Алисия, словно очнувшись от кошмара, вскочила с кровати, широко раскрыв глаза.

Она огляделась.

Осмотрев комнату и заметив, что Зереса нигде не видно, она почувствовала, как её сердце забилось чаще.

Который час?

Она резко повернула голову к окну, и плечи облегчённо поникли, когда она увидела, что ещё ночь.

Но как только она осознала, что уже почти полночь, она поспешно вскочила с кровати.

Она вспомнила, что сказал ей Иезекииль несколько часов назад.

Он сказал ей, что если Зерес не передумает до полуночи, она должна сделать всё возможное, чтобы отвлечь его и не дать ему покинуть своё убежище до утра.

Иезекииль неоднократно напоминал ей, что нельзя отпускать Зереса, чтобы он не узнал, что происходит снаружи.

Поскольку убежище Зереса располагалось на большом, необитаемом пространстве, окружённом огромными недостроенными зданиями, единственный способ узнать, что происходит в городе, – это лично покинуть убежище или посмотреть в хрустальный шар.

Иезекииль был совершенно уверен, что ведьмы не станут тратить время на изучение своих хрустальных шаров, поскольку все они были сосредоточены на создании новых вампиров-нежити.

Это особенно актуально в случае, когда управление хрустальными шарами требует от них больших усилий, концентрации и силы.

Единственное, чего опасался Иезекииль, – это Зереса.

Даже без использования хрустальных шаров древний человек всё ещё чувствовал происходящее даже в местах, находящихся дальше от него.

Однако, если он достаточно отвлечён, Иезекииль был почти уверен, что Зерес не сможет понять, что происходит.

Почему?

Что ты собираешься делать в полночь?

– спросила его Алисия, когда они собрались лицом к лицу.

Как и Алисия, все смотрели на Иезекииля с любопытством.

Мы эвакуируем людей из города к полуночи.

– Ответил он, заставив всех посмотреть на него с недоумением.

Как, чёрт возьми, ты собираешься это сделать?

– вмешался Александр, и все посмотрели на Иезекииля с одинаковым вопросительным взглядом.

В этом городе действительно есть электростанция, и, по совпадению, пророчица предвидела, что в ближайшем будущем произойдёт ядерная катастрофа, вызванная взрывом.

Она не смогла предвидеть детали того, как это произойдёт, но, тем не менее, я собираюсь сделать так, чтобы эта катастрофа произошла.

Поэтому в полночь я устрою аварию и заставлю людей покинуть это место.

Он объяснил, и все онемели.

Я думала, пророчица не видит ничего, что не было бы связано с вампирами, – сказала Алисия, взглянув на молчаливую вампиршу.

– Я иногда вижу что-то обыденное, когда пытаюсь использовать свою силу.

Старуха заговорила.

Иногда я вижу, как в мире происходят как незначительные, так и важные события.

Но обычно я никогда об этом не говорю, поскольку вампирам не положено вмешиваться в человеческие проблемы.

Алисия поняла.

Ведьмы делали то же самое и следовали тем же негласным правилам поведения.

Ведьмы тоже знали многое, и от них ожидалось, что они ничего не будут делать, если это не будет иметь для них никакого значения.

Обе расы всегда старались не вмешиваться в дела людей.

Переведя взгляд на Иезекииля, Алисия посмотрела на него сурово.

Скажи мне.

Ты планируешь эвакуировать людей, потому что уже знаешь исход всего этого?

Ты хочешь сказать, что…

Нет. Иезекиль оборвал её, встретившись с ней взглядом.

Это всего лишь мера предосторожности, которую я принимаю.

К сожалению, пророчица не увидела ничего, что могло бы подтвердить и сказать нам, что битва между нами и Зересом обязательно вспыхнет здесь.

Поэтому нам нужно что-то сделать заранее, на случай, если ты не переубедишь его.

Потому что мы можем предсказать, что грядущая битва будет беспрецедентной по масштабам.

Но даже если мы вышлем всех людей отсюда, разве власти людей всё равно не приедут и не проверят, что происходит?

Правительство людей может даже отправить свои войска.

Не беспокойтесь.

Я займусь этим вопросом, пока вы пытаетесь добраться до Зереса.

Никакой информации не просочится, пока мы здесь.

Люди обычно медлительны и им требуется время, чтобы принять какое-либо важное решение, поэтому их действия не будут мгновенными.

В тоне Иезекииля, когда он объяснял, слышалась насмешка, создавая впечатление, что он презирает не самих людей, а их неспособность быстро реагировать на чрезвычайные ситуации.

.

Хорошо, что этот город не такой уж большой и находится довольно далеко от столицы.

Более того, никто не посмеет свободно приблизиться к месту, которое, как говорят, заполнено радиоактивным излучением.

Им понадобится время, чтобы во всём разобраться, прежде чем войти сюда.

Даже если разразится ожесточённый бой, у нас будет достаточно времени, чтобы всё уладить и убраться задолго до прибытия людей, — уверенно сказал Иезекииль.

— Итак, всё, что тебе нужно сделать, — это убедиться, что Зерес ничего не заметит.

Он, вероятно, выпустит своих приспешников, как только поймёт, что происходит, и нам придётся сражаться, пока люди ещё эвакуируются.

Слова Иезекиля встревожили её.

Хотя принц-вампир называл это всего лишь мерой предосторожности, Алисия невольно подумала о худшем варианте развития событий.

Неужели всё теперь безнадёжно?

Неужели я действительно больше ничего не могу сделать?

– спрашивала она себя, но в конце концов не смогла отказаться от Зереса.

Она не откажется от него.

Но то, что сделал Зерес, окончательно разрушило её надежду.

Он даже не дал ей возможности нормально с ним поговорить.

Она не могла поверить, что Зерес наложил на неё заклинание, чтобы заставить её молчать.

Крепко сжав кулаки, Алисия направилась к двери.

Она не может позволить себе оставаться здесь.

Она должна найти его любой ценой до полуночи, а у неё остались считанные драгоценные минуты.