С дьявольской ухмылкой, гордо сверкнувшей на лице, Алекс прыгнул и приземлился на крыше замка.

Его глаза наполнились озорством, когда он представил себе потрясение на таком стоическом лице Зика, когда тот появится перед ним.

Из его горла вырвался короткий смешок, а затем глаза стали бледно-золотыми.

«Я иду, Зик!»

— пробормотал он, затем превратился в размытое пятно и исчез с того места, где стоял.

В следующее мгновение громкий звук, сопровождаемый небольшим землетрясением, сотряс замок.

Алекс врезался в окно, создав собственный проход, чтобы неожиданно войти в комнату Зика.

Окно и стены вокруг него обрушились, словно в них врезался метеорит размером с человека.

Хладнокровно приземлившись на пол, Алекс поднял самодовольное лицо, пока некоторые обломки продолжали падать позади него, создавая эффектный фон.

Йоу, Зе Алекс даже не успел закончить приветствие.

Его озорная ухмылка резко исчезла, как только он взглянул на мужчину перед собой.

Зик, которого Алекс думал, что наконец-то поймает на месте преступления, был прямо там, сидя в изысканном антикварном кресле, скрестив ноги, и элегантно кружил стакан крови.

Он смотрел в окно, куда только что врезался Алекс, и было чертовски очевидно, что мужчина ожидал драматического и взрывного появления Алекса.

Самое раздражающее было то, что он даже не моргнул.

Чёрт тебя побери, скучный камень!

Алекс хмыкнул, выдохнул и провёл рукой по волосам.

Однако Алекс на самом деле не удивился.

Он был разочарован и зол, что этот Зик снова предугадал его ход.

Тьфу!

Теперь я жалею, что не разрушил крышу.

Надо было приземлиться прямо на твоё каменное лицо.

Алекс пробормотал, подходя к Зику, который элегантно потягивал из своего бокала, словно смакуя вкус крови и совершенно не обращая внимания на слова и поступки Алекса.

Ты сделал это не потому, что подумал, что я с девушкой.

Ты смягчился, Алекс, – сказал Зик, но его голос и лицо оставались раздражающе ровными, он снова покрутил бокал.

Я слышал, ты здесь уже два дня подряд.

Алекс приподнял бровь, глядя на него игривым, направляющим взглядом.

Обнаружение Зика здесь было неожиданностью, потому что этот человек всегда останавливался на вампирах в своём дворце.

Ты впервые так долго задержался в борделе, Зик.

Мне не интересно, что ты наконец-то сюда пришёл.

Мне интересно, что заставило тебя остаться здесь так надолго… – он замолчал и слегка прищурился.

– Интересно, какая девушка в конце концов пробудила в тебе плотские желания и заставила тебя остаться.

Алекс ждал с выжидающим выражением лица, но Зик сохранял всё то же пустое выражение.

Реакции не последовало.

Это означало лишь две вещи: девушка, о которой говорил Алекс, всё ещё не существовала, а этот унылый камень просто заставлял себя оставаться здесь до последнего.

Ты пришёл сюда поговорить о плотских желаниях, Алекс?

– спросил он, и, услышав вопиющее отсутствие интереса в его тоне, Алекс с трудом подавил желание ударить его.

Он смог лишь ущипнуть себя за кожу между бровей и в конце концов ответил ему смиренным пожатием плеч.

Алекс знал, что словами этого парня не вывести из себя.

Тогда он мог заставить Зика отреагировать, только если тот нападёт на него физически, и, похоже, до сих пор это не изменилось.

Я знаю, ты знаешь, зачем я здесь.

Алекс наконец стал серьёзным.

Зик посмотрел в разбитое окно и уставился в тёмное пространство.

Алекс, ты знаешь больше, чем кто-либо другой, что мы ничего не можем с этим поделать.

Это изначально запрещённые отношения.

Но есть вероятность, что это сработает.

Я живой пример.

Ты из прошлого, Алекс.

И никто не мог бы вернуться в прошлое и спросить твою мать, как это вообще работает, Алекс.

Ты уже знаешь трагический конец тех, кто пытался в последние тысячи лет после твоего рождения.

И это сработало только для твоих родителей, потому что вампирша – твоя мать.

Должно быть, она убила твоего отца во время оргазма, и так родился ты.

Такие случаи уже были, и женщины-вампиры всегда убивали человека.

Что ж, ты прав.

Но, опять же, загадка в том, что ни одна из этих вампирш никогда не зачала ребёнка от людей, с которыми они спаривались.

А Зик… Взгляд Алекса на мгновение стал прямым и пронзительным.

Моя мать – человек.

Брови Зика поднялись, а затем сузились.

Ты сказал…

Это из-за ложных воспоминаний, посеянных во мне.

Хотя я понятия не имею об этом, потому что моя мать умерла рано, – объяснил Алекс.

– Поэтому я верю, что есть надежда.

Где-то должен быть ответ, и мои родители были первыми и единственными, кто смог его найти до сих пор.

Зик молчал, но не мог отрицать слова Алекса.

Его слова имели смысл, и это было единственное логичное объяснение на данный момент.

Он не мог отрицать, каким бы невозможным это ни казалось, ведь Алекс был здесь, живой пример того, что эти запретные отношения когда-то работали.

Я попытаюсь разобраться, но не давай им надежды.

Прошли тысячи лет, Алекс.

Даже если мы найдём ответ, твои родители, скорее всего, будут единственным исключением.

Мы не хотим давать им ложную надежду, поэтому не говори им об этом.

Мы можем найти ответ, но он всё равно может не сработать.

Или, что ещё хуже, сработать, но… должна быть какая-то цена.

Запретные вещи запрещены не просто так.

Алекс оперся подбородком на костяшки пальцев.

Он каким-то образом чувствовал, что Зик прав.

Его родители, должно быть, заплатили цену, огромную цену.

Атмосфера стала странно тихой, пока Зик снова не заговорил.

И Кай… Зик нарушил молчание.

Он действительно сейчас в опасности.

Что?

Алекс, переваривая информацию, сузил глаза.

Он самоуничтожился, Алекс.

Чтобы не убить Келли, он выбрал самоуничтожение и вместо этого навредил себе.

Ты знаешь, какова цена этого запрещённого действия.