День обещал быть мрачным и унылым.

Солнце не только не проглядывало сквозь горизонт, но и не было видно даже его следа.

Тяжелые темные тучи быстро затянули небо, и к рассвету уже начал накрапывать дождь, который, похоже, усилился.

В башне наконец собрались Зик и все остальные его товарищи, за исключением Алекса, которого все еще не было.

Отпусти меня, — хриплым шёпотом сказала Алисия, чувствуя, как пересохло не только горло, но и всё её существо.

Словно там, где её тело когда-то было сухим и мёртвым, раскинулась огромная пустыня.

Хотя она не смотрела, она чувствовала, как один за другим появляются остальные.

Зик взглянул на неё, но Алисия закрыла глаза.

Она была слишком слаба, чтобы даже держать их открытыми.

Она непрерывно теряла энергию и силы с самого начала, и на этот раз рядом не было Зерес, чтобы помочь ей их восполнить.

Взгляд Зика был непостижим.

Никто не мог сказать, что таится в этих глубоких тёмных глазах.

Александра ещё нет, Ваше Высочество.

Он отошёл от нас некоторое время назад.

Лукас доложил, как Зик уложил Алисию.

Она нахмурила брови, думая, что Александр, должно быть, уже добрался до убежища Зерес.

Она ничего не могла с собой поделать, но её сердце пропустило пару ударов.

Как остальной город?

С этим уже разобрались?

Вы уверены, что никто не остался?

– спросил Зик, игнорируя отчёт Лукаса об Александре.

Алекс был Алексом.

Не стоило слишком беспокоиться о нём.

Да, Ваше Высочество.

Я только что дважды проверил, прежде чем прийти с докладом.

Город на данный момент зачищен на 95%.

Из-за пробок в западной части города всё ещё бродит несколько человек, но, думаю, и они смогут уехать в течение часа.

Пока Зик разговаривал с Лукасом, Кайл лишь отрывисто слушал доклад.

Его взгляд был прикован к Алисии.

Он искренне переживал за неё.

Она стала ещё слабее, чем вчера, когда ушла от них.

Нет, слабее, возможно, даже не то слово.

Казалось, она уже на последнем издыхании.

Его пугало, насколько измождённой она выглядела и насколько она деградировала.

От её былого величия, которое он помнил, когда впервые узнал её как могущественную королеву-ведьму, почти ничего не осталось.

Крепко сжав кулаки, Кайл посмотрел на брата.

Что с ней случилось?

Зерес… что Зерес с ней сделала?

– мучительно прошептал Кайл.

Когда она уходила, она была совсем не такой!

Должно быть, с ней что-то случилось, пока она была с Зерес.

Хотя он и не мог поверить, что Зерес способен что-то сделать с Алисией, юный принц был возмущен жалким видом Алисии, и единственным, кого он мог обвинить в её нынешнем положении, был Зерес.

Зик не соизволил ответить.

Его мрачный взгляд упал на город внизу, медленно превращавшийся в город-призрак.

Сирены всё ещё были слышны издалека, звуки движения людей и лёгкий шум хаоса постепенно удалялись.

Всем приготовиться.

Начинаем, — сказал Зик, не отвечая на вопрос Кайла.

Все посмотрели на него с серьёзными выражениями.

Но люди всё ещё… Лукас замолчал.

Разве мы не собираемся ждать, пока все они полностью исчезнут?

Разве это не было планом с самого начала?

Мы больше не можем позволить себе ждать этого.

Зик двинулся к краю башни, и все последовали за ним, оставив Алисию и прорицательницу в тени.

Крупные, тяжёлые капли дождя падали на троих мужчин, которые смотрели на город, совершенно игнорируя окружающую погоду.

В этот момент Алекс наконец решил присоединиться к ним.

Он подошёл к троице и несколько секунд молча стоял рядом с Зиком.

Зересс собирается выпустить своих приспешников и ожидает, что мы остановим вампиров-нежить, которые не доберутся до тех немногих людей, которые всё ещё пытаются выбраться из города, — тихо добавил Зик, и Кайл широко раскрыл глаза.

Хотя заявление было произнесено тихо, вампиры, несомненно, услышали его громко и отчётливо.

Напряжение в воздухе нарастало, и ветер тоже начал дуть на них, сильнее.

Казалось, даже погода пыталась сговориться против них.

Кайл посмотрел на небо и подумал, что само небо словно готовится к битве, которая вот-вот разразится.

Ты же его встречал, не так ли?

Алекс спросил всё ещё спокойным тоном, но в нём чувствовались нотки грусти и гнева, направленные не на Зерес, а на что-то другое.

Да.

— ответил Зик.

— Он определённо будет драться с нами… насмерть.

После слов Зика повисла тяжелая тишина.

Спокойствие Алекса медленно рушилось.

Все это чувствовали.

Подобно вою ветра, волны его ауры становились всё более и более яростными.

Стиснув зубы, Алекс повернулся к Зику.

Все вы разбирайтесь с приспешниками.

Я пойду за Зересом.

Я постараюсь… всё, что смогу.

Все знали, что Алекс имел в виду, чтобы остановить Зереса от самоубийственного пути.

Однако сделать это было непросто, зная, что они имеют дело с Зересом.

На самом деле, Зик выглядел так, будто был уверен, что Алекс потерпит неудачу.

Прежде чем Зик успел ответить, Алекс уже исчез.

Вздохнув, Зик посмотрел на Кайла и Лукаса.

Вы двое, идите вперёд.

Я последую за вами чуть позже.

— Сказал он, и эти двое словно растворились в воздухе и тоже исчезли из башни.

Зик какое-то время не двигался.

Его взгляд блестел, когда он смотрел в сторону убежища Зере.

В его взгляде было что-то, движущееся, словно призрачная тень.

Через некоторое время он наконец резко развернулся и подошёл к прорицательнице и Алисии, которая теперь сидела на полу, слабо прислонившись к стене.

Он посмотрел на Алисию, которая всё ещё лежала с закрытыми глазами и едва дышала.

Ты останешься здесь с Алисией, — сообщил Зик прорицательнице, и женщина послушно кивнула.

Я буду продолжать попытки, — сказала она, рассказывая о своих пророческих видениях.

Если увидишь что-то, каким бы незначительным это ни казалось, немедленно пошли мне сигнал бедствия, и я приду.

Да, Ваше Высочество.

Зик снова несколько мгновений смотрел на Алисию, а затем, наконец кивнув прорицательнице, исчез.

AN: Я скоро сделаю объявление о Hellbound Heart в своем аккаунте Instagram, так что не забудьте подписаться на меня там @kazzenlx.x