув шеей.

А ты?

Ты вообще ешь?

Ей было очень любопытно.

Я ем, когда голоден.

А теперь иди.

Не думаю, что ты хочешь тратить время.

Услышав его пренебрежительный тон, Айриз оставалось только подчиниться и выйти из комнаты.

Как только дверь закрылась, Зерес глубоко вздохнул.

Он посмотрел в окно — снова была ночь.

Когда же эта чёртова книга появится?

Найдут ли её когда-нибудь?

Он уже собирался сжать кулаки, когда понял, что все еще держит книгу. Его взгляд упал на колени и он увидел одеяло, накинутое на ноги.