Когда Зерес материализовался в своём убежище, его встретило новое волнение.

В то время как вампиры-нежить застыли и обездвижились, словно отключённые роботы, между ведьмами, похоже, шла драка.

С мрачным выражением лица Зерес появился на месте боя, и при его появлении все словно замерли.

Даже будучи увлечёнными схваткой, они ощущали мощную ауру холода и присутствие опасности, заставившее их остановиться.

Все повернулись к Зересу, с трудом сглотнув.

Увидев, как легко он убил Филиппа, они больше не думали, что их король не способен так жестоко расправиться со своими союзниками.

Даже будучи его подчинёнными, они не питали никаких иллюзий и начали относиться к нему с опаской.

Что здесь происходит?

Голос Зереса ледяным эхом разнесся по ушам каждого присутствующего, и, словно его голос был соткан из инея, ведьмы вздрогнули, почувствовав, как по их спинам пробежал холодок.

Прежде чем кто-либо успел ответить, на него внезапно набросился какой-то смельчак.

Зерес до этого окутал себя тьмой.

Проводив взглядом уходящую Алисию и захваченный Иезекиилем, он отправился в пустое место, чтобы подготовиться и убедиться, что будет более чем готов сражаться насмерть по возвращении в своё убежище.

Несмотря на серебристые, ангельские черты, его аура была тёмной, тяжёлой и зловещей.

Он был настолько окутан несокрушимой тьмой, что не заметил слишком знакомого присутствия, пока… не увидел серебристые волосы смельчака, безрассудно бросившегося на него.

Глаза Зереса расширились, и в самый последний момент он сдержал смертельный удар, который собирался нанести приближающейся безрассудной ведьме.

Вместо этого он плавно заблокировал её два меча, а затем легко удержал её.

Она застыла перед ним, не в силах пошевелиться.

Глядя на неё с недоверием, Зерес крепко сжал кулаки.

Он не мог поверить, что судьба выбрала этого ребёнка.

Почему её?

Зерес знал, что сейчас она далеко не самая сильная ведьма, и она ещё слишком молода.

Неужели судьба действительно играет с ним?

Неужели судьба выбрала этого ребёнка, потому что он пришёл заботиться о ней?

Зерес издал сводящий с ума смех.

Значит, эта невинная маленькая девочка будет следующей, кто пострадает и умрёт, если он не умрёт сегодня, а?

подумал он про себя.

Теперь ты ещё больше мотивирована, Зерес.

Отпусти меня!

— крикнула Лилит.

Хотя её глаза всё ещё были зеленоватыми, волосы, брови и ресницы стали серебристыми.

Она выглядела как юная и свирепая фея, глядя на Зерес.

Её красный плащ и серебристые волосы парили в воздухе, пока она зависала в воздухе под действием силы, которой Зерес её сдерживала.

Лилит ещё не получила никаких воспоминаний.

С тех пор, как королева покинула Шварцвальд, она начала ощущать изменения, происходящие в её теле.

И в тот момент, когда она заметила, что её волосы становятся седыми, она ясно поняла, что происходит.

Мысль о том, что с королевой случилось что-то плохое, не давала ей покоя, и именно поэтому она отправилась в это путешествие одна.

Она покинула Шварцвальд, не желая, чтобы кто-то ещё видел происходящие с ней перемены.

Её самым большим желанием было найти королеву и спасти её.

Так было… пока она не получила зов от той безумной ведьмы.

Она также поймала ведьму и силой прочитала его мысли, поэтому она отчасти знала, что делает Зерес.

Именно поэтому она подумала, что этот человек, которого она обожала и которым восхищалась, что-то сделал с королевой.

Поначалу ей было трудно это принять.

Этот человек всегда был таким милым и добрым, она даже приняла его за замаскированного ангела.

Как он мог это сделать?

Зачем ты здесь?

Голос Зере оставался холодным, а глаза ещё холоднее.

Я здесь из-за зова этой безумной ведьмы.

– Ответила она, пытаясь освободиться от его пут, но как ни старалась, не могла сдвинуться ни на дюйм.

Его сила была гораздо мощнее её.

Внезапно глаза Зере вспыхнули смертоносным светом, от которого Лилит невольно почувствовала себя подавленной.

Она вспомнила страшных вампиров, которых встретила в замке Рейнс, и сглотнула.

Когда этот человек успел стать таким же ужасающим?

В его нынешнем состоянии он точно не выглядел и не отражал ангела.

В этот момент правильнее было бы назвать его замаскированным дьяволом.

Может быть, ты здесь, чтобы присоединиться ко мне?

– спросил он, и Лилит нахмурилась.

Почему он говорил и выглядел так, будто убьёт её, если она ответит «да»?

Разве он не обрадуется, если она скажет «да»?

Она была сбита с толку его вопросом.

Где королева Алисия?

– спросила она вместо ответа.

Значит, ты проделал весь этот путь только ради неё… – в его голосе слышалось облегчение.

Да.

Где она?

Что ты с ней сделал?!

Голос Лилит становился всё громче и обвиняюще отчаянным, она смотрела на него с едва скрываемым презрением.

Что с ней случилось?

Скажи мне, где она?!

Зерес обнял её, и они в мгновение ока исчезли из виду других ведьм.

Затем они материализовались в комнате, где спала Алисия, и прежде чем Лилит успела опомниться, её сковала цепь такой силы, что она поняла, что не сможет вырваться.

С широко открытыми глазами Лилит стиснула зубы и закричала: «Что ты делаешь?

Отпусти меня!

Отведи меня к моей королеве!

Мне нужно спасти её!!

Его рука легла ей на голову и погладила, словно дикого зверька.

Я не могу позволить ей увидеть тебя в таком состоянии, Лилит.

Она, возможно, подумает, что ей лучше умереть, если увидит, что ты становишься её преемницей.

— Раздался его бесчувственный, но серьёзный голос.

— Тебе не нужно ничего делать.

Просто оставайся здесь, пока битва не закончится.

Не волнуйся.

Я спасу её.

Лилит перестала бороться и кричать и села, глядя на него в полном замешательстве.

Сейчас она была серьёзно озадачена.

Ты хочешь сказать, что ты не тот, кто… нет, ты пытаешься стать королём.

Ты серьёзно думаешь, что я настолько глуп, чтобы поверить тебе, когда ты говоришь, что спасёшь её?

У тебя нет выбора, дитя, — прямо сказал он, скользя взглядом по пробивающимся прядям её длинных серебристых волос.

Потому что, веришь или нет, я единственный в этом мире, кто может её спасти.