После того, как Лилит всё объяснила, Зерес опустил голову и оперся руками о колонны.

Спустя несколько мгновений, застыв в таком положении, он сжал кулаки.

Челюсти его с трудом двигались, прежде чем голос вырвался наружу.

Лилит видела, как его рот несколько раз открывался и закрывался, но Зерес, казалось, не мог ничего сказать.

Он так сильно прикусил дрожащую губу, что нижняя губа начала кровоточить.

Он не мог поверить, что она не пошла дальше и не умерла мирно, отправившись в загробную жизнь.

Она даже была готова пожертвовать своим единственным шансом на упокой души.

Это было слишком для Зереса. Это было слишком.

Когда же мир будет удовлетворён?

Чего ещё он хочет от него?

Пока Зерес дрожал и молчал, Алисия отвела взгляд от его жалкого тела и посмотрела на Лилит.

Она видела, как сильно правда снова сломила его.

Один лишь взгляд на него заставлял её тревогу расти как на дрожжах.

Было очевидно, что он не мог принять то, что она сделала.

Лилит, мне нужно, чтобы ты рассказала ему об этом заклинании.

С его помощью он сможет видеть и слышать меня, – быстро проинструктировала она, и Лилит моргнула.

Что?!

Есть такое заклинание?

Лилит выпрямилась.

Оказывается, есть.

Знание пришло ко мне только сейчас.

Похоже, есть скрытая информация, доступ к которой имеют только мёртвые, и теперь она продолжает приходить ко мне пачками с тех пор, как мой дух покинул тело.

– объяснила она.

Алисия тоже была в замешательстве и не понимала, почему это происходит.

Почему эта новая информация дошла до неё только после смерти?

И откуда берётся вся эта информация?

Может, это способность духов?

Знать всё, чего не знают живые?

Алисия попыталась сосредоточиться, ведь с тех пор, как её дух покинул тело, с ней происходило слишком много всего.

Сейчас ей нужно сосредоточиться на Зерес.

Это сейчас самое важное.

Произнеся заклинание в уши Лилит, девушка снова повернулась к Зерес.

Она была благодарна, что Зерес просто молча слушал и не пытался ничего усложнить.

Как только она закончила, не теряя ни секунды, он произнес заклинание ещё быстрее и быстрее, чем Лилит, и дух Алисии, казалось, дрогнул, прежде чем окончательно обрести форму и предстать перед его глазами.

Он надолго застыл, широко раскрыв глаза, словно от шока.

Он просто смотрел на неё, пока Алисия не заговорила.

Ты же меня слышишь, верно?

Зерес?

– тихо донесся голос Алисии.

И тут, словно из ниоткуда, Зерес двинулся вперёд, слегка согнув руки, словно собираясь обнять её в медвежьих объятиях.

Однако его тело прошло сквозь её видимую форму, и он, спотыкаясь, оказался позади неё.

Зерес стиснул зубы и крепко сжал кулаки, прежде чем резко повернуться к Алисии.

Алисия снова появилась перед ним и изо всех сил попыталась утешить его.

«Прости меня…» – сказала она, а Зерес лишь стоял, сломленный, с тоской глядя на неё.

«Мне так жаль, что я всегда была такой эгоистичной.

За то, что заставила тебя пройти через всё это.

И мне так жаль ещё раз, потому что я не жалею о том, что сделала, и никогда не пожалею».

Она подняла руки и провела пальцами по его лицу, хотя прекрасно знала, что он совсем не почувствует её прикосновений.

Ты мне нужен… ты нам нужен… и поэтому я сделала всё, что могла, чтобы ты выжила.

Я же тебе говорила, верно?

Я сделаю всё ради ведьм, ради моего королевства.

– добавила она, и Зерес отступил назад.

Несмотря ни на что, и на оцепенение внутри, он невольно горько улыбнулся, видя, что эта женщина, даже в духовной форме, никогда не изменится.

Она всё ещё была о ведьмах, о своём королевстве.

Она спасла его тоже из-за ведьм.

И даже отказалась от возможности отправиться в загробный мир, чтобы спасти будущих королев-ведьм и присматривать за ними.

Как-то забавно, что женщина, которую он так отчаянно пытался спасти и ради которой готов был отдать жизнь и душу, была той же самой женщиной, столь упорно жертвующей собой ради своих подданных.

Она осталась такой же упрямой даже после смерти.

Но, возможно, именно поэтому он так её и любит.

Эта женщина была просто невероятно неописуема.

Он не знал, как и когда, но, возможно, он влюбился именно в неё.

В то, как она заботится о своём народе.

В то, как эгоистично она делает всё для них.

В её готовность жертвовать ради них.

Он задавался вопросом, почему она так поступает, когда многие ведьмы даже не служат ей и не любят её так же сильно, как она любит их.

Но потом он внутренне ухмыльнулся, вспомнив, что всё ещё не может перестать любить её, хотя и знает, что она не испытывает к нему того же.

И ему оставалось только принять, что всё так и есть.

Вот почему, Зерес… — она снова заговорила, делая ещё один шаг к Зерес, — мне нужно, чтобы ты

Хорошо, королева Алисия, — внезапно оборвал он её, и его лицо слегка изменилось.

— Ты победила, — с несчастьем добавил он, — Я выслушаю всё, что ты скажешь.

Я также сделаю всё, что ты хочешь, но при одном условии, — он пристально посмотрел ей в глаза, — если я когда-нибудь найду способ вернуть тебя… Он замолчал и одарил её слегка обнадеживающей и натянутой улыбкой: пожалуйста, просто позволь мне.

Сказав эти слова, он отвернулся от неё, не давая ей говорить, и разрушил чары.

Так что он больше не мог её видеть и слышать.

Затем он посмотрел на тело Алисии, прежде чем уйти, и направился к выходу, оставив Лилит и её дух внутри пещеры.

К-куда он идёт?

— спросила Лилит.

Не волнуйся.

Думаю, теперь всё будет хорошо.

Я последую за ним.

Алисия сказала и тоже исчезла.

В самом сердце Шварцвальда вампиры тихо ждали, пока другие ведьмы окружали их.

Ведьмы прятались за деревьями, словно они были незваными гостями, а не вампирами.

Сколько мы будем здесь ждать?

— спросил Алекс, нахмурившись, когда перед ними внезапно материализовалась Зерес.

Примечание: Спасибо за ожидание.