Кайл стоял неподвижно, как статуя, и долго смотрел в одну и ту же сторону, даже после ухода Зика.

Позже он опустил голову и, не шевелясь, уставился в пол, пока Лилит смотрела на него.

Цепь была разорвана, но она не ушла и не сбежала.

Это было не потому, что она всё ещё приходила в себя после пережитого ранее, а потому, что что-то внутри неё, казалось, подсказывало, что ей ещё не пора уходить.

Через некоторое время Кайл пошевелился и посмотрел на неё сверху вниз.

На его лице на какое-то время застыло жалкое выражение, которое затем слишком быстро сменилось неловкой улыбкой.

Он тихо подошёл к ней и присел перед ней на корточки.

Его глаза снова стали ярко-серыми.

Ты в порядке?

Я… тебя обидел?

– спросил он, окидывая её взглядом с головы до ног, и Лилит покачала головой.

Ты чуть не довела меня до инфаркта, но теперь всё в порядке, – сказала она, и улыбка тронула его тонкие губы, несмотря на извиняющийся взгляд.

Прости.

Я потерял над собой контроль.

Мне не следовало позволять себя так легко провоцировать.

Он опустил голову и взъерошил свои тёмные волосы.

Её завораживало, каким уязвимым и безобидным он выглядел снаружи.

Глядя на его лицо, она уже жалела тех, кто мог подумать, что этот вампир не опасен.

В её глазах он был воплощением опасности.

Одного взгляда на его невинное лицо хватило бы, чтобы обмануть кого угодно.

Просто не было ни следа силы и опасности, таящихся под его нежной оболочкой.

Подул лёгкий ветерок, и рыжие волосы Лилит мягко откинулись набок.

Внезапно его лицо потускнело.

– Ты не в порядке.

– Его голос стал немного хриплым, и Лилит почувствовала, как тыльная сторона его ладони легко коснулась её ключиц.

Она почувствовала укол и вспомнила, что могла пораниться, когда стекло в доме разбилось, когда они убегали.

Похоже, осколки всё же её ранили.

«Позволь мне…» – произнёс он, и прежде чем она успела возразить, его голова уже склонилась к её шее, и всё, что она увидела, – это копна волнистых тёмных волос.

Когда она почувствовала его губы, а затем его язык, пробежавший по её ранам, у Лилит перехватило дыхание.

Но прежде чем Лилит успела сформулировать ответ на это странное действие, он почти сразу же отступил, выглядя потрясённым.

На мгновение Лилит увидела голод в его глазах.

Это помогло бы быстрее зажить.

Он сказал, отводя взгляд, но его тело, казалось, снова напряглось.

Он поднялся на ноги и сделал глубокий вдох, прежде чем протянуть ей руку.

Лилит приняла его протянутую руку, а он схватил её и поднял на ноги.

Отряхивая штаны, она посмотрела на него с любопытством и замешательством.

Он видел, как она старается его прочесть.

Я веду тебя домой.

Он улыбнулся, обнял её и наконец прыгнул.

На этот раз путешествие было медленным.

Если сравнить его скорость сейчас с той, что была во время погони, то эта скорость и в подметки не годится.

Лилит могла только держаться за него.

Она уже чувствовала, как её лицо горит, верный намёк на то, что оно, должно быть, покраснело.

Его руки обнимали её так нежно.

Никто никогда не держал её так, словно драгоценное сокровище, которое может сломаться в любой момент.

Она никогда не думала, что испытает столько первых чувств с вампиром, да ещё и всего за несколько часов.

И подумать только, что он ещё и принц.

Она никогда не позволяла мужчине носить её так, держать за руку, обнимать и даже… целовать.

Осознание всего этого заставило Лилит покраснеть ещё сильнее, если это вообще было возможно.

Когда они наконец добрались до входа в Шварцвальд, Лилит обнаружила, что не может испытывать той радости и облегчения, которые должна была испытывать.

Вместо этого её охватило другое, странное чувство, от которого её лицо стало немного угрюмым.

Как только её ноги коснулись земли, он убедился, что она стоит устойчиво, прежде чем отпустить.

Лилит, однако, почти не хотела отпускать.

Подняв на него взгляд, она молча смотрела на его лицо в недоумении, но, к своей радости, обнаружила, что он, судя по выражению лица, чувствовал то же самое.

Он смотрел на неё сверху вниз, словно заворожённый, и словно пытался запомнить, как она выглядит.

Твои веснушки… они прекрасны, — сказал он, и прежде чем он успел опомниться, его палец уже коснулся их с большой осторожностью, словно касался чего-то невероятно хрупкого.

Она прикусила внутреннюю сторону нижней губы, чтобы не расплыться в улыбке и не выставить себя полной дурой.

«Ты, наверное, единственный, кто считает их прекрасными», — ответила она, и он слегка покачал головой, всё ещё не в силах отвести от неё взгляд, медленно опустив руки по бокам.

Тот, кто сказал тебе, что они некрасивые, имеет серьёзные проблемы с глазами.

И… твои глаза тоже… они самые красивые глаза, которые я когда-либо видел.

Когда она просто стояла там, покрасневшая и широко раскрыв глаза, Кайл усмехнулся.

Но мгновение спустя его улыбка медленно исчезла, и он отступил назад.

Изначально он планировал лишь создать проблемы своему брату, Иезекиилю, узнав, что тот уходит.

Кайл был зол на то, что случилось со старшим братом Каем, и хотел знать правду.

Он не хотел, чтобы Иезекиль уходил, пока он всё ещё таил на него ненависть.

И, возможно, он просто хотел, чтобы Иезекиль уделял ему немного больше внимания.

Правда в том, что Кайл на самом деле обожал и восхищался Иезекиилем с самого детства.

Он знал, что его брат, наследный принц, был самым могущественным вампиром, поэтому он смотрел на него с уважением.

Но Иезекииль был слишком далек.

Он ни разу не навестил его, пока того не привели в замок Рейнс.

Однако, оказавшись в замке, Иезекииль лишь изредка бросал на него взгляд.

Он был таким неприступным.

Он жаждал попасть в ряды его элиты и оттачивать под его руководством свои навыки.

Его брат Кай был очень хорош.

Он был для него очень хорошим и добрым учителем.

Но Кай всегда чувствовал, что хочет большего, и жаждал учиться у сильнейшего вампира лично.

Но всё, что Кайл получил, живя в замке, – это учёба.

Ему многое не позволяли, и в конце концов он почувствовал себя птицей в клетке.

Он возмущался приказами Иезекииля ограничивать его, лично выступая против того, что наследный принц не имел права держать его в клетке, раз тот просто игнорировал его.

Он также ненавидел, что от него скрывали какие-то секреты, ссылаясь на то, что он ещё слишком мал.

Кайл не верил их доводам и подозревал, что они просто хотели сохранить это в тайне.