Зерес с поразительной резкостью отцепила руки от его шеи.

Алисия была застигнута врасплох и не успела сжать его в объятиях, поскольку он уже отстранился от неё, прежде чем она успела сделать хоть одно движение.

Он был слишком быстр, слишком силён по сравнению с её невероятно медленными и слабыми движениями.

Протест сорвался с губ Алисии, когда она подумала, что он вот-вот исчезнет.

К счастью, он не исчез.

Он отвернулся и сосредоточил взгляд вдали.

Глядя ему в спину, Алисия почувствовала себя сокрушительно побеждённой.

Она не просто провалила обе свои миссии, но и почувствовала, что только усугубила ситуацию.

Зерес не была глупой.

Она понимала, почему он решил, что она пришла просто отвлечь его.

И хотя это была не единственная причина, она действительно пришла именно для этого.

Поверит ли он, если она скажет, что пришла, потому что искренне заботилась о нём и не хотела его смерти?

Зерес, – крикнула она, пытаясь встать. – Слушай!

Глухой удар заставил Зереса резко обернуться.

Увидев, как Алисия сползла на жёсткий пол, он резко подошел к ней.

Но, дойдя до неё, остановился и замер.

Глядя на неё сверху вниз, в его глазах мелькнула паника.

Она уже выглядела поникшей.

Её волосы… они стали ещё темнее.

Его пальцы дрогнули, и он сжал их.

Он знал, что её время на исходе.

Это был знак того, что она долго не продержится.

Возможно, она не продержится и дня.

Слушай! – услышал он её, глядя на него.

Но Зерес наклонился и поднял её.

Тише!

Он заставил её замолчать, его голос больше не был холодным.

Он медленно усадил её поудобнее и прислонил к стене.

Он молча схватил кинжал в руке Алисии, и кровь хлынула из раны, которую он внезапно и без колебаний нанёс ему на лицо.

Затем он произнес заклинание.

Когда свет начал окутывать её, Зерес посмотрел ей в глаза и стиснул зубы при виде её жалкого выражения.

Казалось, она вот-вот расплачется.

Заклинание, казалось, больше не действовало.

Оно было сильным, но её тело давно достигло предела.

Пробормотав себе под нос, Зерес снова схватил кинжал, но на этот раз Алисия закричала на него.

«Стой!

Просто остановись, пожалуйста!»

– сдержала она слёзы.

Протянув руку, она слабо вырвала кинжал из его руки.

Зерес замер, когда Алисия успокоила дыхание.

Звук её тяжёлого дыхания и лёгкого ветра казался таким громким в ушах, что они оба надолго замолчали.

Как раз когда Алисия собиралась снова заговорить, Зерес сказал первым.

Скажи мне, его голос снова стал холодным, а взгляд – бесстрастным.

Сколько времени осталось до завершения эвакуации?

– спросил он, не глядя на неё.

Алисия уставилась на кровавую рану на его лице.

«Что… ты сделаешь, если я скажу?»

– слабо спросила она.

В её голосе слышалось смирение, полное поражение.

Я пришла сюда, чтобы остановить тебя… потому что хочу, чтобы ты жила.

Я не вынесу твоих страданий… Я не хочу, чтобы ты умерла.

Иезекииль дал мне задание, которое я должна выполнить, если не смогу изменить твоё решение, – отвлечь тебя, пока люди в этом городе не исчезнут».

Она прерывисто вздохнула, и горькая улыбка тронула её губы, когда она посмотрела на городские огни внизу.

«Не могу поверить, насколько бесполезной я стала», – пробормотала она слабым, сдавшимся голосом.

Прошло ещё одно долгое мгновение, прежде чем Зерес нарушила молчание.

«Я не нападу, пока все не эвакуируются».

Сказал он, заставив Алисию широко раскрыть глаза, когда она снова посмотрела на него.

Но при одном условии… добавил он, когда их взгляды встретились: уходи.

Тебе здесь не место.

Если ты всё ещё будешь настаивать, я пошлю своих приспешников атаковать прямо сейчас.

Он пригрозил, и взгляд в его глазах сказал ей, что он настроен серьёзно.

Алисия невольно жалко рассмеялась.

Она подняла глаза, и её смех медленно затих, когда она посмотрела на ярко сияющую в небе луну.

Звёзд не было, и луна казалась такой одинокой в темноте.

Ты когда-нибудь думал, что будет со мной, когда ты умрёшь?

– спросила она.

Ты будешь жить.

Это всё, что имеет значение.

Я бы жила с чувством вины, зная, что кто-то должен был умереть ради меня

Нет.

Я же говорил тебе, что это не твоя вина.

Ты жертва.

Моё существование всё разрушило.

Не только в этот раз, но и в прошлом.

Ты уже знаешь… Ведьмы прошлого считают меня проклятием, которое не принесёт ничего, кроме катастрофы.

Они были правы.

Я всегда знал, что моё существование не принесёт ничего, кроме катастрофы.

Если я исчезну, всё вернётся на круги своя… как было, если бы я не пробудился… если я выживу, умрёшь ты, и не только ты… пока я существую, все королевы после тебя умрут из-за меня… Он замолчал, размышляя о том, как ошибочно было надеяться, что судьба дала ему второй шанс прожить жизнь, которой у него никогда не было в прошлом.

Он должен был знать, насколько это мечта.

Потому что на каком-то глубинном уровне он всегда знал, что что-то в нём предназначало ему жалкую жизнь и мучительную смерть.

Но почему-то он думал, что, по крайней мере, как и в прошлый раз, его смерть не будет бессмысленной.

И человек, которого ему предстояло спасти на этот раз, плакал от его боли.

Если это она, он не прочь умереть несколько раз, лишь бы она была жива.

Должен быть другой способ решения.

Другого пути нет, Алисия!

Я знаю, ты уже знаешь это.

Кил тоже знает это с самого начала.

Другого пути нет.

— подчеркнул он, прерывая её.

Зерес понял это ещё до того, как они отправились в путь.

Что Александр и Иезекииль — единственные в этом мире, кто способен оборвать его жизнь.

Он решил стать злодеем, потому что знал, что только так они воспримут его всерьёз.

Если он поставит под угрозу мир в этом мире людей, как это сделала Дина, вселенная будет вынуждена покончить с ним.

В конце концов, злодеи всегда умирают.

Он просто надеялся, что умрёт от руки Иезекиля, а не Александра.

АН: обязательно попробуй прочитать мою новую книгу «Spellbound» и добавить её в свою библиотеку.

Она не будет такой длинной, как «Hellbound», так что тебе не придётся ждать много глав, прежде чем её прочитать.

P.S.

Скоро я сделаю объявление о «Hellbound Heart».

*нередактировано