Зерес замерла, прокричав её имя.

Несколько мгновений стояла тишина.

Он прерывисто, судорожно вздохнул и снова заговорил, теперь уже спокойно.

Алисия… прекрати это делать…

Это ты должна остановиться.

— твёрдо возразила она.

Почему ты просто не хочешь меня выслушать?

— Он ещё раз яростно вздохнул, прежде чем продолжил приглушённым, бархатистым голосом: — Зачем ты так со мной?

На губах Алисии появилась недоверчивая улыбка.

Это я должна тебя спросить… — сказала она, пытаясь сдержаться.

— Зачем ты это делаешь?!

Глубоко вздохнув, она вцепилась в его рубашку и отстранилась ровно настолько, чтобы посмотреть ему в лицо.

Казалось, она не осознавала, насколько близко их лица.

Но Зерес так и сделал, и он тут же отвернулся.

Перестань отворачиваться, когда я говорю… – она замолчала и снова вздохнула.

– Ладно… если не хочешь смотреть на меня, хотя бы говори со мной как следует.

Она видела, как у него сжалось горло, сжались челюсти.

Он не произнес ни слова, но его рука двинулась, и глаза Алисии широко раскрылись.

Она обхватила его голову с обеих сторон, заставив посмотреть на неё.

Не смей снова усыплять меня!

– прошипела она, пристально глядя на него.

Он посмотрел на неё в ответ.

– Ты не даёшь мне выбора, – сказал он, снова отводя взгляд, держа её за запястья.

Не смей, Зерес!

– Её голос обострился.

– Если ты это сделаешь, я… я убью тебя!

– в панике воскликнула она.

Она знала, что если он снова её усыпит, всё будет кончено.

План Иезекииля… нет… она не может провалить и это!

Он улыбнулся той самой улыбкой, которая ей не нравилась, прежде чем снова взглянуть на неё.

Как бы я хотел, чтобы ты смогла.

Он прошептал, и прежде чем Алисия успела опомниться, его рука накрыла её руку, в которой он сжимал кинжал.

Он уже приставил кинжал к своему сердцу.

«А ты попробуешь?»

— спросил он хриплым голосом.

Глаза Алисии расширились от ужаса.

Необъяснимая волна эмоций потрясла всё её существо: гнев, разочарование, страх, ужас и полное поражение.

К-как ты могла… она пыталась говорить, дрожа всем телом, как ты могла просить меня об этом?

Видя её реакцию, Зерес медленно убрал свою руку.

«Прости…» — слабо проговорил он.

Он позволил себе откинуться назад и сел на пол перед ней.

«Тебе следовало бы знать, как отчаянно я хочу умереть», — сказал он жалобным голосом.

Его локти опирались на согнутые колени, а пальцы теребили волосы.

Ты не отчаянно хочешь умереть, — сказала Алисия, сглотнув, чтобы справиться с эмоциями.

— Ты отчаянно хочешь спасти меня.

Он покачал головой, не отрывая взгляда от пола.

«Ты ошибаешься».

— Твёрдо отрицал он.

Да, ты.

Я причина всего этого.

Ты творишь всё это безумие из-за меня.

Я не… я не заслуживаю твоей жертвы.

Её дыхание стало тяжёлым, а уголки глаз горели.

Зачем ты всё это делаешь… проходишь через всё это ради меня?!

Я всего лишь тот, кого ты встретила совсем недавно.

Зачем ты делаешь это ради кого-то… ради того, кто даже не является чем-то особенным в твоей жизни?

По какой-то причине её слова, казалось, пронзили его.

Затем он внезапно отошёл от неё на несколько шагов, словно отчаянно сдерживая себя, чтобы что-то не разрушить.

Когда он снова повернулся к ней, выражение его глаз изменилось.

Казалось, он смотрел на неё как на незнакомку.

Да.

Ты права.

Раздался его холодный, жёсткий голос, совсем не похожий на того Зереса, которого она знала.

Ты для меня ничего особенного, Алисия.

Вот почему ты ошибаешься, если думаешь, что я делаю это из-за тебя.

Я бы сделал это, даже если бы дело было не в тебе.

Он неторопливо подошёл к ней и присел перед ней на корточки.

Я же говорил тебе, я отчаянно хочу умереть.

Я никогда не хотел жить… снова… потому что для меня жизнь всегда была адом.

Так что, пожалуйста, не останавливай меня больше.

Это действительно то, чего я хочу.

Пожалуйста, пойми, что не все в этом мире хотели жизни.

Есть кто-то, кто не хотел ничего, кроме смерти.

Он ущипнул её за подбородок и придвинулся ближе.

Я говорю тебе ещё раз… Я бы сделал то же самое, даже если бы это была не ты, Алисия.

Так что не расстраивайся, не чувствуй себя виноватой, никогда не вини себя… ты никогда ничего плохого не сделала.

Просто тебе не повезло.

И да… ты для меня никто.

Ты сошла с ума, Зерес, — сказала она слабым голосом, её глаза начали затуманиваться.

Он улыбнулся, отпустив её подбородок.

— Я знаю.

Так что тебе лучше уйти сейчас же.

Ты знаешь, на что способна безумная ведьма.

Ты сошла с ума, — повторила она, игнорируя только что сказанное, если думаешь, что я поверю твоим словам.

Улыбка Зере померкла, и он наконец взорвался.

Его глаза стали золотыми, а затем ладонь ударила по стене позади неё.

Стена рухнула от мощного удара, и, увидев обломки, которые вот-вот упадут на неё, он обнял её, и они оба исчезли, прежде чем кто-либо успел её коснуться.

Когда они материализовались, то оказались на самом верхнем этаже строящегося здания.

Зерес всё ещё держал её, тяжело дыша.

Она видела его взгляд, прежде чем он её потянул.

Как ни посмотри, его действия противоречили его словам.

Как кто-то может сделать всё это ради того, кто ему ровня?

Ты… упрямая женщина!

— простонал он, всё ещё злясь.

— Почему?

Почему ты…

Ветер подул им навстречу, и Алисия наконец поняла, что они наверху здания.

Она отстранилась от него и проследила за его взглядом.

Луна сияла, и город был оживлён… нет, он был в хаосе.

Улицы были заполнены машинами, выезжающими из города.

Алисия сглотнула и посмотрела на него.

Её руки крепче обняли его.

Понятно… — сказал он после леденящего молчания.

Он встретился с ней взглядом, и в его глазах вспыхнул такой сильный всплеск эмоций, что Алисия почти почувствовала, будто не может его выдержать.

Ты здесь, чтобы отвлечь меня и скрыть от меня происходящее.

Раздался болезненный и горький смешок.

Ах, Кил действительно невероятен… неудивительно, что он тебе нравится.