Глаза Зере сузились, услышав то, что он только что услышал от Лилит, а затем, прежде чем они успели опомниться, он исчез, оставив всех моргать от его внезапного исчезновения.

Его поступок был настолько внезапным и неожиданным, что Лилит даже не успела сказать ему взять её с собой.

Юная девушка широко раскрыла глаза и отвисла от изумления, когда поняла, что седовласый ведьмак уже ушёл, оставив её с этими ужасными вампирами, да ещё и посреди их штаб-квартиры!

Она не ожидала, что он просто исчезнет и забудет о ней.

Похоже, он действительно больше всех беспокоился об их королеве.

Но что ей теперь делать, когда она осталась?

О нет!

Неужели он думал, что с ней всё в порядке, потому что она сказала ему, что этот маленький вампир-королевишка — её друг?

Осознав свою ошибку, Лилит рискнула взглянуть на страшного человека, который всё ещё стоял перед ней, словно статуя.

Единственное, что он сделал, – это посмотрел в темноту снаружи, словно следуя по невидимым следам Зере.

Когда он снова посмотрел на неё, сердце Лилит ёкнуло, и она невольно вздрогнула, сжав руку мальчика.

Что случилось?

Королева-ведьма в опасности?

– спокойно спросил он.

Кажется, в его серых глазах было что-то такое, что заставило Лилит ответить ему, прежде чем она успела осознать, что уже делает это.

Королева ушла в кристальную пещеру и не выходила оттуда уже больше трёх дней. Она сжала губы, но было слишком поздно.

Её слова, казалось, разрядили лёгкое напряжение, повисшее в воздухе.

«Понятно», – сказал мужчина, и тут же атмосфера вокруг него изменилась, когда его взгляд скользнул по двум юношам, держащимся за руки, словно они никогда не хотели расставаться.

Его взгляд был непостижим, но Лилит ясно ощущала его недовольство, словно физическую силу.

Внезапно мальчик притянул её к себе и обнял, словно хотел заключить в свои объятия, отчего Лилит ахнула от удивления.

Прежде чем она успела возразить, мальчик заговорил: «Брат, я… я хочу оставить эту девочку себе».

Лилит была в шоке, и она не могла даже пискнуть, не говоря уже о том, чтобы высказаться от своего имени.

Ч-что, чёрт возьми, несёт этот королевский юноша?!

По её спине пробежал холодок, и она поняла, что это был тот самый страшный мужчина, потому что почувствовала, как вампир, обнимавший её, тоже вздрогнул.

Почему он это делает, если ему самому страшно?

Лилит была в таком замешательстве, но не смела пошевелиться или даже дышать слишком тяжело.

Она предпочла бы остаться неподвижной в объятиях этого парня, чем позволить ему отпустить её и оставить наедине с двумя большими и страшными вампирами.

Она не знала почему, но чувствовала себя в безопасности в его объятиях, хотя всё ещё была в замешательстве и не могла понять, почему он занял такую позицию, защищая её таким образом.

То есть… мальчик снова заговорил, несмотря на свой явный страх и нерешительность.

Я знаю, что мы больше не занимаемся рабством.

Я не собираюсь делать её своей рабыней или что-то в этом роде.

Не услышав ответа на это заявление в течение нескольких мучительных секунд, Лилит заставила себя взглянуть на мужчину, когда руки парня обняли её крепче.

Она также слышала, как бешено колотится его сердце.

Я позабочусь о ней… как о моей… Кайл замер, борясь.

Он знал, что девушка не сможет оставаться в замке, если он скажет Зику оставить её себе как друга.

Она будет… как моя питомица.

Рыжеволосый мужчина, сохранявший стоическое выражение лица, поперхнулся.

Но выражение лица Зика ничуть не изменилось.

Я имею в виду… любимого питомца.

Кайл продолжил, тяжело сглотнув и невольно обняв девушку ещё крепче.

«Я не буду её порабощать.

Я буду относиться к ней очень хорошо… гораздо лучше, чем к другим питомцам.

Так что, пожалуйста, позволь мне оставить её себе».

Нет. Глубокий голос брата грохотал, полный абсолютной власти.

Сердце мальчика забилось ещё быстрее.

Но он всё ещё упрямо настаивал, глубоко вздохнув.

Но…

Никаких «но», Кайл.

Ты не можешь держать ведьму рядом с собой.

Зачем?

Если тебе нужна компания, есть и другие вампиры.

Но мне не нужны другие вампиры.

Мне нужна эта девушка.

Кайл звучал воинственно и надул губы.

Воздух стал холодным.

Нет. Отдай мне девушку.

Мужчина не повысил голоса.

Да ему и не нужно было, ведь то, что он сказал, было самым страшным, что Лилит когда-либо слышала.

Она поймала себя на том, что цепляется за парня, словно умоляя не отдавать её своему ужасному брату.

Она почувствовала, как парень тоже напрягся, но, прижимаясь к нему, она не видела враждебности, которая горела в глазах Кайла.

Даже Лукас был удивлён взглядом Кайла на брата.

Никто никогда не смел так смотреть на Зика, кроме Александра, тогда.

Ты запрещаешь мне ходить туда, где мне нравится.

По крайней мере, позволь мне оставить рядом кого-то, кто мне нравится.

.

Ты можешь оставить кого угодно, кроме людей и ведьм, Кайл.

Зик всё ещё выглядел спокойным, но, по его голосу, его терпение уже на пределе.

Я же говорил, мне не нравятся вампиры… Зик поднял руку, чтобы остановить Кайла.

Его суровый взгляд говорил, что продолжать говорить — не лучшая идея.

Отдай её мне.

Я верну её в Шварцвальд.

Зик протянул руку Лилит, но мальчик отступил, обняв девушку ещё крепче.

Ты и правда собираешься меня ослушаться?

Я… я… — мальчик стиснул зубы.

Его глаза горели от эмоций, когда он посмотрел на Зика с выражением боли.

— Я сам её туда приведу.

Кайл схватил её и, неся на руках, унес прочь как можно быстрее.

Очевидно, он до смерти боялся, что Зик его остановит.

Наблюдая, как исчезает юный принц, Зик закрыл глаза, и его пальцы дрогнули.

Стоит ли нам считать это… одним королевским сановником меньше?

— раздался обеспокоенный голос Лукаса, и взгляд Зика упал на него.

Что-то в Зике сделало воздух невероятно плотным, и Лукасу пришлось отстраниться от него, потому что дышать стало тяжело.

Через несколько мгновений он расслабил свою ауру, и окружающее пространство вернулось к норме.

Зик прыгнул вперёд, и Лукас тут же последовал за ним.

Куда мы идём?

Мы оставляем Зереса?

— спросил Лукас.

Нет. Сначала мы идём в Шварцвальд.

Зачем?

Чтобы найти принца Кайла или проверить королеву-ведьму?